Расцвет.

      День спустя Глеб старательно вычерчивал квадрат, который сегодня пришлось убирать его одногруппникам. Он очень ответственно относился к своей работе, просидел до самого вечера и надеялся, что карта каким-то образом поможет в его исследованиях, а значит, ее нужно будет сделать аккуратно и понятно. Но только как это провернуть, когда единственное, что у тебя есть, это смутное воспоминание.              Разноцветные пятна постепенно появлялись на листе. Глеб решил расставить только те, что помнил точно: уж лучше рисовать в несколько подходов, чем все сразу, рискуя запутаться. Тем не менее, получилось довольно содержательно. Художник даже изобразил протоптанные другими тропинки и красиво выделил места скоплений. Вложив лист в файл, Глеб выключил лампу и еще раз проверил ростки. Кажется, самый крупный придвинулся чуть ближе к краю. Глеб гордился им, ведь это был самый первый воскрешенный им образец. Чтобы уж точно отследить траекторию якоря, он налепил стикер на стену рядом и нарисовал точку в том месте, где сидел корень.              Несмотря на поздний час, Арчер все еще работал в кабинете, подсвеченный экраном ноутбука. Так он выглядел еще старее и суше, Глебу даже стало немного не по себе. Свежая карта и горячий чай. Исследователь подсел напротив, разложил материалы и принялся внимательно изучать свое художество. Он никак не мог понять, что постоянно уплывало от его критического взгляда, поэтому решил замечать и записывать абсолютно все, любые факты, даже на первый взгляд абсурдные. Казалось невероятным, что растения могут менять свои свойства "на ходу" в зависимости от освещенности или влажности, но даже такой вариант нельзя исключать.Особенно если работаешь с настолько неисследованной вещью.              — Глеб, вы меня порядком напугали, но я был слишком занят и сначала даже не понял, что произошло. Вы, конечно, нашли потерянный образец?              — Да, — рассеяно промычал Амперов, слишком увлеченный своими мыслями.              — Я, может, разрешил вам эту авантюру, но следите хоть как-то за безопасностью, дорогой! — Арчер закрыл ноутбук, посмотрел Глебу в лицо и добродушно улыбнулся. — Иначе и вас, и меня расстреляют прямо под куполом! — профессор, закончив со своей работой, был в хорошем расположении духа.              — Да ну, там явно нельзя стрелять.              — Отнюдь! Постоянно проводят свои эксперименты, пытаясь отстрелить кому-нибудь ногу... Хватит улыбаться, иначе как заставлю сдавать мне конспекты! И не по вашим любимым якорям. Я сам видел дыру в щиколотке одного, хотя говорил, что надо следить за безопасностью...               Глеб с головой погрузился в свои мысли, уже не обращая внимание на рассказы профессора. То есть, под куполом производились выстрелы. И растения стреляют. И форма. Глеб медленно прослеживал глазами нарисованную тропинку. В основном именно вдоль нее роились зеленые точки, обозначающие перемещающиеся растения. Мозг взорвался теориями.              — Арчер! — уже собравшийся преподаватель остановился и взглянул на студента. — Как вы еще раз сказали? Под куполом стреляли из обыкновенных пистолетов, да?              — Ну, и не только из них... Не могу казать точнее, меня в это не особо посвящали, — он грустно улыбнулся. — Все-таки, я больше теоретик, под купол особо не суюсь, вижу только официальные отчёты.              — Спасибо!              Подскочив на стуле, Глеб засобирался. Нужно было все тщательно продумать и проверить, а потом уже записывать. Что если его гипотеза окажется верной... В этом случае исследование можно считать успешным.       

***

             Ах практика! Одно это слово когда-то повергало Глеба в древний ужас и пробуждало безудержную жажду знаний, но сейчас вызывало лишь раздражение. Бесконечный бег за якорями только лишь отнимал время: там, за куполом, ждет прекрасная лаборатория с растениями, ставшими уже почти что родными детьми, а тут? А тут что? Глеб удостоверился, что правильно нарисовал карту и ничего не напутал, заметил, что весь его оставленный в тот раз мусор убрали. Значит, пули и гильзы тоже. Удивленный студент вдруг осознал, что дальше ему совершенно нечего делать! Заниматься монотонной работой совершенно не было настроения: Глеб лелеял мысли о сегодняшнем эксперименте. Он уже не ждал заветного дня, а бегал в лабораторию каждый вечер, проверяя росточки и отслеживая их траекторию. Стены и столы с каждым днем обрастали стикерами и заметками, но разбираться с ними и убираться совершенно не было времени: в «детском саду» кипела жизнь, и воспитатель ничего не хотел упускать из виду.              Глупый Корсак. Вот зачем он так пристально наблюдает, неужели не может заняться чем-нибудь полезным? Возвышается среди студентов и смотрит так важно. В голове Глеба невольно возникла ассоциация с тростниковыми плантациями. Конечно, настоящему исследователю не к лицу заниматься такими отвратительными делами, как уборка территории, но настоящих исследователей сегодня никто не спрашивал. Тем не менее, время пролетело довольно быстро. Возомнивший себя ученым Глеб настолько старательно делал вид, что выполняет чрезвычайно важную миссию, а вовсе не развлекается с растениями, что даже хитрый Корсак ничего не заподозрил.              Выскочив из подъехавшей к университету машины, грязный, порядком пропотевший и почти измотанный Глеб уверенно зашагал к детскому магазину. Еще вчера обдумав план, он понял, что воровать у кого-нибудь настоящее оружие будет уже верхом беззакония, а других вариантов достать его нет. Решено было на первый раз попробовать с простым игрушечным пистолетом, ведь не так уж и важно, насколько мощно он выстрелит, важно показать цветочкам сам процесс!              Глеб не схватил первый попавшийся, нет. Он долго выбирал, рассматривая игрушки, даже хотел спустить все накопления на страйкбольный пистолет, но до таких шагов дело не дошло. Решительно остановившись на вполне сносной и недорогой модели, Глеб вызвал своим видом фурор среди детей, скопившихся на кассе, расплатился и побежал в университет, непонятно где получив прибавку к энергии.              В лаборатории было тихо: Арчер, видимо, решил не приходить сегодня. Подрагивающими руками Глеб вытащил пистолетик из обертки и повертел в руках. Надежда, что все сработает как надо, угасала с каждым мгновением: ну как он мог подумать, что детская игрушка сможет как-то повлиять на эти растения. Глеб зарядил пистолет. Аккуратно отогнул тюль. Казалось, что якоря внимательно разглядывают его с ног до головы и следят за новым предметом в его руках.              Стряхнув неприятное наваждение, Глеб отогнал от себя унылые мысли. Даже если ничего не выйдет, эксперимент неудачным не бывает. Прагматично положив рядом листочек и ручку, Глеб принялся палить во все стороны, подмечая результаты. Результатов, однако, не было. Якоря в принципе мало шевелились в его присутствии, а тут вообще застыли, словно были обыкновенными корягами. В глубине души Глеб был раздавлен. Вчера перед сном он уже видел себя среди ученых, на практике надеялся хоть на какие-то результаты, а сейчас сдерживал желание метнуть несчастный пистолет в стену. От злости он стрельнул прямо в один из корней — пулька отскочила от крепкой коры и затерялась в земле. Равнодушно задернув ткань, Глеб бросил пистолет на ближайший стол и развалился на стуле.              Где в глубине сознания мелькало, что неудачи для науки естественны и, в некотором роде, закономерны, но эта мысль не успокаивала. Он знал о всех трудностях научных изысканий, но в тайне надеялся, что это не про него. Уж очень хотелось получить результат. Сейчас же спешка с пистолетом и стрельба в лаборатории казались чем-то нелепым, бессмысленым и даже постыдным...              Глеб оглядел лабораторию и вздохнул... "Ученый..." Во что вообще он превратил помещение? Сейчас это все больше походило на логово ботаника-психа, а не место будущих научных прорывов. Остатки почвы и удобрений на полу превратились в неприятного вида грязь с отпечатками подошв. Мятые бумаги со спешными карандашными строчками, чайные пакетики, одноразовая посуда... Закатив рукава, Глеб принялся приводить лабораторию в порядок.              Он успокоился, будто бы чистота в помещении просветлила и упорядочила его собственные мысли. Он вдруг подумал, что растения под куполом изменились ведь не с первым выстрелом и не со вторым, и даже не с третьим. А если регулярно, систематически и планомерно стрелять в лаборатории, имитируя поведение вояк? Он усмехнулся, представив, как пригибается, прячась за столами, и с криками "ура!" палит по горшкам с якорями. Лишь бы Арчер не увидел...              Глеб ухмыльнулся и придвинул к себе лист, решив все-таки заполнить небольшой отчет и продумать план действий. Великие открытия не совершались с первого раза, поэтому он решил продолжить страдать над растениями. Можно ли научить их чему-нибудь?.. От подобных мыслей у Глеба перехватывало дыхания.              Он разработал нечто похожее на детскую игру: стрелял из укрытия, выкрикивал разные фразы, перекатывался под столами. В общем, старался делать все то, что могло происходить на учениях. Он был очень рад, что Арчер занимается своими делами: не хотелось выставлять себя клоуном перед преподавателем. С другой стороны, устраивать этот цирк Глеб планировал еще дней десять точно. Порядком запыхавшись, он приземлился на стул и записал на бумажке: «Реакция не обнаружена». Надежда, что подобная запись будет первой и последней, грела душу.       

***

             

Протокол эксперимента №2 от 8 октября 2091 г.

             Цель: проверить проросшие образцы на возможность запоминать происходящее вокруг и мимикрировать под окружающую среду; проверить, связана ли стрельба из огнестрельного оружия со стрельбой якорей.              Так как возможности достать оружие нет, в эксперименте был использован детский пистолет, стреляющий круглыми пульками с характерным громким щелчком.              День 1. Проиграны различные варианты сценариев, возможно происходивших под куполом. Растения не проявляли никакой реакции. Был произведен выстрел по одному из образцов, пустившему корни и явно способному на передвижения. Пулька отскочила, реакция растения не обнаружена.              День 2.              Глеб развалился на стуле. Чтобы проводить второй эксперимент, нужен пистолет и пульки. Пистолет лежит рядом, а пульки нужно собирать по всей комнате, чего исследователю очень не хотелось делать. Нужен такой якорь, чтобы предметы собирать умел...              Со вздохом поднявшись, Глеб принялся шарить по углам и искать крохотные рыжие шарики. Конечно, стоило сделать это еще вчера, когда он хотя бы помнил их примерное местонахождение, но Глеб из прошлого был занят другими важными делами! Например, злился на ни в чем не повинные и немного туповатые растения, которые могли стараться и побольше. Хотя бы могли сделать вид, что заинтересованы происходящим. Сквозь прозрачную ткань он заглянул внутрь импровизированного садика. Бегать корни еще не разучились: якори придвинулись ближе к тому месту, откуда стрелял Глеб. «Мазохисты!» — весело подметил он и вспомнил про еще одну пульку, которую запустил вчера прямо в растение. Пришлось лезть и искать ее: видимо, корни достаточно сильно рыхлили землю при передвижении, поэтому случайно закопали пульку. Глеб осторожно тыкал карандашом между корнями, но все не мог заметить нужного ему яркого пятнышка. Совсем осмелев, он задвинул случай с Гришей подальше и приблизил лицо к растениям. Лучше не стало. Наплевав на потерю, Глеб решил проверить самочувствие подопечных, а потом сразу метнулся к столу.              Спустя сутки после эксперимента в структуре растений обнаружены изменения. Якорь, в который был произведен выстрел, выпустил новые побеги и стал выглядеть в целом здоровее и больше. Все растения покрылись мельчайшими образованиями, похожими на полусферы. Большие скопления обнаружены на длинной верхней части, попытка отделения не удалась. Размером образования напоминают пульки, с помощью которых проводился эксперимент. Продолжаю действовать и наблюдать. Сценарии проиграны снова с незначительными изменениями, произведено больше выстрелов в землю и с разных углов.              День 3. После тщательного осмотра выявлено, что образования стали заметнее и теперь напоминают неидеальной формы сферы, слегка утопленные в коре. С помощью острого ножа удалось отделить одну из них и тщательно изучить. Замечено, что сферы теперь не так плотно держатся за кору, но вытащить их руками все еще не удается. Внутри сфера ничем не отличается от самого растения: такая же плотная, без запаха. Точная причина их появления пока не известна, возможные версии: 1). Якори все-таки способны к цветению и имеют непривычной формы цветоносы; 2). Якори научились копировать пульки, которыми производятся выстрелы. Решено проверить сферу на автономию: для нее были созданы лучшие условия. Сами растения разбрелись по всему пространству и держатся на расстоянии друг от друга: крупные — по краям, мелкие — поближе к центру. Сценарии проиграны снова с незначительными изменениями.              День 4. Крупное растение произвело первый выстрел.              Глеб пытался унять выпрыгивающее из груди сердце. Земля внутри загона была усыпана маленькими деревянными пульками. Если бы якорь выстрелил с той же силой, что и в руку Грише, эксперимент бы неожиданно завершился в связи со смертью экспериментатора. Легкая боль в щеке волновала Глеба в последнюю очередь. Получилось. Хоть он и не выяснил пока, что, почему и как, результат есть. Аккуратно завесив растения тканью, глеб подобрал с пола пульку. Легкая и гладкая, она каталась по ладони, вызывая восторг и ужас одновременно. Можно ли использовать это как оружие или лучше направить якори в мирное русло? Глеб осознал, что своим маленьким и безобидным экспериментом он умножил вопросы, и без того распиравшие ему череп. Изменится ли результат, если стрельнуть не из простого пистолета, а из какой-нибудь крупной установки? Не веря в происходящее, Глеб вернулся за ноутбук.              Цель выполнена. Подтверждена связь выстрелов из оружия и поведения якорей как в естественных, так и в лабораторных условий. Подтверждена связь силы выстрела и формы пули. Подтверждена связь между расположением отростков у диких и лабораторных особей. Дальнейшие эксперименты стоит проводить с другими видами оружия.              Цель выполнена.              Арчер и Глеб в задумчивости смотрели на монитор. Молодой ученый задумчиво крутил колесико туда-сюда и перед глазами еще раз пробегали строки готовой к отправке статьи с приложенными фотографиями, заметками и отрывками видео. Арчер выглядел очень серьезно.              — Что ж. Это великолепно, Глеб. Я, признаюсь, вас недооценивал. Для молодого... Для начинающего ученого очень хороший уровень. Но у меня возникает вопрос. Что вы собираетесь делать с этой статьей? Вы же понимаете, что поставите крест на своей жизни, если выложите ее в публичный доступ?              — А вы разве не понимали с самого начала, что я так и сделаю.              Арчер вздохнул. Конечно, он все прекрасно понимал, но в глубине души надеялся, что здравый смысл возьмет верх.              — Только не указывайте мое имя. Я буду все отрицать на допросах, если они будут. Когда они будут.              Глеб последний раз пролистал работу и нажал заветную кнопку "отправить".              — Глеб, вы сумасшедший.