Падший ангел

Кайл ухмыльнулся в ответ: - Даже если ты предложишь мне все богатства мира, на кой чёрт они мне нужны, если твои демоны скоро заполонят мир и всему придёт конец? - Дай угадаю,- вздыхая, произнёс демон.- Ауриэль, наверное, сказала тебе, будто бы я хочу уничтожить ваш мир? - И у меня нет причин ей не верить,- твёрдо ответил Кайл. - Знаешь, поначалу ты мне показался вполне смышлёным существом, но,- слегка разводя плечами,- видимо я ошибся. Попробуй посмотреть на это, включив логику. Зачем демонам уничтожать мир, из которого они постоянно получают новые души? Нас устраивает Земля в том виде, в котором она сейчас, а камень мне нужен для того, чтобы открыть стабильный и долговечный портал из Ада прямиком в Рай. Тогда вся сила преисподней будет с нами, и мы сокрушим неприступные стены Белого Города!- немного наклонившись к нему.- Причём здесь вообще ваш мир? Кайл действительно призадумался над его словами, но не спешил верить. - С чего мне доверять словам демона?- косо посмотрев на его лицо. Услышав это, Джабраил глубоко вздохнул, выпрямился, развернулся и развёл руками. Слова Кайла явно разозлили его. - Святая простота!- зарычал демон, и эхо громом прошлось по всему заводу, от чего гончьи попрятались.- Как же это примитивно! Если демон, то он обязательно обманывает! Это твоя логика?- фыркнув, он продолжил более спокойным тоном.- Отринь эти нелепые стереотипы, и может тогда ты увидишь более очевидную вещь. Чем-то же ведь тебя должна была заинтересовать Ауриэль, чтобы ты согласился ей помочь? Она слишком горда, чтобы просто попросить помощи, уж я то её знаю. А какая может быть мотивация лучше, чем страх перед неминуемой гибелью? Джабраил дал Кайлу время переварить этот элементарный, но видимый лишь с определённой точки зрения довод. - Где Ауриэль?- спросил Кайл.- Она жива? - Оуу, не волнуйся,- негромко засмеявшись.- С твоей ненаглядной всё в порядке. Джабраил вздёрнул руку в сторону того странного углубления в земле, которое немногим раньше привлекло внимание Кайла. Демон начал поднимать руку, будто что-то держа раскрытыми пальцами. В такт его движениям из земли начали вырываться языки огня, что-то пылающее начало подниматься, и постепенно из ямы возвысился объятый огнём крест. Джабраил щёлкнул пальцами и огонь мгновенно потух, развеявшись тысячами искр, и открыв взору распятую на кресте Ауриэль. Её ноги свисали в двух метрах над землёй, голова была опущена к груди, а руки были прибиты к железной конструкции огромными ржавыми гвоздями, но не они держали её прикованной, а четыре ярко горящих еретических символа - по одному на каждом конце осквернённого креста. Поняв, что огненная завеса исчезла, Ауриэль тут же попыталась вырваться, но лишь негромко вскрикнула от жгучей боли в руках. Символы загорелись ещё ярче, лишив её последних сил сопротивляться. Она медленно подняла голову, увидела Джабраила с Кайлом и тут же прокричала ему: - Ничего не говори ему!! В ту же секунду из основания креста двумя извивающимися стебельками проросла колючая проволока и начала стремительно опутывать Ауриэль, как паразитирующее растение. Её концы обвились вокруг шеи ангела, упёршись в неё ржавыми зазубринами и заставив замолчать. - Попридержи пока язык за зубами,- угрожающе посоветовал Джабраил и переключился обратно на Кайла.- Как я и говорил, она цела и почти невредима. И к слову, когда ты спрашивал о ней, то тебя интересовало её благополучие. Но что же сказала тебе ОНА? "Ничего не говори ему". Ей наплевать на тебя!- настроение демона вмиг сменилось, и теперь каждое слово было пропитано неподдельной яростью и презрением,- Её интересуют только камень и цель, которую она себе наметила. Просто вдумайся в эти слова,- демон подошёл поближе и, подняв двумя пальцами голову Кайла, взглянул в его глаза.- Если бы Ауриэль тебе действительно доверяла, стала бы она говорить это? Ты для неё всего лишь пёс-поводырь, и она боится, что я переманю тебя на свою сторону косточкой. - Ты просто манипулируешь фактами,- огрызнулся Кайл, хотя слова демона всё глубже оседали в его голове. - Именно!- воскликнул демон.- Я манипулирую ФАКТАМИ! Неужели ты собираешься сгинуть из-за предвзятых россказней этой пташки? Ты же не откажешься ради неё от выгодной сделки?- его глаза сузились, а уголки рта растянулись в коварной ухмылке.- Ведь предлагать я тебе отнюдь не косточку собираюсь. Он сделал почти незаметное движение рукой и сковавшие Кайла цепи рассыпались ржавой пылью. - И что же ты собираешься предложить мне такого, что заслуживает моей верности?- потирая запястья и щёлкая шеей, спросил Кайл. - ....Я предлагаю тебе жизнь.- после небольшой паузы ответил демон. - Жизнь? - Ты правильно расслышал. Твоя нынешняя жизнь, которая укорачивается с каждой секундой намного больше, чем должна, тебе всё равно безразлична. Но я могу влить в твои вены энергию хаоса и дать тебе такое могущество, о котором ты можешь только мечтать,- показательно сжимая кулак в огненный шар.- В твоей власти будет распоряжаться тысячами жизней, каждое твоё желание будет исполняться преступно легко. Всё, как было раньше, но намного лучше. Когда же тебе надоест эта песочница, скажем, лет так через 150, то я с радостью приму тебя в ряды своего славного легиона, и дам возможность прошагать по обломкам Белого Города. В Аду тебя примут, как человека, внёсшего великий вклад в победу. - И в чём же подвох? Где скрытая ложь? Такая упрямость могла бы вывести демона из себя, если бы он уже не чувствовал в голосе человека заинтересованность. - Демоны никогда не лгут,- серьёзным тоном заявил Джабраил,- Особенно, когда дело касается контрактов. Мы можем лишь искажать правду, но не лгать. - А ещё забыть упомянуть про несколько строчек в конце договора, написанных маленьким-маленьким шрифтом,- добавил от себя Кайл, скриви уголок рта. - Так же, как и ангелы,- повторив мимику его лица, поведал демон.- Уверен, твоя ангельская подружка не рассказала о побочных эффектах благодати в твоём теле. - Если ты про то, что теперь самое крепкое спиртное для меня не отличается от горькой воды, то ты немного опоздал. - Не совсем,- коварно прорычав, как сидящий в засаде тигр.- Я не зря подчёркивал, что драгоценные секунды твоей жизни убывают намного быстрее, чем им положено. Благодать убивает тебя, Кайл. Медленно и практически незаметно разрушая тебя изнутри. - О чём ты? - Ангельская благодать - это прямая противоположность демонической порче. Именно поэтому клинки ангелов могут прорезать даже самую толстую чешую демона, и в то же время их самые прочные доспехи рано или поздно будут пробиты простыми когтями. Даже самые сильные заклятия, за исключением тех, что сотканы самим Люцифером, бессильны против этого феномена. - Ну так что же он сам не поведёт в бой своих демонов? - Потому что Ад был создан, как темница для него. Он возненавидел людей, и Творец заточил его Аду на веки вечные. Он не может покинуть пределов Ада, но когда Творец заметил, что его лучшие создании пропитаны порчей, души грешников с тех пор начали ссылаться в Ад, дабы быть растерзаны Люцефером. Но тот не уничтожал их, нет. Он изменил их, и так появились первые демоны. Со временем он собрал целую армию, которая была призвана уничтожить его братьев и сестёр в Белом Городе, которые убоялись гнева отца и отвернулись от него. Сам же Творец не хотел убивать своего самого любимого сына, но наделил всех ангелов благодатью, которая должна была помочь противостоять вторжениям демонов. Проще говоря, благодать искореняет зло в самом его зачатке. Демон - это мутировавшая душа, чтобы тебе было понятнее. Но когда ангел убивает демона, эта душа уничтожается безвозвратно, она просто перестаёт существовать. - К чему ты мне всё это рассказал? - А к тому, мой наивный друг, что любой грех - это зло, и ты пропитан им насквозь. В тебе всего капля благодати, но и порчи в тебе недостаточно, чтобы противостоять ей долго. Это сравнимо с вирусом, поразившим все клетки в организме. Благодать будет неумолимо выжигать каждую заражённую клетку, пока от тела не останется ничего. Это произойдёт с твоей душой. Она будет полностью выжжена и отдана в объятия забвения, что хуже смерти в любом её проявлении. Демон дал ему время подумать, и продолжил с удвоенным энтузиазмом. - Разве ты не заметил, что начал меняться в последнее время? В тебе проснулось благородство, переживание, вежливость, ты рисковал жизнью ради незнакомого существа просто из чувства ответственности, ведь ты не смог бы обречь её на гибель и спать потом спокойно, в тебе заговорила дремавшая много лет совесть. Но вместе с этим ты начал забывать некоторые эпизоды из своей жизни, и ты не можешь это отрицать. Чем больше клеток твоей души выжжет благодать, тем меньше ты будешь помнить о своей жизни, ибо сама твоя сущность, сам твоей след в этом мире будет исчезать вместе с твоей душой. Конечно, благодать попутно пытается тебя излечить от тех грехов, что не так серьёзны, но они составляют ничтожно малую часть от всей твоей коллекции. Сколько бы ты ржавый прут не гнул, он не обретёт былой блеск и, рано или поздно, просто сломается. Кайл обернулся к Ауриэль. Та даже не пыталась что-то сказать, а лишь виновато опустила голову вниз. Это была правда. - Я не могу избавить тебя от благодати, но могу наделить тебя силой, которая захлестнёт её в своей пучине. Ты спасёшь свою душу и, вдобавок, обретёшь могущество. Взамен же я лишь прошу тебе отдать мне ключ к победе над кучкой гордливых идиотов, возомнивших себя всемогущими. Пусть совесть тебя не мучает,- он встал рядом, положив руку Кайлу на плечо, наклонился и указал головой на Ауриэль.- Ты ничего не должен ей. Она просто использовала тебя и нагло врала. Ты никогда не был для неё большим, чем-просто инструмент для достижения цели. Она ловко играла на твоей жалости, и даже делала вид, что вы подружились. Но знай одну простую истину. Ты для неё - НИЧТО! - Неправда!- воскликнула Ауриэль, однако Джабраил не спешил затягивать петлю на её шее туже, ведь он прекрасно знал, что теперь её слова произведут обратный эффект.- Послушай меня, Кайл. Да, во многом он прав. Я действительно умолчала об опасности, что таит в себе благодать,- её голос был пропитан горечью и раскаянием, перемешанным с отчаянием,- но в этом мире я всё равно не смогла бы тебе помочь, и потому не стала бессмысленно загружать тебя информацией. - То есть, мою участь ты посчитала бессмысленной информацией,- констатировал Кайл, скрестив руки на груди. - Что? Нет, ты неправильно меня понимаешь,- запинаясь, промямли Ауриэль.- Когда я добралась бы до своих, они обязательно помогли бы тебе и..... - Ну так что же ты не сказала мне об этом сразу?- разведя руками в стороны.- У меня появился бы дополнительный стимул побыстрее доставить тебя в эту проклятую церковь. - Я.....я не знаю. Так получилось,- она вновь повесила голову, пытаясь собраться с мыслями, после чего успокоилась и неспешно заговорила.- Кайл, поначалу ты действительно был для меня просто инструментом, я признаю это и раскаиваюсь за свою предвзятость. Но лишь со временем я узнала тебя лучше и поняла свою ошибку. Может мои слова сейчас мало что для тебя значат, но ты для меня не пустое место, правда. Ты безвозмездно рисковал своей жизнью ради меня, и я сделала бы всё, чтобы спасти твою душу. Ты действительно стал мне другом. Поверь мне, прошу. - Как трогательно,- фыркнул Джабраил, развернул Кайла к себе и выложил на стол последний козырь.- Не верь всем тем чувствам, которыми сочиться её голос. Они наполовину твои. - В смысле? - Пока ты был без сознания, я не отказал себе в удовольствии покопаться в твоих воспоминаниях. Помнишь, как ты помог ей выжить после того, как один из моих прихвостней почти убил её? Она резко изменилась после этого. Не хочешь узнать, почему? В искрящихся глазах Кайла он прочитал ответ и продолжил: - Когда ты сидел рядом с ней, сжимая её руку, она, сама того не осознавая, подпитывалась от тебя. Ты был утомлён и подавлен, и случайно открыл коридор прямиком к своей душе. Да, она черна, но.... Он раскрыл перед ним ладонь и в ней из дыма появился идеально круглый диск на одну половину чёрный с белым пятнышком, а на другую - белый с чёрным пятнышком. - Знаешь ли ты, что это такое? - Какой-то азиатский символ,- ответил Кайл, пытаясь вспомнить его название. - Правильно,- заулыбался демон,- вы называете его Инь-Янь. Он символизирует единство мира и равновесие. Нет добра без зла, и нет зла без добра. Так же и с твоей душой. Ты безнадёжен, но не настолько плох, как сам думаешь. Тебя можно назвать подонком, но не моральным уродом. Белое пятно в твоей душе горело достаточно ярко, чтобы сущность Ауриэль нашла её и проложила к нему энергетически канал. Но......где белое, там же и чёрное. Они могут иметь разные пропорции, но всегда неразлучны, и вместе со светом частички тьмы проникли в самое сердце Ауриэль, миновав все внешние барьеры. Джабраил неспешно подошёл к Ауриэль, навернул вокруг креста круг, встал перед ней и заговорил: - Гордыня и высокомерие - порок всех ангелов. Но я чувствую, что теперь и похоть посеяла в тебе семена. Они уже начали прорастать, заполняя тебя чувствами, с которыми ты просто не умеешь обращаться,- он обхватил подбородок ангела рукой, заглянув ей в глаза, и добавил.- Со временем, в тебе могут дать плоды уже пустившие совсем слабые корни жестокость и беспечность.....вот только время твоё подходит к концу, какая жалость, правда? Ауриэль вырвала голову из его пальцев, и он обернулся к Кайлу. - Как ты можешь быть уверен, что она сдержит своё обещание? При её-то букете пороков. И вообще. Захотят ли тебе вообще помогать её братья и сёстры? Ты уже познал 6 из 7 смертных грехов. Лишь чревоугодие обошло тебя стороной, но даже так ты будешь омерзителен для ангелов. Твоей душе закрыт проход в Рай, и они предпочтут уничтожить тебя на месте, чтобы потом не столкнуться с тобой на поле боя, нежели в разгар войны возиться с твоим спасением. Обещания Ауриэль беспочвенны, в них нет никаких гарантий. Да и для начала вам обоим придётся выбраться отсюда, что невозможно. Демон неспешно вернулся к Кайлу, встав в полный рост перед ним. - Когда-то этот вопрос задали мне, и теперь, Кайл, настало время ответить на него тебе. Что ты выберешь? Прислуживать в Раю, или править в Аду? Уверен, тебе не составит труда выбрать наиболее выгодное предложение. В конце концов, ты же бизнесмен. Дав ещё минуту на раздумья, демон протянул ему когтистую руку: - Мы...договорились? Его рука висела в воздухе, пока Кайл обернулся к Ауриэль. Та с надеждой смотрела на него и промолвила: - Не надо, пожалуйста. Ты погубишь нас всех... - Ты думаешь, мне есть до вас дело?- с насмешкой спросил Кайл. - Прошу, ты не понимаешь на ЧТО подписываешься!- буквально взмолилась Ауриэль, но тщетно. - Хм,- насмешливо скривив уголок рта,- вот сейчас и посмотрим. С этими словами он развернулся обратно к Джабраилу и крепко пожал его руку. - Договорились......