Мальчик для битья

— Тэхен, не глупи. Ты не сможешь победить меня, — блокируя удар, сказал Намджун, однако его совершенно не слушали. Тэхен наносил один удар за другим, со злостью наблюдая, как бывший учитель фиксирует жалкие попытки ранить его. — Зачем? — замахиваясь, спросил Ким, — зачем вы все это делили? Зачем вы влезли в мою жизнь? Зачем были добры ко мне? Зачем помогали? К чему вы вселили такое доверие к себе? Я не хочу! Не хочу верить во все это! — Тэхен, прошу, успокойся. Меня сейчас поймают! Тэхен! — с легкой паникой повторял Намджун, косясь во все стороны и одновременно удерживая меч неопытного солдата. — К чему все это? — Тэхен, послушай… Я не хочу вредить тебе. Мне только нужно было узнать местонахождение природного сырья и помочь своей стране сохранить как можно больше солдат. Прошу успокойся и пойдем со мной… В этот момент Тэхен почувствовал, как острие меча коснулось его формы, а Намджун притих. Отстранившись, Тэхен смотрел на то, как тело бывшего учителя безвольным мешком рухнуло на землю, а в паре шагов от него, с торжественным взглядом, стоял генерал второй королевской армии. Тэхен истошно закричал и осел на сырую землю. В это время мужчина вытащил из мертвого тела свой меч и сунул его обратно в ножны. — Я все слышал. Ты молодец, не позволил уйти и поспособствовал в ликвидации самой главной крысы, — сухо похвалил генерал, — а теперь вставай. Нам пора выдвигаться. Мужчина схватил Тэхена за локоть, одним рывком поднял с земли и потащил к отряду. На протяжении всего пути Ким не отрывал взгляда от мужского тела, которое когда-то радостно обнимал и искал в этих объятиях защиты… Как цирковой зверек, Тэхен без возражений выполнял все приказы командира. Заняв положенные место в строю, Ким удивлялся своему спокойствию. Когда в лагере он представлял себе этот день, то с ужасом понимал, что не готов. Не готов прощаться с жизнью так рано. Ему было страшно идти на верную смерть и так же страшно убивать самому. От одного представления о том, что ему придется прервать жизнь такого же человека, что и он сам, к горлу мгновенно подступал тошнотворный комок. Он боялся этого дня, но, когда он пришел, понял, что готов. Готов на все, лишь бы убраться отсюда. Живым или мёртвым. Судорожно сжимая рукоять меча и смотря на спину стоящего впереди человека, Тэхен в некотором нетерпении переступал с ноги на ногу. Когда генерал, наконец, подал сигнал, Ким как в тумане побежал вперёд. Не разбирая лиц, он махал мечом, изредка замечая, что натыкается на странные преграды, которые с тяжелым треском и неприятными звуками вновь исчезали с его пути. Тэхен не знал, сколько пробыл в подобном забвении, но, когда пришел в себя с криком бросил меч на землю. С тихим всплеском еще не успевшей впитаться в землю крови, немного погнутое оружие приземлились к ногам Кима. Парень судорожно осмотрел себя, свои запачканные руки, одежду. В еле заметном отражении от меча, где не проступали алые пятна, Тэхен так же заметил, что его светлые волосы взъерошены и перекрашены в бледно красный. Вновь закричав, Тэхен потерял сознание. — Переговоры объявляю открытыми, — сипло проговорил седой мужчина, а затем повернулся к представителю одной из сторон, — следовательно вы, главный генерал, согласны покинуть земли королевства вместе со своей армией, а взамен жители захваченных земель должны будут выплачивать вам ежемесячный оброк. Я правильно вас понял? — Нет, уважаемый старейшина. Нам не нужны деньги, мы готовы вернуть все земли законному владельцу. Наша цель заключается в том, чтобы подписать договор о добыче и транспортировке сырья, в иных случаях мы бы сюда не пришли. Пожилой мужчина молча выслушал генерала и повернулся к представителю второй стороны, сказал: — Вы согласны с условиями мирного договора, король Чон Чонгук? — Более чем, — ответил он. — Тогда прошу. В следующую секунду документ был подписан, а затем все свидетели разошлись. — Что теперь, король? — спросил герцог. — Нам нужно провести тщательной осмотр местности рядом с шахтами и подготовить необходимую рабочую силу, — затем король ненадолго задумался, и вынес окончательный вердикт, — но сначала нужно приложить все силы на восстановление столицы и изменить некоторые моменты в конституции. Принеси мне официальный документ и все данный в кабинет. Я скоро буду. После этих слов король покинул приемный зал и в сопровождении стражников отправился в свои покои. Зайдя в роскошные апартаменты, он снял с себя тяжёлую мантию официальной одежды и переоделся в более легкий, привычный для него французский стиль. Уже собираясь покинуть комнату, король вдруг услышал тихий стук в дверь и ему не составило труда догадаться кто пришел. — Проходите, Элизабет. Больше бояться не нужно. Миловидная девушка мышкой проскользнула в комнаты и с недоверием посмотрела на правителя. — Вы правильно меня услышали. Мне жаль, что во время военных действий вы были вынуждены остаться в этом замке под закрытыми дверьми, но и вы поймите, что отпускать вас в столь неспокойное время было бы слишком рискованно, однако уже через три дня вы сможете вернуться в свое поместье. Девушка с радостным волнением поднесла руки к губам и тихо всхлипнула. — Спасибо, спасибо вам огромное, я… — Леди Элизабет…я бы очень настоятельно рекомендовал вам больше не появляться в этом замке, но, думаю, вы и сами это поняли. — Разумеется, я больше вас не потревожу…и мне жаль, что ваш отец умер… Когда девушка покинула его комнату, король с тяжелым вздохом опустился на стул. Большая, почти непосильная ответственность легла на его плечи, и он не знал, сможет ли справиться со всем этим. — Ты сможешь, — раздался тихий голос сзади. Сначала правитель еле заметно вздрогнул, но позже его тело расслабилось, и он тихо произнес: — Я разбудил тебя? — Нет, я давно проснулся. — Как себя чувствуешь? — Все еще не очень, но скоро окончательно поправлюсь. В это мгновение Чонгук вскочил со стула и трепетно обнял худощавого парня на против. — Прости, если бы я был умнее, то смог бы тебя защитить… — Ты и так многое сделал, не вини себя. — Но мой военный план оказался неудачным. Мы все равно проиграли… — Но смогли сохранить свое королевство. Чонгук, для тебя не должно быть ничего важнее этого факта. — Не правда. За каждой важной ответственностью перед народом, стоит не менее важная личная ответственность перед тобой. — Чонгук, ты… — Да, стань моим королем, Тэхен. Мы должны править вместе. — Но народ… — Он поймёт, не сразу, но со временем. — Это может спровоцировать новый бунт! — Все будет хорошо, я обещаю тебе. Я стану твоей новой семьей. «Семьей?» — с трепетом подумал Тэхен и почувствовал, как его сердце забилось чаще. — Король Чонгук вместе с королем Тэхеном смогли построить новое королевство, вместе. Они доказали всему миру, что крепкая любовь и взаимопонимание не зависит от вашего пола или возраста. Если очень постараться, то можно добиться больших высот, при этом прожив лишь небольшую часть своей жизни. К сожалению, их правление было недолгим. Через четырнадцать лет Тэхен стал терять память и сходить с ума. В страшной агонии он пробыл не одни сутки и в итоге умер. Чонгук не смог долго прожить с этой потерей и в итоге, через полгода, скончался, но то, что они успели сделать за эти четырнадцать лет, по-прежнему используется нами сейчас. — Папа, а Король Тэхен признался в поступках их учителя? — спросил мальчик. — Нет, как сообщают историки, поставленный на короле Тэхене эксперимент был плохо проработан. Король забыл о том, что произошло на поле боя и события с учителем, но позже вспомнил. Как говорят, именно от этого он и начал сходить с ума. Тяжело принять такие факты о своей жизни. С несколько минут король смотрел на задумчивое лицо сына, а затем спросил: — Ну так, что важного ты из всего этого узнал? — Я понял, что даже у скучных шахт есть замечательная история. Король тихо рассмеялся: — Можно и так сказать, но самое главное, ты понял, как важно тебе знание истории, да и других наук, как будущему королю. Ты бы навряд ли справился хоть с одним чертежом, который изучил Король Чонгук. — Да, папа, я все понял. — Тогда как насчет прогуляться перед усердной учебой? — Да! Мальчик первым выбежал из библиотеки, а король неспешна пошел за ним, но как только стража закрыла за ним дверь, и он очутился в коридоре, его взгляд сразу же пал на картину, где были изображены два Короля. Подойдя к холсту, мужчина провел по рамке пальцами и тихо прошептал: — В свое время вы выбрали меня преемником, и я ни за что не оставлю наш дом без достойного будущего.