***
Утром Чонгук мчал в школу на всех парах так, будто это не он проспал сегодня вдвое меньше нормы. В наушниках утренняя рубрика Юнги на радио, за спиной полный рюкзак учебников, между которыми Чонгук заложил листы с нотами, а в глазах искры от предвкушения того, как Тэхён будет восторжен, когда увидит это. На этот раз Чон слушал Юнги намного внимательнее, прибавляя в громкости наушников, когда заканчивалась музыка, и начинал говорить Юнги. Хорошо поставленная речь и крутые шутки были для Чонгука открытием. Не такой уж он и сухарь, каким кажется с первого взгляда. Чонгук влетел в здание школы, когда до начала уроков оставалась пара минут. Но он успел подняться и добежать до кабинета, занимая заднюю парту и кидая на стол Тэхёна ноты. — Это что? — шёпотом спросил Тэхён, когда в класс вошёл учитель физики. — Посмотри, — кивнул Чонгук. Тэхён развернул листы и стал бегать глазами по строкам, игнорируя слова учителя. Когда все уже записывали за преподавателем, он достал из кармана телефон и стал фотографировать листы. Чонгука это немного насторожило. Всё-таки у него не было пока большого доверия к Тэхёну, и он уже стал задумываться о том, что не поспешил ли он с тем, чтобы показывать ребятам свои наработки. Но через несколько секунд после того, как Ким положил телефон в карман, Чонгуку пришло уведомление о сообщении. Он боязливо открыл переписку и прочитал сообщение Тэхёна, к которому были прикреплены фото. «Что скажешь, Чим? Думаю, это очень даже ахуенно. Но не для этого альбома». Чонгук ожидал, что парни не захотят уже во время записи возиться с новой композицией. К тому же это только мелодия. Нужно же ещё придумать текст, за что отвечал в их команде Чимин. Чонгук ждал сообщение от Пака будто приговор. Если Чимин одобрит, то парни точно примут его в свою команду. Надежду давало то, что Чимин заметил в Чонгуке трудолюбие. И вообще Пак был очень дружелюбен. Казалось, что он-то точно без проблем сможет принять Чона в команду, и вообще обеими руками за это. Тогда оставалось бы только заполучить полное расположение Тэхёна. «Честно говоря, по нотам мне как-то сложно представить, что из этого выйдет. Надо послушать», — ответил Чимин, и Чонгук немного занервничал. «Это Чонгук написал. Сегодня на репетиции сыграет тебе, послушаешь. Я тоже хочу послушать, но даже без этого вижу, что мелодия — топ», — ответил Тэхён. «Хорошо, послушаем. А вы разве не на уроках? Особенно тебя касается Тэхён. Не ставь меня в положение, в котором мне придётся искать нового ударника в группу». Чонгук прочёл это сообщение и посмотрел на Тэхёна. Тот положил телефон на стол и картинно закатил глаза. Он снова поднял мобильник и стал что-то набирать. Потом, видимо, стёр и положил обратно на стол. Чонгуку это показалось забавным, но он отвлёкся от Тэхёна и стал слушать учителя, вспомнив слова отца по поводу группы и учёбы. Он внимательно ловил каждое слово, чтобы дома меньше тратить времени на уроки и больше на сон и музыку. Тэхён же продолжал чиркать что-то в тетради, явно не касающееся уроков. Физика давалась Чону легко, потому он позволял себе иногда отвлекаться на созерцание жёлтых листьев в окне, но затем снова возвращался к уроку. Когда прозвенел звонок, Чонгук с облегчением закрыл тетрадь, открывая свой блокнотик и чиркая там что-то на скорую руку. — Что делаешь? — подсел к нему Тэхён, разваливаясь на стуле. — Сочиняешь что-то? — Ким попытался заглянуть в блокнот, но Чонгук прикрыл его. — Когда напишу — покажу. Пока что это просто мысли, — Чон сделал ещё пару записей и совсем спрятал блокнот. — Ладно, ладно, тихоня, — рассмеялся Тэхён. — Обедать пойдём? — После следующего урока. — Хорошо. Как там родители? Нормально отреагировали на то, что ты теперь в группе? — Да, почти, — вздохнул Чонгук. — Не парься на этот счёт. Даже если запретят — буду тайком бегать на репетиции и записи. — Это как? — удивился Тэхён. — Гитара — это же не барабанные палочки, её в рюкзак не спрячешь. — Ну, — Чонгук поднял взгляд в потолок, задумавшись. — Отнесу гитару на звукозаписывающую студию, там же у Чимина есть знакомые, надеюсь, им не сложно будет проследить за ней. Папе скажу, что продал гитару и записался в тренажёрный зал. Буду сбегать типа на тренировки, а на самом деле к вам. — Обманщик, — сощурился Тэхён, игриво грозя пальцем. — Ну, а как ещё? Не хочу упускать мечту, когда она уже прямо перед носом у меня маячит. — Эх, тоже верно. Если меня отчислят, я с тобой буду ходить в «тренажёрку», — Тэхён пальцами показал кавычки и положил голову на парту Чонгука. — Да справимся, чего уж там, — пожал Чонгук плечами. — Мне ещё жёстче условия поставили — я в группе до первого звонка из школы. Но меня даже звонки не остановят. Уже всё равно. Я засыпаю с мыслью о том, как бы нам сделать следующий альбом ещё более интересным, чтобы не сбавлять обороты, а просыпаюсь с мыслью о том, как сделать выступление с презентацией альбома интересным, но при этом не слишком дорогим. Как собрать больше тысячи человек… — Ох, понимаю, друг. Сам задумываюсь о том, чем бы таким удивить зрителя. Но до презентации ещё далековато. Пока надо вплотную заняться записью. До выходных желательно закончить с мелодиями для пары песен, хорошо их свести, чтобы Чимин мог начать записывать вокал. Думаю, что нужно записать небольшое видео в инстаграм, на общий аккаунт группы, где Чимин поёт, чтобы привлечь внимание и интерес немного подогреть у нашей небольшой фанбазы. — Хорошая мысль, да. И анонс концерта провести тоже надо… — Ага, а ещё твоё фото выложить! — подхватил Тэхён, но Чонгук посмотрел на него со взглядом, полным непонимания. — Это ещё зачем? — Ну, ты же у нас новый гитарист, нужно как-то оповестить фанов об этом. Чтобы уже на концерте и после не возникало вопросов типа кто ты вообще такой. — Да, точно, надо. Только я не знаю, какое фото, и как его сделать. — Хм… — почесал подбородок Тэхён. — Я подумал о селфи, но давай ты просто сегодня притащишься на студию, а там уже решим. Я думаю, попробовать сфоткать тебя в процессе игры. Такие фотки всегда заходят больше, — Тэхён ободрился и сжал кулаки. — Хорошо, если ты так считаешь, то давай сделаем такое фото. Только слишком стрёмное не выкладывай, окей? — улыбнулся Чон. — Идёт, — кивнул Тэхён и ударил ладонью по столу, тут же раздался звонок на урок, и Ким вернулся за свою парту, одобрительно поднимая большие пальцы вверх для Чонгука. До конца учебного дня парни только и обсуждали предстоящий релиз и кучу идей Тэхёна о том, как выступление можно сделать феерическим и запоминающимся, но ни на одну из этих идей заведомо не согласится консерватор Пак Чимин. После уроков Чонгук пулей вылетел из школы, не дожидаясь Тэхёна, что мило беседовал с девочкой из параллельного класса. У Чона была потрясающая идея, которую не терпелось воплотить в жизнь, а ещё дома в столе лежали средства на воплощение этой идеи. Как только Чон добежал до дома, он мельком поприветствовал маму и убежал в свою комнату. Найдя несколько тысяч вон, завёрнутых в полиэтиленовый пакет, Чонгук ограбил свой маленький банк и стал звонить на звукозаписывающую студию. Он договорился о том, что за отдельную плату сможет прийти на час пораньше, чем остальные ребята. Времени оставалось не так уж и много, потому Чонгук закинул в рот пару рисовых палочек, поблагодарил маму и сбежал, не ответив ни на один её вопрос. Время совсем поджимало, потому Чонгук сел в автобус, хотя идти было не так уж и далеко. От остановки до студии он бежал быстро, но аккуратно, стараясь не повредить гитару в чехле. Пусть она и была уже не самой новой, но единственной, какая была у Чонгука и лишаться хотя бы её не очень-то хотелось. — Молодец, успел, — радостно повернулся в кресле звукооператор, когда Чонгук влетел в студию. — Привет, Джисун, — помахал запыхавшийся Чонгук, сваливаясь на диван и пытаясь отдышаться. — Чего делать-то будем? Зачем пришёл раньше? — Есть идея, помоги мне подключить гитару и начнём.***
Когда Тэхён пришёл в студию, Чонгук уже закончил запись и сидел в одиночестве на диване, гоняя партии из песен, которые должен был записывать сегодня. — О! Привет, — поздоровался Ким. — Так непривычно, что кто-то приходит раньше меня на репетиции. Чимин постоянно опаздывает, — прошептал Тэхён. — Да, я пришёл на час пораньше, — Чонгук поставил гитару в сторону и посмотрел на Тэхёна. — Зачем? Это же не бесплатное удовольствие. Если тебя дома с гитарой не терпят — приходи ко мне, будем репетировать вместе. У меня всё равно родители днём на работе. — Да нет, из дома меня пока ещё не выгоняют, — усмехнулся Чонгук. — У меня просто появилась одна идея. Как мне кажется, она хорошая. Но не знаю, понравится ли вам. Сейчас Чимин придёт, и я всё покажу. — Ладно, — Тэхён только и успел, что кинуть рюкзак на диван, как в студию влетел Чимин. — Я не опоздал? — в первую очередь спросил Пак. — Опоздал, но не на пятнадцать минут, как обычно. Уже успех, — съязвил Тэхён, плюхаясь на диван. — У Чонгука есть для нас сюрприз. — Сюрприз? — Чимин обаятельно улыбнулся, глядя на Чонгука. — Да, я много думал об этом, — начал Чонгук. — В песне «Your world» слишком мажорный припев, вам так не кажется? — Чон подошёл к пульту и включил изначальную версию. После того, как мелодия закончилась, он продолжил. — Я проработал вариант с большим количеством минорных аккордов и, как мне кажется, он намного лучше будет звучать в общей композиции, — Чонгук включил следующую запись и стал пристально наблюдать за лицами ребят. Сначала они были немного шокированы, то ли от того, что Чонгук до такого додумался, то ли от того, как быстро он занял место композитора в их команде. Но позже Тэхён стал в ритм постукивать ногой по полу, а Чимин тихо подпевать, сравнивая, как его голос звучит с минорным вариантом. — Ну как? — спросил Чонгук, выключая запись и будто сжимаясь под пристальными взглядами парней. — Хорошо, мне нравится, — первым ответил Тэхён. — Тогда мне тоже нужно внести в свою партию некоторые исправления. Что думаешь, Чимин? — Звучит неплохо, — покивал он головой. — И мой голос хорошо ляжет. Но сложно определить, какая из них больше понравится слушателю. Чонгук и Тэхён синхронно опустили головы вниз, пытаясь проанализировать, какой из вариантов действительно будет смотреться гармонично в общей картине альбома, и какой из вариантов больше понравится фанатам. — Мне кажется, нам стоит остановиться на изначальном варианте. Мой вариант слишком рискован и очень выбивается из всего альбома, — рассудил Чонгук. — Нет! — Чимин вскочил с дивана с таким сияющим лицом, будто ему только что пришло откровение свыше. — Решение проще простого: мы запишем два варианта! — размахивал руками Пак, переполненный эмоциями. — Два? — переспросил Чон. — Да! Ту, что была изначально, назовём оригиналом, а ту, что придумал Чонгук, ещё немного подредактируем в постобработке и сделаем из неё «дарк» версию. Как смотрите на такой вариант? — А ведь это и вправду клёво, — одобрил Тэхён. — Да, давайте сделаем две версии, а потом устроим в инстаграме голосование и посмотрим, какая понравилась фанатам больше, чтобы немного разобраться в их предпочтениях! — Ким тоже воспылал этой идеей. — Вот! Прекрасно! — закивал Чимин, чувствуя, что он с Тэхёном на одной волне. — А ты что скажешь, Чонгук? — спросил он у парня, что всё так же скромно стоял около пульта. — Блять… ваш бывший гитарист совершил очень большую ошибку. Мне так нравится работать с вами, ребята. Спасибо, что приняли мою идею, — Чонгук смутился и спрятал лицо за ладонями. — Да прекрати прятаться, — Чимин подошёл ближе и обнял растроганного Чона. — Идея же действительно классная. Тебе спасибо. Ты в группе только второй день, а уже вносишь такие потрясающие поправки, которые сделают наш альбом ещё лучше. — Ой, да ладно вам, — Тэхён скуксился, но с дивана поднялся и подошёл к ребятам, обнимая их двоих. — Чон, тебе если ещё какая гениальная мысль в голову придёт, пока мы альбом не выпустили, ты говори. — Хорошо, — Чонгук убрал руки от лица, вытирая слёзы. — Только не разводи сырость, — с особым пафосом сказал Тэхён, за что получил локтем Чимина по рёбрам. — Иначе я сейчас тоже заплачу, — добавил он. Чонгук впервые в жизни был счастлив ровно настолько, чтобы можно было лить слёзы по этому поводу. Сказочные события происходили с ним в последнее время. Но Чонгук понимал, что всё это он заслужил своим упорством и трудом, не без помощи судьбы, конечно. Надо же было ему попасть именно в тот класс, где учился Ким. — Всё, давайте записываться, теряем время, которое могли бы потратить на работу, да, Чонгук? — спросил Пак. — Да, точно, — приободрился Чон. — Время хорошенько поработать. У нас сегодня много дел. — Было бы неплохо сегодня дописать первые четыре песни, — поддержал общий дух Тэхён. — Да, но это в идеале, — продолжил Пак. — Кстати, Тэ, что там на счёт обложки к альбому? — Я заказал обложку одному художнику, скоро всё будет готово. Ты знал бы об этом, если бы чаще заходил в инстаграм группы. Я там выложил набросок художника, — приподнял брови Тэхён, поджав губы. — Неловко вышло, — попытался пошутить Чонгук. — Даже я его видел, хён. — Да уж, — кивнул Чимин. — Я сейчас посмотрю, только не бомби, пожалуйста, — Пак погладил Тэхёна по плечу и достал из кармана телефон. — Всё, всё, давайте приступать к работе, — Чимин похлопал ребят по спине. — Как сегодня будем записываться? — Мне нужен перерыв с семи до восьми, — сказал Чонгук. — Думаю, он мне всегда нужен будет, так что я в любое время, кроме этого часа. — Почему, Чонгук? — спросил Тэхён озадаченно. — Если тебе нужен свободный час, то не проще ли тебе записаться до восьми и потом бежать домой? Дальше мы с Чимином сами справимся. — Нет, мне нужен именно этот час. Я хочу оставаться с вами до конца здесь. — Ладно, хорошо, — сказал Чимин. — Чонгуку отдых между семью и восемью часами, — а затем он повернулся к Тэхёну. — А мы с тобой по ходу разберемся. Всё, за работу. Чонгук записывался первым, но материала было настолько много, и Чонгук был настолько привередлив в записи, что двух часов ему не хватило. После он сменился на Тэхёна, сел на диван и воткнул наушники в уши, а Ким, проверив все мембраны, сел за установку, начиная запись. Сегодня Чонгук поспел к самому началу эфира. Раньше Чон терпеть не мог радио из-за странной музыки. «Кому вообще может нравиться то, что крутят на большинстве радиостанций?», — думал Чонгук. Но это радио ему безумно нравилось и своей музыкой и тем, как Юнги вёл свои передачи. Его было очень интересно слушать. Чон отключился от мира и попробовал представить, как бы было классно увидеть это всё своими глазами. Будь у него с Юнги отношения чуть лучше, он бы обязательно напросился хотя бы одним глазком глянуть. Но реальность очень сильно отличается от мыслей Чона. На самом деле они с Юнги чужие друг другу, и Мин никогда и ни за что не пустит младшего на свою работу. Чонгук был уверен, что если бы ему представился шанс поговорить с хёном один на один хотя бы пару часиков, то старший бы точно изменил своё мнение о сводном брате. Но ни одной такой возможности не предоставлялось. — Он просто не знает, какой я на самом деле, — прошептал Чонгук, в то время как Юнги в наушниках уже заканчивал эфир, приглашая всех присоединиться к нему в десять часов вечера, когда он будет проводить интервью с одним очень популярным музыкантом Сеула. — Ещё один эфир сегодня? — Чонгук! Твой час прошёл, — крикнул Тэхён. — Ну-ка послушай, что у нас получилось…***
Домой Чонгук пришёл совсем уже поздно. После записи Чимину пришла в голову идея начать репетировать к концерту уже записанные песни, потому парням пришлось остаться ещё на пару часов, чтобы прогнать несколько песен и сыграться. Чон, совершенно уставший, прошёл в свою комнату, он скинул гитару и поставил её в угол. Глаза жутко слипались, но в голове внезапно возникла мелодия, пока он шёл домой и любовался полнолунием. Всё это нужно было записать, иначе на утро он бы уже не вспомнил. Чонгук плюхнулся на свой стул и придвинул к себе блокнот, что лежал на краю стола. Из него выпала какая-то бумажка, которую он перевернул текстом вверх. Едва держа глаза раскрытыми, он начал читать записку. По почерку он сразу понял, что это мама. «Сынок, я покормила твоего питомца, пока тебя не было. Надеюсь, ты не будешь возражать, если я и дальше буду кормить его, пока ты занят. Завтра выходной, мы с отцом поедем на дачу, собирать остатки урожая. Он хотел взять и тебя с нами, но я настояла на том, что тебе нужен отдых. Хорошо выспись, пока никого не будет дома. И не обращай внимания на слова папы, я верю в тебя и твою мечту. Сладких снов. Мама». Чонгук вернул записку на стол и сонно улыбнулся. Такая приятная неожиданность очень порадовала его, ведь мама не часто высказывалась в его поддержку. При отце это было бесполезно и привело бы только к ещё большему конфликту. Но её любовь нашла такой выход — оставить тайную записку. Чонгук почувствовал себя очень расслабленно и тепло. Он с лёгкостью начиркал в блокноте то, что было в его голове, пожелал Уильяму сладких снов и лёг спать, выключив свет.***
Так проходили дни, один за другим. Чонгук утром вставал в школу, после бежал в студию, потом пару часов они репетировали все вместе, а после расходились по домам. Дома Чонгук делал домашнюю работу, ложился спать, и всё повторялось заново. Не забывал Чонгук и про радио, всегда внимательно слушал конец эфира, когда хён объявлял о следующем, в котором он будет ведущим. Иногда появлялись внезапные эфиры, как с тем ночным интервью, которое Чонгук так и не осилил послушать, но по дороге в школу и час в студии Чонгук слушал радио, и это уже стало традицией. После того, как альбом был полностью записан и сведён, тёмные времена для Чонгука закончились, он стал хоть немного высыпаться, потому как из ежедневного списка дел выпала запись альбома и остались только школа, репетиция, домашка. Альбом писался очень быстро, но вот сведение треков заняло огромное количество времени. К этому этапу создания альбома парни отнеслись ещё дотошнее, чем к самой записи. Но зато на выходе они получили тот результат, который нравился всем и, как они надеялись, понравился бы и фанатам. Тэхён втихаря делал фотографии, обновляя инстаграм группы и подогревая интерес к новому альбому и новому участнику группы. Он решил не выкладывать сразу фотографию Чонгука, а открывал его для фанатов постепенно, сначала подразнив гитарой в руках Чонгука, потом выложив фото Чона в репетиционной студии со спины, и уже только потом он раскрыл личность загадочного нового участника. В комментариях мнения, как и обычно, разделились, кто-то был рад новому участнику, кто-то капсом молил вернуть предыдущего. Но через пару недель всё устаканилось, и Чонгука в целом приняли очень хорошо. — Не терпится увидеть его на сцене, — прочитал Тэхён комментарий под фотографией Чонгука. — Ох… сцена. До концерта осталось не так уж и много времени, — Чонгук от нервов дёрнул струну, и она издала непривычно громкий звук, потому как Тэхён баловался с регуляторами звука на комбоусилителе. — Тэхён, хорош, — ударил он друга по руке. — Да… — Ким положил руку себе на колено. — Надо что-то решать с концертом, что будем делать? Как нам привлечь ещё больше людей и сделать концерт действительно запоминающимся? — Я договорился о площадке, — Чимин отпил пива из банки. — В нашем любимом клубе. Сцена там не слишком большая — не разгуляешься, придётся вывозить за счёт чего-то ещё, помимо разукрашенного зала. — Да мне кажется, мы вывезем тупо на твоей харизме, Чимин, — отметил Тэхён. — Ещё ни одно из наших выступлений не было провальным по большей части именно из-за этого. — Мы не можем надеяться только на мою харизму, Тэ, — Чимин постучал по корпусу бас-гитары и снова взял в руки пиво. — Придумал! — соскочил со стола Чонгук. — Давайте включим в список несколько очень популярных каверов на старые группы? Думаю, они привлекут внимание зрителя. — Это должно сработать, — почесал затылок Тэхён. — Я думаю, это было бы круто в сочетании с демократичной ценой. Даже если мы уйдём с концертом в небольшие минуса — сейчас для нас главное — это набрать аудиторию. — Предлагаешь снизить цены на билет? — спросил Чимин. — Да, ненадолго. В качестве такой временной акции. А для тех, кто будет покупать на входе, пусть цена остается такой же. — Хорошо, давайте попробуем так. Нужно ещё много что обсудить, но мне уже пора бежать, — встал с места Чимин. — Милый ждёт? — спросил Тэхён, косясь на высветившееся сообщение на экране телефона у Чимина. — Давайте встретимся сегодня в баре вечером, окей? Все смогут? — Да, — ответил Чонгук, и Тэхён повторил за ним. — Отлично. Ближе к вечеру ещё спишемся, — сказал Чимин, цепляя на себя куртку. — До вечера. — Пока, — помахал рукой Ким. — Я тогда тоже пойду, наверное. Увидимся вечером, Тэ? — Чонгук взял в руки гитару и пошёл к двери. — Да, до вечера, Чонгуки. По дороге домой и дома Чонгук всё думал о том, что же можно такого сделать, чтобы выступление стало действительно запоминающимся, но голова была совсем пустой. Он быстро кинул маме и Юнги «привет», а затем ушёл в свою комнату, продолжая усердно думать над концепцией концерта. — Милый, не хочешь поесть? — мама неожиданно появилась на пороге комнаты, и Чон от этого вздрогнул. — Извини, — улыбнулась она, понимая, что напугала Чонгука. — Да, да, мам. Буду, сейчас, одну секунду, — Чонгук отодвинул блокнот и встал из-за стола, доставая домашние вещи. — Только переоденусь. — Хорошо, ждём тебя, — женщина улыбнулась снова, и Чонгук зафиксировался на этой улыбке. Ему вдруг подумалось, что он никогда не видел улыбки Юнги, и ему стало интересно, похожа ли она на улыбку мамы. Выйдя из раздумий, Чон быстро переоделся и вышел в кухню. — Привет, — ещё раз поздоровался он с Юнги. — Привет, — прохладно ответил Мин и отвернулся к окну. Мама поставила перед Чонгуком тарелку и села напротив. — О чём ты так задумался? — спросила она, глядя на Чона. — Эх, — звучно выдохнул парень, опуская палочки в тарелку. — Скоро концерт, а мы не знаем, что нам делать. Что придумать такого, чтобы это было действительно интересно всем, кто придёт. — А когда концерт? — поинтересовалась мама. — Через неделю, тридцатого октября, — Чонгук мельком взглянул на Юнги, пытаясь понять, не заинтересовался ли тот. Но Мин сидел спокойно и всё так же отвлеченно глазел в окно. — Проще простого, — только и произнёс Юн. — Что? — переспросила его мама. — Проще простого придумать заманушку на концерт в такую дату. Скоро Хэллоуин, — Юнги посмотрел через плечо на Чонгука. — Устройте совместно с концертом костюмированную вечеринку. Для каждого, кто придёт в костюме — бесплатный напиток в баре. Это самое простое, что можно придумать. Только сами про костюмы не забудьте, иначе это будет какая-то лажа с вашей стороны. — О! А это хорошая идея, хён. Спасибо, — засиял Чонгук. — Пользуйся, — кинул Мин и снова отвернулся к окну. Чонгуку показалось лишь на мгновение, что он почувствовал от Юнги заинтересованность, но всё это снова обернулось прахом, от ледяного тона и не менее ледяного взгляда. — Это и вправду хорошая идея, молодец, Юнги, — похвалила мама. — Может, будешь у ребят концертным директором? — бодро спросила она. — Не, мам, возиться с раскручивающейся группкой — это не для меня. Меня и радио моё устраивает. — Да это так, просто шутка. Жди, когда ребята станут чуть более популярными. Пригласишь их к себе на интервью. — Это вряд ли, — потянулся на стуле Юнги. — Ладно, я пойду, меня ребята ждут, спасибо, мам, — Чонгук встал из-за стола, не доев ужин, и пошёл собираться, ища на карте бар, название которого Чимин кинул в переписку с подписью «встретимся здесь через два часа». — Ну, зачем ты так с ним? — спросила мама, когда Чонгук, очевидно огорчённый, покинул кухню. — Не хочу, чтобы он привязывался ко мне, как все предыдущие сводные братья и сёстры. Хватит с меня, — ответил Юнги, на что мама только расстроенно покачала головой.***
Когда Чонгук пришёл в бар, Чимин уже сидел там, допивая, очевидно, не первый бокал пива. — Привет, Чонгуки, выпьешь со мной? — по этой фразе, а точнее по тому, как Пак её произнёс, Чонгук понял, что Чимин уже совсем не трезвый. — В честь чего пьёшь? — только успел задать вопрос Чон, как к ним подлетел Тэхён и сел рядом с Чимином. — Так что? Выкладывайте, кто что надумал. У меня есть такая идея, — затараторил он. — Можем устроить бенефит-концерт, типа процент с продаж билетов пустить в какой-нибудь благотворительный фонд, как думаете? — Хорошая идея, но мы пока не соберем уж очень большую сумму, — ответил Чимин, буквально растекаясь по столу. — О-о-о, а чего это мы такие пьяные? — спросил Тэхён, но ответа не получил, Чимин только махнул на него рукой. — У меня есть предложение: устроить совместно с презентацией альбома Хэллоуин-пати. — Хм… а это неплохая мысль, — отметил Тэхён, почёсывая затылок. — Только времени осталось не так много, нужно определиться с костюмами. — Да, а ещё я предлагаю сделать акцию — кто придёт в костюме, получит от группы бесплатно напиток в баре. На свой вкус. — Классно, классно, молодец, — показывал большой палец Чимин. — Я буду вампиром, — сразу забил он. — А тебе зубы не будут мешать петь? — толкнул его в плечо Ким. — В этом и фишка, дурачок. Люди будут видеть мои клыки из-за того, что я часто буду открывать рот, — пояснил Чимин. — Я тогда буду каким-нибудь серийным убийцей в фартуке, заляпанном кровью. — А я тогда буду зомби, — облегченно вздохнул Чонгук, после того, как понял, что парни его идею приняли на «ура». — Но это никак не отменяет каверов. Нужно и над ними подумать. — Это пусть Чимин решает, — перевёл стрелки Тэхён. — Всё зависит от того, какие песни он сможет потянуть. — Любые, — пафосно ответил Чимин, расплескав немного пива на столе. — The Void — не первая моя группа, если ты забыл. Так что выбирай то, под что будешь успевать махать палочками. — Фу, как пренебрежительно. Хорошо, давайте так, у нас есть ещё парочка дней на раздумья. Скинем в переписку песни, какие вы хотели бы исполнить, но чтобы мы их и потянуть смогли, не сдулись. Из списка выберем самые клёвые и начнём усиленные репетиции. — А что насчёт костюмов? — спросил Чонгук. — Об этом я позабочусь, — ответил Чимин, что уже совсем залипал на месте. — У меня одноклассник работает в театре, я нам всё достану. — Ты всё-таки чудо, Пак Чимин, — обнял его Тэхён. — Ладно, не скучайте, я, возможно, вернусь скоро, но это совсем не точно, — Ким поднялся из-за стола и убежал в танц-зону. — Куда это он? — спросил Чон, провожая Тэхёна взглядом. — Эх, девочку какую-то нашёл опять. Так всегда, Чонгуки, привыкай, он у нас такой. Раньше вообще я один оставался, теперь хоть ты у меня есть, — Пак прикрыл лицо руками и упал на спинку дивана. — Эй, Чимин, ты чего? — Чонгук пересел к Паку и оторвал его руки от лица. — Да так, с парнем повздорил. Не обращай внимания, я помню, что ты не приветствуешь такие отношения, — Чимин собрался с духом и снова потянулся за пивом. — Я совсем не против, если это касается кого-то другого, не меня. А что у вас произошло? — Не парься Гуки, правда, просто кто-то баран ревнивый, — на этих словах на Чимина снова накатила тоска, но он смог сдержать этот порыв заплакать. — Ну, его можно понять, мне кажется, — сказал Чонгук, положив голову Чимина себе на плечо. — Ты же классный, вот он и боится тебя потерять. Попробуй просто не принимать всё так близко к сердцу, я уверен, он не хотел обидеть тебя. — Чонгуки, я… — Чимин не успел договорить, как на его телефон пришло сообщение. Пак резко схватил телефон и проверил почту. Чону удалось рассмотреть только пару отрывков «Прости, крошка…» и »…скоро будешь дома?». После этого Чимин сорвался с места. — Мне нужно бежать, Чонгук, прости, что так вышло, если хочешь, я оплачу тебе такси до дома. — Нет, нет, хён, иди. Я сам доберусь, спасибо.***
В день концерта Чонгука страшно трясло, хуже, чем перед первым экзаменом в школе. Уже в гримёрке, переодевшись в костюм зомби, он заглянул в зал и увидел большое количество людей. — Их тысяча, не меньше, — шепнул Чонгук ребятам. — Обалде-е-еть, — протянул Тэхён, выглядывая вслед за Чонгуком. Мы столько никогда не собирали. — Осталось только удержать хотя бы большую часть до конца, — добавил Чимин. — Всё, ребята, пошли, пошли. Напоследок они взялись за руки и простояли с закрытыми глазами в тишине около десяти секунд. — Саундчек прошёл отлично, звук прекрасный, осталось только отыграть на «ура», — подбадривал Чимин. — Не нервничаем парни, мы ведь не зря репетировали так долго. У нас всё получится. Вперед! — Вперед! — добавил Тэхён, вращая палочки между пальцами. Тэхён вышел первым, садясь за установку, что была расположена чуть выше сцены, а уже под барабанную дробь вышел Чонгук, у которого, кажется, от волнения пот проступил везде, где только можно. Он взял в руки гитару, что была на стойке, и полились первые ноты, под которые из-за кулис вышел Чимин. — Привет, Сеул! — Чимин вёл себя уверенно и твёрдо стоял на сцене. Это вселяло уверенность в Чона, глядя на такого спокойного старшего, ему и самому становилось очень спокойно. Первые пару песен Чонгук чувствовал себя не очень комфортно, потому как толпа не была особо подвижной, и ему казалось, что и он, и ребята делают что-то не так. Но потом задор Чимина, что общался с публикой, как со старым другом, заполнил всё помещение и Чонгук ушёл в отрыв. Он почувствовал эту тонкую связь между слушателем и музыкантом, этот тонкий обмен энергией. Из него так и полился драйв и эмоции. Но для себя Чонгук решил, что трезвым больше не выйдет на сцену никогда. Он смотрел на то, как народ в зале бесится под их музыку, и Чон понял, что, кажется, именно для этого он и был рождён, именно этого он всегда и хотел, именно этого ему так сильно не хватало в обычной жизни. И больше он ни на что не променяет это чувство. И никто не посмеет отнять у него эту мечту. В эту ночь в небе зажглась ещё одна яркая звезда.