***
Чонгук быстрым шагом пролетал лестницы репетиционной базы. Он уже очень сильно опаздывал, хотя понимал, что придёт явно не последним. Привычку опаздывать в Чимине не искоренить. Но внутренний перфекционист внутри Чонгука кричал о том, что ему не следовало бы опаздывать вообще, никогда. — Привет, Тэхён, — влетел он в небольшую комнату, скидывая чехол с гитарой на диван. — Привет, Чонгук, — Ким проиграл барабанную дробь на установке. — Да ладно, брось, я всего на три минуты задержался, — улыбнулся Чонгук, доставая гитару из чехла и проверяя строй, который, как и всегда разладился, пока Чонгук бежал. — Я, между прочим, в отличие от некоторых, был сегодня на школьном собрании по поводу будущего полугодия. А ты почему не пришёл? — А я заболел, — Тэхён покашлял и подкинул барабанную палочку, ловя её в воздухе. — Хитростью. — Вот ты жук. Удачно ты заболел своей хитростью. — Собрания — это бессмысленная трата времени. Я лучше в игрушки порежусь подольше или по тарелочкам постучу. Так что я знаю, когда лучше всего болеть. — Эх, а я хотел с тобой поговорить кое о чём, — Чонгук ещё раз ударил по струнам, снова проверяя строй. Теперь звучало так, как надо. — Рассказывай сейчас, всё равно делать нечего, пока главная звезда не пришла, — Ким продолжал подбрасывать палочки в воздух. — Меня беспокоит мой сводный брат. Столько времени прошло, а он как-то не горит желанием со мной общаться. — А чего он? — Ким промахнулся, и палочка с грохотом покатилась по барабанной установке. — Чёрт. — Сказал, что мы не братья как бы, и другом я ему быть не могу. Это из-за возраста, как я понял. Видимо, думает, что со мной кроме домашки и школы не о чем поговорить, — Чонгук пододвинул к себе комбик и проверил настройки после вчерашней репетиции, сбрасывая их на ноль. — У-у-у, какие мы серьёзные в свои двадцать три, — Ким вылез из-под установки, держа в руках потерянную палочку. — Бука. Недооценивает он нашего Чонгук-и. — Ну, какой есть. Он интереснее, чем все предыдущие, во всяком случае. Всегда мечтал о таком брате. Только более общительном. — Может, он просто кажется таким холодным? — Тэхён посмотрел на часы. — И где носит этого Пак Чимина? — возмутился он шёпотом. — Чем он вообще тебе так понравился, братец твой? — Ну, он взрослый, ответственный, со своими целями, никем не навязанными, хоть и своенравный немного. Может, он и правда только кажется таким? Но как мне тогда до него достучаться? Стать взрослее? — Это похоже на восхищение, друг. А ты не думаешь, что он наоборот подумает, мол, ты это специально и ещё хуже будет? — Так и есть, Тэ, это восхищение, потому что хён классный. И что же мне делать тогда? — А ты не влюблён случаем? — Тэхён! В парня, ты чего? — сегодня у Чонгука настроение было несколько лучше, потому он просто посмеялся. — Да я же пошутил, чего ты так реагируешь-то? — Действительно, чего это я? — Чонгук отложил гитару и уставился на Тэхёна. — Вот-вот, я уже хотел думать, что ты реально того. — Да ничего не того, прекращай, — ещё громче засмеялся Чонгук. — Ладно, ладно. Говорю же — шутка. Прямо очень сильно хочешь подружиться? — Ну да, хочу нормальные отношения со своим братом, чтобы без вот этого вот пренебрежения. — Как у вас всё сложно, — Тэхён палочкой почесал лоб. — На какой вариант не посмотри, кажется, что он тебя пошлёт. — Вот-вот, понятия не имею, как мне к нему подступиться, чтобы не спровоцировать вспышку агрессии. — Чонгук! — крикнул Тэхён, будто его осенило, и так громко, что Чон вздрогнул. — Может, ничего не надо делать специально? Попробуй его заинтересовать так, как есть, ты ведь очаровашка. — Ну, у нас впереди торжество, может, он немного разомлеет от алкоголя, поговорим. Всё равно будем рядом сидеть. Да и подарок родителям решили всё-таки вместе делать. — О, ну тоже вариант, может в нём проснётся старший братик, — Тэхён снова глянул на часы. — Пак Чимин, где тебя носит, мать твою? — снова шёпотом. — Хотя моё решение, не донимать его и просто общаться, определённо впечатлило Юнги, — Чонгук не обратил внимание на шёпот друга. — Чон, ты пытаешься пробить непробиваемую стену, — покрутился на стуле Тэхён. — Но, видишь, и у неё есть слабые места. — Я понимаю, но лучше дружить с этой стеной, чем она будет смотреть на меня укоризненно. — Тут с тобой не поспоришь, конечно, да и если подружишься с ним, будешь иметь взрослого брата, а, значит, много плюсиков. — Вот именно, всегда мечтал о таком. Вот он шанс — нельзя его упустить. — Тогда всё в твоих руках, Гуки, только не переборщи — отпугнёшь, — Тэхён достал из-под установки бутылку воды, и после того, как она зашипела от резкого поворота крышки, продолжил. — Я смотрю, ты вне репетиций зря время не теряешь. Раскачался. Что насчёт волос решил? — Ну, я занимаюсь понемногу, да. А волосы решил отрастить. Посмотрим, что получится. — Слушай, а, может, это твоему старшему зайдёт? — То, что я в качалку хожу? — переспросил Чонгук на всякий случай. — Ага, прикинь, подумает, что что-то новенькое, заинтересуется. По-любому младших качков у него ещё не было. — Опять ты клонишь куда-то не в ту сторону? Раскачаюсь и заставлю его с собой общаться, — засмеялся Чонгук, высоко закидывая голову. — Тебе кажется, я ничего такого не имел в виду. И да, Чонгук, отличный план, — подхватил смех Тэхён, ударяя палочкой по барабану. В этот момент дверь тихонько при открылась, и парни замолчали. В комнатку зашёл Чимин, снимая на ходу тёмных тонов куртку. — Я не опоздал? — спросил он. — Да нет, что ты. Как раз вовремя, — еле сдерживая смех ответил Тэхён.***
— Юнги-хён, — Чонгук надавил на ручку двери, которая вела в квартиру. Внутри была тишина, будто никого не было. Чон уже начал переживать. Может, он перепутал что-то? Но вроде бы заняться коллажем хотели именно сегодня. Он осторожно прошёл в квартиру, сомневаясь, может ли он такое себе позволить. Здесь Чонгук был впервые. Он скинул обувь на пороге и прошёл дальше, заглядывая за первую дверь. В кресле лежал Юнги и кажется… спал? Голова его лежала на подлокотнике, ноги были поджаты, а рядом, на полу, валялся включенный планшет. Чонгук боязливо зашёл в комнату и присел напротив Юнги, трогая его за плечо. — Хён, — тихо позвал он. — Дахён, пять минут ещё, потом встану, — потянулся в кресле Юнги, приоткрывая глаза и тут же соскакивая. — Чонгук? Ты что тут делаешь?! — Мы договаривались сегодня сделать коллаж, я принёс фотографии, — залепетал Чон, доставая из кармана флешку. — А, точно, коллаж, — схватился за голову Юнги. Много он вчера не пил, но лёгкий осадок похмелья всё же тянул его голову обратно на подлокотник. — Проходи в соседнюю комнату, включай комп, я сейчас. Тебе чаю заварить? — Ага, от чая не откажусь, — Чонгук поднялся с пола и ушёл в другую комнату. Он пододвинул к столу ещё один стул, что стоял у балкона, сел на него и стал дожидаться Юнги. Мин пришёл через пару минут, держа в руках две большие кружки чая. Его пепельные волосы почти уже не торчали в разные стороны, были аккуратно причесаны, а глаза окончательно покинула пелена сна. — Давай флешку, — протянул руку Юнги, шмыгая носом. — Она уже в компьютере, хён, — пальцем указал Чонгук. — Ты не заболел? — Со мной всё нормально. Пей чай и не отвлекай меня, — Юнги быстро открывал папки, нужные программы и фотографии. — Какие фото будем в коллаж добавлять? — Выбирай любые, — пожал плечами Чонгук. — Здесь только те, которые понравились мне, так что теперь выбор за тобой, — Чонгук потянулся к кружке, а потом резко отдёрнул руку. — Горячо, — прошипел он. — Конечно, ты думал, я тебе холодный чай налью? Понимаю, что у нас отношения не очень тёплые, но чая это касаться не должно. А ты любишь холодный чай? — Ну, да, не сильно холодный, но и не очень горячий, — Чонгук поднёс кружку с губам и сделал глоток. — Понятно, ну, больше ты мной приготовленный чай всё равно пить не будешь. Один раз можно и горячий выпить. — Угу, — промычал Чонгук. Больше они не разговаривали. Юнги сосредоточено собирал коллаж, пытаясь наиболее гармоничным образом расположить фотографии, а Чонгук наблюдал за тем, как по экрану быстро перемещаются картинки. В один момент, когда чай уже закончился, и заняться было абсолютно нечем, он начал вместо экрана рассматривать самого хёна. Чонгук заметил, что Юнги частенько прищуривается, когда ему что-то не нравится, будто он плохо видит. При этом брови его сердито сдвигаются к переносице, а на лбу, чуть приоткрытом из-за косой чёлки, проявляются морщинки. Задумчивый Юнги водил по нижней губе костяшкой указательного пальца, придерживая при этом подбородок большим. Чонгуку изучать Юнги явно нравилось больше, чем следить за передвижением картинок на экране. Нравилось смотреть за тем, как напрягаются связки на тыльной стороне ладони, когда Юнги усиленно щёлкал по мышке, нравилось смотреть на то, как подрагивают тёмные длинные ресницы от того, что глаза постоянно бегают по экрану, нравилось то, как лёгкий холодный ветерок со стороны балкона, колышет некоторые серые пряди, которые так и не уложились в общую копну густых волос. Чонгук скользнул взглядом с волос на шею, а затем на ключицы и тут же отдёрнул сам себя, возвращаясь к экрану монитора. — Как в школе дела? — спросил неожиданно Юнги. — Хорошо… то есть, я хорошо сдал экзамены, но сейчас пока каникулы, хён. — А-а-а… да, точно, забыл. А с музыкой как? Из дома не надумал сбегать? — С музыкой хорошо, — Чонгук ненадолго задумался о том, может ли он пригласить Юнги на ближайший фестиваль, но ему показалось, что Мину это может быть неинтересно, потому решил смолчать. — Пока не надумал. — Это хорошо, — Юнги даже и не слушал Чонгука, просто нужно было как-то поддержать разговор, потому что молчание уже слишком затянулось. Но больше им и не о чем было разговаривать. Точнее, не о чем было бы, если бы Чонгук не навернул со стола кружку с чаем, неудачно потянувшись. — Упс, кажется, она разбилась, хён, — посмотрел Чонгук на осколки. И что тут могло казаться? Очевидно — она разбилась. — Я потом подмету, — вздохнул Юнги. — Сиди спокойно, пожалуйста, пока я не закончу работу. — Хорошо, — Чонгук снова развернулся к монитору. И снова повисла гробовая тишина. Чон уже и во все социальные сети слазил, и с Тэхёном попереписывался, ему уже абсолютно нечем было заняться, потому он просто положил голову на стол. В сотый раз листая обновления в интернете. — Пойдёт? — спросил Мин, когда работа была закончена. — Да, красиво, — Чонгук показал большой палец вверх. — Тогда с тебя только печать, деньги я сейчас тебе дам. — Хорошо, хён.***
На следующий день. Чонгук решил не затягивать сильно со своим заданием, потому уже сейчас у него на руках был готовый коллаж, который в распечатанном виде, как по мнению Чонгука, получился ещё круче, чем в электронном. Вот только теперь он не знал, что с ним делать. Домой нести его — дохлый номер, потому что дома родители. Мама, например, может случайно обнаружить его, если решит прибраться в комнате Чона. Потому ничего более резонного в голову ему не пришло, чем позвонить Юнги по видеосвязи прямо сейчас. Сначала перед Чонгуком предстал тёмный экран с затяжными гудками, в котором он видел своё собственное отражение, а потом, секунд через двадцать, на экране появился Юнги, сидящий, по видимому там же, где они сидели вчера, собирая коллаж. — Юнги-хён, я всё сделал, коллаж готов. Я так понимаю, ты сейчас дома. Просто я подумал, что ему лучше побыть у тебя, чтобы никто не увидел его раньше времени. — Молодец, мелкий. Приноси, пусть лежит у меня, на церемонию притащу. — Отлично, тогда я сейчас к ребятам на репетицию, а потом, ближе к шести, привезу его к тебе. Я в этот раз заходить не буду, не переживай, — Чонгук вышел из здания на улицу, потому пришлось засунуть во второе ухо наушник тоже. — Окей, я в это время буду дома, только не один, — Юнги повернулся и оглядел комнату, а потом снова вернулся к телефону. — Потому сообщи, как подходить будешь, чтобы я тебе открыл. — Ой, прости, хён, ну, я быстро, я вам не буду мешать, — Чонгуку над фразой «буду не один» долго думать не пришлось, всё было более чем очевидно. — Да дело не в этом, если не хочешь стать объектом изучения для моей девушки, то лучше, если двери тебе открою я. — Хён, мне не страшно быть чьим-то объектом изучения, за некоторое время на сцене я уже привык, — Чонгук улыбнулся и опустил телефон вниз, высматривая нужный автобус. — Ну, я предупредил, остальное — не моё дело, помогать в случае чего не буду. Сцена? Не думал, что ты уже выступаешь. Мне казалось, что вы пока на стадии записи материала. — Спасибо, что предупредил, я учту, — пробормотал Чонгук через шарф. — Нет, мы уже выступаем, хён. — А давно ты играешь? — Да, с очень раннего возраста. Сначала на акустической гитаре, теперь на электро, — Чонгук замедлился на последнем слове, думая, стоит ли ему дальше говорить то, что было в его голове, а потом всё же решился. — У нас выступление скоро, поэтому готовимся усиленно, почти каждый день репетиции. Я думал, успею к новому концерту гитару купить, но не сложилось, — с лёгкой грустью в голосе сказал Чон, забираясь в автобус. — А я предлагал не тратить деньги. Богатый у тебя опыт. А отец в курсе, репетиций кстати? — Я бы всё равно не успел накопить. Мы с вокалистом иногда скидываемся на аренду репетиционной базы. На это немало денег уходит. И отец знает, да. Не знает только, что я школу ради репетиций прогуливаю иногда. — Оу, ну, смотри, не попадись, мелким прогуливать школу нельзя. А что за концерт? Где-то в местном клубе публику будете развлекать? — Мелким нельзя прогуливать, а я не мелкий. — Для меня ты всё равно мелкий. Чонгук поправил шарф, пряча лицо, почему-то ему показалось, что сейчас он может очень сильно раскраснеться. По непонятной ему причине. — Скоро будет фест андеграундных команд, победители будут выступать здесь, в Сеуле, на разогреве у одной знаменитой банды. Limp Bizkit, может, слышал. — Слышал, слышал, да. Как всё крупномасштабно. Смотрю, ты прям горишь этим занятием. — Хочу быть мировой рок-звездой, вот и замахнулся. Вообще на черта мне эта школа? — Чонгук хихикнул и снова выбрался из-под шарфа. — И вправду всё серьезно. Ну, успеха тебе, будешь часто кататься по турам — будешь меньше лезть ко мне. Идеально. Чонгук ещё на несколько секунд задумался, но всё же решился идти до конца. Когда, как не сейчас? — Тогда в твоих интересах поддержать нашу команду на этом фесте. Я не настаиваю, но если хочешь — приходи, там много всяких групп будет, послушаешь живую музыку. Дахён тоже можешь привести, у нас есть пара очень мелодичных композиций, ей понравится. Можем даже выпить вместе, если захочешь. — Я подумаю, — Юнги достал с полки какой-то блокнот и развернул его. — Главное, чтобы уже не было никаких планов. Когда данное действо состоится? — Послезавтра, в семь вечера. Если надумаешь — приходи в это время к бару, я с ребятами буду там выпивать перед выступлением. — Со сцены не упадёшь, мелкий? Ну или гитару не удержишь, или просто в бок поведёт. — Я всегда выпиваю пиво перед концертами. Хотя на фесте будет столько народу, что лучше пару рюмок соджу опрокинуть, иначе я на сцену не выйду точно. — Ну, да, я наслышан о том, что музыканты те ещё выпивохи перед концертом, не все естественно. — Но я не исключение, — улыбнулся Чонгук, поглядывая по сторонам, чтобы не пропустить свою остановку. — Если я приду, давай без всяких официальных представлений, окей? Я приду просто послушать музыку, ну, и поспособствую твоей успешности, так сказать, для себя же. — Если я представлю тебя как… — Чонгук задумался на мгновение. — Как просто знакомого хёна, сойдёт? Хотя Тэхён уже знает о тебе, но я попрошу его помолчать. И на счёт успешности… я сомневаюсь, что мы победим, ещё слишком зелёные, а там будут ребята куда более известные и продвинутые, но поучаствовать стоит, может, найдём новых слушателей. — Шанс есть всегда, попытка — не пытка. «Знакомый хён» — нормально, самое то. И ты про Тэхёна ещё что-то сказал. Это кто? — Это наш ударник и по совместительству мой самый близкий друг на данный момент, он меня и притащил в The Void. Я знал об этой группе, даже бывал на их концертах, но вот как-то случилось познакомиться с Тэхёном лично. — Ладно, — сдался Юнги. — На это действительно стоит посмотреть, но только из интереса. Дахён, думаю, тоже должно понравиться. — Я постараюсь сделать так, чтобы ты не пожалел потраченного времени. Ну, посмотреть стоит хотя бы на нашего экстравагантного Чимина с замашками Фредди Меркьюри. — Так и быть, я приду. Дела подвинутся. Слушать музыку вживую иногда тоже стоит. — Отлично, хён, я рад, — Чонгук улыбнулся и снова оглянулся по сторонам, вставая с места, он подъезжал к нужной остановке. — Слушай, Чонгук, а Тэхён, судя по всему, посвящен во все наши дела семейные, да? — Ну, в большинство из них, — поправил Чонгук. — И про вредного брата тоже в курсе? — из интереса спросил Мин, а Чонгук снова спрятался в шарфе. — Какого вредного брата? — Про старшего, наверное, — усмехнулся Юнги. — Ну, колись, по любому нажаловался другу. — Да ты не вредный, вроде. Я рассказал про брата, про родителей, так, просто, поделился по-дружески. Твои взрослые друзья тоже наверняка знают обо мне, разве нет? — Чон спустился вниз по ступенькам автобуса, поправляя чехол за спиной. — Не все, только несколько знают о ситуации в целом, и только один в курсе о том, в каком состоянии наши отношения. — Ну вот, у меня только один, но он в курсе всего, — снова улыбнулся Чонгук, вылезая из шарфа. — Ладно, это не так важно, с кем-то тебе надо было поделиться всем. — Вот-вот, тем более что у меня не так много друзей, а тот, кому могу доверять — вообще один. — Тогда не понимаю, почему так важно наше общение, у каждого есть парочка друзей, если бы не наши родители, мы бы вообще вряд ли встретились. До этого момента Чонгуку казалось, будто он настолько привык, что сейчас сможет пережить какие угодно слова Юнги, и они совсем не заденут его. Но эти почему-то очень больно ударили по голове. Всё ведь вроде бы стало налаживаться. Почему он опять стремится избежать Чонгука? — Ты мне интересен, вот и всё объяснение, — Чонгук решил, что лучше сказать сейчас, чем потом не иметь возможности сказать вообще. Он заметил, в окошке в углу экрана, где было его собственное изображение, как щёки налились румянцем. То ли от испуга, то ли от горечи слов Юнги, то ли от мороза. Но прятаться в этот раз Чонгук не стал. — Но я тебя не заставляю общаться. Ты сам стал расспрашивать меня о моих увлечениях. — Я просто спросил, а то вдруг родители устроят мне блиц-опрос, а я ничего про тебя не знаю, подстраховка. А то потом мама на уши присядет и не слезет. — Само собой, я так и подумал, что это ради родителей, — съязвил Чонгук неожиданно даже для самого себя. Совсем не хотелось верить словам Юнги сейчас. — Естественно. Не будь этой шумихи со свадьбой, я бы вообще вряд ли вышел на связь. — Ну, прости. Как только всё это закончится, я оставлю тебя в покое. — Твоя заинтересованность быстротечна, через некоторое время ты потеряешь свой интерес. — Не исключено, но пока ты мне интересен, — не отступал Чонгук, получив новую надежду. — Это не крик ребёнка без внимания, если бы внимания мне не хватало, я бы тусил с девочками-фанатками, но они меня не интересуют. — От меня всё равно внимания не дождёшься, оно всё отдано девушке. — Это здорово, правда, — улыбнулся через силу Чонгук, понимая, что этот разговор заведомо проиграл. — Я рад, что у вас такие классные отношения. И я, кажется, уже сказал, что оставлю тебя в покое после церемонии. — Было бы чудесно. Не пойми меня неправильно, дело не в том, что ты мне не нравишься или ещё что-то такое. Просто, думаю, мы чужие друг другу и круги общения у нас разные, так что лучше, если всё будет так, как было до этих семейных шумих. — Да без проблем, хён, — из последних сил сказал Чон. — Всё же мне нравится, что ты понимаешь это. Ладно, жду к шести. Так ведь? — Да, буду плюс-минус к этому времени. Пока, хён. — Пока, Чонгук. Видеосвязь оборвалась, и Чонгук выдохнул свободно, пнув до кучи камень, что лежал под ногами. Теперь-то он мог спокойно показывать свои эмоции, не боясь кого-то задеть. А из эмоций было только разочарование от того, что он снова оказался абсолютно по боку человеку, который действительно его заинтересовал. Кажется, это случается так часто, что скоро Чонгук уже привыкнет и перестанет чувствовать что-либо по этому поводу. А сейчас нужно просто успокоиться и поступить, как профессионал, как те, кем он безмерно восхищается — с головой уйти в свою работу, забыться и выдать отличный результат.