Иллюзия жизни

В коридорах было тихо. Мальчики, крадучись, пробрались до лестницы и начали быстро-быстро спускаться, периодически замирая и прислушиваясь. Нарваться на кого-то очень не хотелось. Наконец они вышли на нужный пролет, когда в конце коридора мелькнул чей-то силуэт. Недолго думая мальчишки кинулись к первой же темной нише, скрывавшейся за пыльной гардиной. - Ш-ш-ш… - Северус зажмурился, собрав на себя липкую паутину, и неудачно стукнулся пальцами правой ноги о стену. Глаза заслезились, и он зажмурился еще сильнее, пережидая болевые ощущения. Ксено замер у края гардины, осторожно выглядывая в коридор. - Кажется все, - едва слышно выдохнул он, когда за пределами их временного убежища все стихло. – Ты как? Идем? – Ксено больше отогнул гардину. - Да, нормально все… - так же тихо шепнул Северус и тронул друга за руку. – Ты видел, кто это был? – Ксено только отрицательно качнул головой и первым вышел в коридор. - Лишь бы не Филч, иначе на этаже может быть Миссис Норис… - он замер, обратившись в слух. Северус остановился сразу следом. – Хотя не думаю, что это был он. Мне показалось, что волосы были длинными и светлыми. – Кивнув друг другу, мальчишки двинулись дальше. Они тихо-тихо пробирались по коридору, держась как можно ближе к стене, чтобы ненароком не вылететь на кого-нибудь в темноте. Шли медленно, опасаясь, что некто, кем бы он ни был, не вернулся в эту часть этажа. Том следил за картинкой, готовый предупредить, если заметит что-то раньше ребят. До нужной двери оставалось не очень много. Наконец коридор был преодолен, и мальчишки быстро заскочили в нужную комнату и тихо прикрыли за собой дверь. В туалете было пусто. По крайней мере, так им показалось, но стоило сделать шаг к изящным умывальникам, как в одной из кабинок громко булькнула вода. Мальчики вздрогнули и замерли, едва дыша. Ксено первый мотнул головой и стал тихонько подходить к закрытым дверцам кабинок, что на правой сторону, ведь звук пришел откуда-то оттуда. Обернувшись на друга, он стал по одной открывать дверцы и заглядывать внутрь. Но вот он уже дошел до крайней кабинки, а внутри никого не обнаружилось. - Здесь кто-нибудь есть? – негромко позвал Северус, оглядываясь. Ответа не последовало. – Мы не замышляем ничего дурного. Если здесь есть кто-нибудь, отзовись! – на этот раз вода булькнула с левой стороны, но осмотр кабинок вновь ничего не дал. Пусто. - Все вы ничего не замышляете! – высокий дрожащий, словно от обиды, голос раздался за спиной и очень напугал обоих ночных визитеров. – А потом обижаете! – в нескольких метрах от пола зависло маленькое пухлое приведение девочки. Она смотрела на них подозрительно, сложив руки на груди. – Вас Пивз послал, да? Так и скажите, что вы от него! – она шмыгнула носом и вытерла набежавшие на глаза слезы, отчего чуть не потеряла большие очки. – Что он снова… снова обзывает меня прыщавой Миртл?.. – мальчики переглянулись, но только Северус открыл рот, чтобы ответить, как та его перебила. – Я так и знала! Так и знала! – она уже едва сдерживала громкие рыдания. - Нет! Нет же! Мы не от Пивза! – поспешил успокоить ее Северус, опасаясь, что она может привлечь к туалету ненужное внимание. – Мы пришли сюда вовсе не обижать! - Да ну? – вновь шмыгнула носом девочка. – И что, вы даже ничем в меня не запустите? – она стала медленно спускаться к ним. – И зачем же вы тогда пришли в мой туалет? – Миртл крутанулась в воздухе и внезапно очень быстро оказалась лицом к лицу сначала с Ксено, а потом и с Северусом. – Вы даже не девочки, хотя оба с длинными волосами. Так что вам надо? - Мы… - Северус замялся, ожидая, что Том все же что-нибудь ему подскажет, но тот отчего-то молчал. – Мы… - Миртл подозрительно прищурилась. Внезапно на помощь пришел Ксено. Он вышел вперед и вскинул подбородок, заглядывая приведению в туманные глаза. - Мы играем. – Девочка вновь крутанулась в воздухе и заинтересованно подплыла к нему ближе, склонив голову к плечу. – Да, игра простая, но в ней нужна смекалка. – Он кинул быстрый взгляд на друга. – Мы играем в прятки, если ты знаешь... - Прятки! – разочарованно протянула Миртл, явно ожидая чего-то более интересного. – Кто же не знает про прятки. И от кого же вы прячетесь? - От Пивза, - наконец очнулся Том, вынырнув из тяжелых дум. Северус повторил незамедлительно. Миртл вскрикнула, ее глаза стали размером с блюдце. – Но мы ведь совсем не знали, что он плохо к тебе относится, иначе бы никогда сюда не пришли. Тебе надо уйти на пару часов, Миртл, чтобы он ненароком не нашел тебя вместе с нами. - Ты прав, прав! Не говорите Пивзу, что видели меня! – с этими словами она отлетела к крайней кабинке и с шумом плюхнулась прямо в унитаз. Вода столбом поднялась вверх и залила пол кабинки. Мальчишки только выдохнули, и обернулись на дверь. Никто не появился – значит, все хорошо. - Что дальше? – прошептал Северус, обращаясь к своему невидимому собеседнику. Ксено встал около него и нахмурился, ожидая того же ответа. - Раковину видишь? Подходи ближе. – Северус недоуменно поглядел на совершенно обычную с виду раковину. – Что, не нравится? А не вы ли с другом так мечтали найти Василиска? - Тайная комната? Здесь?! – удивленно воскликнул Северус, подходя ближе. Его взгляд тут же зацепился на небольшую змейку, нацарапанную на одном из кранов. Он осторожно провел по ней самыми кончиками пальцев. – Почему в туалете? - Это лишь спуск в канализацию, - рассмеялся Том. – Один из спусков. Это самый чистый и самый защищенный. Подойди еще, ближе. Повторяй за мной, внимательно. – Северус кивнул, готовый. – С-сая-хас-сие. - Стоило Северусу, не с первой попытки, но все же повторить за невидимым другом, как раковина пришла в движение. - Что за… Как ты это сделал? – вопрос прозвучал неожиданно. Ни Северус, ни Ксено, не заметили, как в туалете появился еще один человек. Люциус замер у двери, хмуро наблюдая за тем, как кран вспыхнул опаловым светом и начал вращаться. Еще мгновение - умывальник подался вниз, погрузился куда-то и пропал из глаз, открыв разверстый зев широкой трубы, приглашавший начать спуск. – На каком языке ты говорил? Это был парселтанг, так? - Тебе что за дело, - Северус нахмурился в ответ и зло стиснул зубы. Ксено поравнялся с ним, сжав кулаки, словно бы мог противостоять пятикурснику вдвое больше его самого. – Почему ты здесь? – Люциус презрительно скривился. - Не тебе задавать вопросы, - выплюнул он и приблизился на шаг. – Почему вы не вернулись в гостиную от директора? И что это за ход? Что вы замышляете?.. - Слишком много вопросов, не находишь? – зло отозвался Ксено. – А ты что же, ждал, когда мы вернемся? С чего вдруг такое внимание к нашим скромным персонам? – Люциус приблизился еще на шаг, а мальчишки дружно отшагнули, оказываясь на краю пропасти. - Я староста курса. Я был обязан проследить, чтобы ночью все спали в своих комнатах. Мне ничего не стоит сдать вас декану или тому же директору. Хотя он, конечно, заступится, но… от исключения вас это не спасет... – он резко замер, когда за дверью послышались тяжелые шаги и голос с шепелявыми нотами, который что-то мерзко говорил своей маленькой спутнице. Филч. Мальчишки переглянулись и, не сговариваясь, прыгнули в туннель. Люциус, поколебавшись секунду, прыгнул следом, задев что-то в стене, и умывальник тут же встал на свое место. Полет в трубе был похож на скольжение с крутой горы - бесконечной, темной, покрытой слизью. Мимо пролетали отходящие в стороны рукава, но ни один не был таким широким, как главный канал, который, извиваясь, круто уходил вниз. Они летели глубоко под замком, ниже всех подземелий. Казалось, что поездка будет бесконечной. Они все летели и никак не достигали конечной цели. Северус с ужасом подумал о том, как им потом выбраться отсюда, но вспомнив о словах Тома, что этот спуск не единственный, он все же успокоился. И вот труба вдруг изогнулась под прямым углом, выпрямилась и оборвалась. Мальчишек выбросило из нее с влажным чмоканьем, и они приземлились на мокрый пол во тьму каменного тоннеля высотой в человеческий рост. Люциус вылетел следом и едва не придавил собой Северуса, который вовремя успел откатиться в сторону, придавливая ладонью полусгнивший крысиный труп. - Кха-кха! – он закашлялся и быстро поднялся, вытирая руку сначала о влажный камень стены, а затем о собственную мантию, ее все равно уже ничто не спасет. Слизь с туннеля, казалось, впиталась в ткань магическим образом. Ксено подошел ближе к нему, с хрустом наступив на все того же грызуна, и они оба уставились на отряхивающегося Люциуса, с некоторым ужасом оглядывающегося по сторонам. Спустя мгновение он зажег свет на конце своей волшебной палочки. - Где мы? – как-то тихо, без привычного высокомерия в голосе спросил он. – Что это за туннель? - А ты не знаешь? – с интересом ответил вопросом на вопрос Северус. Люциус нахмурился, вновь оглянулся, словно бы это могло ему помочь понять свое местонахождение, и только качнул головой, отчего его ранее белоснежные волосы неряшливыми узелками застучали по плечам и спине. Том усмехнулся, а Северус добавил: - Это канализация. - Ты говорил на парселтанге! Откуда у полукровки такой дар?! Род Принц никогда не славился разговорами со змеями. – Люциус гневно сузил глаза и шагнул им навстречу, при этом его грудь тяжело вздымалась, словно после долгого бега. Северус пожал плечами. - Я выучил… пару слов от носителя дара. Разве это так сложно?.. Еще вопросы? Если нет, то мы пойдем. – С этими словами Северус первым же направился в сторону, что указал Том. Ксено поспешил за ним. - Что? Куда?! – Люциус какое-то время смотрел им в спины, но затем спохватился, поежился от гнетущего чувства, что давило со стен, и быстро догнал мальчишек. – Я староста, и вы обязаны ответить мне, куда мы идем. – Северус замер и резко обернулся, взглянув прямо в серые глаза. Том хмыкнул, диктуя. - Куда идешь ты, мне не известно. Думаю, Ксено тоже не располагает такой информацией. – Ксено согласно кивнул и тихо фыркнул, пытаясь разглядеть хоть что-то в наступающей со всех сторон тьме. – А мы держим путь в Тайную Комнату Салазара Слизерина. – Люциус весь побледнел, а Северус уже отвернулся от него, продолжая свой путь. - Ты врешь! – Люциус снова догнал его и сжал хрупкое плечико в стольной хватке. Северус попытался вырваться, но длинные тонкие пальцы только сильнее вцепились в него. – Ты не можешь открыть Тайную Комнату, на это способен только истинный наследник Слизерина. Легенда гласит, что он выпустит томящегося там монстра, дабы истребить неугодных… в большинстве своем, конечно, грязных кровью. - Что я могу, а что нет, разберусь сам, - зло отозвался Северус. – Отпусти! Мне больно! – на удивление, Люциус тут разжал пальцы. – Я не собираюсь тебе ничего доказывать. Можешь идти с нами или же остаться здесь и искать выход, но ни в одном из случаев я не ручаюсь за твою жизнь, Малфой. – Люциус зло стиснул зубы, но все же пошел следом за мальчишками. В тоннеле царила мертвая тишина. Первым неожиданным звуком был хруст, напугавший до чертиков, - Ксено наступил на что-то, оказавшееся крысиным черепом. Люциус направил на него луч света - весь пол был усеян костями мелких животных. Все трое поежились невольно, уж очень не хотелось остаться здесь, подобно этим грызунам. Молча они двинулись дальше, пока… вдалеке не мелькнул ужасающий силуэт. Люциус поднял палочку, освещая туннель. Свет отразился от мокрых стен и осветил множественные кольца существа… - Это еще что за тварь… - едва слышно выдохнул Люциус, с ужасом вглядываясь в неподвижные кольца. Ксено прищурился, но почти сразу заулыбался. Он стукнул друга в плечо. - Всего лишь кожа твари, Малфой. Испугался? – шире улыбнулся Ксено и уверенно зашагал к кольцам. – Похоже, он линяет в этих туннелях, Сев. - И питается тоже… - Северус глянул под ноги. Кости так и хрустели на каждый шаг. – Наверное, ему надо очень много грызунов, чтобы хоть немного насытиться. Как она? – он поспешил к другу, чтобы рассмотреть находку. Люциус замер на месте, не зная, что и думать. Страх сковал конечности. Но, глядя на, казалось, совершенно не взволнованных первокурсников, он подобрался. - Похоже, он сбросил ее не очень давно. Взгляни… да она же идеального цвета. – Ксено с трудом приподнял тяжелый край огромного кольца, чтобы глянуть ее снизу. – Помнишь ту книгу, что мы достали из Запретной секции? – Северус согласно кивнул. – Так вот, там было написано про змеиные циклы… - Точно! Магическая классификация Борция. Похоже, он просыпается лишь в линьку, собирает всех грызунов, что попадаются в туннелях, и вновь засыпает. Ждет, пока не понадобится хозяину. Но мы ведь разбудим его? Том? - Это не лучшая идея, Северус. – Том нахмурился. – Лучше соберите эту кожу. Это неплохое подспорье. - Как мы ее соберем, по-твоему? У нас нет… Ой!.. – Северус чертыхнулся и, наконец, достал свою волшебную палочку, глянул на нее с подозрением и спрятал обратно в карман. Подобрав с пола камень он зажмурился и, следуя указаниям старшего мага, собрал магию на ладони. Том постарался подкинуть мальчику картинку подходящего орудия. – Ну вот… - Северус довольно подкинул острый черный кинжал и улыбнулся. - Как ты… - начал было Люциус, но вдруг просто махнул рукой и откинулся на стену, явно о чем-то задумавшись. Ксено на взгляд друга только пожал плечами, достал палочку и трансфигурировал из маленькой косточки легкую сумку. Процесс пошел. Мальчишки бегали вокруг кожи, направляемые Томом, и выискивали мягкие места, которые можно было срезать без повреждения дорогого ингредиента. Ядовито-зеленая кожа Василиска мерцала и переливалась, играя с воображением в странную игру. Казалось, что она сейчас дернется из стороны в сторону и поднимется, большие ярко-желтые глаза взглянут на них смертельным взглядом… Люциус качнул головой, отгоняя непрошенные мысли, оттолкнулся от стены и подошел к увлеченным делом мальчишкам. Мгновение пронаблюдав за тем, как они не очень-то ловко срезают кожу, и нахмурился. Быстрым движением палочки вызвав заклинание времени, он нахмурился сильнее. - До первого занятия остается четыре с половиной часа. Мы должны вернуться в гостиную не позже восьми, если не хотим опоздать и привлечь к себе ненужное внимание. – Но мальчишки едва ли обратили на его слова и каплю внимания. Зло выдохнув, Люциус дернул их на себя за руки. – Вы плохо слышите? Я сказал, что мы должны возвращаться. - Ты сказал, что у нас есть еще четыре часа, - недовольно вырвал руку Ксено, поправляя драгоценную сумку на плече. Северус последовал его примеру и тоже вырвался из захвата, отступая. – За это время точно можно разобрать четверть оставленной Василиском кожи. А может и треть… - Мне плевать на это, ясно? - зло выплюнул Люциус. - Если мы не появимся на первом уроке, или появимся на нем в таком виде, то у преподавателей возникнут вопросы. И поверьте, я не собираюсь выгораживать вас и ваши идиотские затеи по открытию Тайной Комнаты! – каждое слово его тяжелым камнем падало на пол и отражалось от него во все стороны, зловещим эхом уносясь куда-то по туннелям. – Можете сдохнуть здесь в любой другой день, пожалуйста! Но только без меня. - Тебя сюда никто и не звал, - так же зло отозвался Северус, слушая Тома, которому сегодня же надо было забрать из школьного тайника одну вещь. – А мы должны дойти до Комнаты сегодня. Я уже предлагал тебе возвращаться в гостиную самому. – Люциус вскинул подбородок, кривя тонкие губы. – Идем, Ксено. А за кожей вернемся позже. Завтра, послезавтра… у нас полно времени. – Ксено улыбнулся и кивнул, подстраиваясь под шаг друга. - Стойте, идиоты! – Люциус нагнал их. – Заблудиться в туннелях проще простого, у вас есть хоть капля самосохранения?! Отвечать ему никто не собирался. Шли молча, тоннель поворачивал снова и снова, уводя их все дальше, и никак не заканчивался. Наконец миновав еще один поворот, все трое увидел перед собой гладкую стену, на которой вырезаны две свившиеся в кольца змеи с поднятыми головками, вместо глаз у них блистали огромные изумруды. Северус уверенно подошел ближе и зажмурился, повторяя за Томом странные шипящие звуки. Он старался воспроизвести их точь-в-точь, но язык был слишком сложен, чтобы не допустить ошибок, и потому проход открылся не с первого раза. Казалось, что змеи на стене даже посмеялись над его неудачными попытками, пока их не разделило разъезжающимися в стороны частями открывающегося коридора. Они стоял на пороге просторной, тускло освещенной комнаты. Уходящие вверх колонны были обвиты каменными змеями, они поднимались до теряющегося во мраке потолка и отбрасывали длинные черные тени сквозь странный зеленоватый сумрак. Медленно все трое двинулись вперед. Каждый их шаг отзывался эхом от перечеркнутых тенями стен. Каменные змеи, казалось, следят за ними темными глазницами. Не раз впереди мерещилось какое-то слабое шевеление. За последней парой колонн, у задней стены, высилась циклопическая, до потолка, статуя. Гигантское лицо с обезьяньими чертами и длинной жидкой бородой, ниспадающей почти до самого подола каменной мантии, принадлежало древнему старцу. Из-под мантии виднелись две громадные серые стопы, подпиравшие гладкий пол. Люциус невольно выдохнул и неверяще качнул головой, узнав в старце самого Салазара Слизерина. - Это невозможно… - тихо выдохнул он себе под нос и взглянул на мальчишек, которые уверенно шли к статуе. – Стойте! Но ведь чудовище… вы говорили о Василиске! Короле змей! Если он появится… - Он не появится, если не позвать, - ровно ответил Северус, повторяя за Томом. – А жаль, да? – улыбнулся он, переглянувшись с Ксено. Тот ухмыльнулся. - Не очень, если честно, - тихонько рассмеялся Ксено. – Мы ведь так и не нашли защиты от него. Наверное, после встречи с этим великим созданием никто еще не выжил. – Северус грустно вздохнул. – Интересно… - вдруг протянул Ксено. – А если, например… ты окаменел под взглядом змея, и тебя расколдуют только лет через сто! Интересно, ты начнешь быстро стареть?.. Или же останешься в том же возрасте, в котором и окаменел?.. - Хочешь проверить? – хмыкнул Северус. Ксено отрицательно покачал головой. – Том предлагает проверить твои вопросы на крысе. Только, как ее окаменеть?.. - Она должна поймать взгляд змея в отражении… - Ксено задумался. А Люциус прокашлялся. - Вы же это не всерьез сейчас? – не очень-то уверенно спросил он, но, взглянув на задумчивые лица, полностью погруженные в проблему, тут же понял, что здесь все серьезнее некуда. – Эй! – Люциус щелкнул пальцами перед их носами. – Очнитесь. Время идет, что вам здесь понадобилось? – Ксено пожал плечами, а Северус ойкнул. - Я сейчас, подождите. – С этими словами он резво подпрыгнул и побежал к ногам статуи. – Куда?.. – неуверенно спросил, замирая у каменных стоп. Том шикнул и указал путь. – С-сахас-сиас-са… - повторил за ним Северус и выдохнул, когда каменные полы мантии старца разошлись в сторону, пропуская его в небольшое темное помещение. – Ап-чхи! – закашлявшись, Северус зажег на пальце маленький огонек и оглядел покрытые толстым слоем пыли стеллажи. - Там сундук в углу, видишь? – Северус кивнул согласно. – Иди к нему. Нет, постой… лучше выпусти меня. Чары старые, схемы их могли затереться, так что тебе лучше постоять в стороне. – Сосредоточившись, Северус выпустил магию, удерживая ее. Том материализовался рядом, с трудом удержавшись на ногах из-за наглой магии, что с силой вытолкнула его вперед. – Уходи. – Том повернулся на мальчика. - Но… - попытался возразить Северус. - Ты меня плохо понял? Иди к Ксено, я скоро вернусь. – Вздохнув, Северус все же кивнул и выскочил наружу. А Том направился к углу, где стоял небольшой сундук. Он присел напротив него и осторожно поднес ладони к крышке. Кожа мгновенно загорелась черным огнем, но огонь этот не приносил боли… он путал сознание. Громкий пронзительный крик раздался сначала в правом ухе, затем в левом, за криком появилось странное похрустывание, и, наконец, шипение… Мотнув головой, Том зажмурился. Губы его разомкнулись, и он зашипел в ответ… Время потекло странным образом. Казалось, что Том стоит так вот уже не первый час, но на деле не прошло и пяти минут. Сундук щелкнул, и крышка резко открылась. Внутри лежала всего одна вещь. Том подхватил пальцами тонкую цепочку браслета, закрыл крышку сундука и вышел к мальчикам. Северус тут же поднял на него взгляд и подскочил ближе. Том отдал браслет ему и кивнул, что контроль над магией можно отпускать. - Убери в карман, браслет понадобится Октавиусу. Отправим ему вечером, - произнес Том, как только вернулся на свое место незримого руководителя походом. - Как это?.. – Люциус шагнул вперед, но замер, когда Ксено схватил его за руку и покачал головой. - Не вникай, - улыбнулся он ему и глянул на друга. – Здесь все? – Северус кивнул. – Тогда возвращаемся в гостиную? Он знает нужный путь? - Да. Но мы выйдем на улицу. Придется обходить замок. Обратный путь по петляющим тоннелям, глухим коридорам и ветреному двору школы занял почти полтора часа. Парни выбрались из мрачных переходов, наложили на себя очищающие чары и поспешили в комнаты. Уже на лестнице в спальни Люциус придержал Северуса за мантию. - Нам надо будет поговорить. Я сам подойду. – С этими словами он скрылся в левой стороне, а мальчишки только переглянулись и тихонько пробрались в свою комнату. Эван еще спал, и они беспрепятственно прошли на свою часть, переоделись в чистое и, отчаянно зевая, стали собирать сумки для уроков. Свои находки они тщательно спрятали в небольшой тайник под кроватями. Время потекло своим чередом. Вечером этого дня Северус отправил Октавиусу браслет, письмо, надиктованное Томом, а так же собранную кожу Василиска. Хранить такой дорогой материал в тайнике под кроватью было просто невозможно, увы… но условия для кожи не подходили совершенно. И как бы грустно не было расставаться, но ингредиент улетел к знающему человеку. Люциус до вечера на разговор так и не пришел. День через день мальчишки спускались в тоннель к змеиной коже, по крупицам собирая драгоценность. Работали медленно, боясь повредить, но с каждым разом все ловчее управлялись с ножами. Октавиус получал посылку тем же вечером. За сохранение ингредиента он, по честному договору, мог использовать треть кожи в своих экспериментах. Так прошел январь. Конверты летали туда-обратно, ежедневно. К Октавиусу, в Гринготтс, Кассандре… и еще кому-то. Последний адрес Том никогда не писал, но исправно отправлял письма, так же исправно не получая на них никакого ответа. Люциус так и не подошел, вновь игнорируя существование двух первокурсников. И, наверное, Северуса, Тома и Ксено это бы обрадовало, если бы не та бумажка, что была подкинута в карман мантии, и не та странная фраза, брошенная парнем на прощание. Поговорить? О чем им надо поговорить? И почему, если им надо поговорить, они никак не поговорят? Очередной день подходил к концу. Северус кинул быстрый взгляд на Ксено, который уже посапывал, уткнувшись носом в подушку. Тихонько выбравшись из-под одеяла, он спустил ноги с кровати, надел ботинки и направился к двери. Путь его лежал к Астрономической башне. Посильнее закутавшись в теплую мантию, он выбрался из гостиной никем незамеченным и точно так же дошел двери, за которой скрывалась высокая винтовая лестница. На башне было прохладно. Ветер гулял здесь, как ему вздумается. Трепал полы мантии и длинные мальчишечьи волосы, забирался под одежду. Но Северусу все равно здесь нравилось. Том только хмыкнул, наблюдая на картинке далекие темные просторы, открывающиеся с этой высоты. Оба были далеки сейчас от реальности, и потому не заметили, как на Астрономической башне появился еще один человек. Вопрос, заданный им в спину, заставил резко испуганно дернуться и обернуться, встречаясь взглядом с пустыми серыми глазами. - Когда мой отец умрет? – Люциус был бледен, словно мел. Северус непонимающе моргнул, и тогда блондин шагнул ближе. - О-откуда мне знать? – тихо, неуверенно выдохнул Северус, отступая. – Что с тобой? - Тебе, может, и неоткуда. Я спрашиваю того, с кем ты все время говоришь… - взгляд серых глаз блеснул сталью, делая пятикурсника на много лет старше своего возраста. Люциус отвернул край мантии и медленно достал на тусклый лунный свет тонкую чёрную тетрадь. – У меня есть кое-что…