***
Сидя вполоборота на водительском сиденье, Кроули задумчиво смотрел на незнакомку. Он развоплотил дурно пахнущие пятна со своих ботинок и одежды девушки, убрал несколько мелких царапин с «Бентли» и одну большую с той, что лежала на заднем сиденье, мерно и глубоко дыша, погруженная в сон. Он уже жалел, что взвалил эту обузу на свои элегантные плечи. Следовало бы оставить её на дороге или спрятать в кустах. Настоящие демоны, такие как Хастур или Лигур, так бы и сделали. Пожалуй, они бы и останавливаться не стали. «И пользоваться автомобилем тоже» — усмехнулся про себя Кроули. Он не сомневался, что проявленная и несвойственная ему доброта — результат многолетнего общения с пижоном-ангелом. «Не успел пройти через портал, как вляпался в неприятности. Или это то место, где все, наконец, получают за свои грехи?» — он раздражённо теребил мочку уха, ожидая, пока его невольная жертва проснётся. Он хмурился, размышлял и, отвлёкшись, не заметил, как девушка очнулась и теперь со смесью страха и интереса пристально разглядывала его. — Кто ты? — наконец выдавила она, не сводя глаз с его лица. Кроули догадался, в чём дело. В суматохе и спешке он снял очки и совершенно забыл вернуть на место. — Никто. Это просто маскарад, я еду на вечеринку, — напустив деланную беззаботность, ответил Кроули. — Ангелы, демоны, принцы Ада и всё такое. Это весело. Она не отводила взгляд, вперившись в его желтые глаза. Прищурившись, она подалась вперед, словно изучая его. Демону стало неуютно. Ещё никто не позволял себе такой дерзости, чтобы рассматривать его вблизи, как в зоопарке. Обычно, оказавшись в машине с посторонним мужчиной, да ещё и с жёлтыми глазами, девушки должны закричать, упасть в обморок, достать перцовый баллончик, или что-то в этом роде. Но она словно выискивала в нём что-то, будто видела кого-то знакомого перед собой. И совершенно не боялась. Кроули чувствовал страх: эта смесь гормонов била в ноздри как самый приятный аромат на свете, она будила самые дикие, самые низменные демонские желания: догнать, напугать до седых волос, разорвать, принять самый ужасающий облик. А сейчас он чувствовал… Любовь? Он поёжился. Такое же чувство, когда Азирафаэль случайно оставил своё перышко у него в квартире. Кроули тогда буквально взорвал дом и обстроил всё как случай с неисправной газовой трубой. Он резко развернулся и, придав голосу бодрый и непринуждённый тон, положил руки на руль. — Так, куда, ты говоришь, тебя доставить? — Эм… — она подняла бровь, — я не говорила тебе… Отвернуться от незнакомки было большой ошибкой. Кроули должен был догадаться, что что-то не так. Но эти чёртовы порталы спутали все мозги… — Что ты такое? — медленно и по слогам произнесла девушка, уперев ему в висок что-то твёрдое и тонкое. Наверное, ему стоило испугаться. Но он не мог думать ни о чём, как о тонком, едва уловимом аромате светлых волос, коснувшихся его щеки. Он слышал, как бешено стучит её сердце, как с тихим свистом выходит дыхание из приоткрытых губ, и как её пряный, сладкий и очень тёплый запах переворачивает его сознание, как незваный гость, как вор, ворошащий дом в поисках ценностей, забирается под кожу, вливаясь в чёрную-чёрную кровь, творит нечто невообразимое с его телом. Кроули закрыл глаза, пытаясь выгнать из себя это незнакомое пугающее чувство, совершенно не подобающее такому высшему существу, как он. Это зашло слишком далеко. Молниеносным движением он выхватил упирающийся в его голову предмет и, придав голосу самый демонический тон, на какой был способен, прошипел: — Не стоило этого делать. Девушка отпрянула и, забившись в угол автомобиля, теперь уже с некоторым страхом наблюдала за ним. Чего она ждёт? Почему не убегает? Он покрутил в руках странную вещь, оказавшуюся у него в руках. Похоже на пистолет. Но он такого никогда не видел. А уж он-то, Кроули, точно знал все виды существовавшего оружия. Как-никак, поспособствовал его появлению. Все демоны тогда обзавидовались, когда ему посеребрила перо с особым отличием сама Рыжая Кармин. Очень странно. В том, что это оружие, он не сомневался — никто не будет приставлять бесполезную штуковину к твоему виску. Он открыл окно и нажал на курок. Ничего не произошло. — Он не так работает, — подала голос девушка. — Он дематериализует поверхности. И материализует обратно. — С живыми существами обратный эффект тоже работает? — заинтересованно спросил Кроули. — Нет, только с неорганическими веществами. Отдай, — она потянулась к нему, но демон отодвинулся. — Я ведь могу развоплотить тебя быстрее, чем ты снова достанешь эту штуку, — заявил он, возвращая бластер. — Очень самоуверенно звучит. С какой ты планеты? — Что? — если бы Кроули сейчас пил чай, он бы непременно поперхнулся. — Ты не с Земли, это очевидно. И это, — она указала на глаза, — не линзы. — Что значит не с Земли, — возмутился Кроули. — Я младше её всего на несколько дней. И что за допрос? Если ты не прекратишь тыкать в меня странными предметами и задавать неуместные и оскорбительные вопросы, я тебя высажу прямо здесь, посреди этой дороги. В дождь, — добавил он, прислушавшись. — Ладно, — усмехнулась девушка. — Я не буду задавать оскорбительные вопросы. Можно… Спросить как тебя зовут? Мелкие неуверенные капли дождя очень быстро переросли в самый настоящий оглушающий ливень. Тяжелые капли барабанили по крыше автомобиля, ударяясь о стекло и оставляя мокрые следы на боковой панели. Лобовое стекло было покрыто толстым слоем воды и несчастные «дворники», в каком темпе они бы ни работали, не справлялись со своей задачей. Девушка стёрла брызги с панели пальцем и, закрыв окно, поёжилась. — Кроули, — нехотя буркнул демон после продолжительного молчания. — Просто… Кроули? — Да, просто Кроули, — отрезал он. — И всё, хватит с тебя вопросов. Куда ты шла, перед тем, как кинуться мне под колёса? — он раздражённо повернул ключ зажигания и слишком быстро бросил сцепление, отчего машина жалобно взвизгнула и дёрнулась, едва не заглохнув. — Я не знаю… Просто довези меня до какого-нибудь города. В конце концов, ты мне должен — под колёса я тебе не кидалась. Это ты мчался как бешеный без фар, — уточнила блондинка. Кроули фыркнул и сильнее нажал на газ.***
Роуз задумчиво смотрела на бесконечный мелькающий лес за окном автомобиля. Они ехали уже довольно долго, но, кроме изредка попадающихся на пустынной дороге фонарей, им ничего не встречалось: ни людей, ни указателей, ни даже развилок. Она боролась со сном, но тепло машины так приятно расслабляло. Её водитель не проронил ни слова с тех пор, как они отправились в путь, и это одновременно радовало и огорчало девушку. Кому, как ни Роуз, было знать, что внешность — это ещё не Доктор. Но сердце радостно сжалось и забилось, когда незнакомец наклонился над ней. На какую-то обманчивую секунду ей показалось, что она нашла его, что совершила невозможное, и оказалась так близко к нему, несмотря на все предупреждения. Однако звериный блеск неестественно жёлтых глаз ясно дал понять, как глубоко она ошибается. Кроули был его жуткой копией: те же непокорные, но, может быть, чуть более рыжие вихры, острый нос, и даже выражение лица, когда он сердился. Она вспомнила, как увидела Джеки Тайлер из мира Пита: этот идентичный её маме двойник такой незнакомый, чужой и холодный. Липкие мерзкие мурашки побежали по телу, залезая под воротник и щекоча волоски на шее, и она поёжилась. Она нашла Доктора. Или его пугающего близнеца. Который уже битый час везёт её по этому чёртовому шоссе, но ничего не меняется. И деревья за окном такие одинаковые… — Ты вообще знаешь, куда мы едем? — из раздумий её вырвал раздражённый голос её попутчика. — Мне не особо нравится эта идея везти тебя на край света. Конечно же, он лгал. Несколько тысяч лет ему уже так ничего не нравилось, как ехать с этой странной девушкой по совершенно тёмному шоссе в безлунную ночь. Но он бы скорее посетил Иерусалим, чем признался в этом кому-то. — Тебе не кажется, что… Останови машину, — попросила Роуз. Резко, пожалуй, даже слишком, он затормозил. Девушка вышла на улицу, тихонько притворив дверь, и глубоко вдохнула тяжёлый мокрый воздух. Дождь лил не переставая, оставляя после себя поблескивающие в неясном свете лужи. Кроули вышел следом и уставился на неё, уже не скрывая глаз за тёмными очками. — У меня ощущение, что мы едем по кругу, — призналась она. — Знаю, сейчас ночь и вокруг лес, но это так подозрительно. Роуз подняла голову, щурясь от попадающей в глаза воды: на небе не было ни луны, ни звёзд. Ни даже облаков, их которых извергался ливень. И вдруг с отчетливой ясностью осознала, что помимо негромкого рокотания мотора и их дыхания вокруг не издавалось ни звука, который присущ ночной жизни. Не верещали совы, не стрекотали жуки. Равномерный, гипнотизирующий шум дождя начал вдруг невыносимо давить, и ей стало страшно. Это был точно не тот мир, который она искала. Роуз мельком глянула на манипулятор: готов к прыжку с последующей перезарядкой в восемь часов. — Ты из этого мира? — помедлив, словно боясь ответа, спросила девушка. Кроули молчал. Он впервые в своей длинной жизни встретил такого необычного человека. Что было ещё более странно — необыкновенные люди встречались ему редко, и тем интереснее было их соблазнять и искушать. И сейчас ему вдруг хотелось говорить правду, хотелось узнать о ней так много и спросить, почему она задаёт такие необычные вопросы, что за странная штуковина у неё с собой, почему она такая наблюдательная, и отчего её карие глаза издают такой необыкновенный золотистый цвет. — Нет, — нехотя ответил он, засунув руки в карманы и тоже поднял взгляд на небо. И правда — ни одной планеты, ни одной звезды. Кроули почувствовал, как темнота начинает давить, словно сдвигаясь вокруг него. — Хочешь пойти со мной? — она протянула ему руку, приглашая и улыбаясь своей необыкновенной, разгоняющей тьму улыбкой. — Ааа, пожалуй нет, — Кроули крутанулся на каблуках, разворачиваясь. Он даже не стал спрашивать, куда она собралась на этой бесконечной дороге. Эта неземная девушка, знающая так много и задающая пугающе точные вопросы, исчезнет так же внезапно, как появилась. И он собирался последовать её примеру, но в одиночестве. Он уже чувствовал, как электрические разряды покалывают кожу, стало быть, они и правда не сдвинулись с места их встречи ни на метр. Где-то высоко снова загрохотали далёкие раскаты грома. Роуз ещё раз оглянулась на своего нового знакомого: он обошёл автомобиль и небрежно уселся на сиденье. Странная встреча. Она подняла руку с манипулятором и, смахивая то и дело попадающие капли усиливающегося дождя, настроила координаты. Осталось только нажать кнопку и… — Как тебя зовут? — Кроули, высунувшись из машины, старался перекричать грохот внезапно разбушевавшейся стихии. Длинные мокрые полосы стекали по его волосам и одежде, придавая ещё большее сходство с тем, кого она потеряла. — Роуз Тайлер, — и, снова улыбнувшись, девушка исчезла, словно растворившись в темноте.