Стриж

Бастион отдал команду, махнул рукой и его группа двинулась за ним. Они создавали силовые поля, выстраивая их в несколько слоев вдоль дальней стены, снаружи и позади фасадных окон, но их мощности не хватило, чтобы выдержать удар. Здание тряхнуло, силовые поля слева разрушились, и вода хлынула внутрь, неся в вестибюль обломки кирпича, стекло и оконные рамы. Один из экранов повалился, опрокинутый прибывающей водой. Два других показывали ряд мерцающих изображений, по полсекунды каждое. Побережье Броктон-Бей под ударом волны. Паром, гавань в южном конце города, набережная - всё было разрушено первой же волной. На одном из кадров мелькнула высокая фигура, расплывающаяся за туманом и струями дождя. Раздался громкий скрежет металла, и потолок в одном из углов помещения начал стремительно оседать. Нарвал щёлкнула двумя пальцами в том направлении и поддержала потолок силовыми полями, но другие его части тоже начали проваливаться, вода потоками лилась сквозь щели в потолке. - Попутчик! - голос Легенды перекрывал адский шум. - Вытаскивай нас отсюда! Синтезированный женский голос из браслета что-то говорил, но из-за шума ничего не возможно было разобрать. Стриж подумал что это нужно и можно исправить, подключив коммуникатор к шлему. Воздух высосало из лёгких и раздался грохот. Рушащиеся здание под напором воды, сменилось дорогой и открытым пространством. Потоки воды лились с небес, это походило уже не на ливень, а скорее на водопад, они падали на голову и плечи и стекали по плащу сливаясь с рекой под ногами. Было всё ещё темно — либо рассвет ещё не наступил, либо свет не мог пробиться через густую облачность. «Река», посреди которой стоял кейп, была массой воды, принесенной первой приливной волной, и теперь отступающей в направлении океана. Вода несла с собой массу хлама: мусор, обломки, разбитые окна, доски, вывороченные с корнем растения. Пока другие герои и злодеи, приходили в себя и поднимались на ноги, стоя по колено в воде, Стриж достал проводок с пояса и подключив браслет к специальному разьёму на планшете, настроил свой шлем, который теперь дублировал сообщение с браслета и отображал положение каждого кейпа с изобретением Дракона. Несколько летунов переносили бойцов дальнего боя на крыши. Махнув рукой член Империи 88 привлек внимание одного из них и через минуту оказался на соседнем здании. В дальнем конце дороги, у подножия холма, была набережная или то, что от неё осталось. Судя по тому, что Стриж мог видеть сквозь ливень, деревянные дорожки и доки были разрушены первой волной до такой степени, что многие из них встали вертикально или соединились в разломанные арки. Вода пенилась и разлеталась брызгами, бросаясь на измочаленную преграду, которая была лучшим торговым районом Броктон-Бей. - Левиафан приближается, - прозвучал синтезированный голос из динамика. Визоры шлема смогли различить проступивший силуэт сквозь дождь и летящие брызги. В нём было метров десять роста, целая гора мышц, но он не казался громоздким. Его сутулые плечи, шея и торс были исключением: переплетения мышц на них выделялись как стальные кабели. Из-за этого казалось, что верхняя часть его туловища, похожего на перевернутую каплю с конечностями и хвостом, перевешивает нижнюю. Его пропорции были неправильными - голени, предплечья и особенно когти рук и пальцы ног были слишком длинными для его роста. Он приближался в потоке воды, двигаясь изящно, но как будто с ленцой. Его руки мотались туда-сюда, как маятники, цепляя когтями поверхность воды, а верхняя часть тела моталась из стороны в сторону с каждым шагом, как будто его рост был слишком велик для такого телосложения. Его пятнадцатиметровый хвост хлестал по сторонам в такт поступи - возможно, он также помогал чудовищу поддерживать равновесие. Водяной шлейф тянулся за ним, объемом приблизительно равный объему его тела - десятки кубометров воды. “Шлейф” стекал по нему и потоком обрушивался в море. Он приближался. Герои и злодеи выстраивались в боевые порядки и что-то кричали. Руки привычно достали из заднего крепления Разрушитель и разложили его, сразу переведя режим огня в стрельбу кинетически-термическими снарядами. Винтовка пискнула сообщая о готовности к стрельбе. У Губителя не было ни носа, ни рта, ни ушей. Его лицо было плоским и твердым, покрытым той же самой чешуйчатой, похожей на крокодилью, кожей, что и всё остальное тело. На твёрдой, плоской пластине, составляющей «лицо» Левиафана, выделялись только четыре трещины или разлома – один на правой стороне его лица и три на левой. В каждом из темных провалов пылали зелёные шары его глаз, их свет пробивался через дождь. Его голова перемещалась быстрее, чем остальные части тела, дергаясь из стороны в сторону, как могло бы двигаться чье-нибудь глазное яблоко - вправо-влево, вверх-вниз, охватывая всех присутствующих, странно не совпадая по ритму с движениями остальных частей его тела. - Приготовились! - проревел Легенда, браслет продублировал его слова. Трудно сказать, услышал ли команду Левиафан или это Легенда что-то заметил, но Левиафан упал на четвереньки в тот же момент, как прозвучала команда. Крик ещё звенел в воздухе, а Левиафан уже рванулся вперёд. Он двигался с невероятной скоростью. Он был настолько быстр, что его когтистые руки и ноги не касались дороги под водой - сила начального толчка позволила ему бежать по поверхности воды. Он был настолько быстр, что прежде чем Стриж смог поднять свое оружие, он был уже среди бойцов, кровь и брызги воды рассыпались там, где он столкнулся с линией выстроившихся кейпов и браслеты начали объявлять о серьезно раненых и погибших. — Панцирник выбыл, CD-5. Блицкриг выбыл, CD-5. WCM погиб, CD-5. Железный Cокол выбыл, CD-5. Ящер выбыл, CD-5. Стриж поморщился от количества сообщений и подал сигнал ИИ. Теперь сообщения о раненых и погибших отображались просто сильной вспышкой метки на карте и сменой цвета на жёлтый если кейп еще жив и красной если мертв. Красная метка исчезала спустя несколько секунд. Пусть некоторые кейпы и неуязвимы, но большинство всё же подчиняется законам физики. Так что когда это чудище, весом почти в девять тонн, врезалось в них, люди в костюмах — мужчины и женщины, мальчики и девочки — разлетелись как кегли или были убиты на месте. Водяной шлейф Левиафана затапливал поле боя. Каждый шаг, каждое движение его тела оставляло за собой тонны воды. Какое же было водоизмещение у этого гиганта? Учитывая расстояние и скорость с которой он перемещался, он создавал воды раза в три больше своего объёма за один-единственный шаг. Даже прикинуть объём было непросто, так как потоки воды двигались с огромной скоростью, шлейфом следуя за ним, пока он разносил в пух и прах передовую линию. Несколько меток сменили цвет на экране. Стриж чуть сместил ствол и нажал на курок. Снаряд врезался в бок Губителя опрокидывая его на дорогу. Легенда дал лазерный залп по Левиафану. Лучи искривлялись под точно выверенными углами, попадая в самые уязвимые места на теле чудовища. Одним из лучей он попал Левиафану в лицо, другие впечатались в его грудь, вбивая его тело в дорогу. Левиафан поднял руку, и вверх взметнулся гейзер, закрывая его от новых ударов. Но лучи, которые выпускал Легенда, просто огибали Левиафана, поджаривая его сзади. От его лазеров плоть Левиафана так раскалилась, что светилась жёлто-оранжевым. Попытки встать были прерваны еще одним выстрелом из Разрушитела. Чудовищная рептилия снова махнула рукой и трехметровая волна воды врезалась в здание на котором находился Стриж. Пришлось менять дислокацию, прыжком перемещаясь на соседнюю крышу. Здание в которую ударился поток воды просело и стало рушиться. Несколько цветных лучей вновь достигли цели, в ответ на что Левиафан взмахнул хвостом, словно плетью, отправив к Легенде поток воды, чтобы сбить героя прямо в воздухе. Левиафан не терял ни секунды - стоило подавляющему огню лазеров прекратиться, как он перешёл от обороны к атаке. Сгорбившийся на обочине, спустя мгновение он снова оказался на ногах, но был сбит точным выстрелом из винтовки. Кажется в этот раз Стриж привлек его внимание. Губитель махнул сразу двумя руками в сторону кейпа. Огромная масса воды врезалась в здание, кроша кирпич , ломая стены и выбивая окна. Все что успел сделать здоровяк в плаще это прыгнуть избегая удара водяной массы, край которой был по высоте больше чем крыша. Кейп рухнул в двигающуюся воду и погрузился целиком. Его крутануло несколько раз вокруг своей оси, протащило сквозь какие-то обломки и впечатало в грузовик, который каким-то чудом все еще стоял на дороге, вдалеке от схватки. Бой продолжался, с десяток героев атаковали Левиафана вблизи, и более двадцати стреляли в него издалека всякий раз, когда предоставлялась возможность. Ещё больше героев виднелось на третьей линии боя, они не давали Левиафану обойти бойцов с тыла и были готовы занять место павших. Этого было недостаточно - повреждения, которые ему наносили, были незначительными, он двигался дальше и быстрее, чем мы могли отступать через воду. На каждом шагу кейпы рисковали споткнуться о мусор и обломки зданий. Он вынуждал героев и злодеев отходить, двигался быстро, меняя направление, чтобы не дать сконцентрировать на себе огонь. Метки на карте меняли цвет и гасли безастоновочно, но так же появлялись и новые. Видимо большая часть бойцов прибывала прямо во время боя, вступали в схватку с ходу. Александрия бросилась вперёд. Левиафан прекратил натиск и отступил, а затем сделал выпад ей навстречу. Когда между ними было метров пять, он остановился и позволил водному шлейфу промчаться вперёд и встретить её. Кто-то другой, возможно, пошатнулся бы, получив несколько тонн воды, движущейся с скоростью локомотива, прямо в лицо. Александрия, сцепив пальцы, ударила руками вперед, будто держа бейсбольную биту, и разбила волну за секунду до того, как та накрыла её с головой. Раздался звук, похожий на взрыв бомбы, и вода распылилась повсюду, когда Александрия захватила рукой “шею” Левиафана и опрокинула его на землю. Большинство кейпов использовало эту возможность, чтобы отступить от Губителя подальше, стреляя из лазеров, звуковых пушек и всего, что у них было в арсенале. Стриж не остался в стороне. К этому моменту он уже успел преодолеть половину разделяющего их расстояния и сейчас поймав тушу в прицел, выстрелил. Он продолжал стрелять даже когда увидел вступившую в бой Дракона, и когда из воды поднялась чуть не задохнувшаяся Александрия. Левиафан нашёл место, где смог прочно зацепиться за броню Дракона, и оторвал от неё пластину. Следующий взмах сорвал ещё одну, и та пролетела добрые шесть метров, прежде чем приземлилась с тяжёлым всплеском, достаточно близко к Стрижу, чтобы обдать его брызгами. После очередного выстрела, он решил поменять позицию, пока Губитель был занят Драконом. Поднявшись по пожарной лестнице, Стриж оказался на крыше, где смог заметить что в бой вступила группа героев поменьше. Похоже, самые сильные бойцы соразмеряли силу своих атак таким образом, чтобы не давать Левиафану расслабиться, и принимали на себя его основные удары, тем самым защищая остальных кейпов от скорой смерти. Эти трое явно были членами одной команды, летели группой, синхронно перемещались. Двое из них обладали суперсилой и ухватились за поврежденные части плоти Левиафана, разрывая их, отделяя от тела, а когда он обрушился на них в ответ, третий использовал огромный боевой топор с чем-то похожим на цепную пилу на обоих лезвиях, нанося новые раны. Ущерб был лишь поверхностным, отрывались только кусочки шкуры Левиафана. Еще один выстрел из Разрушителя потонул в толще воды. В этот момент Нарвал вступила в бой. Она подняла руки, материализуя десяток силовых полей в виде огромных кристаллических осколков, а затем бросила их вперёд. Как лезвия гильотины, силовые поля ринулись к Левиафану быстрее, чем мог уследить глаз, и погрузились в его плоть. Те, что отскочили, остановились в воздухе, развернулись краями к его телу, мешая ему перемещать ноги. Очередной выстрел кинетически-термическим зарядом попал Губителю в плечо, заставляя того развернуться и чуть не упасть. В следующее мгновение в него врезался автомобиль, а потом сразу за ним здоровый обломок кирпичной стены и мусорный контейнер. Последний ударил по верхней части тела Левиафана со скоростью пули, и тот сложился назад, его плечи ударились о землю, а ноги и ступни продолжали удерживаться на земле скоплением лезвий из силовых полей. Нарвал послала ещё одно поле в его шею, и оно погрузились, но не глубже, чем любая другая атака до этого. Кровь пролилась из открывшейся раны, густая, больше похожая на гной. Множество стрелков продолжали вести огонь, в попытках нанести урон, казалось что люди побеждают чудовище. Но это было не так. В следующую секунду Левиафан достал свой козырь. На карте метка Левиафана поменялась на жёлтый треугольник с черным восклицательным знаком в центре. Люди закричали. Нарвал воздвигла силовые поля между кейпами и Губителем, вокруг появились и другие силовые поля. Приливная волна. Стриж спрыгнул с крыши и приземлившись на землю, упал на одно колено, активируя Защитника. Голубая полусфера щита окружила его. В следующие мгновение в нее ударились тонны воды. В течении одного краткого момента Стриж оказался под водой, потоки бежали мимо силового пузыря, вода была перед ним, с обеих сторон, позади и над ним. За прозрачной стеной поля он видел массивную тёмную фигуру, промелькнувшую мимо. - У нас тяжёлые потери, подробности позже, - объявил синтезированый женский голос, а половина меток на карте мигнула и исчезла. Вода, бушующая вокруг, резко остановилась, за секунду превращаясь в туман. Закручиваясь, туман начал уплывать. Мирддин работал рядом с Эйдолоном. Они стояли в центре дороги, Эйдолон превращал воду в туман, а Мирддин собирал его, высоко поднимая свой посох. Туман формировал на конце посоха сферу размером с пляжный мяч. Левиафан прыгнул с крыши соседнего здания, и приземлился рядом со Стрижем и группой кейпов, ещё не оправившихся от удара волны. Большой палец переключил режим стрельбы, а указательный нажал на курок. Воздушный таран отбросил чудовище на десяток метров от беспомощных кейпов, где в него попала сфера, слетевшая с посоха Мирддина. Удар оказался сильнее, чем всё, что было использовано до этого момента, и тварь влетела в соседнее здание. - Окружите его! - прокричал Шевалье. - Заставьте его вернуться к нам! Силовые поля поднялись вокруг внешней части здания. Само здание начало выпирать и деформироваться под воздействием силы Висты, стены утолщались, перекрытия сокращались. Она стояла мокрая и изнуренная, а потом стала кричать что-то одному из иногородних Стражей, а тот заговорил в браслет, повторяя сообщение. - Уходите с крыш, здания вокруг могут рухнуть в любой момент, - продублировал шлем. Летающие кейпы покинули крышу здания, каждый кого-то нёс. Они ещё уходили, когда Левиафан сделал выпад через одну из стен здания и силовые поля, которые её укрепляли. Он попытался отступить и был остановлен ещё большим количеством силовых полей, созданных Бастионом. - Сделайте его! - проревел Бастион. Левиафан бросился, разбил один барьер, как стекло, только для того, чтобы тут же появился другой барьер. Он повернулся, чтобы направиться в другю сторону, и был остановлен. - Да сделайте же его! - крикнул Бастион едва слышно. Здание над ним наклонилось и средние секции, неспособные поддерживать верхние этажи, разрушились. Верхняя половина здания обрушилась на Левиафана и Бастиона. Виста повернулась, обнимая руками стоящего рядом Стража, уткнулась лицом в его плечо. - Двигайтесь вперёд! - кричал Оружейник. - Он собирается уйти, чтобы восстановиться! Мы не можем ему этого позволить! Ущерб, нанесенный городу, был велик. Целый район разрушенных зданий вокруг, а вдалеке высилась какая-то мешанина арок, массивных железных балок и арматуры. Штаб местной суперкоманды, туристическая достопримечательность, сорванная с креплений, которые удерживали её на месте, теперь превратилась в руины на берегу. Разрушения нанесенные боем с Луном и гневом Чистоты, из-за похищенного ребенка, вместе взятые не шли не в какое сравнение с атакой Губителя. Оружейник, что-то произнес, но из-за шума дождя не было слышно. - Приготовьтесь, - последовала команда из сети Дракона. Левиафан с усилием приподнялся над остатками здания одним движением, воспользовался хвостом, чтобы поднять и бросить в своих противников месиво из сломанной древесины, бетона и арматуры. Эгида бросился в гущу снарядов, но два кейпа были поражены кусками поменьше. Третий сложился пополам от воздействия шлейфа воды с хвоста Левиафана. Губитель обернулся, стегнув хвостом позади себя, чтобы бросить три водяных плети в сторону кейпов, затем присел. - Он уходит! - крикнул кто-то. Левиафан стартанул с места и стал быстро удалялся, притормозив только чтобы повернуть за угол, укрываясь от Легенды, Леди Фотон, Лазер-шоу и пятерых других героев, открывших огонь с небес. Остальные приводили себя в порядок, перемещались в боковые улицы и переулки, чтобы следовать за ним и отрезать пути отступления. Стриж переключил режим стрельбы и побежал следом за скрывшимся чудовищем. Эйдолон остался позади, поднял руки и зелёные искры начали подниматься с земли, собираясь вокруг Эйдолона и павших, затеняя их. Через секунду он и половина тел, рассеянных по полю битвы, исчезли, искры расцвели двадцатью небольшими фейерверками. Бой только разгорается, подумал Стриж. И нашел подтверждение своих мыслей​ за следующим поворотом.