Dark DxD. Сын зари

Эпилог

Внутренний двор летнего особняка семейства Гремори оказался на удивление тихим и… даже уютным. Небольшая веранда плавно перетекала в сад во французском стиле, что выглядел достаточно аскетично по сравнению с помпезным и замысловатым залом, который они оставили позади. Объяснялось такое отличие достаточно просто: Гремори просто не посчитали нужным переделывать эту часть особняка, стараясь успеть к торжеству. По мнению Иссея, это было только к лучшему. Несмотря на поднявшуюся волну ненависти, которую уже невозможно было остановить, слова Хёдо погасили все выкрики, оставив зал в гробовой тишине. Аристократы лишь неуверенно переглядывались и смотрели на странное сочетание белых и чёрных крыльев. Конечно, это было невозможно. Естественно, он не мог быть внезапно воскресшим наследником Библейского Бога, но после сокрушительного поражения Райзера немногие бы рискнули проверить этот факт. Поэтому Иссей молча прошёл сквозь отхлынувшую толпу, покинув в зал в сопровождении ошеломлённой Риас. Маркиз Фенекс так и не успел ничего ответить по поводу присяги, но судя по сомнению, мелькнувшему в его взгляде, теперь ответ перестал быть для него таким уж очевидным. Впрочем, юношу уже мало заботил его ответ. Вырвавшись из душного зала, Хёдо с наслаждением вдохнул прохладный, ночной воздух и наконец сбросил с себя вид непоколебимого падшего ангела. Устало опустив плечи, он улыбнулся Риас и, ничего не говоря ей, взглянул на ночное небо, полное фальшивых и ни на что не похожих созвездий. Девушка замерла подле него, свободной рукой сжимая складки платья. Она о многом хотела спросить его… хотела о многом рассказать, но… не решалась. Сколько раз за этот вечер Риас успевала узнать Иссея, и сколько раз он следующим же поступком ломал её веру? Он изменился, она это чувствовала, но не знала насколько глубокими и страшными были эти перемены… Сзади послышались шаги, после чего с веранды медленно сошёл Ферид. Мечник переглянулся с Хёдо и, досадливо поморщившись, облокотился на край фонтана. — Напомни, нахрена ты меня вообще сюда притащил? Мог бы справиться и без меня. — Хочешь сказать, что вечер был скучным? – с иронией поинтересовался Хёдо. — Именно. Оформление было отвратительным, шампанское – кислым, а демонессы – страшными, как моя жизнь после знакомства с тобой. Если когда-нибудь ещё раз позовёшь меня на свадьбу, будь добр, озадачься хоть каким-то развлечением для меня. — Всенепременно, друг мой. Попрошу Маркуса выслать тебе программу на одобрение. Постарайся передать правки в тот же день, потому что мне о-о-очень важно твоё мнение. — Иди к чёрту… – оскалившись, ответил Ферид. Их непринуждённая беседа была прервана внезапным появлением Сазекса, которого сопровождали оставшиеся члены группы Риас. Они уже успели оправиться от произошедшего, поэтому на их лицах отражалась лишь искренняя радость от удачного завершения этой истории. Акено и Конеко подбежали к Риас, заключив её в объятия, а Киба, в свою очередь, крепко пожал руку Иссею. — Ты справился, дружище, – с улыбкой сказал он. — Не говори это с таким видом, словно не собирался сделать то же самое. Вы ведь тоже не смогли смириться с поражением? — Ну, сорвать свадьбу нашими силами было бы довольно проблематично, – ответила Акено, услышав его вопрос. – Мы действительно готовили небольшой… бунт, но господин Сазекс остановил нас, сообщив, что всё идёт по плану. — Правда… я и сам не знал, к чему это в итоге приведёт, – виновато улыбнувшись, произнёс Люцифер, наблюдая за этой умилительной, по его мнению, сценой. Бросив взгляд на Иссея, он незаметно нахмурился, после чего обратился к сестре. – Риас, прости, что держал тебя в неведении, но это было необходимо. Могу тебя заверить, что теперь всё кончено. После такого… мама ещё не скоро решится искать тебе жениха, если вообще решится. Что же касается семьи Фенекс и особо оскорблённых гостей, я попытаюсь всё уладить, хоть это и будет непросто. — Спасибо, брат, прости, что сомневалась в тебе. — Ну не мог же я бросить свою любимую сестрёнку в беде? – улыбнувшись, спросил Люцифер, после чего его взгляд вновь переместился на Хёдо. – Что же до вас… господин бен Шахар, что планируете делать вы? Иссей неопределённо пожал плечами. — О-о… у меня грандиозные планы. Забрать отсюда Риас, убраться из Преисподней, по дороге захватить Небеса, принять душ и, наконец, нормально выспаться. Его максимально серьёзный тон заставил Люцифера насмешливо фыркнуть: — Воистину великие планы, хоть и не лишённые юмора. — Да, пожалуй, вы правы. Выспаться я не смогу даже на том свете, – досадливо цокнув языком, согласился Хёдо, отчего улыбка исчезла с лица Сазекса. Заметив это, Иссей насмешливо улыбнулся. – На самом деле сейчас меня заботит лишь отдых, господин Сазекс. Только и всего… — Что ж, если так, то я могу помочь вам с тран… — О-о, а вон и подарочек Кэтрин летит, – беспардонно перебив Люцифера, воскликнул Ферид, вглядываясь в тёмное небо. На самом краю горизонта возникло странное тёмное пятно, которое стремительно приближалось к ним, вырастая буквально на глазах. Хлопнув огромными крыльями, неизвестное существо опустилось рядом с фонтаном, после чего издало пробирающий до костей крик. — Королевский грифон? – Сазекс не смог скрыть своего удивления, разглядывая благородное и, как он всегда думал, давно вымершее создание, что запустило клюв в тёмные перья, не спуская пристальный взгляд с собравшихся перед ним демонов. — Кто бы мог подумать, что она сможет его растормошить. Эта скотина дрыхла столетиями, а когда просыпалась, сжирала больше, чем может поднять в воздух. Грифон, словно догадавшись, о чём ведёт речь Ферид, повернулся к нему и протяжно закричал, заставив мечника поморщиться. — Знаю, я тоже тебя терпеть не могу. Иссей подошёл к грифону и успокаивающе погладил его по голове. Легендарное существо покорно прикрыло глаза, чувствуя ауру стоявшего перед ним человека. Довольно хмыкнув, юноша бросил взгляд на Риас: — Подойди, он не укусит. — Ага, он целиком проглотит, – иронично заметил Ферид, заслужив ещё один тяжёлый взгляд грифона. Гремори неуверенно подошла к существу, о котором ей доводилось слышать только в легендах. Когда-то королевские грифоны наравне с драконами властвовали в небесах над миром людей, вселяя трепет одним своим царственным видом, но ещё задолго до Великой войны они были полностью истреблены. И, тем не менее, один из этих грифонов, словно оживший миф, сошедший со страниц её детских книг, медленно наклонился к ней, не проявляя никакой враждебности. Девушка осторожно коснулась тёмных перьев и провела рукой по голове грифона. Легендарное создание закрыло глаза, издав нечто среднее между кошачьим мурлыканьем и птичьим воркованием. Эта реакция заставила Риас улыбнуться и ощутить едва ли не детский восторг. Хёдо и сам не смог сдержать улыбки, наблюдая за тем, как её настроение преобразилось… и всё-таки от его взгляда не ускользнуло то, как Сазекс с досадой убрал в карман какую-то серую карту, смутно похожую на ту, что недавно пыталась вручить ему Грефия. — Что ж, господин Сазекс, благодарю вас за то, что вы разберётесь с оставшимися делами, но нам уже пора. — Это меньшее, что я могу для вас сделать. Спасибо, что не оставили мою сестру… господин бен Шахар, – Люцифер слегка склонил голову в знак своей признательности, но заминка в его словах была более чем заметной. Тем не менее, никто из собравшихся не обратил на это внимания, поэтому Люцифер попрощался с сестрой и удалился. Проводив его нечитаемым взглядом, Хёдо повернулся к мечнику, который всё ещё стоял у края фонтана, всем своим видом демонстрируя вселенскую скуку. — Ферид, раз уж я вытащил тебя с собой просто так, как насчёт небольшого отпуска? Тот заметно повеселел. — Согласен, так что ближайшие пару недель можешь меня не искать. Счастливого полёта, Хелел. Ферид махнул рукой на прощание и спустя мгновение исчез в яркой вспышке телепорта. — Вот же зараза… а ведь сказал, что так и не изучал магию. Хёдо беззлобно фыркнул, после чего взглянул на оставшихся членов группы Гремори. — Доберётесь домой сами? — Не заблудимся, – улыбнувшись, ответил Юто и ещё раз пожал Иссею руку. – До скорого. — До скорого. Попрощавшись с лучшим другом, Хёдо повернулся к Акено, которая о чём-то шепталась с Риас. Улыбка Химеджимы была столь озорной, а предмет разговора столь пикантным, что щёки Гремори сейчас едва отличались по цвету от её алых локонов. И только Конеко стояла чуть в стороне, не решаясь ни к кому подойти. Хёдо сам шагнул к ней и неожиданно для всех потрепал её по серым волосам: — Ты отлично справилась. Тебе не за что себя корить. Девушка опустила взгляд, словно не соглашаясь с ним, но и возражать в открытую не стала. — Я помню своё обещание, – добавил Иссей, заставив её встрепенуться. – Ты ведь помнишь? Какова бы не была проблема, я помогу тебе решить её. Губы Конеко тронула лёгкая улыбка: — Спасибо… Коротко попрощавшись с Акено, юноша вернулся к грифону и протянул руку Риас, приглашая её подняться. Девушка без колебаний подала ему руку, и он помог ей забраться на грифона, но из-за длины платья она села боком, дожидаясь, пока Хёдо сядет рядом. Иссей легко забрался на грифона без посторонней помощи, словно уже проделывал это бесчисленное количество раз. Махнув всем рукой на прощание, Хёдо слегка похлопал грифона ладонью и коротко скомандовал: — Вперёд. Едва он договорил, грифон расправил могучие крылья и взмыл в небо, быстро скрывшись за горизонтом….

***

Полёты на грифоне всегда вызывали незабываемые ощущения. Чувство безграничной свободы с лёгким привкусом ностальгии по далёкому прошлому благотворно влияло на его душевное равновесие. Конечно, с полётом на драконе это не сравнится, но эти гордые существа очень редко удостаивали смертных подобной чести. Рассекая ночное небо, они проносились над землями Преисподней, которые практически ничем не отличались от людского мира: такие же леса, равнины, горы, озёра, паутинки рек и огни засыпающих городов и деревень. Всё это казалось таким обыденным, но Иссей невольно почувствовал укол тоски – всё это было ему очень хорошо знакомо. Ему не раз доводилось бывать здесь в период расцвета демонической расы, но… прошедшая тысяча лет нескончаемой братоубийственной войны оставила на этих землях незаживающие раны. Погрузившись в безмолвное созерцание, юноша на мгновение забыл, где находится, пока не почувствовал лёгкое прикосновение. Риас неуверенно коснулась его щеки, привлекая внимание, но даже после этого некоторое время молчала, не в силах задать мучавшие её вопросы. Наконец, собравшись с духом, она спросила: — Как… как мне тебя называть? «Господин бен Шахар»? «Хелел»? Или… — Просто «Исэ»… да… ты можешь обращаться ко мне именно так. После этих слов они уже не смогли сдержать улыбки. Только что они едва ли не в точности повторили тот ночной разговор из прошлого, правда, теперь их роли поменялись. Это погасило ту неловкость, что Риас испытывала с самого начала их полёта, поэтому теперь она уже более уверенно продолжила: — Я хотела поговорить с тобой о том, что произошло там, на свадьбе… – она запнулась, после чего озвучила мысль, которой так боялась. – Ты ведь теперь не тот Иссей, которого я знала? — Не совсем, – Хёдо улыбнулся и, видя её непонимание, пояснил. – На самом деле после окончания «игры» со мной многое успело произойти… я снова увидел сон про Сына Зари, но что самое главное, я впервые смог с ним поговорить. После этого я получил воспоминания и некоторые силы господина бен Шахара, но в остальном я всё тот же Хёдо Иссей, каким был всегда. Там, в особняке, я просто проявил немного актёрского таланта, чтобы мне поверили все без исключения. Риас не знала, врёт он или нет. С одной стороны ей очень хотелось верить в эти слова, ведь они и вправду объясняли его странное поведение, которое так часто менялось за этот вечер, но… в то же время они казались слишком удобными и идеальными. Это были слова, в которые было невозможно поверить. Девушка ещё раз посмотрела на этого странного юношу, что продолжал разглядывать её уставшим, но таким родным для неё, взглядом. — На некоторое время женихов у тебя явно поубавится, – словно почувствовав её неуверенность, проронил он. – Райзер тоже нескоро оправится после такого сражения. — Да, мама ещё нескоро решит снова сватать меня, – уцепившись за эту соломинку, согласилась Гремори. – Но зная её, она ни за что не откажется от этой мысли. — В таком случае мне просто придётся снова и снова являться на твои свадьбы, пока в Преисподней не закончатся все женихи… – Риас мягко улыбнулась на его шутливое замечание, после чего он тихо добавил. – Ну или пока у алтаря тебя не буду ждать я… Девушка почувствовала, как её сердце пропустило удар. «Он… неужели он только что?..» Иссей нашёл взгляд и, вздохнув, медленно начал: — На самом деле, когда я увидел тебя в первый раз, ты уже заставила моё сердце трепетать. Прекрасная и недосягаемая принцесса, что успела вскружить голову многим парням из нашей академии… но потом, когда я стал демоном, ты открылась мне с новой стороны. За маской холодной и величественной демонессы скрывалась обычная девушка, несущая в своём сердце детскую мечту. Шаг за шагом, день за днём я всё больше узнавал тебя, и моё восхищение постепенно переросло в иное чувство. Помнишь, когда мы разговаривали у меня дома, ты сказала, что у тебя будет ко мне важный разговор. В тот вечер я тоже принял одно важное решение. Я решил рассказать тебе о своих чувствах. Может, мне стоило ещё немного подождать, убедиться во всём… но я только что чуть не убил Фенекса, так что бояться теперь как минимум глупо… Он замолчал и, поколебавшись, с мягкой улыбкой закончил: — Я… я люблю тебя… Иссей хотел добавить к своим словам её имя, но не смог закончить, потому что его губы оказались заблокированы… поцелуем. Руки Риас обвились вокруг его шеи, а губы слегка соприкоснулись с его. Это было всего лишь мимолётное прикосновение, но оно послужило более чем явным ответом на его признание. — Я… я так боялась, что это не ты, – выдохнула она, разорвав поцелуй. – Очень боялась, что потеряла тебя навсегда, так и не услышав этих слов и не сказав их в ответ… но я счастлива, что ты вернулся, Исэ. — Я ведь обещал, – сказал он, привлекая её к себе в объятия. – Даже если весь мир будет против тебя… я буду защищать тебя. Риас почувствовала, как что-то внутри неё затрепетало от этих слов. Они казались такими важными и знакомыми, но вместе с тем она не могла вспомнить, когда ей доводилось их слышать. Быть может, во время «игры»? А впрочем… Девушка лишь на мгновение отстранилась, и он смог увидеть в её глазах слёзы искреннего счастья. Её щёки залил лёгкий румянец, сделавший её ещё более очаровательной. Собравшись с духом, Риас произнесла те самые, заветные слова: — Я тоже люблю тебя, Исэ… Их губы снова встретились, и этот новый поцелуй был куда более долгим, чем предыдущий. Все чувства, что они копили всё это время, нашли отражение в этом действии: страсть, нежность, доверие, привязанность и… любовь, которую они наконец-то разделили… «Я не знаю, что ждёт меня впереди. Слишком многое теперь должно изменится, и моя жизнь уже никогда не станет прежней. После моего заявления очень многие существа обратят на меня свой взор, и я не уверен, к чему это приведёт. Одно я знаю точно: я люблю эту девушку и буду защищать её во чтобы то ни стало. Что же до нашего контракта… призраки прошлого рано или поздно настигнут нас. И когда это случится… миру придётся вспомнить, почему он когда-то трепетал перед именем Хелела бен Шахара. Наследник Библейского Бога, Сын Зари вернулся в этот мир…»….