Иллюзии и предсказания

      Рух — это дом для душ человеческих. Пока мы живём, даже не задумываемся о том, что происходит вокруг и сколько душ окружает нас. Однако когда мы уходим из жизни, все до единого переходим в Рух. Когда люди умирают, их тела возвращаются в землю, а их души — в Рух.       — Сколько бы мне это не повторяли, я не хочу верить, что всё на самом деле так скучно, — Джинн листала старую книгу, вокруг которой летал источник магоя. — Эти маленькие летающие штуки обладают большей силой, чем о них рассказывают. Так почему остальные никогда не упоминают об истинной силе Рух?       — Перла, это неуважительно по отношению к истории, — Уго поднял руку, чтобы поправить очки, но вовремя вспомнил, что уже давно их не носил. — Не забывай, кто ты такая. Не вздумай рассказывать людям об этом, нам не стоит вмешиваться в их течение жизни.       Девушка пропустила слова Уго мимо ушей. Она не хотела становиться Джинном, но другого пути не было, в то время как Уго казался счастливым, исполняя волю Соломона. А ведь если бы он был человеком, то красивым, изящным и наверняка популярным.       Внезапно Рух окружили её с громким шумом. Они летали вокруг, не давая Перле сконцентрироваться.       — Видимо, у меня гости, — её лицо не выдавало никаких эмоций, чтобы Уго ничего не заподозрил. Но сейчас она была по-настоящему счастлива. ***       Юная кандидатка в короли только что зашла в зал, в котором хранилась лампа одного из Джиннов. Она сомневалась, стоит ли ей овладевать вторым, ведь Винея уже давала ей небывалую мощь и уверенность в своих силах. Но, взглянув на лампу, отдающую светом, Когёку, словно поддавшаяся гипнозу, направилась к сосуду.       Прикоснувшись к лампе, девушка стояла, не в силах отвести глаз от яркого света. В прошлый раз было так же, но тогда перед принцессой явилась морская стихия. В этот раз зал погрузился в фиолетовый туман, отдающий ароматом лесных ягод.       Каменные украшения теперь отражали блеск, и никто из присутствующих не мог усомниться в том, что драгоценности были из золота. Некоторые из солдат империи Ко поразились, впервые увидев изменения лабиринта.       — Я Перла, Джинн иллюзий и предсказаний. Кто здесь станет моим хозяином? — оглядевшись, госпожа лабиринта не заметила никого приметного за исключением молодой девушки, у которой уже был Джинн.       Но Перла надеялась, что её хозяином станет мужчина, вершитель судеб, сильный и властный. Жизнь с ним точно бы разбавила скучные будни Джинна. Она мечтала, как будет наблюдать за совершаемыми им подвигами, как её хозяин будет захватывать города, страны, моря и океаны с улыбкой на лице. Как он своей харизмой и красноречием заставит людей следовать за ним, а непокорных — подчиниться.       Но что ей иметь с девушки?       Несмотря на то, что Джинн тоже принадлежала прекрасному полу, она осознавала слабость всех женщин. Чтобы пробиться в люди, заслужить уважение, всем им приходилось идти не по пути силы. Им нужно было обладать хитростью, острым умом и образованием, ведь только тогда женщин признавали.       — Я, Рэн Когёку, восьмая принцесса империи Ко, буду твоим хозяином. Одолжи мне свою силу, — девушка старалась держаться уверенно, но её руки дрожали. Пусть это и не первая встреча с могущественным Джинном, принцесса боялась сказать что-то не так, тем самым вызвав гнев собеседника.       — Ну и зачем тебе моя сила? — Перла равнодушно опустила взгляд, не ожидая ничего интересного. То, что гость подземелья является принцессой, казалось, никак её не удивило.       — Я хочу быть полезной своей империи.       Как скучно. Джинн не испытывала восторга от её ответа. Она заметила, что Когёку была неуверенной и плохо умела это скрывать.       Интересно, Уго сильно разозлится, если я откажу прислуживать ей?       — Нет. Я не признаю тебя, — Перла отбросила сомнения. Она знала, что с принцессой будет интереснее, чем с обычным человеком, захотевшим силы, но ожидала большего. Тем более, какая она там по счёту? Восьмая? Ей никогда не быть императором.       — Прошу! — Когёку немного повысила голос и, осознав ошибку, опустила взгляд. — Я сделаю всё, чтобы заслужить твоё уважение!       Однако Перла продолжала стоять на своём.       — Что ж, — начала хозяйка лабиринта, — выведи отсюда своих людей. Поговорим с глазу на глаз. — Когёку немедля исполнила волю Джинна, и все солдаты вышли. — Маги тоже должен уйти.       Джудал, который всё это время наблюдал за ними сверху, громко цокнул и решил спуститься. Босыми ногами маги коснулся холодного пола и сделал полукруг, чтобы разглядеть Джинна со всех сторон.       — А если я откажусь? — Он с высокомерием взглянул на Джинна и улыбнулся. Ему было слишком любопытно, что понадобилось этой старухе от Когёку. Ещё ни разу Джинны не ставили подобное условие, обычно заставляя всех присутствующих драться друг с другом.       — Джудал, пожалуйста, — Когёку не колебалась, ожидая понимания своего оракула. — Всё будет хорошо.       «Да плевать мне, как там всё будет. Неужели эта глупая девка не видит, что Джинн что-то задумала», — однако Джудал решил, что, даже выйдя из сокровищницы, он сможет подслушать то, о чём говорят внутри.       После того, как маги скрылся, Когёку обратила взгляд на Перлу.       — Можем заключить сделку, — перед тем, как сказать это, Джинн заключила обеих в звуконепроницаемую сферу, чтобы перестраховаться от любопытных маги и Уго.       — Сделку?       — Верно, — Перла понимала, что девчонка, скорее всего, откажется, но в любом случае решила озвучить условия. — Я буду тебе прислуживать, но взамен смогу вселяться в твой разум на какое-то время.       — Но… Разве вы способны на такое? Я думала, что люди могут только облачаться в покров Джинна, а они тем временем находятся в своём мире, — девушка была поражена и из-за разбушевавшихся нервов указательным пальцем чертила непонятные символы на своём одеянии.       — Это так, — Перла немного спустилась, чтобы ей было удобнее смотреть в глаза принцессы. — Однако я Джинн иллюзий и могу проникать в чужой разум, но только ненадолго без согласия хозяина тела. Если же смертный даст мне разрешение попасть в его сознание, я могу находиться в его теле несколько часов.       Когёку, находясь в шоке, пыталась понять, что у Джинна на уме. Однако принцесса понимала, что ей в любом случае нельзя вернуться в империю без завоёванного подземелья.       — Я согласна. ***       Джудал нервничал больше, чем обычно, из-за чего почувствовал желание закурить. Он делал это редко, потому что часто приходилось находиться в обществе королевской семьи. Сигареты не вызывали зависимость, однако заметно расслабляли. Или ему так казалось.       Он понятия не имел, сможет ли восьмая принцесса договориться с этим хитрым Джинном, но не волновался за неё. Скорее, его разозлило отношение к себе. Джудал не привык, что его выгоняют, запрещают слушать чью-то беседу. Тем более, странно, когда это делает Джинн.       Разве он не маги? Тогда все Джинны и обычные люди обязаны его уважать, разве нет?       Покопавшись в правом кармане шаровар, он обнаружил, что не взял сегодня сигарет, из-за чего второй раз за час недовольно цыкнул. Однако не успел он одуматься, как врата в покои Джинна открылись изнутри, тем самым подавая знак.       Маги быстро влетел в зал и заметил, что Когёку находилась одна. ***       — О чём вы говорили?       — Я не могу сказать, Джудальчик! Я же обещала, — принцесса шла в сторону библиотеки, в которой сейчас должен был находиться её брат. Однако она не знала, с чего стоит начать разговор.       Когёку пряталась за одним из стеллажей, слушая разговор Комэя и Коэна. Они говорили о том, какой отряд лучше послать в Тишань.       — Кин Гаку быстро со всем разберётся, — Коэн смотрел на сосредоточенного на писаниях брата, который, казалось, совсем его не слушал. — Верно?       — Спроси лучше у Когёку, — девушка вздрогнула, услышав своё имя. — Тебе не надоело прятаться от нас? Каждый раз одно и то же.       Принцесса вышла из укрытия и поняла, что между братьями царила странная атмосфера. Со стороны может показаться, что всё как обычно, но было понятно, что Комэй как-то напряжён.       Дай мне…       Внезапно девушка почувствовала головокружение, и её ноги немного подкосились, однако она успела руками опереться на стол.       Дай мне поговорить с ним…       — Что с тобой? — Комэй встал и медленно к ней подошёл, после чего придержал за талию, чтобы сестра не упала. — Вызвать доктора?       Впусти…       Однако Когёку не отвечала. Она поняла, что Перла хочет что-то сказать и перестала сопротивляться её воле.       — Западные… — у неё будто не осталось сил, и принцесса с трудом выговорила это слово. Братья с непониманием уставились на неё.       Перла с трудом привыкла к слабому телу девчонки, однако с каждой секундой ей становилось немного легче. Рух не переставали толпиться вокруг неё, поэтому повезло, что рядом не было маги, способного заметить это.       — В Тишань стоит послать Западные войска с Кокутоном и Кин Гаку, — Джинн впервые услышала эти имена от Рух, поэтому беспокоилась о том, поймут ли её собеседники.       Она начала разглядывать их. Один, как она поняла из воспоминаний Когёку, был Комэем, вторым принцем. Перла посчитала его не слабым, но скучным.       Но Коэн произвёл на Джинна небывалое впечатление. Высокий, хорошо сложенный мужчина с уверенным, но не читаемым взглядом. Перла бы хотела прислуживать такому как он, однако прекрасно понимала, что её сила не подходит Коэну. Ему нужны могущественные Джинны, способные атаковать врагов, а не опутывать их разум иллюзиями.       — Тебе не кажется, что эти меры предосторожности ни к чему? — Комэй наблюдал, как младший брат сажает принцессу на красный бержер с цветочным узором. Он не ожидал, что Когёку выскажет мнение, касающееся военных действий. Не то чтобы она не разбиралась в тактике, но чаще всего беспокоилась о том, что её слова мало кто воспримет всерьёз.       — Сейчас там спокойно, однако через одну луну нагрянут гости, — Перла уверенно взглянула на Коэна, из-за чего тот еле заметно напрягся.       Первый принц понимал, что взгляд сестры не такой. Сейчас на неё будто глядел другой человек. Её манера речи тоже изменилась, голос был слишком ровным. Коэн мог бы подумать, что перед ним сидит не Когёку, однако та поправила заколку, как делала обычно, если нервничала. Из-за этого действия Коэн расслабился.       — Откуда такая информация? — Коэн обратил на сестру серьёзный взгляд. В его красных глазах, отсутствии улыбки и ровным дыхании читалось то, что он готов прислушаться к тому, что говорит Когёку.       — Послушай… Ты можешь мне не верить, но после подземелья я как будто вижу будущее, — Перла старалась повторить манеру речи нынешней хозяйки, чтобы её не раскрыли. На ходу она решила придумать правдоподобное оправдание, благодаря которому впредь ей не будут задавать вопросы. — Через одну луну там будут обладатели сосудов.       Полностью придя в себя, Перла осознала, что ей доставляет удовольствие нахождение в человеческом мире. Она почти забыла, что такое эмоции, но в теле Когёку чувствовала волнение, радость, восторг, энтузиазм и огромный азарт.       Как же ей не хватало слышать дыхание собеседника, изучать малейшее изменение во взгляде, в жестах. Как ей не хватало анализа окружающей атмосферы и новой информации от Рух.       — Сколько?       Несмотря на впечатления, Перла понимала, что ей не стоит отвлекаться от разговора. Разговор с Коэном был словно частичкой свежего воздуха, и Джинну необходимо было наладить с ним контакт.       — Трое.       — Что ещё?       — Владелец Джинна и маги…       — Неужели Юнан? Может, мне тоже стоит туда отправиться?       Комэй, всё это время внимательно слушая их диалог, не мог поверить в происходящее. Коэн сразу же поверил сестре и решил перестраховаться, хотя обычно бы он десять раз проанализировал полученную информацию.       — Нет, — Когёку покачала головой. Комэй облегчённо выдохнул, узнав, что брату не обязательно покидать империю. — Можно ли мне туда?       Комэй напрягся, серьёзно взглянув сначала на сестру, после чего он обычно бы посмотрел на брата по привычке, но в этот раз его что-то остановило. Наверняка Коэн уже раскусил его, но он не мог не продолжать, пусть его поведение теперь и отличалось.       — Что ты такое говоришь, Ко…       — Ладно, — Коэн перебил брата.       Тем временем второй принц всё ещё смотрел на сестру, не поворачивая голову в сторону старшего брата.       Когёку схватилась за голову от невыносимой боли. Перла только что покинула её сознание из-за того, что принцесса не вынесла бы ещё минуты. Девушка старалась открыть глаза, но её веки будто окаменели, а ноги стали ватными, поэтому Когёку не спешила вставать.       Заметив дрожь на руках сестры, Комэй приказал охране отнести сестру в её покои. Двое прислужников, облачённых в традиционное одеяние воинов империи, зашли в читальный зал, готовясь исполнить приказ.       Комэй решительно встал, собираясь выйти вместе с ними. Не то чтобы он не доверял собственным слугам, но если он останется с Коэном один на один, атмосфера станет гнетущей, давящей. Комэй не сможет и слова сказать, чтобы разбавить эту тишину.       Только Комэй подошёл к выходу, как услышал голос брата за спиной:       — Ты не собираешься остаться? — Этот полушёпот, в котором слышалась уверенность и что-то непонятное… Возможно, высокомерие? Насмешка? В любом случае Комэй вздрогнул.       — Я хотел убедиться, что с ней всё будет хорошо.       Это была ложь. Откровенная ложь. Сейчас Комэя в последнюю очередь заботило состояние сестры, ведь за спиной находился зверь, готовый растерзать жертву, если та оступиться или замешкает.       Коэн, закрыв левой рукой дверь, правой опёрся на металлическую поверхность перед плечом брата. Он почти не оставил пространства между ними, приблизившись настолько, насколько позволяло приличие, о котором будущему императору не было нужды думать.       — Разве, — Коэн обжёг своим дыханием бледную кожу на шее Комэя, — нам не нужно поговорить о вчерашнем?       Парень не знал, что ему стоит ответить. Он понимал, что этого разговора ему не избежать, однако всеми силами оттягивал этот момент.       Благодаря Когёку первый принц не стал говорить об этом, хотя собирался, и Комэй благодарил всех богов, Джиннов и Рух за их благосклонность. Но вечно тянуть время у него бы всё равно не получилось.       — И… — голос Комэя дрожал, выдавая того с потрохами. — Что именно тебя волнует? — парень перешёл на шёпот, но спустя секунды понял, что это было ошибкой. Лучше бы он произнёс последние слова дрожащим голосом, чем неуверенным шёпотом, раскрывающим страх перед диким зверем.       Но вопреки ожиданиям Коэн ничего не сделал. Он убрал руку с двери, заметив, как брат снова вздрогнул:       — Не стоит продолжать здесь, — отодвинув Комэя назад, первый принц потянул дверную ручку на себя и прошёл в коридор. Остановившись, он повернулся, чтобы взглянуть на брата. — Пойдём.       И Комэй направился за ним, не имея права отказаться.