***
«Ну надо же было так облажаться!» — Тентен изо всех сил старалась оттереть суп от мужской рубашки. — «Облила Неджи Хьюга. Поесть на работе решила. Как неловко получилось… теперь ещё и в туалете застряла с этой рубашкой.» Тентен казалось, что хуже и быть не могло. Ан нет, могло — акробатка сломала ногу. «Ужасный день, » — подумала Тентен. — «Хуже только Хинате со сломанной ногой.» Впрочем, был ещё один человек, у которого тоже день явно не задался. — Она не поправится, — решительно сказал Неджи начальству. — Что, совсем?! — Гай чуть не встал со своего инвалидного кресла от беспокойства. Когда-то давно он неправильно выполнил очень опасный трюк, пришлось попрощаться с гимнастикой. Но мужчина не унывал, занимался тренерством и исправно делал зарядку каждый день. — Нет, однажды она, естественно, выздоровеет, — Неджи устало скрестил руки на груди. — Но она не поправится к шоу. — И что ты предлагаешь? — взъелся Какузу, которого за спиной работники прозвали «крёстный бухгалтер» за его дорогие кольца и огромный рост, как у вышибалы. — Отменить парный номер. — Это невозможно, — грозно отрезал Какузу. — Там написано парный номер. Люди тратят деньги за билеты, чтобы посмотреть на парный номер, а не на тебя одного. Нельзя их обманывать. — Она не успеет поправиться. Не вытолкнете же вы её на сцену в гипсе?! — Так, давайте успокоимся, — Конан, зам. директора, примирительно и строго оглядела собеседников, а затем повернулась к Гаю. — Есть ли у нас другие парные номера среди акробатов? Альтернатива? — Ну… если только вставить другую партнершу, — Гай сильно нахмурился. — Сделать какие-то трюки попроще и обучить другую. — За такой короткий срок невозможно, — пожал плечами Неджи. — Просто сделаем одни трюки проще и вычеркнем вас из некоторых общих номеров, чтобы было больше времени репетировать. — А есть, кого ставить? — настороженно спросил Какузу. Гай ненадолго задумался, а затем выдал: — Тентен! Она исполняла пару раз соло на трапециях и очень неплохо. И быстро его выучила. Можно поставить её, она очень способная! — Вы в этом разбираетесь лучше нас, Гай, — ответила Конан. — Так что решение за вами. — А Тентен, это та девушка, которая волосы в два пучка убирает? — уточнил Неджи. — Ну да, — Гай расплылся в улыбке. — Вы уже знакомы? — Можно и так сказать, — недовольно буркнул юноша.***
— Трос, наверное, старый был, и сам порвался. Ну, подумай, кому могло прийти в голову так поступить с Хинатой? Она же и мухи не обидит, — растерянно рассуждал Наруто. — Может поэтому ей трос и подрезали, — ответил Саске. — Легкая мишень. Фокусник и его партнёр под предлогом «репетиции» заперлись в подсобке, якобы желая достать ящик. На деле же они хотели все обсудить. Шкаф в любом случае предстояло найти и ещё раз осмотреть. — И чего они хотели добиться? — Я долго думал и… — Саске сел в кресло, словно подражая детективам из сериалов. — По началу мне показалось, что кто-то просто решил подставить меня или убить тебя. Это могли быть твои враги или кто-то, кто пытается нагадить мне, потому что в твоём убийстве обвинили бы меня. Или кто-то, кто решил одним ударом убить двух зайцев. Но теперь… — Что теперь? — Как думаешь, наш случай и история с Хинатой — просто совпадение или нет? — О чем ты? — На выступлении чуть не проваливается фокус, а на следующее утро срывается акробатка. Не слишком ли подозрительно? — Неужели ты думаешь что… — Тише, сюда идут. Оба юноши резко встали и оперлись на фиолетовый шкаф, словно как раз собирались его поднять. Это оказалось крайне вовремя, так как в комнату зашли ещё двое молодых мужчин, тоже явно обеспокоенные оборудованием. — Чоджи, ты уверен, что… о, привет, парни, — Шикамару вальяжно прошёлся по комнате. — А вы что здесь делаете? Шикамару был помощником шпрехшталмейстера* Асумы — помогал разбираться в порядке номеров, их расстановке, очередности и тому подобное. В целом, он был что-то вроде преемника Асумы. В конце концов тот, кто ведёт шоу важен не меньше, чем само шоу. — О, привет! — Наруто добродушно помахал рукой. — А мы шкаф хотим забрать. Фиолетовый. — Номер отрепетировать, — подхватил Саске. — Всё же прошлый раз возникли проблемы. — Ну да, я слышал. Асума рассказывал. Не удивлён, что вы такое наворотили. — А вы зачем пришли? — плохо скрывая обиду спросил Наруто. — Тоже оборудование забрать. Надо проверить. Чоджи, ты уверен? — Шикамару повернулся в сторону широкоплечего и огромного атлета. — Точно. Она скрипнула прям на выступлении. — Она? — поинтересовался Саске. — Ну да, она, — Чоджи беспечно пожал плечами, а учитывая его рост и комплекцию, даже это простое движение казалось весьма внушительным. — Скамейка. Я поднимаю её, пока на ней стоят гимнасты и эквилибристы. Вчера она слегка скрипнула, трюк мы выполнили, но всё же как-то неспокойно. — Неспокойно? — подхватил Саске, слегка нахмурившись. — Ну, вдруг скамейка переломилась бы? Трюк бы провалился, да и травмы ещё эти… — Чоджи прав. Тут трещина, — Шикамару перевернул скамейку, чтобы осмотреть её. — Давай отнесём её Конан или Асуме, заодно позовём униформистов. Забирай, только не поранься. Чоджи легким движением руки подхватил скамейку, взял её подмышку и вышел. Шикамару направился за ним, но прежде чем уйти потянулся и невзначай обронил фразу: — Не задерживайтесь. На репетиции не так много времени, как кажется. А то сидите вдвоём в подсобке, будто что-то задумали. — Фух, — выдохнул Наруто, когда двое молодых людей ушли. — Я думал они вечно с этой лавочкой возиться будут. — Ещё один испорченный реквизит… — как бы сам себе сказал Саске. — Сорванный фокус, травма акробатки и сломанная скамейка. Удивительная череда совпадений, не находишь?***
— Я отстирала пятно, — Тентен приветливо улыбнулась и протянула Неджи чистую рубашку. — Извини, что так вышло. Юноша смерил девушку презрительным взглядом, будто пытаясь узнать что-то новое, а затем равнодушно ответил: — Спасибо. — Думаю, она скоро высохнет и её можно будет носить, — сказала Тентен, а сама подумала, что Неджи и в чёрной водолазке хорошо смотрится, особенно с распущенными волосами. — Как Хината? Она в порядке? — Тентен очень хотелось поддержать диалог. — Да, в порядке, — ответил Неджи отстранённо. — Всего лишь ногу сломала. Могло быть хуже. Жаль, я не успел проверить трос. Тентен с досадой прикусила язык. «Ох черт, » — рассуждала она. — «Он же не проверил трос из-за того, что опоздал, потому что я его облила! Хуже истории знакомства не придумаешь.» — Мне очень жаль, — наконец выдавила из себя девушка, даже слегка покраснев, но тут на своей инвалидной коляске подъехал Гай и радостно воскликнул: — Тентен, у меня для тебя хорошое новости! — тренер расплылся в широкой улыбке. — Тебе выпал шанс проявить себя! Юность бурлит в тебе, так что я решил, что, пока Хината в больнице, мы попробуем поставить тебя на замену. Возможно, это временно, а возможно, что у нас будет два парных номера в дубле! — Подождите, подождите… — опешила Тентен. — Вы хотите, чтобы я выполняла её трюки в общих номерах или… — Нет, общие легко корректируются. Я хочу, чтобы ты заменила Хинату в её парном номере с Неджи, пока она не поправится. Если ты, конечно, согласна. Тентен, это очень важно, мы не можем снять этот номер, он активно рекламируется. — Я согласна, — четко ответила девушка, а у самой уши покраснели. — Ну вот и молодец! Я знал, что ты не подведёшь нас! Вот она — юность! — Гай добродушно похлопал её по плечу. Его радость и открытость как-то не вязались с холодностью Неджи. — Хорошо, — строго ответил юноша, внимательно рассматривая Тентен. — Идём, объясню тебе номер.***
— Ну что, как в больнице? — Наруто очень делово оглядел Кибу, который доставал мясо для животных. — Да отстой! — дрессировщик яростно захлопнул дверцу холодильника и направился с ведром еды в сторону просторных клеток. — Хината, конечно же, делает вид, что все в порядке. Она слишком хорошо воспитана, чтобы ныть, и не любит всех обременять. Но я же вижу, как ей плохо. Киба тяжело вздохнул, и пошёл в другое здание, где и жили животные. Цирк «Шиппуден» отличался удивительной любовью к братьям своим меньшим (или большим) — дрессировщики делали все для их комфорта и пытались обучить не с помощью хлыста, а другими методами. Конечно же главный дрессировщик проводил номера — у Какаши были какие-то сверхъестественные способности ладить с хищниками. Кто-то даже травил байки, что он просто вырос среди волков. Киба любил животных и боролся против жестокого обращения с ними. Но, так как цирк «Шиппуден» предоставлял новый способ дрессировки хищников, юноша интересовался этим, так как это могло принести прорыв в мир цирка. — А она… ничего не рассказывала про само падение? — Наруто изо всех сил пытался не навязываться, но безуспешно. — Да нет, — Киба неопределенно пожал плечами. — Сказала, что полезла вверх, услышала звук рвущегося троса, тут же попыталась слезть, а он порвался. Приземлилась на ногу, вот её и сломала. Надо будет ей фруктов принести. — А что с тросом? — Да откуда я знаю! — взъелся Киба, направляясь в сторону клеток, или, вернее, вальера или даже отдельной комнаты, где жили собаки. — Что ты привязался? Какая разница вообще?! У тебя не должна быть репетиция? — Да успокойся ты, я просто спросил, — Наруто невинно хмыкнул и гордо вернулся в здание, где проходили репетиции. — Что-нибудь выяснил? — Саске уже поджидал его, облокотившись на фиолетовый шкаф. — Только то, что трос порвался. — Это мы и так знали, дурень. — Кого ты дурнем назвал?! — Снова ругаетесь? — юноша в темных очках появился из ниоткуда. «И как он умеет так тихо подкрадываться?» — раздражённо подумал Наруто, а затем выдал: — Это наше дело. Иди занимайся своей экштрастринистикой. — Эквилибристикой, кретин, — процедил Саске, смерив Наруто презрительным взглядом. — Извини, Шино, он не знает, что несёт. Слушай, как дела со скамейкой? — Какой скамейкой? — Которая треснула на выступлении. — Проблема решена, — Шино явно было приятно, что кто-то знает о случившемся и беспокоится. — Дейдара сказал, что её отправят в починку. — Дейдара? Это тот блондин, отвечающий за униформистов? — Да, и за оборудование. — И он решает, что отправить в починку, а что выбросить? — Да. Трос например, с которого сорвалась Хината, выкинули. — Спасибо, Шино. Мы с Наруто пойдём тогда, номер репетировать надо. — Идите. С этими словами Шино скрылся, направляясь в соседнее здание. — Не найти нам теперь трос, — вздохнул Наруто. — Ещё как найти, — ответил Саске. — Идём, мусорка во дворе. Только надо найти перчатки.