Великие приключения происходят от малых причин
Александр Суворов*
Глава 1
В которой рассказывается о том, как Клайд приезжает в новый город
1 день Золотого Дракона, 485 года
(1-ое июня, 485 года)*
Клайд уже не помнил, как долго шляется по этому свету, сменяя один город другим, один лес - противоположным ему, одну долину... Думаю, читатель уже понял о том, что Клайд, за свою жизнь, длящуюся уже чуть более сорока лет, многое повидал - от трущоб, в которых вырос и возмужал, до королевских дворцов различных стран, где его, так же, как и всегда, где бы он не появлялся, встречали от отвращением и неприкрытым страхом к его персоне - многие недолюбливали наемников за их род деятельности, будто то, что делают они, намного лучше. Будто ворующие купцы - не плохой род занятий. Будто прогнившие чиновники - совсем не вред экономике и политике страны. Хотя, возможно, это так и Клайд просто слишком много думает о том, что к нему несправедливы, а может всё потому, что это была чистой воды правда. Люди боялись смерти, а когда она ходит между них - едва ли можно сдерживать свой животный страх перед ней. Люди так же боялись диких животных. И вот меж них идёт волк. Едва ли можно сдержать страх, неправда ли? Клайд привык презрительным взорам со стороны людей, когда он ходит между ними. Привык и к тому, что, когда им нужна помощь, они едва ли ни падают на колени, умоляя мужчину убить человека, мешающего их жизни, предлагая любую цену - деньги, еду, одежду, землю, даже собственную жизнь или же невинность - любая цена могла сойти для такого человека, как Клайд. Ему не важно, что ему дадут за его работу - главное, чтобы это пригодилось, чтобы с помощью этого можно было выжить. Большая часть того, что выступало в виде платы, и вправду являлось нужным. И это не могло не радовать. Всё же, когда путешествуешь один, а Клайд, как уже, думаю, читатель понял, ну или знает, путешествовал один - ему не нужен груз в виде напарника, тебе нужно только самое необходимое, а вещи, которые не могут влезть в походную сумку, а так же не могут уместиться на лошади - ненужный груз, такая же обуза, как напарник - человек, который будет делить с тобой твою наживу, твою пищу, твою постель - просто отвратительное создание, к которому ещё, в процессе путешествия, можно проникнуться чувствами и подружиться - а чувства, схожие с привязанностью, для Клайда - самое отвратительное на всём белом свете. Он же волк! Волки не чувствуют подобного! Они живут инстинктами! И Клайд тоже, подобно волкам, должен жить инстинктами - удовлетворением естественных потребностей, самосохранением и прочими, которые перечислять сейчас - пустая трата времени. На дворе стояло тёплое лето. В этом году оно, похоже, и вправду будет достаточно теплым, возможно даже жарким - трудно предугадать желания Богов. Деревья уже распустили свои листочки, позволяя веселому затейнику-ветерку ласкать их, вызывая забавную музыку, смешанную вместе с пением трав и других растений, с незамысловатыми песенками птиц, надрывающимися каждое утро, так и наровя сорвать свои чудеснейшие голоски, даря этому миру свои последние песни, стараясь сделать его куда лучше, чем он является сейчас, стараясь хотя бы на мгновенье забрать из него всю его ярость и жестокость, оставляя место любви, равенству и добродетели. Но всё, над чем там трудились птицы, исчезало сразу же после того, как они заканчивали свои песнопения - трава обогрялась людской кровью, в кошельках появлялись деньги, а похотливые создания, зовущие себя купцами, уже готовились к тому, чтобы оприходовать пару-тройку продажных мальчиков и девочек, опладотворяя их до самого утра, ну или же, как чаще всего бывает, пару минут - из-за их комплекции едва ли можно заниматься любовью несколько часов подряд, как молоденькие парнишки, не чувствующие усталости, после такого жесткого, если так можно выразиться, марафона. Город, в который на данный момент приехал Клайд, дабы сократить путь от одной точки его путешествия, в другую, напоминал, по большей своей части, деревушку, поселок, но никак не один из тех городов, к которым он привык - дома все деревянные, с соломенными крышами, городская площадь служит большим рынком - единственным рынком во всем городе, если быть точнее, вокруг - один лес и никаких более населенных пунктов. Даже на карте это место не указано! Мужчина вышел к нему чисто случайно - просто доверился бродячему торговцу, продавшего ему пару-тройку припарок, да новые карты. Не успел мужчина пройти и пары шагов, как увидел, что жизнь в этом поселении и вправду кипит, а не течет мирным ручейком, как он думал, пока шел сюда. Клайд надеялся, что это тихое местечко, где он сможет, как всегда, тихо и мирно посетить таверну, да отдохнуть в борделе, безо всяких приключений, но, похоже, это не так - люди сновали туда-сюда, идя по своим делам, детки бегали между ними, пытаясь украсть что-то с прилавков на рынке, дабы перекусить, а городская стража, которая здесь, к удивлению, была, осматривала всех новоприбывших. Клайда, как и предполагалось, остановили. Не то чтобы волк был против этого - ему не в первой, просто такие люди, как сторожевые, ужасно раздражали его - задавали слишком много вопросов. - Здоров, прохожий! - поприветствовал его один из них, преграждая собой путь, заставляя наёмника остановиться и поднять свой недовольный взгляд, оценивая служивых - один слишком молодой, другой - слишком старый - глупых расспросов и громких возгласов в сторону своей персоны теперь точно не избежать. А жаль, Клайд не хотел бы прямо сейчас привлекать к себе внимание, ведь со стороны ни каждый узнает в нём убийцу. - Чего ходим-бродим? - спрашивал тот, что старше, подходя ближе, срывая с мужчины капюшон, желая разглядеть его лицо, дабы узнать, не преступник ли он, - Куда идём-то? - На Юг. - кратко ответил Клайд, щуря свой единственный зрячий глаз, стараясь не смотреть на яркий солнечный свет, слепящий его. Руки тут же обвили собственное тело - скрещены на груди. Закрытая поза. Мужчине явно неприятно находится в обществе малоизвестных людей, тем более тех, кто спрашивает у него что-то. - Куда именно? - спрашивал молодой, уже обыскивая чужую сумку на предмет запрещенных веществ, таких как ртуть, свинец и прочие, что могли нанести достаточно большой вред человеку - правда, оружие в список запрещенных вещей и веществ, отчего-то, не входило - видимо, у людей ещё осталась хотя бы капля разума и они понимали, что в пути человек просто-напросто не выживет, если не будет обороняться, как от диких животных, так и от себе подобных людей. - На Юг. - в очередной раз повторил волк, не желая уточнять, начиная раздражаться - ему уже становилось неприятно от компании столь любопытных стражников - он начинал бояться того, что будет в деревне - вдруг люди там такие же неугомонные? - Зачем? - спросил старший, хмурясь, но, как только Клайд возжелал ответить, то молодой охранник тут же перебил его, спрашивая: - А что с глазом-то, дядь? - спросил он, нагло тыкая в правую сторону лица мужчины, заставляя того нахмуриться ещё больше и отойти на пару шагов - неприятно, когда спрашивают о больном. Правая сторона лица мужчины покрыта кроваво-алым ожогом - получил как-то во время очередного заказа. Скулы и часть глаза со лбом существенно пострадали. Сам же глаз ослеп и теперь его даже не всегда получалось открыть, да и зачем, если он ничего не видел - весь белый, будто смерть, смотрел вечно в одну и ту же точку - неизвестно куда, он ужасно пугал многих, кто впервые видел волка, отталкивал от него куда больше, чем его внушительные физические особенности и внешность в целом. Сказать по правде, красавцем Клайда назвать трудно, да и тем более сейчас, когда прошло довольно много лет с того момента, как он стал волком. Седые волосы собраны в низкий хвост, что постоянно находится в растрепанном состоянии, подвязаны черной лентой, купленной едва ли не за бесценок, спадают на плечо или же, чаще всего, болтаются, как у коня, сзади, на спине. Широкие плечи спрятаны под плащом, кожным нагрудником и белой потрепанной рубахой. Кальсоны, надетые на ноги, прилипали к ним, как влитые, позволяя любоваться едва ли ни каждой деталью этих двоих. Грязные, некогда черные, но теперь уже неопределенного цвета, сапоги, обрамлявшие икры, добавляли образу волка ещё большую омерзительность, нежели его лицо. А лицо Клайда... Да, уродом, конечно, его назвать трудно, но и привлекательным он, к сожалению, не был - одна из бровей, из-за ожога, и вовсе пропала, другая - вся уже седая, рассеченная кривым шрамом посредине, собиралась каким-то непонятным комочком ближе к переносице. Нос с едва заметной горбинкой и широкой переносицей, с раздутыми ноздрями, да аккуратным маленьким кончиком, слегка опущенным вниз, доставал едва ли не до начала губ, оставляя между собой и ними настолько маленькое пространство, что волосы боялись там даже расти - были настолько редкими, что казалось, будто мужчина их специально сбривает, дабы вызвать к себе ещё большее отвращение. Губы тонкие, длинные, вечно изогнуты в непонятном выражении, с двух сторон, ближе к уголкам, так же покрыты шрамами - не особо заметными, но всё равно выделяющимеся из общей картины. Щёки, скулы, подбородок, челюсти и большую часть шеи занимала седая борода, аккуратно обрамлявшая лицо, будто так и говорящая о том, что за собой мужчина, так или иначе, следит, и не допускает того, чтобы в ней завелись блохи, вши или другие какие твари. Ладонь, обрамленная в кожную перчатку, ухватилась за эфес меча, слегка вынимая его из ножен, давая понять, что волк просто так никому своих тайн открывать не станет и что для него тема его внешности - не самая приятная тема для разговора и её лучше избегать. Клайд бы и вовсе накинулся бы сейчас на глупых стражников, поубивал бы, да прошел мимо, пускай волчий кодекс это и запрещал, но, видимо, Боги решили смиловаться над ним и ниспослали молодого воришку, что весьма удачно появился на горизонте - прошел прямо мимо мужчины, схватив у одного из них кошелёк, да пошел дальше своим прогулочным шагом, подмигнув Клайду, давая понять, что тот может воспользоваться ситуацией. То ли мальчишка и вправду решил спасти волка от проблем в виде стражи, то ли просто решил размяться и немного побегать. Трудно ответить на этот вопрос, да и не зачем - Клайд, так или иначе, воспользуется своим шансом. - Простите, - обратился он к старшему стражнику, - у вас кошель пропал. - он тут же указал на пропажу, а после и на воришку, довольно улыбающегося позади мужчины, тряся в руках увесистый мешочек, явно насмехаясь над тем, что старик так невнимателен. - Ах, ты, мерзкий! - воскликнул стражник, всплеснув руками, уже собираясь бежать, - Ты, - обратился он к Клайду, - никуда не уходи, понял? - дождавшись скорого кивка, старик в нетерпении обратился к своему напарнику, - А ты - со мной, быстро! - Но разве можно ему доверять? - спросил молодой стражник, указывая на волка, явно не доверяя ему, боясь, что тот явно не станет стоять здесь и ждать, когда стража вернётся и продолжит допрос, - Уйдет ведь... - Да, пускай - Боги ему судьи! - крикнул недовольно мужчина, - Сейчас важны мои сбережения - один волк проблемы не сделает! Ждать более стражники не стали - пустились в бега, пытаясь остановить молодого мальчишку, посмевшего ограбить посреди бела дня представителей закона. Конечно, с их стороны это было довольно беспечно - вот так оставлять свой пост, но никто, похоже, не возражал и даже не думал о том, что стражу стоит слушаться - похоже, они здесь были лишь для красоты, гордясь тем, что они ничего не делают. Клайду было всё равно на то, что происходит в этом городе - он пришел сюда для того, чтобы сократить путь, чтобы отдохнуть хотя бы пару часов до заката, а после продолжить трудный путь. Клайду здесь ничего не нужно было, кроме борделя, да таверны, ну или в крайнем случае кабака. В таверне или кабаке он бы поел, да выпил, а в борделе - исполнил свой мужской долг, поспал, узнал бы последние новости, оставил свои последние деньги и поспешил продолжить путь - мужчина редко и вправду отдыхал - по большей части всегда находился в пути. А что ему - один же путешествует - никто не ноет о том, что вот так продолжать путь - не выспавшись и не отдохнувши - глупо и жестоко. Дернув своего коня за уздцы, мужчина продолжил свой путь, пройдя, наконец, хотя бы главные ворота. Осталось ещё обойти все нужные, запланированные, места, и вновь отправиться в путь. Времени - предостаточно, но всё равно спешить нужно. Быстрее сделаешь дела - больше поспишь. Выйдя на площадь, Клайд обомлел от того, что здесь не так уж много мест, куда можно сходить. Борделя, отчего-то, не было. Возможно, он просто его не нашел с первого раза, а может его и вправду здесь отродясь не водилось - трудно ответить, но вот таверн - умереть не встать. Так много, что можно устроить праздник для живота. Похоже, так или иначе, мужчина здесь задержется. Может даже найдет себе тут работу. Всё же просто так Клайд не может уехать из города - нужно потратить все деньги в кошельке, а уже потом отправляться вновь в путь.Сноски:
Александр Суворов (1730 - 1800) - национальный герой России, русский полководец, не потерпевший ни одного поражения в своей военной карьере, один из основоположников русского военного искусства. Автор, дабы не запутать ни читателей, не запутаться самому, решил, что так будет проще всего - обозначать время и обозначать его расшифровку.