***
— Значит просьба? — откинувшись на спинку дивана, задал вопрос Сераф, — Что же именно вы хотите от меня? — Это… параллельно с государственными интересами, очень личная просьба, господин Сераф, — с небольшой запинкой произнесла королева. — Еще лучше… — пробурчал Сераф, но не настолько чтобы Мирелия могла услышать его. — Видите-ли, возможно вы знаете, но помимо Малти, в королевской семье есть еще одна принцесса. — Если мне не изменяет память-Мелти, верно? — Абсолютно верно. Именно она является первой на очереди к трону, несмотря на то, что является младшей. Полагаю, вы понимаете почему… — Да, понимаю, — кивнул Сераф, кинув взгляд на Малти. Перед его глазами пронеслись известные ему факты о канонной биографии старшей принцессы… не очень хорошие, — и что же с ней стряслось? — Так вышло, что мне пришлось вызвать её сюда для передачи некоторых приказов моему мужу. Как я заметила, он несколько… резко вас принял. Рафталия не удержалась и фыркнула, сложив руки на груди. — Боюсь, это немного неподходящее слово. — Да, боюсь, что так, — Мирелия с печалью посмотрела на свой золотой браслет с алым рубином. Видимо, напоминает ей о муже, — поверьте, если бы знали его так, как его знаю я, вы бы могли понять. Но даже так, я не поддерживаю его и считаю что вы отличаетесь от предшественника. — Предшественника? Хотите сказать, его ненависть связана с прошлым Героем Глаз? — Сераф заинтересовался. Это была информация, о которой известное ему аниме молчало. Мирелия некоторое время сидела бессловно, однако в результате все же решилась: — Да… Видите ли… у Олдкрея была младшая сестра в свое время. Он тогда был очень молод, примерно как вы сейчас, может даже младше. И когда были призваны Священные Герои, она была из тех, кто решил стать спутником Героев. В конечном итоге, она погибла. — И король возненавидел Героя за это? — На самом деле… я не уверена что беспочвенно. В той битве погибли все спутники Героя, как и он сам. — И что же это была за битва естественно неизвестно… — покачал головой Сераф, вновь прокручивая в голове того незнакомца. — Нет, известно, но лишь единицам, — Сераф уж было поднял голову с удивленным взглядом, он прекрасно понимал, что это наверняка как-то связано с его новым «знакомым», как вдруг… — его спутники, в объединении с другими Героями и их спутниками сражались против Героя Святых Глаз. Эти слова стали словно ведро воды на голову. Сераф оторопело замер, прокручивая в голове эти слова. — Ч-что?! — удивленно воскликнула Рафталия, впервые подав голос. До этого ни она, ни другие спутницы Серафа не желали мешать разговору, — но почему?! Почему они сражались против своего господина?! — Потому что, как говорят выжившие, в тот день Герой Святых Глаз воспротивился борьбе против волн. — Ч-что?! — хором воскликнули уже абсолютно все в этой комнате. — Очень, очень немногие знают об этом, и мы предпочитаем хранить это в тайне. За несколько недель до своей смерти, Герой получил некую силу дурмана. Он мог повлиять на разум человека и сделать из него все что угодно. Начиная диким первобытным по сознанию, заканчивая преданным союзником из злейшего врага. И с каждым днем Олдкрей замечал в нем изменения. Герой становился все злее, он перестал считать своих настоящих друзей друзьями, воздействуя даже на них, подчиняя своей воле. У него развилась паранойя… А в конечном итоге, когда настало время волны, он восстал против Героев. И впал в безумство. По словам тех же выживших, его словно охватило зло. В тот день он безумно смеялся, после чего начал обращать всех вокруг себя в трупов. Я не могу представить, насколько это было ужасно. Он не узнавал ни знакомых, ни друзей, никого, лишь нес хаос… В конечном итоге, Герой Лука убил его, а глаза вырезал, позже они распались на две пары и было принято решение спрятать их. Одни исчезли по пути в хранилище, а другие… теперь ваши. — Вот как… — Да… боюсь это правда. Вполне возможно, что это произошло из-за крайне сложного пути Героя. Над ним издевались куда больше вашего, в то время Герои были символами силы и упорства, а он… — Да, я понимаю, — покивал Сераф. — Так вот, именно в битве с ним, погибла сестра моего мужа. Думаю, вам теперь понятны его чувства… — Вполне. Так что вы все же хотите от меня? — О, не такую уж большую услугу. Мне нужно чтобы вы доставили мою дочь в Столицу. Вам же все равно ехать в том направлении —? — вопросительно посмотрел на нее Сераф. — Ну, вы же планируете ставить печать раба на Малти? — Ну… — Будем считать за «да». Так вот, для этого вы все равно будете направляться в Столицу, разве не так? — Так, — цокнул языком Сераф, понимая, что все же большую часть времени он не замечал Теней, — ладно, мы сопроводим её. — Благодарю за оказанную честь, — королева отвесила небольшой поклон, — вас будет ожидать мой доверенный человек. — Хорошо. В таком случае, можете передать принцессе, что завтра в обед мы выдвигаемся. — Сераф поднялся, показав, что собирается закончить разговор. Королева поднялась вслед за ним. — И еще одно, господин Сераф. Будьте осторожны. У вас не так мало врагов, как вы думаете. — Да вы что… — с иронией произнес он, — боюсь, что думаю я правильно. — Хотите сказать, вы уже сталкивались с церковью трех Героев? «Б**ть…» — звучно подумал Сераф, — «еще и эти придурки… точно, как я мог забыть. Вот еще чего не хватало.» — Церковь планирует что-то недоброе. Полагаю, это будет мятеж против королевской семьи и Герои не будут вписываться в их планы. Название обманчиво. — Ясно… хорошо, буду иметь ввиду. — И господин Сераф, последнее… — М? — Прошу Вас… постарайтесь наладить отношения с остальными Героями. Я знаю, что Вы перенесли, и я всей душой жажду все исправить, если бы это было в моей власти. Просто, Вы ведь знаете, что с волнами Бедствий должны сражаться все четверо Героев сообща? — По правде говоря, я думал, что Герои наоборот должны сражаться по одному. Слишком много стран, слишком много точек с волнами. — Этим занимаются Звездные Герои. Сейчас Мелромарк не справится с Волнами без вас, думаю, вы понимаете о чем я… — Слабость остальных Героев… — Сераф потер переносицу. Проблема Наофуми в очередной раз напомнила о себе. С другой стороны, если остальные Герои станут сильнее, Сераф только выиграет от этого. Ведь Анализ позволит ему сражаться их оружием, а чем оно сильнее, тем мощнее сам Сераф. — Хорошо, я попробую держать себя в руках в следующий раз. Это все? — Полагаю, да. Приятно было познакомиться, господин Сераф и госпожи Рафталия и Фиро, — девушки слегка покраснели. Подобное обращение от самой королевы… — думаю, не так много времени пройдет, прежде чем мы вновь встретимся. Мне осталось решить последние дела, и я вернусь в Столицу. Как вы отнеслись бы к совету четырех Героев? — Ну… — Сераф приподнял брови, — думаю, что мысль здравая. — В таком случае, через три недели, как раз после третьей волны, надеюсь увидеть вас на нем. — Разумеется.***
Вспоминая эту встречу, Сераф еще раз прокрутил в голове все свои проблемы, а их было слишком много. Рабство Малти, доставка Мелти, вражда с королем и другими Героями, готовящийся мятеж церкви, тот незнакомец, недостаток дальнобойной мощи, да еще и повышение класса Рафталии и Фиро, они все еще оставались на 40 уровне, пока Сераф достиг уже 51. Да еще и третья волна близится… — О-о-ох… — простонал Лютер. Касательно Мелти. Младшая сестра Малти отличалась от нее кардинально. Начитанная, умная, в меру настойчивая, но все же, легкие отголоски её раннего возраста имелись. Да и вообще, внешность Мелти показалась Серафу странной. При просмотре аниме он не особо задумывался о таком, но сейчас, увидев её в реальности… Её волосы были темно-синими. Не как у матери, фиолетовыми, а именно синими. И в таком случае, вставал большой вопрос… У Малти волосы красные, у Мелти синие… соответственно их родители должны быть с такими цветами волос. Цвет волос Олдкрея Серафу был неизвестен, но допустим, он был красненьким. По логике, Мирелия должна быть обладательницей синих волос, но это не так. И напрашивается вывод… «Кто-то тут нагулянная принцесса. Вопрос только кто, стоит поинтересоваться при следующей встрече. Скорее всего Малти, ведь именно её не допустили к трону.» Короче говоря, Серафу Мелти показалась вполне неплохой особой, не вызывающей того раздражения, которое было у Наофуми к ней. Ростом она была примерно по плечо ему, глаза соответствовали волосам, а лицо было истинно аристократичным, а все это сочеталось с твердым и уверенным характером. Этакая Мальвина-Гитлер, другого сравнения и не подберешь. И так, путь Серафа и его компании продолжился. К обеду они выехали из города, направившись к Столице. Нужно сказать, что Фиро и Мелти очень, очень быстро стали безумными подругами, как оказалось, принцесса обожала филориалов, Сераф сначала побеспокоился за свою пташку, не является ли она подругой для Мелти исключительно благодаря своей природе, но позже успокоился, ведь если это было бы так, он бы легко заметил. Также, появление в их компании Мелти, смогло временно отлепить от него Малти. Сестры бурно ругались практически по любому поводу, и когда это происходило, красноволосая откладывала все свои дела чтобы поругаться с младшей. Сераф слегка улыбнулся, в очередной раз глядя на это. Рафталия, сидящая рядом, тоже ухмыльнулась… после чего положила руку в опасной близости от его руки. Сераф давненько заметил, что девушка порой неосознанно, но пытается быть как можно ближе. И он понимал этот порыв. Раньше он отрицал его, был в сомнениях, может ли относиться к ней как ко взрослой девушке… Но теперь все ясно решил. Его рука легла поверх её. Она слегка дернулась, с выпученными глазами уставившись на господина. Румянец быстро заполнил её щеки. — Э… э… Г-господин Сераф?! — сбивчиво шептала она. Он лишь улыбнулся и убрал руку. Лишь для того, чтобы не смущать её, а не потому что захотел. И она поняла это.***
К вечеру, они уже подъезжали к границе Мелромарка. Им предстояло пересечь форпост, после чего дорога стала бы куда ровнее и приятнее. Однако… «Не-е-ет… Не-е-ет!» — ошарашенно думал Сераф, своим усиленным зрением глядя на то, что ждало их впереди, — «это невозможно… Что произошло, почему? Почему именно сейчас?!» — Господин Сераф, что-то не так? — беспокойно спросила Рафталия, увидев его изменившееся лицо. — О да… Мелти, Малти, хватит спорить и готовьтесь к бою! — Что?! — удивленно воскликнули они, — Что случилось?! — Погодите-ка… — прошептала Рафталия, щурясь и присматриваясь, — это же… Около ворот форпоста, в линии стояли три Священных Героя со своими спутниками… И их оружие было готово к бою.