Шантаж

Только раз, и то, если очень повезет, ты встречаешь в жизни человека, который разделяет ее на две части – до встречи с ним и после. И между вами устанавливается такая связь, что не важно, сколько раз ты ее разрываешь, вы все равно встретитесь. И вот, это произошло. Бетти стояла сначала не в силах моргать, а потом наоборот начала учащенно хлопать ресницами, но призрак не пропадал. Этого просто не могло быть, но Джагхед Джонс, из плоти и крови, стоял перед ней. К сожалению или к счастью, во время встреч с бывшими вспоминаются не только обиды, но и приятные моменты этих отношений. Может возникнуть так называемый синдром «возвращения в прошлое» (да, Бетти была подкована в этом, потому что не раз сходила к психологу за последние полгода). Синдром заключается в том, что подсознательно происходит возвращение к тому времени, где зарождались прежние чувства. Опасность данного синдрома в том, что человек забывает о реальности. Главное, при встрече с бывшей любовью – спокойствие. Даже если внутри кипит эмоциональная буря, необходимо держать себя в руках, и не показывать волнение или других возникших эмоций. Но это только на словах, на деле это было крайне трудно – сдерживать себя, чтобы не упасть в обморок прямо здесь. – Джагхед! – Хирам обнял молодого человека, пока тот не отрываясь смотрел на Бетти. – Я рад, что ты оторвался от своих дел и прилетел к нам! Рад тебя видеть. А где мама? – А мама не смогла оставить дела, – пробормотал Джаг, по-прежнему не отводя взгляда от девушки, словно боясь упустить ее из вида. Сцепленные в тугой узел взгляды этих двоих было сложно не заметить, и от внимания Хирама не ушло в том числе. – Джагхед, позволь тебе представить Би Стоун – подругу нашей Вероники. Би – это Форсайт Пендлтон Джонс III. Сын моего делового партнера Глэдис Джонс. Сам бизнесмен, и я надеюсь, в скором времени тоже станет моим партнером. Потрясающий молодой человек, Бисмарк нынешнего поколения. Если бы моя дочь не была обещана другому, я был бы не прочь с ним породниться. – Можно просто Джагхед, – Джонс протянул ладонь для рукопожатия. – Очень приятно познакомиться. Он вычеканивал каждое произносимое слово. Его скулы ходили ходуном, а из глаз практически вылетали искры, понятные только Бетти. Еле сдерживаясь, чтобы не заскулить в голос, девушка протянула ладонь. Лишь только их руки соприкоснулись, девушка готова была упасть в обморок от лавины нахлынувших на нее чувств и эмоций. Эти глаза, руки, которые блуждали по ее некогда голому телу… – Милый! – голос Гермионы, раздавшийся со стороны столов, вернул Бетти в чувство, и она одернула руку. – Не мог бы ты мне помочь? – Конечно, mi amor, – откликнулся Хирам. – Извините, я оставлю вас. Хирам не успел даже на метр отойти от них, как Бетти, развернувшись на 180 градусов, пошла, практически побежала, прочь. – Не так быстро, Би Стоун, – сильная рука Джагхеда схватила ее все за то же предплечье, и повела за собой в сторону сада, подальше от людей. – Я правильно запомнил? У тебя столько имен, что я боюсь запутаться… Сегодня тебя зовут именно так, Элизабет Купер? От прозвучавшего собственного имени, Бетти словно оглушило. Ноги подкосились, и она остановилась. Но Джагхед продолжал тянуть ее за собой к плети вьющихся роз. – Откуда ты… – еле найдя в себе силы, выдавила из себя Бетти, когда Джонс наконец остановился, развернув ее к себе лицом. Он был зол. Нет, он был в ярости. И кажется, мог бы убить сейчас. – Откуда я знаю? – было видно, что Джагхед выплескивал все, что копилось в нем последние месяцы. – Я искал тебя. И каково же было мое удивление, когда я узнал, что с Шерил вместе не училась ни Вивиан, ни Тим… – Джагхед… – Бетти снова могла смаковать это имя, произнося его. – Я все знаю, Бетти. Я знаю, кто ты и чем ты занимаешься. Поэтому даже не пытайся врать. Бетти не то что врать, она говорить не могла, по прежнему не в силах поверить, что Джонс перед ней. «Сегодня просто твой день, Купер». – Я заплатил немало денег, чтобы узнать кто ты. И когда узнал, все встало на свои места. Ты мне дорого обошлась, учитывая то, сколько оттяпала себе Шерил при разводе. – Вы развелись? – Бетти тут же отчитала себя за глупый и неуместный вопрос. – После того, как ты дала в руки Шерил бомбу против меня? – Джагхед переспросил, понизив голос, прежде чем снова взреветь. – Конечно, ведь она только и ждала этого! Ты прекрасно сработала… Я поверил. Сколько тебе заплатила Шерил? Надеюсь, не обидела? – Пожалуйста, прекрати… – Тебе нужны были деньги? – не унимался Джонс. – Тебе стоило только сказать мне об этом, я бы сам отдал тебе все. Я поверил, что ты любишь меня… – Это я поверила, что ТЫ любишь меня! – не в силах больше держаться, прикрикнула Бетти, смело заглядывая прямо вглубь голубых глаз, тут же приглушая голос. – Ты утром говорил мне, что разведешься, а вечером клялся ей в любви! Ты ничем не лучше меня, Джагхед. – Все, что происходит на людях – для людей. Мы говорим лишь то, что они ждут и хотят слышать. Это не имеет ничего общего с правдой. Я действительно готовился к разводу, адвокаты собирали документы, и все так бы и было, если бы ты не дала ей компромат, из-за которого эта рыжая стерва оттяпала солидную часть моего бизнеса, к которому не имела никакого отношения! Но зато ты должна быть довольна… Ты прекрасно сыграла отведенную тебе роль, – Джаг с презрением смотрел на девушку перед собой. – Я не хотела, чтобы все было так, – слезы застилали глаза Бетти. – Я уже хотела отказаться от дела, но твоя речь на том вечере… – Ты поговорить со мной не пробовала?! – Джагхед тряс ее за плечи, словно тростинку. – Я бы все тебе объяснил. Но тебе же не нужно было это. Запись ты сделала задолго «до». – Не говори о том, чего не знаешь! – Бетти стало обидно за свои чувства, о которых не догадывался Джаг. – Может тогда стоит рассказать? – Джагхед не сбавлял оборотов. – Сейчас, когда я оставил надежду найти тебя, а ты сама попалась мне в руки? Молчишь? Потому что я прав. Такие как ты, не способны любить. Словно что-то щелкнуло в голове Бетти, и совершенно не контролируя себя и свое тело, ее рука полетела вверх, ладонью с хлопком приземляясь на щеке Джонса. Удивленный пощечиной, он, наконец, замолчал. – Я влюбилась в тебя, по-настоящему. А вот для тебя я была одной из многих любовниц, которых ты заводил на стороне, думая только о том, чтобы Шерил об этом не узнала. Ведь для тебя твое состояние и место в обществе превыше всего. Даже сейчас ты меня попрекаешь деньгами, которые оттяпала у тебя твоя женушка. Кстати, вы под стать друг другу. Не скучаешь по ней? От подобной наглости, мягко говоря, Джагхед был в шоке. Он расширенными глазами смотрел на взъерошенную Бетти, пока не закрыл глаза, глубоко вздыхая, призывая себя к спокойствию. – Я готов тебя сейчас убить… – прошептал он, стоя с закрытыми глазами и тяжело дыша. – Это единственное желание, которое ты испытываешь относительно меня? – прошептала Бетти, прежде чем поняла, что именно она сказала. Словно проснувшись, мужчина распахнул глаза, уставившись на девушку. Он, конечно же, понял контекст, оправдываться было глупо, поэтому Бетти просто молчала, прикусив губу. Затянувшееся напряженное молчание разрушил звук голосов, раздавшийся где-то рядом. Женский и мужской. Они о чем-то спорили вполголоса. Прислушавшись, Бетти поняла, что это Арчи и Вероника. Кажется, это понял и Джонс. Сощурив левый глаз, он посмотрел на Бетти: – Рыжий сукин сын тоже здесь? Что дает мне право думать, что у вас и здесь дело? С кем он? Не дожидаясь ответа, он отодвинул в сторону ветви деревьев, вглядываясь в темноту. – Ронни? – Джаг с ужасом посмотрел на Бетти. – Она ваша новая жертва? Кажется, пора поздороваться и познакомиться с Арчи Эндрюсом.