Шантаж

В квартире Вероники Бетти уже однажды была. Сдержанный лаконичный стиль в интерьере и ничего лишнего. Разбавляли атмосферу лишь яркие предметы – шторы, подушки на диване, какие-то необычной формы вазы, фигурки на полках. К тому моменту, как они зашли в квартиру, спазмы окончательно овладели телом Бетти. Зубы стучали так сильно, что Вероника нехотя оглядывалась на нее, а когда взяла ее за руку, ужаснулась. – Бетти! Ты ледяная! Я наберу тебе ванную. Купер сидела с отрешенным выражением лица, глядя в одну точку перед собой. Ее не пугал холод собственного тела, куда важнее огонь, пылающий внутри, который испепелял ее сознание. Она понимала сейчас фильмы, в которых показывают внешне спокойного человека, и с ревущим нутром, орущим во все горло. Она сейчас была этим человеком. Вероника вернулась через несколько минут, и за руку, словно маленького ребенка увела Бетти в ванную, уже наполненную паром и ароматами масел. Лодж помогла ей умыться, раздеться, и погрузиться в теплую воду. Ви не отходила от нее, вспенив пену на губке, протирала спину. – У тебя тут ранки от осколков, сейчас закончим, я обработаю их. Теплая вода успокаивала и расслабляла. Нет, забыть о том, что было с ней в доме Лоджей несколько часов назад, она была не в силах, но внутренняя Бетти хотя бы перестала палить все вокруг себя. Она не была зла на Хирама – его действия были вполне ожидаемыми, на них был и расчет. Злость была на себя в первую очередь и на Джонса. Не на Веронику, она лишь игрушка в его руках, как и Бетти. Орудие его мести. Тихим плачем слезы скатывались из-под опущенных ресниц по щекам девушки, смешиваясь с мыльной водой. – Би, Бетти, – видя эту картину, Вероника не находила себе места. – Прости меня. Я повела себя как озлобленная эгоистичная сука. Я хотела тебя наказать, но месть не красит нас. Прости меня. – Перестань извиняться, – сглатывая слезы, заговорила Бетти. – Твоя ненависть ко мне вполне понятна и объяснима. И в этом нет виноватых, кроме меня. – У меня нет к тебе ненависти, Бетти, – брюнетка сидела на корточках возле нее, положа подбородок на руки, сложенные на краю ванны. – Мне жаль тебя. Что мы все делаем со своей жизнью? Ты же не врала мне, когда рассказывала про чувства к Джагхеду, ведь так? – Я так дорого плачу за это непозволительное чувство, – вспомнив о собственных чувствах, Бетти всхлипнула, предвкушая новый поток слез. – Нет чувств – нет боли. А мне так больно, Ви! Но Джаг напомнил мне мое место. – Дорогая… Не взирая на разделяющую их воду, Вероника склонилась и обняла Бетти за вздрагивающие плечи. – Я надеюсь, в вашем случае с Арчи я еще не успела ничего испортить, – Бетти цеплялась за одежду Вероники, как за спасательный круг. – Ви, не предавай себя и свои чувства. Не предавай того, кого любишь. – Би, Би, давай, вставай, вода уже холодная, – Вероника потянула за собой Бетти. Девушка помогла подруге выбраться из ванной, обтереться полотенцем и облачила ее в длинный белый махровый халат. Вероника усадила Бетти на диван в гостиной, и бросилась искать аптечку. – Давай, – вернувшись с коробкой в руках, Вероника опустилась на диван сзади Бетти, – спусти халат, я посмотрю, что там у тебя со спиной. Но сначала выпей успокоительного. Вероника, дождавшись когда Бетти выпьет лекарство, едва касаясь, боясь причинить боль, обрабатывала смоченным в антисептике тампоном каждую царапину, оставленную разбитой бутылкой, каждую ссадину, нанесенную ее отцом, пока в дверь не позвонили. Крупная дрожь страха пробила тело Бетти. – Кто это? – одними побелевшими губами спросила она, косясь то в сторону входной двери, то на Веронику. – Не знаю… – нахмурила черные брови она, откладывая в сторону ватные диски. – Но пока ты в моем доме тебе нечего бояться. Не поднимай халат, я еще не закончила. Дверь находилась в поле зрения Бетти, и сердце ее учащенно билось, каждый шаг Вероники молотом раздавался в голове, пока она шла к двери. Но лишь дверь распахнулась, сердце Бетти вовсе перестало стучать. За порогом стоял Джонс. Взъерошенный вид, потерянный взгляд, который тут же нашел то, что искал – ее. Измученную и напрочь разбитую. Увидев причину всех своих бед и своего счастья, Бетти опустила глаза на руки, сложенные на коленях, вид которых тут же поплыл. Крупные капли слез полетели на них. – Что произошло? – его глухой голос раздавался в голове Бетти словно через усилитель. – Почему никто из вас не берет телефон? Он зачем вам вообще нужен? – Мы с мамой успели как раз вовремя, – Бетти слушала разговор Вероники и Джагхеда, не поднимая головы. – Мама огрела папу бутылкой по голове, так что неизвестно, что всех нас ждет после того, как он придет в себя. – Он.. он не… – Он не успел, – ответила на не заданный вопрос Вероника. Тишина повисла в комнате словно густой туман, заполняя собой пространство вокруг. – Джагги, обработай спину Бетти, пока я переоденусь и схожу в магазин. Нам всем надо выпить сегодня. Боковым зрением Бетти видела, как Вероника скрылась в комнате, а Джагхед, не сразу, но направился к ней. Он нерешительно сел позади нее, беря в руки оставленные Вероникой препараты. От первого касания Бетти отшатнулась, словно от огня. Она вообще была готова бежать прочь, на другой континент, подальше от Джагхеда, но у нее просто не было сил. – Больно? Бетти не ответила, лишь отрицательно покачала головой. Он обрабатывал не торопясь, аккуратно, боясь неловким движением причинить боль. Настолько медленно, что Вероника уже успела уйти. – Все, – Джонс приклеил пластырь на самую большую рану, убирая аптечку на столик. Девушка накинула халат на плечи, запахивая его максимально сильно, и отодвинулась от мужчины, садясь у самого края, поджимая под себя ноги. Видя это поведение, Джагхед с шумом выдохнул, словно собираясь с силами. – Бетти, давай поговорим. – Я не хочу ни о чем с тобой разговаривать. Мне кажется, мы уже достаточно наговорили друг другу. – Бетти… – Ты доволен? Скажи мне: ты доволен? – Бетти впервые с момента его прихода повернула в его сторону заплаканное лицо. – Ты утолил свое эго? Отомщен? – Бетти… – Джагхеду было тяжело слушать эти слова, и он закрыл глаза. – Ответь мне, – слезы девушки снова застилали глаза, – если бы я переспала с Хирамом, тебе стало легче? Если он изнасиловал меня, мы были бы в расчете? – Не говори так, – Джонс сверкнул глазами. – Не говорить «как»? Ты готов был меня положить под Лоджа, после того как сам только что встал с моей постели! Больше не в силах сдерживаться, Бетти зашлась в плаче, закрывая лицо руками. Джонс пододвинулся ближе, протягивая руки к ней, но девушка ударила по ним, отодвигаясь еще дальше, хотя она уже упиралась спиной в подлокотник. Но мужчина не собирался так сдаваться. Он сократил расстояние между ними, невзирая на сопротивление Бетти, и захватил ее в свои объятия, с силой прижимая к себе. Девушка колотила его по груди, вырывалась, но он не поддался, и от бессилия Бетти затихла в убаюкивающих объятиях. – Прости меня, – шептал он ей, целуя волосы на макушке. – Обещай не делать больше мне так больно. Я просто больше не выдержу… Они сидели так, обнявшись, прижавшись друг к другу, казалось, даже душами, не говоря ни слова. Это затянувшееся объятие было громче слов. Убаюканная и пригревшаяся, Бетти начала дремать в мужских руках, и понявший это Джагхед уложил девушку прямо здесь на диване, укладываясь рядом с ней. Вздрагивающие ресницы, припухшие от слез веки, сухие губы… Она манила его по-прежнему, с силой пуще прежней. – Поцелуй меня… – еле слышно, больше уже во сне, прошептала Бетти, озвучивая его самое большое желание на данный момент. Он коснулся ее губ, вкладывая в поцелуй всю нежность, все раскаяние. И все равно, даже из почти спящей Бетти наружу прорвались капли слез. – Ну всё, всё, тихо, перестань… – Больше не делай мне больно… – Перестань паниковать, малыш Арчи, – Вероника остановилась возле подъезда дома, не торопясь заходить. – С ней все в порядке. Сейчас она с Джагом. Надеюсь за то время, что я нарезаю здесь круги, ему удалось ее успокоить и поговорить с ней. – Это-то и пугает меня сильнее всего. Я прилечу с первым же рейсом, – ответил голос в телефоне. – Не будь столь категоричен. Она любит его. А он любит ее. – После всего того, что произошло, ты сама веришь в это? Я, любя тебя, так с тобой поступить не смог бы. – Ну и я не стала бы сдавать тебя жене, которая хочет лишить тебя бизнеса. Арчи, у них больные отношения с самого начала. Но это не значит, что они не смогут вылечить их и друг друга, – Вероника облокотилась о стену дома, и посмотрела вверх. – Я считаю, они должны дать друг другу шанс. – А я думаю, им надо держаться подальше друг от друга. Так они будут целее. Особенно учитывая то, что скоро твой отец начнет на Бетти охоту. – Я соскучилась по тебе, малыш Арчи, – больше не желала обсуждать и так слишком кровоточащую тему девушка. – Я тоже, моя принцесса. Завтра увидимся. Ты уже начала собирать чемоданы? – Начну, завтра же. Как сделаю ключ и открою сейф отца.