«Огненные карие глаза дьявола»

Лето прекращало существование в этом году. Последний день, а именно тридцать первое августа, был самым обычным. Шуршащая трава образовывала жалкое подобие тихого шёпота; небольшой прохладный ветер касался каждого живого существа, проходящего по ещё ярким тропинкам в парках; яркие лучи солнца проходили по всей поверхности Земли, навсегда запечатлев это время года как самое чудесное в жизни. Наступила зябкая осень, радовавшая лишь сочными красками преобразившихся листьев, словно на них разлили акварель или гуашь. Птицы готовились к полёту на юг, где их ожидали тёплые земли с благоприятными условиями для жизни. Всё постепенно изменялось. Также, как и мои мысли. Совсем недавно я буквально витала в облаках, не заботясь ни о чём и ощущая полную свободу. А сейчас в мой разум ворвалась учёба, которая уже начинала нагнетать. Опять будет эта нагрузка, эти бесконечные домашние задания, ругань со стороны родителей за плохие отметки и постороннее, что всерьёз заставляло задуматься об одной простой вещи: суицид. Глупо, как кто-то может сказать. А ведь часто именно такое слово посещало мою голову. Сама идея неплохая, но думала я скорее не о себе, а о других. Это и останавливало меня на полпути, сбивая и сокрушая с какой-то высокой лестницы, путь который лежал далеко в облака, где уже ничто не помешает творить всё что захочешь. Пора бы уже забыть о этом, но всё происходило самостоятельно, как бы я не хотела прекратить. Но это лишь жалкое начало чего-то громадного. Город расположился в Соединённых Штатах Америки, штат Колорадо. Колорадо-Спрингс может и упоминали когда-то в истории, но лично я ни разу не слышала о нём. Это небольшой город на юге от Денвера, но я не жалею, что живу именно здесь, ведь красивые вечерние пейзажи просто впечатляют, а жители не превышают отметки в полмиллиона. Часто сюда приезжают туристы, чтобы насладиться нереальной красотой, но это мне не мешает концентрироваться на собственной идиллии. Спокойно, тихо, уютно. Горы словно защищали это место от всех невзгод. Несколько тысяч деревьев выстроились в ряд позади всех зданий, делая город ещё более незаметным. Мне нравится. Определённо. Но какие вещи творятся здесь... они просто не поддаются описанию. На протяжении всего летнего периода, все жители стояли на ушах, а разнообразные байки расходились по каждому углу. Пропало двое детей. Для кого-то может показаться, что это привычно, особенно если подростковый возраст, но даже полиция всячески отклоняет этот аргумент, убеждая самих себя, что это что-то новенькое для них в этом году. Было множество предупреждений от лица мэра, которого и самого будоражила мысль, что здесь что-то неладное. Изначально все были убеждены, что это лишь случайность. Совпадение, не более. Но когда это вылилось в один из найденных трупов, то никто уже не сомневался в своих догадках. Либо они опровергались, либо подтверждались. Хоть мой отец и считал, что во всём виноват сам город,—его он не устраивал по нескольким причинам,—но я иного мнения. Нас с сестрой за последние пару месяцев заставили запомнить про комендантский час уже в какой раз и многие другие правила, которые обычно заучивают малолетки, лишь бы их родители были в спокойствии. Сейчас всё более менее успокоилось, но сотни слушков всё равно проходили по головам жителей. Всех сейчас волновала только учёба. Как и меня. Последний день я решила провести обыденно: пойти погулять. Моя подруга Стейси была занята, поэтому не смогла, а друг был за городом. Оставалось лишь взять парня под руку и расхаживать по городу, в очередной раз обводя его взглядом и замирая от этой невероятной красоты снежных гор, хранившие в себе столько секретов, сколько не вместит разум. Мы встретились с ним возле цветочного магазина, в котором вечно играла одна и та же песня, запомнившаяся мне уже в какой раз. Его волосы развивались на ветру, а лицо сталкивалось с последними лучами солнца, пробивавшиеся сквозь толстые облака. Он улыбнулся и поцеловал меня, обнимая за плечи и приближая моё тело к своему. Глаза изучали обескураженное выражение лица. Алекс обеспокоено посмотрел ещё раз, потрепав пальцами часть моих волос. —Ты в порядке, малыш? —Да, а что?—я нервно засмеялась, аккуратно касаясь своими пальцами его, спутывая их между собой и сжимая с такой странной силой, как будто я на секунду стала злиться на что-либо, причём довольно сильно. На минуту моё тело замерло, не произнося и не издавая ничего, словно время остановилось, а я вместе с ним. Но это просто глупая рассеянность. Пение птиц на заднем плане и глухое кашляние парня, который явно выжидал какого-то момента. —Просто переживаю,—он улыбнулся, хотя смотрелось это несколько странно, но я решила промолчать, просто замявшись на одном месте.—Ты выглядишь бледно, вот и всё,—парень замолчал тут же, как произнёс слова. Теперь мы остались наедине с тишиной. Проехали две машины позади. Внутри каждой из них либо проходил разговор, либо играло радио. Но это нас обоих не волновало. Мы стояли за пределами транспорта. Мы были одни на улице. Только запах роз и орхидей долетал до нас, пробиваясь в носы. Такой свежий и душистый, приторный и ароматный, мягкий и приятный.—Куда пойдём? —М-м-м...—я пожала плечами, смотря на его задумчивое лицо. Тут же оно обрело улыбку. Простую и красивую. Его лицо тут же остановилось рядом с моим, оставляя несколько сантиметров. Или миллиметров. Но даже они сокращались, приближаясь друг к другу, как магниты. Глубокий поцелуй. Мы игрались друг с другом, словно в коварном танго, перед всей большой публикой, которая непрерывно наблюдала за каждым нашим движением. Но было безразлично. Это наше время. Наше мгновение. И никто... Чьё-то тяжёлое тело столкнулось с нами, чуть ли не роняя к кустам у обочины. Алекс громко воскликнул, покрывая слова двухэтажными матами. Тёмная фигура споткнулась, даже не стараясь оглянуться в нашу сторону и произнести извинения. Хотелось и самой что-то добавить, но не рискнула. Тем более он всё же успел обернуться, как будто искал какую-то вещь глазами. Я случайно с ним встретилась взглядами. Всего на пару секунд, но за это время мы изучили друг друга. Мне мало чего удалось распознать и запомнить, а вот он, по ощущениям и догадкам, строящиеся в голове, узнал обо мне чуть ли не всю биографию. Алекс подбежал ко мне, стараясь удерживать руками, а сам что-то неразборчивое кричал что есть мочи, думая, что на незнакомца это подействует. Только вот я смогла запомнить эти тёмные, густые глаза, полные невыносимого холода, сочившийся прямо наружу из таких красивых очей. И наводило это лишь дичайший страх вперемешку с каким-то новым непонятным ощущением. *** Последний день лета прошёл гладко и спокойно, за исключением вечных разговоров о том самом неприятном типе, который столкнулся с нами, не принёс извинений и просто испарился в ту же секунду. Я не винила его, мало ли какие-то срочные дела, а вот парень поступал наоборот. Но, забив на это, в течение всей нашей прогулки и пребывания в кафе, я просто наслаждалась видом из окна, открывающийся на разноцветные витрины на противоположной улице. Горячий зелёный чай обжигал горло, протекая по нему с самой вершины и достигая пика примерно через пару секунд, как будто гигантский водопад предстал перед глазами. Я не особо вникала в суть нашего с Алексом разговора, лишь просто кивала либо старалась как-то отмазаться от ответа, но он, судя по всему, догадался, что мне безразлично это всё и просто в конце замолк, допивая кофе и оплачивая весь заказ. Официант мельком на меня посмотрел, но обращался лишь к парню. Стеснительный. Ближе к концу дня мы всё же вышли, снова заводя диалог, только начиная с другого. Всё сводилось к учёбе. Начинались сумерки. Такой момент, когда солнце уже вот-вот зайдёт за горизонт, а облака преобразовывались в ярко-розовые полотна, расстилающиеся по всему небу. Загорались фонари. Луна уже подкрадывалась, оставалось совсем немного до её появления. Холодный ветер пробежался по коже. Вот он — конец лета. Конец всего прекрасного и неповторимого. Сотня впечатлений, а теперь начиналось время, когда всё личное уходило на задний план, а учёба восходила наверх, дабы занять своё место в голове. Некоторые листья уже успешно падали, собираясь в кучу и расползаясь по тротуарам, а рабочим приходилось с утра это всё убирать, лишь бы было красиво и смотрелось опрятно, иначе глаза будут болеть от столь волшебных красок. Мы шли с Алексом за ручки, в полной тишине. Никого не было, даже машины, на собственное удивление, отсутствовали. Парень отдал мне свою куртку, так как стало немного прохладно. Остановившись на полпути, где-то за три километра от моего дома, он посмотрел своими глазами в мои. Он романтичный парень, я согласна с этом, но в такой неподходящий момент? —Знаешь, Карли,—Алекс наклонился к моему уху, так как рост превышал сто семьдесят сантиметров. Взгляды столкнулись.—Может, я тебе редко об этом говорю, но я люблю тебя,—отношения наши начались, мягко говоря, не в лучший момент. Это был шестой класс, когда я ещё не осознавала в принципе смысл слова «любовь». Но мы тогда нравились друг другу. И вот, плюнув на принципы, которые нам потом и мешали, мы шли вперёд, в то самое будущее, которое сейчас является настоящим. И я даже не жалею. Не жалею о всём том, через что мы прошли. Ссоры, скандалы, нытьё. А в конце — белая линия. Длинная и продолжительная. По крайней мере, я надеюсь на это. —И я тебя, Алекс. Сильно,—мы сплели руки, образовав одно целое. Сладкий, воодушевлённый поцелуй. Такой трепетный и нежный. Со свежим ароматом трав и молока. С запахом одеколона, дурманящий разум. Под покровом ночи. Под сотнями глаз людей, смотрящих на это через свои горящие окна квартир и домов. Витрины постепенно гасли, свет в магазинах пропадал до самого утра. Закрыв на ключ дверь, хозяин рядом расположившегося продуктового с мелодией в голове ушёл домой. Но кто-то даже в такое тёмное время суток наблюдал. В гуще тьмы. Как хищник. Он выжидал момент, чтобы вцепиться в жертву зубами и унести. И наблюдал он сейчас за этой парочкой, стоящей посреди дороги. Не отрывал взгляд. Сверлил им. Только это был не зверь, а человек, с той самой чёрствой душой дьявола. *** Наступил седьмой день сентября. Всё остальное оставалось позади, достаточно сегодня выглядеть очень прилично и приятно. С самого раннего утра я ощущала невыносимый холод по всему дому. Невозможно было взять и пойти босыми ногами по кафелю, который просто вводил в мандраж при соприкосновении. Лицо было несколько вялым, глаза закрывались сами по себе от жестокого недосыпа, а холодная вода наоборот заставляла всё больше и больше мечтать о постели. Да и ко всему этому меня начинали раздражать голоса Элизабет из комнаты, когда она обсуждала со своими подругами какое платье ей надеть. Несколько раз постучав в комнату, в надежде, что она рано или поздно закончит свой диалог, я лишь получила крики в свой адрес, которые довели меня до полной бодрости. Я люблю сестру, даже несмотря на разницу в возрасте,—она младше, естественно,—но это полное непонимание моих слов, или вовсе забивание на них, просто выводило из себя. Родители вечно делали нам замечание по этому поводу, мол мы ссоримся чуть ли не каждую минуту. Но у нас куча классных воспоминаний, и даже несмотря на все ссоры, мы очень хорошо дружим, обмениваемся советами и знаем все секреты друг друга. И она — единственный родственник, который знает о моих отношениях. От мамы я это скрываю, так как боюсь её критики. А про отца вообще молчу, иначе его охватит такой болезненный шок, что откачать станет проблемой поважнее кризиса в стране. Я договорилась встретиться с Стейси к половине восьмого. На часах показывало ровно семь. Времени становилось всё меньше и меньше. Приведя себя в порядок, я мимолётно позавтракала, просто проглотив всё и уже надевая кеды. Этот день не требовал от меня каких-то вульгарных нарядов, поэтому обошлась я обычной юбкой, блузкой и самой обыкновенной обувью. Потом я лишь буду выслушивать от подруги, что выглядеть надо ещё более безобразно, так как «праздник»,—она его принимала за день жалости,—не особо вписывался в нормы. Погода стояла тёплая и золотая. Осень, как-никак. Приятные панорамы открылись нашему взору, когда мы встретились и шли по тропе, уже усыпанная яркими листьями: жёлтыми, всё ещё зелёными, красными и золотыми. Впечатляет. Этот город никогда не переставал удивлять, хотя такое тут нечасто встретишь. Особенный, неприметный район. Но зато любимый и родной. Лучи солнца по-прежнему сияли, не было ни одного облачка или что-то затмевающего светило. Машины плавно передвигались по улицам, жители никуда не торопились и просто наслаждались той природой, которая действительно отличалась от других. Розовые волосы подруги качались на ветру, а изо рта лился непрерывный поток слов, которые формировали собой предложения. Стейси рассказывала о ближайших вечеринках, на которые она собиралась взять и меня, на что я отказывалась, ведь не была сторонником таких мероприятий. —Да ладно тебе, я всего лишь предложила! —Ты сказала это как утверждение,—мы обе засмеялись, уже подходя к зданию, в котором были отчётливо слышны разговоры сотни учеников и младших, и средних, и старших классов. Глазами я пыталась найти Алекса и Адама, но ни того, ни другого не было видно. Мысли сгустились. Сейчас работало только зрение. Ничто другое. Подруга подошла к фонарному столбу, облокотилась и стала поправлять кроссовки, которые начинали натирать лодыжку. Я посмотрела чуть выше и заметила плакат: «Пропал без вести. Алекс Миллер» И изображение моего парня с его данными. Парня, с которым я несколько дней назад гуляла. Парня, которого я люблю. Парня, который пропал и сейчас висит здесь, а может и по всему городу.