***
«Уважаемый мистер Снейп! Недавно мне стало известно о Ваших блестящих успехах на поприще зельеварения. Примите мои искренние поздравления. Вы всегда преуспевали в этой филигранной науке, и я считаю, что получение мастерства было вполне заслуженным. С сожалением хочу сообщить Вам, что Ваш бывший декан – Гораций Слизнорт – покидает нашу школу. Это последний его год в Хогвартсе. В связи с этим я взял на себя смелость предложить Вам должность преподавателя по зельям и по совместительству декана факультета Слизерин с сентября текущего года. Собеседование (как обязательное условие принятия на работу) будет проходить в трактире «Кабанья голова» (Хогсмид) 5 апреля в 18:00. Очень надеюсь, что Вы дадите положительный ответ. Буду рад увидеть Вас на собеседовании.С уважением,
директор школы чародейства и волшебства Хогвартс
Альбус П.В.Б. Дамблдор
P.S. Зельеварение – Ваше призвание. Надеюсь, Вы примите правильное решение».***
5 апреля 1980 года Несмотря на то, что часы в гостиной показывали одиннадцать часов утра, Северус уже чувствовал себя как выжатый лимон. Последний месяц выдался не из легких: Лорд требовал большое количество лечебных зелий, необходимых для приведения в порядок пострадавших Пожирателей. Времени ни на что не хватало, спать приходилось по несколько часов в день. Радовало лишь то, что его не заставляли участвовать в этих кровавых рейдах. С Темным Лордом происходило что-то странное, раньше он не был таким жестоким. В рядах его последователей настроение варьировалось от мстительной радости (были среди них и личности с садистскими наклонностями) до ужаса и отчаяния. Ближний круг пока не спешил что-либо предпринимать – предателей Лорд ненавидел хуже светлых. Однако Северуса беспокоило не это. Письмо, полученное от Дамблдора неделю назад, вызывало двойственные ощущения: с одной стороны, ему предлагали хорошую должность и возможность заниматься любимым делом. Только существовала одна проблема – Снейп работал на Темного Лорда, которого директор Хогвартса пытается уничтожить. И здесь, закономерно, возникает вопрос: кто избавится от него первым? Лорд за предательство (даже если такового не было) или Дамблдор за наличие метки Пожирателя смерти? Еще эта приписка в конце: «Надеюсь, Вы примите правильное решение». Что это значит? Возможно, директор уже знает о его метке. Но тогда, он бы прислал к нему авроров, а не приглашение на работу. Как же все сложно. Проходив весь день из угла в угол, Северус решил все-таки сходить на собеседование. К тому же никто не станет обсуждать важные дела в многолюдном трактире на виду у всех. Значит, это будет, действительно, оценка возможного кандидата на должность преподавателя. Когда до назначенного времени осталось пятнадцать минут, он вышел из дома и аппарировал в Хогсмид.