Хозяин

Щуря глаза и прижав уши к голове, мерял комнату быстрыми шагами, а хвост нервно хлестал по бокам. Майк уже несколько дней почти не смотрел на меня, выглядит измученным и каким-то затравленным. Это просто смешно. Переживать из-за этой падали даже сильнее, чем из-за Энни!.. Хозяин, ты не можешь забыть обо мне из-за такого пустяка, они же не достойны того, чтобы быть рядом с тобой! Они не могли отнять тебя у меня! Наконец, слышу знакомые шаги и ощущаю знакомый запах – Майк вернулся. Но что-то было не так – обоняние почти перебил отвратительный запах перегара. Скалясь, наблюдал за тем, как Майк, шатаясь, кое-как прошёл через комнату и рухнул на диван. Издаю злой вой, от чего Майк только скривился и уткнулся в диванную подушку. - Помолчи, кошак, - невнятным тоном выговорил хозяин. – То-то же идиотизм, я опять один! Мою девушку снова убили, представь себе! Сегодня нашли её труп в старом склепе, ха-ха-ха! Шерсть встала дыбом. Эта истерика омерзительнее и обиднее хуже самого сильного и болезненного пинка. Никогда прежде не видел, чтобы хозяин доводил себя до такого состояния. Хозяин, ты не можешь считать этих жалких самок важной частью своей жизни! Только мне можно занимать это место! Никто не знает и не понимает тебя лучше меня! Через некоторое время Майк всё же сумел успокоиться. И теперь молча лежал на диване, тяжело дыша и смотря помутневшими от спиртного глазами куда-то в потолок. Запрыгнул ему на грудь и заискивающе заглянул в глаза. Хозяин косо глянул на меня, но, похоже, у него не было ни сил, ни желания прогонять меня. - Ну, я посплю, Шерри... - пробормотал он, закрывая глаза. Позволил себе немного расслабиться. Кажется, Майк начал приходить в себя. Думаю, когда проснётся, то совершенно опомнится. Утешающе лизнул его в щёку шершавым язычком, и принялся терпеливо ждать его пробуждения. Майк отсыпался до позднего вечера. Видимо, мне под конец тоже удалось вздремнуть, поскольку разбудил меня телефон хозяина. Майк, застонав, так же тяжело заворочался, но нашарил лежащую на полу трубку и ответил на звонок. - Да, слушаю... - прохрипел мужчина. - О, лейтенант МакЛейн... Сонливость мигом улетучилась. Уже более настороженно слушаю разговор. Саманта МакЛейн, женщина-полицейский, которая вчера сообщила Майку о том, что обнаружили труп его девушки. После этого-то он и сорвался, оставив меня одного в квартире и вернувшись лишь под утро в этом отвратительном состоянии. Хотя Саманта жила недалеко от нас и была знакома с хозяином, поэтому старалась сообщить обо всём деликатнее, результатов это явно не дало. Похоже, Саманта мигом поняла нынешнее состояние хозяина. - Мне перезвонить позднее? – голос в динамике звучал вполне сочувствующе и участливо. - Нет-нет, простите, - Майк прокашлялся. – Я слушаю вас. Есть какие-то новости? - Точно ничего сообщить не могу, - Саманта замялась. – Пока не удалось однозначно установить, с помощью чего была убита девушка. - То есть никаких зацепок? - Пока это только мои догадки... - Саманта заговорила неожиданно тихо, так что даже с моим кошачьим слухом пришлось прислушиваться ещё тщательнее. – Я изучила старое дело о другой вашей убитой девушке... - Меня подозреваете? – Майк нервно рассмеялся. - Нет. Скажите, у ваших девушек были кошки? - Не было. Зато есть кот у меня. Вполне логично, что у обоих на одежде могла остаться его шерсть. - Тогда это всё объясняет. Но есть одна деталь... Анализ доказал, что шерсть действительно идентична... - Саманта вновь неуверенно замолчала. – Но... Но в случае со второй погибшей шерсть в несколько раз длиннее. - Что вы хотите этим сказать? – внезапно севшим голосом поинтересовался Майк. - Не сочтите за странность... Но я могла бы взглянуть на вашего кота? – наконец прямо спросила Саманта. - Что за... Вы что же, думаете... - начал Майк, но договорить ему не дали. - Пока рано о чём-либо говорить. Сейчас это моя личная инициатива, и если что-то подтвердится... - женщина не договорила, но хозяин, судя по всему, и так всё понял. – Я могу подойти к вам где-нибудь через полчаса? - Да, конечно, - на удивление покорно согласился Майк. – Я буду ждать вас. Отключившись, он бросил трубку и с какой-то странной усмешкой глянул на меня. - Я в душ, Шерри, не скучай. Утвердительно мяукнул, вильнув хвостом. Нет, скучать уж точно не буду. Никто не посмеет встать между мной и хозяином. Чтобы какие-то люди посмели помешать нам... Никто не заберёт меня от хозяина. Невозможно, чтобы из-за кого-то он лишился меня. Ведь больше никто не смеет быть рядом с ним. Наблюдаю за тротуаром. Вот раздались лёгкие, уверенные шаги. Рассматриваю шагающую по другой стороне молодую женщину, которая уже успела переодеться после работы. Интересно, она одна пока обратила внимание на сообщённые ею хозяину детали? Хорошо бы, если другие пока не в курсе её расследования. Оглядываюсь по сторонам. Где-то не так далеко по тротуару идёт парочка. Я успеваю, но лучше не мешкать. Лишних машин нет, что тоже только на руку. Саманта останавливается напротив меня, пока ещё не замечая, и готовится перейти дорогу по переходу. Через пару десятков метров дорога резко поворачивает и скрывается за домами, так что приходится быть внимательным на этом участке. Транспорта нет, так что самка спокойно ступает на проезжую часть и неторопливо пересекает её. За углом внезапно слышится визг покрышек приближающейся машины, и Саманта ускоряет шаг. Прислушиваюсь. Даже отсюда слышно, как из открытых окон подъезжающей машины разносятся невменяемые вопли какой-то пьяной компании. Лучше и не пожелаешь, в таком состоянии никто из этих двуногих не успеет ничего понять и запомнить. Прыгаю навстречу полицейской, превращаясь прямо в прыжке. Самка даже не успевает ничего понять и со всей силы ударяется под моей тяжестью на дорогу. Слабо стонет и приоткрывает глаза, непонимающе глядя на меня. Видимо, сильно приложилась головой. Машина буквально вылетает из-за угла и несётся прямо на нас. Саманта едва шевелится в попытке приподняться. Выжидаю ещё немного, следя за стремительно надвигающимся транспортом, и отпрыгиваю назад с женщины в последний момент. Прямо передо мной машина с шумом переезжает лежащую самку. Автомобиль после этого маневра со скрежетом заносит, но восторженные вопли пьяной молодёжи только усиливаются. С таким же шумом и гулом машина скрывается вдали. Оценивающе смотрю на беспомощно распластавшееся на дороге изломанное тело с нелепо раскинутыми руками и ногами, на растекающуюся кровавую лужу под ним. Гуляющая парочка уже показалась недалеко в стороне и наверняка сейчас увидит труп. Обернувшись котом, быстро убегаю прочь, пока никто не заметил гуляющего кота. Хозяин сидел в гостиной на диване, опустив голову. Осторожно проскользнул сквозь приоткрытую перед уходом дверь балкона. Всё в той же мятой, провонявшей перегаром одеждой, всклокоченными волосами и опустевшим взглядом. Нехорошее предчувствие. Что с хозяином? Разве он не собирался в душ? Он продолжает молчать, уставившись перед собой. Настороженно сижу возле его ног. Мы сидим так довольно долго. Только внезапный вой сирен с улицы разрывает эту тяжёлую тишину. А, значит та парочка всё-таки вызвала полицию. - Значит, это был ты, - тихо сказал Майк передо мной. Резко вскидываю голову. Ещё не приходилось задумываться над тем, что хозяин может узнать о моей второй жизни. – Я видел с балкона, что ты сделал, Шерри. Негромко фыркаю. К чему этот трагический тон? Зверь просто защищал своё право быть с хозяином. Никто не может оспаривать его. И теперь хозяин об этом знает. Выгнул, потягиваясь, спину и выпрямился уже на человеческих конечностях. Снова опустился перед Майком, который как-то отстранённо смотрел на меня. Лишь покосился на пальцы с изогнутыми когтями, что заискивающе заскребли по его колену. - Знаешь, я ведь с самого начала чувствовал, что ты не такой, - произнёс Майк. Согласно урчу, прижимаясь к его ногам. – Видел, с какой ненавистью ты смотрел на моих друзей и девушек. Обычный кот так не может смотреть, да, Шерри? Утвердительно потёрся щекой о его колено. - Только зачем всё это? Зачем ты убил их? – снова какой-то странный тон. Который мне совсем не нравится. Такое впечатление, что ему не нужны оправдания и вопросы чисто риторические. Щурюсь, глядя на хозяина. За проведённые месяцы мне удалось достаточно наслушаться человеческой речи. И хотя говорить так же свободно у меня не получится, кое-что, самое главное, животному объяснить по силам. - Майк. Мой Майк, - выговариваю с трудом, медленно, зато предельно твёрдо и ясно. Тут Майк словно очнулся ото сна и резко вскочил на ноги, с каким-то необъяснимым ужасом глядя на меня. - Не тебе решать, - наконец выдавил он. - Майк, - повторяю, чтобы человек понял. – Мой Майк. Мой хозяин. - Я сказал, не решай за меня! Ты убил дорогих мне людей, спятивший ты кошак! Крик хозяина режет по ушам. Смотрю на него с недоверием. Никогда раньше он не обращался ко мне таким тоном. Что не так? Чего он не понимает? - Хозяин... - Хреновый из меня хозяин, - оборвал меня Майк. – Раз за собственным котом не смог уследить. Атмосфера нравилась мне всё меньше и меньше. Напрягался всё сильнее, так как совершенно не чувствовал прежней мягкости и снисходительности хозяина. Предупреждающе зашипел, хмурясь из-под светлой чёлки, неровными прядями падающей на глаза. - Я подозревал... Но хотел доверять тебе, Шерри. Мне в голову не могло прийти, что ты до такого дойдёшь. Майк смотрел на меня с каким-то бессильем и сожалением. Так, словно его и правда предали. Но разве его предавали? - Я мог бы вызвать полицию, Шерри. Но я правда хотел верить тебе. Поэтому просто убирайся и возьмись за ум. Я не прощаю тебя, просто делаю это в память о питомце, которого любил. Широко распахнул жёлтые глаза. Почти не понимаю слов хозяина. Прогоняет меня? Майк отошёл к балкону и распахнул дверь. - Уходи, Шерри. Пока я не передумал. Опомнившись, протестующе завыл, с непониманием глядя на брюнета. Уйти? Мне? От него?.. - Убирайся, Шерри, чего ещё непонятно?! – внезапно заорал Майк. – Или после всего, что ты сделал, я недостаточно добр к тебе?! Лучше не испытывай!.. Бросился вперёд, повалив хозяина на пол. Угрожающе оскалил зубы, скребя когтями по его груди. Теперь в глазах Майка был страх, но затем он всё же совладал с собой. - Отпусти, Шерри. И оставь меня. Пожалуйста. Зарычал. - Уйди, Шерри, - совсем уже без всякой надежды тихо сказал Майк. Когти непроизвольно впились глубже, прорывая тонкую ткань. Майк поморщился, но молча стерпел боль. Склонился ближе к хозяину, вдыхая знакомый аромат, пусть и подпорченный ещё запахом алкоголя. - Мой хозяин, - прошептал, прижимаясь носом к его вздымающейся груди. Майк дёрнулся, но его руки тотчас оказались прижаты к полу. Мне так хочется поиграть с тобой, хозяин. Зачем ты вырываешься? Однако, затем всё же пришлось освободить руки, чтобы стянуть эту рубашку. Поскрёб по пуговицам, которые никак не мог ухватить. Разозлившись, резко провёл когтями, и несколько пуговиц с готовностью посыпались на пол, а Майк не сдержал крика – на обнажившейся части живота так же остались багровые полосы. Извиняясь, склонился и провёл по ранам языком. Майк вздрогнул, а затем его кулак внезапно врезался мне в висок. - Сумасшедший кошак! Немедленно отпусти! В голове у меня потемнело. Не только от удара хозяина, который прежде никогда не поднимал на меня руку, но и от неприкрытой злобы в его голосе. Такой же гнев окончательно затопил мой разум. Почему хозяин поступает так со мной? Почему не позволяет больше прикасаться к себе? С шипением раздираю футболку. Майк вздрагивал от новых ран, что наносили ему мои когти, но теперь молчал. Зубами впился в тёплую кожу, оставив глубокий след. На этот раз хозяин не смог сдержаться от нового крика, но усилившийся запах страха лишь сильнее выводил меня из себя. Хозяин любит меня! Он не должен меня бояться! Мне хочется лишь Майка, он не может прогнать меня, не может... Разодрал джинсы, не обращая внимания на его попытки вырваться. Упрямая человеческая одежда, наконец, поддаётся. Воспользовавшись моей вознёй со штанами, Майк попытался хотя бы в последний момент пнуть меня и получить возможность подняться, однако лишь снова был повален на пол. Когти вонзились глубоко в плечи, Майк заскрежетал зубами, но выдержал. - Мой хозяин, - упрямо прошептал ему на ухо и как следует оттянул его зубами. Парень зашипел и, явно вконец отчаявшись, начал на удачу колотить меня по плечам и груди. Однако, игнорируя их, лишь с удовольствием прошёлся влажным языком по расцарапанной, кровоточащей груди и животу, кусая чувствительную кожу. - Да хватит уже, Шерри, - прохрипел Майк. – Чёртов ненормальный кошак... Смесь отчаяния, презрения и бессильной злости в его голосе окончательно сорвали все разумные инстинкты, что обуздывали неприручаемого зверя внутри меня. Осталось только одно-единственное желание обладания. С ещё большим остервенением кусаю и зализываю одну рану за другой, Майк дрожит, уже почти всхлипывая, что только растравляет животные желания. Рывком переворачиваю его на живот. Скалясь, провожу по гладкой спине пальцами, не заботясь уже о том, что даже столь лёгкими движениями оставляю заметные раны. Склоняюсь к ягодицам, царапая их, и уже привычно зализывая следы, провожу языком по ложбинке. Приглушённые, сдавленные проклятия едва дышащего Майка почти не доносятся до меня. Вылизываю сжатое тугое отверстие, а после, когда хозяин забился подо мной, вновь прижимаю его к полу и вхожу, игнорируя и резкий болезненный вопль Майка, и собственный дискомфорт. Мне тоже очень больно, хозяин сжимает меня слишком сильно, но эти ощущения стоят всей той ненависти, что я чувствую от него. Лёгкий запах крови будоражит обоняние, вынуждая двигаться сильнее и быстрее. Пусть этот запах будет ещё отчётливее. Постепенно двигаться становится легче – по нашим бёдрам медленно стекает кровь хозяина. Майк почему-то замолк, почти не шевелясь и безвольно двигаясь мне в такт. Мне это состояние не нравится. Выхожу из хозяина, переворачивая его на спину. Глаза мужчины полуприкрыты, губы едва заметно шевелятся. Кажется, ему было слишком больно, он почти без сознания. Что-то вроде сожаления кольнуло в груди. Уже более аккуратно слизал все потёки крови и своей белёсой жидкости с кожи хозяина. Затем вытянулся рядом с ним и устало закрыл глаза. Почти сразу сквозь чуткий сон слышу какую-то возню и тяну носом. В тот же миг оказался на ногах, издавая приглушённое рычание. Майк, успевший схватить свою рубашку и сделать пару шагов в сторону двери, обречённо замер и опустился на пол. - Ты ведь не отпустишь меня, Шерри? - Нет, хозяин, - растянул губы в улыбке и приблизился к нему. И утешающе лизнул бледную щёку. Майк через силу потерянно улыбнулся и кивнул. Мне оставалось лишь радоваться. Теперь хозяин никуда не уйдёт, будет только со мной! Майк с моей помощью и под моим жадным и бдительным взглядом принял ванну и кое-как привёл себя в порядок. Все будет как раньше. И даже ещё лучше, ведь хозяин отныне лишь мой. Возвращаться в более предпочитаемую мной кошачью форму уже не очень-то хотелось. Поэтому просто лежал с Майком на диване, пока тот смотрел в экран включенного телевизора, положив голову хозяину на колени, а он рассеянно гладил и перебирал мои волосы. - Я схожу попить, Шерри, - в какой-то момент сказал мне Майк. Позволил ему сходить на кухню, в ожидании привычно принюхиваясь к любимому запаху. Майк, заметно прихрамывая, болезненно кривясь и хватаясь за стену, вернулся со стаканом воды. - Ты будешь, Шерри? – спросил хозяин. Тянусь к полному стакану и чувствую резковатый, неприятный запах лекарств. Вечно эта вода у людей так отвратительно воняет. - Не хочу. Не вкусно. - Ну, я так и думал, - Майк улыбнулся мне, - как хочешь. Под моим взглядом он опустошил стакан и снова сел на диван, позволив прижаться к нему. Слышны только звуки какой-то телепередачи, но даже так я прекрасно слышу и ощущаю равномерное тёплое дыхание хозяина. - Пожалуй, пойду спать, Шерри, - наконец сказал Майк. – Я в спальню. Оценивающе посмотрел в его измученное, бледное, но улыбающееся лицо и согласно мотаю головой. В спальне Майк укутался в одеяло, заодно освободив мне на кровати место рядом с собой. Снова прижался к нему, чувствуя щекой его тёплое гладкое плечо. На этот раз засыпаю куда крепче, чем до этого – игра с хозяином отняла и у меня достаточно сил. Проснулся посреди ночи от какого-то неясного чувства тревоги. Распахиваю глаза, но тотчас вижу хозяина рядом с собой и успокаиваюсь. Однако чувство тревоги не исчезает. Что-то не так. Принюхиваюсь и сдавленно шиплю. Кидаюсь к неподвижному хозяину. Запах смерти почти оглушил меня, хотя разложение ещё не началось. Не веря, обнюхал холодное тело, не чувствуя ни биения крови внутри, ни малейшего тепла жизни. В нарастающем страхе и отчаянии отпрянул и жалобно взвыл во весь голос. Потом снова кинулся к хозяину, толкая его руками, до крови царапая беспомощно ледяную грудь и продолжая выть, словно раненый зверь. - Хозяин! Майк! Проснись, хозяин!.. Не помню, сколько провыл так, склонившись над телом. Почему хозяин уснул? Почему не захотел остаться со мной?! Почему не позволил любить его, как раньше, и ушёл от меня так просто? В уже почти полном беспамятстве, на едва держащих ногах вынесся из этой комнаты и бросился к балкону. Здравые мысли вновь покинули меня, в голове звенела лишь уничтожающая меня мысль: хозяин покинул меня. Хозяин не захотел остаться со мной. Уже котом прыгаю с балкона на балкон вниз, в кровь сбивая нежные подушечки лапок от прыжков. Оказавшись на твёрдой земле, не останавливаясь, побежал вперёд, уже совершенно ничего не различая перед собой. Одна улица, другая... Кажется, какие-то люди удивлённо смотрели мне вслед и что-то говорили. Ничего не понимаю и не чувствую. Внутри всё разрывается, а боль только подстёгивает и подгоняет меня. Лишь резкий, громкий звук внезапно врывается в мой помутившийся разум. Сознание неожиданно резко прояснилось, и только сейчас замечаю дорогу и ослепляющие фары машины прямо передо мной. Последующая боль от удара окончательно завершила разрушение моего рассудка, лишая только-только вернувшегося сознания. Дверцы машины распахиваются, и слышатся взволнованные голоса. -... и правда сбили кого-то... Вот же... Какой симпатичный кот, и откуда только выпрыгнул? Эй, приятель, ты как, в порядке?..