Это действительно прекрасный мир!

Дверной колокольчик звякнул, сообщая о нашем прибытии. Магазинчик Виз, как всегда, пустовал. На этот раз пришли только я и Казума. Его пати готовилось к встрече с королевскими особами: Мегумин готовила всякие приколы, чтобы впечатлить принцессу, а Аква терроризировала несчастную Даркнесс, пользуясь статусом богини. Набожная аристократка даже пикнуть не смела. С моей же стороны, Юн-Юн вернулась в деревню, чтобы продать всё добро с недавней охоты, а ещё и забрать Фудонко, которые так хотели работать, или, скорее, свалить оттуда, что доконали моего связного, оставленного у тестя. Несчастный ворон ещё долго вспоминать их будет. Так что мы одни сегодня, что в принципе неплохо. По крайней мере, женщинам лучше не слышать, о чём мы будем говорить. — Ка-а-арл! Крик предателя был, как всегда, противным до безобразия. Этот ворон переметнулся на сторону Ванильки и отказывался возвращаться добровольно. Даже передавать мои сообщения не хотел. Только принудительно. — Ка-а-арл! Тупица! Гаркнув оскорбление, он скрылся в чёрном проёме, ведущем в подвал. Учится, гад… Такие выходки были бы в самый раз для логова какого-нибудь некроманта или… лича, но Ванилька постарался на славу: в зале теперь было светлее, чем раньше, а на полках не было и пылинки. Образцовый магазин, которому не хватает полезных товаров и толпы посетителей. Пока что. — Добрый день, молодые люди! — из подвала вышел Ванилька в своём розовом фартуке. — Вижу, вы по делу. Секунду. — Йо. — подняв руку, с кривой улыбкой поздоровался с ним Казума, но тот уже скрылся в подвале. Казума всё переживает насчёт задания. Чуть в окно не выпрыгнул, когда я пришёл. Когда демон вернулся, я телепортировал нас на гору, откуда в своё время наблюдал за Хозяином Чаши. От неожиданности Казума чуть не свалился с уступа, но Ванилька поймал его за шкирку, не отвлекаясь от разглядывания долины. — З-Здесь и построим его. Я чуть не околел от холодного ветра, несмотря на тёплую одежду, поэтому почти сразу телепортировался в центр. — Место тихое, большое. Ни людей, ни животных. — я достал план и показал его Ванильке, начав водить пальцем по кривым линиям на бумаге. — В общем, идея такая… Планировалось в центре сделать башню, а вокруг неё городок со всякими «вкусностями». Тратя деньги на товары или развлечения, авантюристы будут накапливать очки, а когда тех станет достаточно, они смогут войти в башню. Для чего им туда нужно? А вот тут мы сыграем на главном инстинкте всех мужиков — защите невинных девочек. В роли невинной девочки будет Софи. Она станет как морковка перед мордой осла — иногда будет появляться, маячить перед глазами, провоцируя авантюристов. Так мы заберём все их деньги. Правда, я ещё не решил — давить на жалость или предлагать «очищение» во сне, на чём специализируется Софи. Всё-таки сон под её присмотром может изменить жизнь – убедился на собственной шкуре. Хотя… пусть это будет награда-сюрприз для тех, кто всё-таки сможет попасть туда. А попробовав раз, они захотят ещё! Му-ха-ха! Конечно, спать вместе они не будут, ещё чего. Сделаем отдельную комнату со всеми удобствами по соседству. — А персоналом пускай будут суккубы. — Суккубы?! — оживился Казума. — Допустим, взять одну-две из того заведения в Акселе, и призвать новеньких, посадить их на контракт. Чуть раньше я рассказал Казуме, что он, как начальник, сможет пользоваться всеми благами этого места. Бесплатно. — Хо~ — Ванилька начал заговорщически улыбаться. — Я этим займусь, но что насчёт земли? У нас нет средств, чтобы платить за такую огромную территорию. — Эта земля принадлежала монстру, огромному слайму, а до ближайшей страны сотни километров. Платить ничего не нужно. В дальнейший разговор насчёт плана городка и будущих развлечений включился и Казума. Энтузиазма у него прибавилось, тем более что это по его части. Мои возможности, предвиденье и опыт Ванильки, а так же удача Казумы, вместе с его знанием о всяких Японских штуках. Успех нам гарантирован. Если согласится выполнить задание, конечно же. — Ну как, ещё сомневаешься? — спросил я, когда мы вышли из магазинчика Виз, закончив с делами. — Победишь ещё одного генерала, станешь одним из руководителей центра, а взамен избавиться от одной женщины. …От неё по-любому надо избавиться перед штурмом, слишком опасная. Уже готовый согласиться Казума тут же стал серьёзным. — Мне нужны подробности. Не отказался. Значит согласен. После его согласия у меня прямо гора с плеч спала. Теперь не придётся искать другого человека для грязной работы. Конечно, есть ещё шанс, что он банально не справится — умрёт, например, раньше времени или вообще не захочет её трогать, но всё это решаемо. Нужно только правильно замотивировать его, подготовиться и проследить. Так мы и шли, не торопясь, пока я рассказывал всё, что знаю про Селестину, делая акцент на её тёмных делишках и скверном характере. Когда дошли до уловок, которыми та может воспользоваться, чтобы сохранить себе жизнь: трусы показать или ещё что-нибудь в таком духе, показался его особняк. — У нас встреча с принцессой, она уже ждёт. — сказал я, когда мы подошли к дверям. — С возвращением, госпо… дин? — Даркнесс открыла дверь перед нами, будто стояла там и ждала, но задумчивый и необычно серьёзный Казума прошёл мимо, проигнорировав её полностью. — Даркнесс, алё. Извращенке явно понравилось такое отношение. — А?! Я демонстративно прошёлся взглядом по наряду горничной. Думаю, ему идеально подойдёт описание: маловат, но в самый раз. — На встречу с принцессой ты в этом пойдёшь? Осознав, что я сказал, она тут же метнулась обратно, забыв про открытую дверь, откуда доносились крики Аквы: «Даркнесс! Неси чай! Даркнесс!!!». Я решил подождать снаружи, чтобы не мешать им собираться. Чуть раньше, когда я приходил за Казумой, она оттащила меня подальше и начала шипеть о том, что я обещал отговорить их. У её рук была стальная хватка, так что мне пришлось рассказать о нашем с Игнисом разговоре и пообещать, что тот, скорее всего, вмешается, если что-нибудь произойдёт. Только после этого меня отпустили, с неохотой. Не думаю, что она поверила мне на слово. Солнце даже сдвинуться не успело, как проблемная компашка вылетела на улицу. Виной всему была перевозбуждённая аристократка. Казума и Мегумин шли расслабленно, Аква дулась. Только Даркнесс была сама не своя. — Почему ты не сказал раньше?! Мы заставляем ждать её высочество! Нужно торопиться! Ещё и наехала на меня. Не став отвечать, я телепортировал всех прямо к входу на территорию особняка Дастинесс. Пати завертело головами, потом взгляды остановились на мне. — Чего? Так быстрее. Мегумин хотела что-то сказать, но тут же захлопнула рот и отвернулась. Правильно, не стоит удивляться, когда я могу кинуть несколько заклинаний взрыва подряд. Завалившись всей компанией в дом, мы разделились. Даркнесс потащила друзей переодеваться, а я узнал, где находится Игнис, и пошёл к нему. Сейчас он дегустирует новые блюда от своего шеф-повара. — Надеюсь, вы добили подопытных? — поинтересовался я, осматривая композицию на кухне. Не верю я, что блюдо, которое Игнис и Кристофер, его повар, хомячили, получилось съедобным с первой попытки. Шипастая лапа гигантского насекомого, торчащая оттуда, меня смущает. — Оф! Кавл! Допво пофалофать! Радостный хозяин особняка без стеснения заговорил с набитым ртом. Его повар ускорился, став закидывать ложку за ложкой в рот, пока тот отвернулся. — Что-то вкусное? — Невероятно! Вы должны попробовать! — проглотив, он стал убеждать меня присоединиться. Что же, дегустаторы ещё живы, так что пока этот усач не съел всё в одну харю, я сковырнул несколько фиолетовых кусочков из общей массы и отправил их в рот. — М-м, неплохо вроде. Вид блюда был так себе, но когда пригляделся, заметил, что лапа была только для галочки и имела следы обработки, а остальные ингридиенты явно были хорошо приготовлены. По вкусу… отдалённо похоже на говядину и слегка жестковато, его бы поярче сделать. Но эти мысли я не стал озвучивать, как и опасения, что Игнис может распорядиться подать это на сегодняшнем приёме. Когда тарелка опустела, повар стал грызть ногу, а Игнис распорядился насчёт закусок, которые стояли тут же в отдалении. Он повёл меня по коридорам на место встречи, распинаясь, как ему повезло с Кристофером. В зале для светских приёмов уже сидели Казума, Мегумин и Аква, разодетые в платья и форму для прислуг. Даркнесс тут не было по понятным причинам. Эти детишки пришли сюда, чтобы встретиться с принцессой, которая хочет услышать интересные истории и пообщаться с интересными людьми. Мне, которого подозревают в сговоре с демонами, явно не стоит портить им настроение. Поэтому я тихо обратился к Игнису, когда он закончил представляться гостям. — Мы можем поговорить наедине? Извинившись перед авантюристами, мы вышли из зала. Прислуга уже подошла с закусками и молча встала неподалёку. Пришлось отойти в сторону, чтобы не мешать. Смысла юлить не было, поэтому заранее извинился и рассказал ему о том, что я в курсе их разговора с принцем и хочу решить этот вопрос отдельно. Игнис покачал головой: — К сожалению, на вашем допросе настояла именно принцесса. Она непременно захочет присутствовать. Вот блин. Я как-то и забыл, что принцесса — ещё ребёнок, импульсивная. Наверняка она приняла мою ложь близко к сердцу. Я мог только смириться. — Всё понятно, тогда ничего не поделаешь. Вернувшись в зал, мы заняли свои места. Игнис тут же взял роль ведущего, задавая хорошее настроение для гостей. Поток прислуги вдруг прекратился, а затем сюда вошли Рэин, негритянка-прокурорша, затем и принцесса с принцем. Даркнесс пришла последней. Казума и Мегумин затихли, разглядывая вошедших. Аква крутила в руках бокал с вином, отхлёбывала и морщилась, строя мне глазки. Так, её игнорируем. Принц Джастис пришёл в белом роскошном дворцовом костюме, идеально чистом. На поясе висел меч – однозначно реликвия. Потому что такой вычурный меч даже издалека походил на мощное оружие. Когда Игнис встал, чтобы поздороваться, я заметил натёртые руки у принца, кричащие о том, что он часто держит в руках своё оружие и даже пускает его в ход. Я не знаток, но, кажется, это очевидно и для любителя. Айрис, напротив, пришла в длинном платье того же цвета, что и прежде: белый с золотыми вставками. В этот раз она выглядит как живущая балами принцесса. Следуя за братом, она почти незаметно окинула нас взглядом, остановившись на Мегумин. Принц оставался бесстрастным, держал голову прямо, ни на кого не смотрел. Рэин даже упоминать не стоит. А вот прокурорша сверлила меня взглядом, держа в руках тот самый детектор лжи. И что, меня прямо тут допрашивать будут? — Лалатина, представишь нам гостей? Встреча началась. Даркнесс взяла слово, витиеватым аристократическим языком, представляя своих товарищей. Из всех над ней посмеивалась только Мегумин, поскольку Казума раздумывал над заданием, а Аква всячески намекала на то, чтобы я её угостил. Может, дать ей убойную порцию, чтобы отрубилась? Игнис снова взял слово, представив принца и принцессу как полагается. Когда он закончил с формальностями, Айрис начала задавать вопросы. Всё это время она изучала Мегумин. — Мегумин-сан, ходят слухи, что вы в совершенстве владеете заклинанием взрыва? — сдержанно спросила она. Мегумин прекрасно знала назначение предмета в руках прокурорши, как и её форму, поэтому с гордостью подтвердила слова принцессы, уверенная, что ей поверят. — А правда, что генералы короля демонов, Вердия и Ванир, были повержены вашим заклинанием? Маска благородной леди понемногу трескалась, вызывая улыбку на лице Игниса. Даркнесс всё больше ёрзала на стуле, наверняка ожидая, когда Мегумин пустит в ход приготовленные и хорошо спрятанные штуки. Я могу лишь гадать, но, судя по обеспокоенному виду, она ждала, что произойдёт нечто подобное, и была готова остановить Мегумин. К счастью, та была занята получением заслуженных восхвалений. Искренняя натура принцессы растормошила и Казуму с Аквой. Начался вполне себе канонный разговор с распусканием рук. Только вместо акцента на Казуме был акцент на Мегумин, её жизни и достижениях. Принцесса и её новые знакомые веселились. В это время мы с принцем играли в гляделки. Я как-то почувствовал на себе пристальный взгляд и тоже уставился, не желая проигрывать. В каком-то смысле отвести взгляд значило подтвердить свою вину. Возможно, он ждал именно этого. Но совесть моя чиста, переживать не нужно, поэтому я уверенно отвечал ему тем же. Наша битва происходила под весёлое щебетание детишек и плач Даркнесс. Цзынь! Резкий звук детектора лжи вдруг прервал всё веселье. И не только у нас, но и у принцессы. Атмосфера в комнате изменилась. Больше не было той лёгкости, как в начале. — Значит, Казума-сан — великий авантюрист? — спросила принцесса ровным голосом без капли эмоций. Её лицо снова превратилось в маску благородной леди. Вот и поймали Казуму с поличным. Он ведь ещё не сталкивался с детектором лжи, так что бахвальство закончилось сразу после начала. — Он великий герой. Все повернулись ко мне. Да, я сказал это. Детектор лжи не реагировал, сообщая заинтересованным лицам, что это абсолютная правда. Хотя, кажется, такое провокационное заявление сработало немного не так, как ожидалось. Удивились только негритянка-прокурорша, чьи выпученные глаза смотрелись забавно, и сам Казума. Что же, раз атмосфера уничтожена, перейдём к делу. Я решил говорить прямо. — Принцесса, всё, что я рассказывал вам раньше, правда. История была приукрашена, да, но я не врал. Затем повернулся к принцу: — Есть несколько вещей, которые я ненавижу больше всего. Одно из них — это необоснованные обвинения. Я помог королю демонов, но только по ошибке и незнанию. Мы с ним враги, а не союзники. Тишина была оглушающей. — Мы не можем быть уверены в вашей искренности. — заговорил принц. Что за хрень? Детектор лжи молчит ведь. Для чего тогда притащили его? Не знаю, как я выглядел в этот момент, но подозреваю, что не очень дружелюбно. Принц Джастис не постеснялся вздёрнуть подбородок, чтобы свысока, с презрением, взглянуть на меня. Кажется, мне удалось переубедить принцессу, а вот принц остался при своём мнении. — Если хотите обсудить, то предлагаю сделать это наедине. Не стоит вмешивать сюда принцессу и её новых знакомых. Ответ принца последовал незамедлительно: — Обязательно. Указ о вашем задержании уже подписан. У вас есть день, чтобы явиться в суд, где мы обсудим инцидент в присутствии Его Величества. Лорд Дастинесс, прошу меня простить. Айрис, идём. — Постой, брат! — принцесса подскочила вслед за принцем. — И-Извините. — она поклонилась и побежала за ним, приподнимая длинное платье руками. Прокурорша и Рэин молча поклонились Игнису и тоже вышли. Кажется, у меня впервые в новой жизни подскочило давление.