Скучные будни Бабки Ежки

До Тайной службы я добралась гораздо раньше, чем планировала: меня просто взяли и запихнули в портал, вышла я уже посреди огромного холла. Несколько бойцов на проходе обернулась и подскочили ко мне, вынув мечи из ножен. Портал не закрылся, поэтому я повернулась и заглянула туда. Кащей, заметив половину меня, выглядывающую из воронки, прыснул со смеху. -Слушай, я уже говорила, что не люблю, когда на меня замахиваются мечами? Короче, если что, я уже предупреждала! И исчезла. А в холле Тайной службы народу увеличилось, теперь ребят с оружием стало чуть побольше. А вот теперь можно поразмяться! Когда из портала вышел сам глава Тайной службы, народ валялся кто где мог и едва шевелился. Секретарь главы висел в воздухе вверх ногами и мычал в скомканую бумажку. Заместитель главы сидел на красивой люстре, держась за неё всеми конечностями и бормотал что-то про дьявола в юбке. -Ну что вы, уважаемый. Разве ж я в юбке? Глазки нужно раскрывать не только когда деньги дают, но и когда перед вами стоит противник. А то ж так и к некроманту на опознание попасть можно. Тут открылся ещё один портал, и из него вышел… Ох ты ж ёжик голубенький! Император Навий был видным мужчиной. Высокий, широкоплечий, даже князь Тьмы на его фоне показался тонким нескладным подростком. Иссиня-черные волосы собраны в аккуратную косу, а разноцветные глаза с приподнятой бровью рассматривали произошедшее. -Здрасте, ваше величество! - я кивнула императору и помахал ручкой. -Варька? - не поверил мужчина и тут же оказался рядом со мной. -Ну а кто ж ещё способен в первые минуты своего появления разнести все вокруг? - рассматривая погром, произнёс князь Тьмы. -Они наставили на меня мечи, - пожаловалась я и надула губы. -И поэтому ты решила всех поставить на место? - продолжая осмотр, поинтересовался император. -До их мест им ещё далеко, - уже чуть серьёзнее сообщила я. - Из нормальных работников тут человек семь только, остальных можно спокойно засудить за получение взятки или сокрытие следственно-важной информации. -Телепатия запрещена без получения ордера! - заявил тот, что висел на люстре. Не удержался и вместе с десятом стекляшек полетел на пол. Никто даже не стал страховать его. Сделав шаг к мужчине, я склонилась и сообщила: -Взятки в размере двухсот тысяч золотых тоже запрещены. Как и помощь в побеге из следственного изолятора. Так же к этому можно отнести подмен показаний свидетелей и подкуп судьи, - мило улыбнулась и повернулась к Александру. - Короче, мне пофиг, что ты только полгода как глава, но если ты не уволишь этих придурков, то им не поздоровится. Я не собираюсь работать с преступниками в законе. Александр усмехнулся. Что-то мне подсказывает, что он потому и взял меня с собой. Ежки - одни из самых сильных телепатов, и от нашей магии защищены только самые сильные рода. Королевский род и род Кащеев - одни из тех малочисленных. Но, на самом деле, мы не очень любим читать мысли - грязное это дело, неприятное, хочется сходить в душ и помыться после чьих-то мыслей. -Я так понял, самых нужных ты пощадила, - мужчина прошёлся мимо рядка просто стоящих людей и осмотрел каждого. - А секретарь тебя чем обидел? -Сливал почту. -Теперь понятно, почему последние операции шли плохо, - сложил руки на груди князь. Секретарь моментально побледнел. - Ну что ж, отдаю тебе их всех на растерзание, наказание придумать сможешь сама. Как разберёшься, зайди ко мне, - распорядился Александр и повернулся к императору. - Пройдемте? Когда я зашла в кабинет главы Тайной службы, обе венценосные особы, развалившись, сидели в креслах и пили кофе, обсуждая моющего высокие окна кабинета Александра заместителя. -Он глух, нем и слеп? - стоило сделать мне шаг, спросил император. -Ага. Нашпионился, - пожала плечами и взяла третью чашку с кофе, стоящую на столе. Ох, как же давно я его не пила! -Тебя можно поздравить с возвращением? - Навий улыбнулся и передал моё любимое слоёное пирожное. -Судя по всему - да. Только иногда в родную глушь придётся возвращаться - Ежкинской работы никто не отменял, - я снова сделала глоток и подняла глаза на мужчин. - Ну и что там у нас намечается, что вы так резко выдернули меня? Никто из них не стал делать вид, что все произошло абсолютно случайно. -Начнём с того, что я женюсь, - обыденно сообщил император. А я подавилась любимым напитком. -Серьёзно? - выпучила глаза я. - И кто та несчастливица, что попала в сети коварного змея-императора? - невинно подколола я старого друга. Но он шутку не понял и опустил плечи и взгляд. Так. Вот это что-то новое. Судя потому, что я сказала и как император отреагировал, девушке не очень нравится либо то, что Навий носит титул императора, либо то, что Навий имеет вторую ипостась - огромного чёрного змея. Значит, скорее всего девушка довольно простая и… Ох! -Светлая? - я посмотрела на императора и тот согласно вздохнул. М-да, попал наш император… Наш мир огромен, но существует две империи, Светлая и Тёмная. Проживая в Светлой империи, многие люди и нелюди считают тёмных варварами, монстрами и безнравственными тварями. Порой это доходит до фанатичности и до сжигания людей на кострах. К счастью, это было давно, но в Светлой империи тёмных не очень любят и бояться. Возможно тому объяснением будем мы, отпрыски сильных родов, имеющие не человеческую магию и силу, возможность менять ипостаси. Но тем не менее, мы - самые обычные жители этого мира, которые порой очень сильно страдают из-за своего таланта или дара. -Попал ты, братец, - тихо сказала я, а мужчины согласно кивнули. - Где ты хоть с ней встретился-то? Девушку звали Мирослава, княжна Вельховская. Княжество её отца находится в землях Тёмной империи, но люди, живущие там, почему-то постоянно причисляют себя к светлым. Навий останавливался в доме князя, перед тем, как прибыть в столицу светлых, там девушку и заметил. Кольцо на пальце - не только печатка, но и родовой артефакт, - нагрелся, показывая, что лучше кандидатуры не найти. Проблема лишь в том, что мать у девочки - чистокровная светлая магиня и воспитывала её сама, лишь изредка разрешая приехать к отцу. Вот на такой приезд и выпала поездка императора. Навий влюбился. Это как легендарная Истинная связь, когда понимаешь, что уже никто не нужен будет, кроме неё. И император начал понемногу приучать девушку к себе. Началось все со снов ночью, когда наглый змей приходил к ней и разговаривал, грел своей чешуей, позволял гладить, слушал рассказы о том, как младший брат Мирославы упал в кусты роз, или как вредный придворный получил от “любви всей жизни” каблуком по ноге. И пока что так продолжается, но князь Святослав подумывает, чтобы выдать девушку замуж и получить деньги за это. Князь банкротится и платить дань Тёмному все сложнее и сложнее с каждым годом. Навий не может допустить этого, поэтому думает над планом. Выслушав эту историю, я подумала-подумала и заявила: -Ну тут два варианта. Либо ты девчонку крадешь и вы тайно женитесь и живёте не показывая собственных отношений и только потом где-то всплывёт ваш сын, который не сможет претендовать на трон, либо же ты можешь предложить князю купить его дочь. Она может стать твоей опекаемой, раз ей только семнадцать. Поживет во дворце, привыкнет и поженитесь официально и все будет чин-чинарем! - я хлопнул в ладоши. Величество закатил глаза. -Если ты так и не поняла, то девчонка вообще не в курсе, что я и есть император. И к тёмным она часто горит праведной злостью. Это да, это проблема. Её надо как-то решать… Значит ко двору её представлять нельзя, пока она не свыкнется с мыслью, что тёмные - нормальные люди. Девушка довольно умная, но ещё молодая и эмоциональная. -А дар есть? - спросила я. -Медик она, - ответил за императора Александр. -Училась? -На дому. -Учителя? -Средний уровень, пошла бы в академию - получила бы больше, - сообщил Александр. Видимо, слежка за девочкой шла постоянно. - Отдайте её мне. Оба мужчины округлили глаза. -Зачем? - не понял император. -У меня сейчас в ученицах Мила - простая девчонка, увлекающаяся травничеством. Да и Мирославу мне есть чему научить. Приведу её в норму, потренирую для боя, чтобы сдачи могла дать, вложу нужную информацию в голову. Потом можно представить как мою протеже, уважение будет, если первые нападки отобьет с блеском. Заодно попривыкнет к Тёмной империи. Пообщается сначала с простыми людьми, потом, вместе с Милой, выведу в свет в провинции, а там и до королевского двора рукой подать, - расписала я собственную идею. Оба сильно задумались. Я даже успела допить кофе, пока мужчины думали. -Ладно, я ещё подумаю над этим, хотя шанс есть. Следующим слово взял Александр. -Надо разобраться окончательно с миронатом. Мои ребята - нет, Варя, не эти тугодумы, которых ты накрыла в холле, - похоже, заходят в тупик, а наркотик продолжает распространяться. Подробности тебе скажет Ярослав чуть позже, я познакомлю, - Александр поставил локти на стол и сложил руки палец к пальцу, сосредоточенно глядя в никуда. - Так же пошли убийства среди аристократов Тёмной империи. Уже убиты несколько лордов и леди высшего ранга, а это, сама понимаешь, не лживые придворные. А вот это уже серьёзно. Аристократия в Тёмной империи не простая. Существует несколько рангов и все они идут от тех же самых родов. Высший ранг - аристократы принадлежащие к роду. Так, моя троюродная сестра ещё считается аристократкой высшего ранга. Если человек на древе рода находится дельше троюродного от наследника - он уже входит в средний ранг. Ну а ещё дальше - низший ранг. Наследник рода - самый сильный член семьи, он находится вне ранговой системы, он - центр маленькой вселенной. Аристократы высшего ранга чуть слабее наследника, и только если посетить себя полностью магии можно придвинуться к уровню наследника. Остальные ранги так же слабее предыдущего, а в какой-то момент магия рода просто исчезает. Наследник способен использовать всю древнюю магию рода, высшие - только половину всего, на остальное просто не хватит резерва и сил. Но тем не менее, аристократы высшего ранга - одни из самых сильных и убить их не так-то просто. -Кто-то охотится на аристократов, - подтвердил Навий. -Зачем? - начала задавать вопросы я, но меня перебил вспыхнувший амулет на шее Александра. Мужчина встал и отошёл в сторону, начал мысленно переговариваться с вызвавшим его человеком. Мы успели расспросить с Навием друг друга про жизнь, когда мрачный князь вернулся к нам. -Четвёртый аристократ. -Опять? - распахнул глаза император. -Не совсем, - покачал головой Кащей. - Средний ранг, очень близкий к высшему, - беловолосый повернулся ко мне. - Пойдём, посмотришь, может чего и заметишь, ты в этом специалист. Я кивнула, быстро допила вторую чашку кофе и встала, как император меня позвал. -Тебе апартаменты во дворце привести в порядок? - разноцветные глаза улыбались, император был рад нашей встрече. -Нет, пусть пока народ будет не в курсе, - крикнула уже на ходу, в портале и махнула на прощание.