***
Пронзительный писк будильника разорвал тишину. Не открывая глаз, уже достаточно натренированным движением Росс разблокировал планшет и отключил противную трель. Повернувшись набок, воин заключил в объятия заворочавшегося и неразборчиво заворчавшего Ала. Уткнувшись носом ему в макушку, Росс попытался еще немного поспать. Впервые за последний месяц ночь у воина выдалась по-настоящему неспокойной. Причиной тому были частые, но кратковременные землетрясения. Они поднимали в Академии боевую тревогу и безумно пугали Ала, совершенно не привыкшего к подобным явлениям. Инстинкты требовали от Росса выскочить из комнаты и помчаться если не в гущу событий, то куда-нибудь подальше от нее. Пару раз он даже вскакивал с кровати и выглядывал в коридор. И только убедившись в том, что тревога ложная, воин возвращался в комнату и успокаивал насмерть перепуганного жреца. В этом даже была определенная прелесть. И Росс бы даже оценил это по достоинству, если бы землетрясения и вызванная ими тревога случались не глубокой ночью, когда ему безумно хотелось спать. - Который час? – шепотом спросил пригревшийся в объятиях воина Ал. - Еще рано, - пробормотал Росс. Воин немного покривил душой. Впрочем, в том, чтобы проспать завтрак, не было ничего плохого. Землетрясения, испоганившие ночь, прекратились несколько часов назад, и это натолкнуло воина на мысль, что все это неспроста. На эту мысль он старательно не обращал внимания. Уж очень не хотелось окончательно просыпаться и думать. А вот поспать полноценные три часа было бы здорово.***
Эллиас заразительно зевнул, плотнее закутался в одеяло и слегка наклонил голову вбок. Он задумчиво наблюдал за тем, как Даймонд надевал спортивную форму. Жрец подумывал о том, чтобы поспать еще немного. Идея казалась ему вполне удачной, вот только Даймонд ее не разделял. Он не был против того, чтобы жрец остался в комнате и отдыхал столько, сколько ему хотелось, однако сам валяться в кровати особым желанием не горел. Генерал был не прочь пробежать пару километров и хорошенько позавтракать. Даймонд, пожалуй, был чуть ли не единственным человеком, кто не назвал бы сегодняшнюю ночь трудной. С самого детства он привык к землетрясениям, что с определенным постоянством случались на Пятнадцатой планете. Нередко этот природный катаклизм вызвался искусственно какой-нибудь группой «сумасшедших» ученых, что искренне верили в то, что лучшее время для их гениального открытия - ночь. А землетрясения или еще какие природные действия – это неизменные атрибуты «рождения гения». Каждое такое никем не запланированное рождение неизменно сопровождалось визгом сирен. Да таким, что и мертвого поднять было нетрудно, и слышно его было ой как далеко. Бывало, что подобными «научными изысканиями» занимался Эллиас. И что самое ужасное, занимался «наукой» он в полном одиночестве. А шуму от этого порой было больше, чем от организованной группы людей, неизменно носящих в верхнем кармане своих пиджаков корочку о высшем образовании и разрешение на научные исследования. Как тогда казалось Даймонду, все дело было в том, что Эллиас толком ничего не знал, да и никаких корочек у него не было. Все же для того, чтобы заниматься Наукой, недостаточно быть сыном Верховного жреца. Впрочем, именно этого Даймонд другу не говорил и старался всегда принять участие в строго секретном эксперименте. Максимум, который доверял ему Эллиас, это стоять на страже. И это, пожалуй, было самой сложной работой. Чтобы справляться с ней, нужно было всё: и ловкость, и внимание, и терпение, и недюжинная выдержка, и, что самое главное, ясный ум и кристально-чистый рассудок. Даймонд искренне верил, что когда он вырастет, ему по ночам не будет хотеться спать, и он станет таким сильным, что без малейшего труда сможет предсказать появление отца или Святого Элиота. Уж слишком суровые были выговоры. Зато после того, как их с Эллиасом ловили на горячем, в течение следующей недели, а то и месяца, по ночам так хорошо спалось! А ведь ученые ни на минуту не прекращали своих изысканий. Земля тряслась, визжали сирены, работали спасатели, а Даймонд узнавал об этом только из выпуска утренних новостей. Эллиас тоже, насколько мог судить воин, более-менее привык к землетрясениям и сигналам тревоги. Посторонние звуки его не будили. И тем не менее сказать, что жрец ничего не слышит или не чувствует, было нельзя. Когда земля тряслась, он вздрагивал или дергался. В самое первое землетрясение прошедшей ночи именно то, что покой Эллиаса был нарушен, и разбудило генерала. Сигнал тревоги, зазвеневший по всей Академии, насторожил Даймонда. Однако он не спешил вскакивать, мчаться на место событий и, с трудом подавляя панику, выяснять, что случилось. Вместо этого воин глубоко вдохнул, медленно выдохнул и прислушался к своим ощущениям. Инстинкты и не думали просыпаться. Врага поблизости не было, ничего никому не угрожало. Тревога была ложной. Ничто не мешало спокойно спать. Поэтому генерал притянул к себе Эллиаса и крепко его обнял. Жрец что-то невнятно пробормотал, чуть сильнее задрожал, но вскоре расслабился. И больше ничто не нарушало покой воина этой ночью. - Смотрю на тебя, и спать хочется, - усмехнулся Даймонд, внимательно рассматривая своего жреца. - Ложись рядом, - сонно улыбнулся Эллиас. - Поспим вместе. - Э, нет, - генерал отрицательно покачал головой. – Я не собираюсь пропускать завтрак. - Хм-м… - глубокомысленно отозвался жрец. – Приятного аппетита, - закрывая глаза, пожелал он. – Принеси мне что-нибудь, ладно? Даймонд кивнул, не сообразив, что Эллиас этого не видит. Подумав немного, он присел на край кровати, легко поцеловал жреца в лоб и, убедившись, что у того нет температуры, бесшумно покинул комнату.***
- Внимание-внимание! – по Академии разнесся бодрый женский голос. Курсанты невольно замерли. Затем все как один вздохнули и поспешили занять очередь в столовой. - Осталось всего тридцать шесть часов до конца обучения. Всего тридцать шесть часов, чтобы выявить личность генералиссимуса и наверняка попасть в союзную армию «Феникс». Пожалуйста, не забывайте об этом. Будьте готовы завтра поделиться со всеми своими предположениями. Объявление немного оживило невыспавшихся курсантов. Оживило и раздосадовало. Раскрыть личность генералиссимуса было чем-то сродни лотереи. Здесь можно было только ткнуть пальцем в небо, но особых надежд на то, что предположение окажется верным, никто не питал. Многим казалось, что у этого вопроса попросту нет правильного ответа. Что генералиссимус хоть и сказал, что будет обучаться наравне со всеми, на самом деле даже не подумал снизойти до простых учебных будней. - Подумать только, - сказал кто-то, - до конца обучения осталось только тридцать шесть часов. Это же… Это же всего лишь полтора дня! - Ха! – последовал незамедлительный и немного грубый ответ. – О том, что до конца перемирия осталось сорок восемь часов, вернее два дня, ты как-то позабыл. - А что, война действительно возобновится ровно через сорок восемь часов? – послышалось откуда-то из середины очереди. - Неужели на свете еще остались такие наивные люди? – отозвались из самого конца очереди. - Бьюсь об заклад, - насмешливо фыркнул кто-то из тех счастливчиков, кто оказался у пункта раздачи, - «Бесконечность» не будет ждать так долго. - А разве два дня - это много? – удивилась буфетчица. - О да, - авторитетно подтвердили ей те, кого она обслуживала. – Они и так целый месяц ждали. - И чего ждали, спрашивается? – фыркнули из конца очереди. - Да генералиссимуса нашего ждали, - хмыкнул кто-то в ответ. – Пока мы его не найдем. - О, в таком случае нам не надо его искать, - уверенно сказала какая-то девушка. - Зачем сдавать врагам начальство? - Точно-точно, - согласились с ней. – Оно еще и нам пригодиться может…***
То, что день будет трудным, стало ясно, как только прозвучало второе, не менее бодрое объявление о том, что расписание несколько изменено и все изменения можно как всегда просмотреть в планшете. Изменения эти были незначительными и в какой-то степени приятными. Или неприятными, тут уж каждый судил по себе. Согласно новому расписанию теоретическая и практическая техника проходили одновременно. Наиболее важной, как не раз повторяла Джун, была практика. И именно на нее делался упор в тестах. Впрочем, сдать практику, не используя теоретические знания, было едва ли возможно. Для этого нужно было быть прирожденным техником-новичком, который понятия не имеет о существовании книг и учебных пособий. Таких в Академии не было. Как и в первый день обучения, когда всех только делили на группы, курсантов планировали собрать в просторных кабинетах. Одиночные парты были составлены в три ряда. Их было так много, что у Дориана невольно зарябило в глазах. Воин перестал рассматривать пока еще пустые столы и обратил внимание на кафедру. Возле самой доски стояло несколько больших столов из темного дерева, на них аккуратными рядами лежали сложенные пополам листы бумаги. Генерал хмыкнул и поднялся на кафедру. Кивнув одному из помощников Джун, он практически не глядя взял с самого крайнего стола один из листов и развернул его. «Как все-таки хорошо, - подумал Дориан, рассматривая экзаменационный билет, - что генералам не нужно сдавать итоговые тесты». Осторожно свернув билет, воин вернул его на место и внимательно посмотрел на невысокого темноволосого паренька. Тот с трудом подавлял зевки и время от времени поправлял норовящую соскользнуть с плеча лямку рабочего комбинезона. Генерал рассматривал помощника Джун и думал: «Знает ли этот парень решения всех этих заданий?». Техник расценил пристальный взгляд Дориана по-своему. - В билете приведены название детали и ее схема, - принялся объяснять он. – В задачу курсантов входит собрать деталь. При этом она должна работать. - Собрать? – переспросил генерал. - Да, - кивнул техник. – После того, как курсант вытянет билет, он получит набор компонентов, с помощью которых выполнит задание. Помощник Джун так старательно выговаривал каждое слово, что у Дориана сложилось впечатление, будто речь свою он учил всю ночь, ни на секунду не смыкая глаз и не отвлекаясь на сигналы тревоги. - Не слишком ли это сложно? – нахмурился генерал. - Что вы! – заметно оживился техник. Его уставшие светло-зеленые глаза светились уверенностью. – Все очень просто, - убежденно продолжил он. – В билете же приведена схема, а в наборе компонентов есть всего три лишних детали. Об этом сказано в билете. - Как хорошо, что я генерал, - пробормотал Дориан. - Тест состоит из двух частей, - неуверенно продолжил техник. Поняв, что его внимательно слушают, он заговорил немного бодрее. – Первая – практика. Она проходит до обеда. И вторая – теория, после обеда. - Все в один день? – нахмурился Дориан. Он впервые слышал о том, что план тестирования изменился. - Так точно. Джун сказала, что получила приказ сократить время тестирования. Знаете, она этим очень недовольна. - Получила приказ, - задумчиво повторил воин. Видимо, именно для того, чтобы рассказать об этом, Рей и искал встречи со всеми генералами. Дориан хмыкнул и, кивком попрощавшись с техником, вышел из кабинета. Приказать сжать сроки обучения могли только два человека. Генерал очень сомневался, что Конелл решил провести спешную мобилизацию «новобранцев». Главнокомандующий «Феникса» отпадает практически наверняка. Значит, напомнил о себе генералиссимус…***
Вместо того, чтобы идти на тестирование, Герхард направился в библиотеку. Воину казалось, что найти ответ на мучивший его вопрос гораздо важнее, чем сдать заведомо провальный тест по технике. Герхард водил указательным пальцем по корешкам книг и пытался понять, в какой из них кроется ответ на его вопрос. Пожалуй, книга должна быть сравнительно новой. Подошла бы та, что издали, например, в прошлом году. Впрочем, едва ли возможно найти такую книгу. Вряд ли кто-нибудь занимался книгопечатанием или написанием мемуаров в последние пять-семь лет. Интересовали воина история и география Семнадцатой планеты. Вернее, Астероида. Однако нужной литературы, как ни странно, практически не было. Приходилось довольствоваться несколькими очень старыми книгами да собственной памятью. Когда-то давно (по ощущениям - вечность назад), когда еще не было войны, Герхарду не раз доводилось бывать на Семнадцатой планете. Он даже жил там несколько лет. И ни разу на памяти воина планету не беспокоили землетрясения. Возможно, все дело было в том, что находился он совершенно в другой части планеты, которой более уже не существует. Быть может, только та ее часть не подвергалась землетрясениям. А может быть, во всем виновата война. Планета уничтожена, и именно это привело к тому, что на уцелевшем Астероиде произошел ряд изменений. Герхард рассматривал выцветшие корешки книг и пытался угадать, в какой из них есть хоть что-то по интересующей его теме. Дверь в библиотеку отворилась, и в помещение зашли двое. Они даже не думали выполнять святое правило библиотеки – соблюдать тишину. Говорить хотя бы на пол тона тише тоже было им не по духу. Именно поэтому Герхард без труда узнал Теда и Жака. Близнецы умудрились проспать завтрак, а теперь, судя по всему, решили прогулять предпоследний тест. - Жак, не валяй дурака, - пытался вразумить брата Тед, не отставая от него ни на шаг. – Это последний тест. Слышишь? Последний. Не прячь голову в кусты! - Предпоследний, - поправил Жак. – И ничего никуда я не прячу! Сам ты не лучше. Увязался за мной, совестью моей заделался. Нет, чтобы пример показать. За двоих тест сдать. Кто из нас старший брат? - Ты, - невозмутимо отозвался Тед. – Я всего лишь беру с тебя пример. - Не пример нужно брать, - назидательно заметил Жак, заметив Герхарда и уверенно направившись к нему. – А тест за меня сдавать. - Это еще почему? – удивился Тед. – Ты ведь старший. Ты должен мне помогать. - А разве не наоборот? – нахмурился Жак. - Привет! – хором поздоровались близнецы. Герхард кивнул в знак приветствия. - Тоже бойкотируешь технику? – с улыбкой поинтересовался Тед. - Не совсем, - немного подумав, решил Герхард. Он мог бы подключиться к тестированию немного позже. После того, как разобрался со своим вопросом. – Я собираюсь на него опоздать. - А мы, вот, бойкотируем! – уверенно заявил Жак. - Ты же говорил, что освежишь в памяти первую лекцию и тут же вернешься, - насупился Тед. - Ты вообще их слушал? – фыркнул Жак. – Да этот тест в принципе сдать нереально. Поди собери им деталь согласно схеме. И не подглядывай ни в книгу, ни в справочник! Так ладно собрать. После обеда еще доказать нужно, что все правильно сделано. И объяснить, что будет, если вместо гайки использовать гвоздь. Нет, братик. Это выше моих сил, знаешь ли. Я, как ты говоришь, прячу голову в кусты. - Н-да, - вырвалось у Герхарда. – Может, действительно, не стоит и идти? - Ага, - жизнерадостно подтвердил Тед. – И тогда путевка в «Феникс» накроется медным тазом. - Так не пойдет, - нахмурился Герхард. - Вот ведь, - вздохнул он. – Впрочем, - тихо продолжил воин, - никто не говорил, что будет легко. Подумав еще немного, он все же взял со средней полки толстую темно-коричневую книгу и сел за ближайший стол. - Что-то ты не спешишь в аудиторию, - усмехнулся Жак. - Опаздывать можно хоть на целый час, - легкомысленно махнул рукой Герхард. Услышав это, близнецы недоуменно переглянулись, одновременно отцепили от поясов планшеты и принялись просматривать учебную информацию. Найдя подтверждение словам воина, они глубокомысленно хмыкнули и синхронно тяжело вздохнули. Видимо, негласно было принято решение вернуться в тестовую аудиторию. Не прямо сейчас, конечно. После тщательной, не слишком-то полезной подготовки. Едва ли можно что-то выучить за полчаса.***
Кабинет Начальника Академии сверкал чистотой. Так было всегда, в любое время суток. Это казалось генералам невероятным, хоть они и не говорили об этом вслух. Не говорили и о том, как непривычно было приходить в этот кабинет, к человеку гораздо ниже по званию, чем они. Слушать его и делиться с ним своими мыслями. А еще никто из генералов не признавался, как же они рады тому, что бремя ответственности за принятые решения в кои-то веки лежит не на их плечах. Небольшой приятный бонус от обучения. Который, впрочем, имеет и не слишком-то приятную вторую сторону: последствия неправильно принятого решения исправлять придется, скорее всего, им. Рей сидел за своим на удивление пустым столом и внимательно смотрел на трех генералов, удобно устроившихся в креслах напротив него. Сержант за прошедший месяц обучения так и не смог привыкнуть к тому, что он является начальником Академии. Это-то при трех генералах, один из которых когда-то даже был генералиссимусом! И не имеет никакого значения, что он, Рей, один из приближенных Конелла. Так сказать, правая рука главнокомандующего на восточные триста тысяч световых лет. Еще в первые дни обучения Рей мечтал о том, чтобы генералиссимус объявился как можно раньше. Тогда бы сержант с чистой совестью передал ему свое громкое звание «Начальник Академии» и стал бы обычным рядовым или помощником Аша. Но генералиссимус не объявился ни сразу, ни через неделю. Его не волновала атака R-станции, не интересовала активность «Бесконечности». Возможно, о последнем он и не знал. Однако внезапные землетрясения отчего-то потрясли его настолько, что он велел побыстрее закончить обучение. - Я так понимаю, - прервал тишину Ральф, - приказ вы выполняете. - Да, - Рей коротко кивнул. – Мы сжали сроки обучения. Церемония закрытия начнется сразу после завтрака. И продлится, мы надеемся, как раз до полудня. Ральф задумчиво кивнул и вновь перечитал приказ генералиссимуса. Если быть объективным, то приказ этот был первым. Все остальные весточки, присылаемые начальством, выражали либо просьбу, либо давали совет, либо выражали недовольство. Сейчас же все требования были четко сформулированы, и генерал без труда читал между строк ненаписанное: «Выполняйте!». Что, собственно, и стал делать Рей. - О времени церемонии закрытия вы уже говорили курсантам? – поинтересовался Даймонд. - Пока нет. Мы собирались сделать это после обеда. Даймонд нахмурился и отрицательно покачал головой. - Не стоит спешить, - сказал он. - Сделайте объявление завтра. За несколько минут до начала церемонии. Рей кивнул. Он не видел особой разницы в том, когда делать объявление. Едва ли от этого что-нибудь да изменится, разве что в Академии есть предатели. И если сказать всем о планах заранее, они не упустят возможности связаться с начальством… Нет! Быть этого не может! Предатели. Здесь, в Академии. Они бы наверняка проявили себя раньше. Они бы не тратили время на то, чтобы влиться в коллектив, не ломали бы голову над тем, как сдать тесты, не переживали бы вместе со всеми из-за землетрясений или каких-то других тревожных новостей. - Было бы хорошо, - заметил Дориан, - никому не говорить о том, что тестирование закончится сегодня. - Но мы уже объявили о том, что обучение закончится через тридцать шесть часов, - нахмурился Рей. - Это не проблема, - покачал головой Ральф. – Церемонию закрытия едва ли можно назвать обучением. Пусть все считают, что она пройдет во второй половине дня. - Хорошо, - Рей кивнул. – Я попрошу Эйри составить предварительное расписание. Мы пустим пыль в глаза и себе, и курсантам.***
«Вот тебе и три часа», - рассеяно подумал Росс, рассматривая крупные электронные цифры на экране планшета. Уже давно перевалило за полдень. И единственной положительной новостью было то, что обед будет совсем скоро. Куда печальнее дела обстояли с «техникой». Тест был в самом разгаре. Да и отведенный на опоздания час давным-давно прошел. «Интересно, что мне будет за неявку?» Однозначного ответа на этот вопрос у воина не было. Не знал Росс и о том, что случилось бы, провали он этот тест. От размышлений воина оторвал Ал. Жрец проворчал что-то непонятное и попытался получше укрыться покрывалом. Едва ли ему было холодно. А вот спрятаться он дневного света казалось заманчивым. - Вставай, соня, - Росс потрепал жреца по голове. - Еще пять минут, - пробормотали ему в ответ. - Прошли твои пять минут, – хмыкнул воин. – Вставай, уже без двадцати час. - Сколько?! – от неожиданности Ал подскочил на кровати. Несколько секунд он внимательно рассматривал немного насмешливое лицо Росса. – Ты ведь шутишь, да? – осторожно спросил он. - Как бы не так, - покачал головой воин, тоже садясь. – Ты сам посмотри. Ал нахмурился, зевнул и потянулся. Он настороженно смотрел на Росса, ожидая подвоха, а заодно пытался вспомнить, куда он дел свой планшет. Вспомнив, что тот лежит на подоконнике, жрец тихо вздохнул и потянулся за планшетом Росса. Едва ли воин будет менять настройки только для того, чтобы пошутить над ним. - Это все из-за землетрясений, - проворчал Ал, недоверчиво рассматривая часы. – Утром ничего такого не было… - он нехотя слез с кровати и подошел к окну. Поднявшись на носочки, жрец нащупал на подоконнике свой планшет. Чудом не уронив его, он поудобнее взял технику в руки и убедился в том, что воин не шутил. Росс задумчиво наблюдал за Алом. Его последние слова вновь натолкнули его на мысль, которую он гнал от себя ранним утром. Землетрясения проходят только по ночам. С определенной частотой и четко выверенной силой. С такими «землетрясениями» Россу уже доводилось сталкиваться. Бомбардировка Шестой планеты проходила примерно так же. Когда плотный магический заряд ударял по щиту планеты, случались вот такие же «землетрясения». Только тогда это было сильнее. Возможно от того, что щит Шестой планеты изрядно износился, а щиту Семнадцатого Астероида это только предстояло пережить. - Что? Воин не заметил, как Ал снова залез на кровать, практически вплотную приблизился к нему и внимательно и как-то встревожено стал рассматривать. - Ничего, - тихо отозвался Росс. Действительно не было ничего. Даже если его догадка верна, все, что они могли бы сделать – это покинуть Астероид. Но если уйти отсюда, нужно куда-то прийти. Куда? Если бы ему удалось попасть в ряды «Феникса», таких вопросов бы не возникало. Возможно, у него еще есть шанс туда попасть… - Не бери в голову, - воин прижал жреца к себе, легко поцеловал его в губы и привычно ворчливо сказал: - Лучше подумай о том, что мы проспали тест. Есть предложения, что нам теперь делать? - Идти обедать, - подумав немного, решил Ал. - Какая здравая мысль! Жрец так и не понял, восхищался Росс его предложением или говорил с сарказмом.***
День выдался настолько насыщенным и интересным, что полковнику на какой-то миг даже стало жаль, что он находится по разные стороны баррикад с теми, кого сейчас называет товарищами. Воин вспомнил о том, что должен был связаться с начальством только поздним вечером, после затянувшегося вечера историй. Все было так душевно и по-домашнему, что никому не хотелось уходить. Можно было просто сидеть всем вместе за одним огромным столом и молчать. Наслаждаться этой спокойной минутой мира и дружбы и не думать о том, что, возможно, уже завтра все карты будут раскрыты, а маски сорваны. Если бы только это было в его власти, полковник не задумываясь объявил Семнадцатый Астероид нейтральной территорией и даже выделил бы для него защиту. Он, знающий не понаслышке о том, что покинуть Астероид невозможно, сделал бы все возможное, чтобы защитить тех, с кем он провел этот спокойный и на самом деле замечательный месяц. Он ни за что не ударил бы в спину тем, кто после затяжной войны рискнул поверить ему. Но он не был главнокомандующим. И генералом он тоже не был. О предательстве полковник даже не думал. Он прекрасно понимал, что его душевный порыв не оценит ни «Бесконечность», ни «Феникс». Подавив глубоко в душе все сентиментальные чувства, полковник мысленно приготовился выполнить любой приказ Шада и с трехчасовым опозданием связался с начальством. Ответили ему быстро и первым делом потребовали отчета. Полковник без запинки доложил о том, что обучение плавно подходит к концу и что «Феникс», возможно, о чем-то догадывается. По крайней мере они отклонились от изначального плана и завершили тестирование по технике за один день. Правда завтра в перовой половине дня планируется провести тесты для тех, кто по каким-то причинам не смог присутствовать, когда они шли по расписанию. Возможно, кто-то из курсантов решил одуматься и все-таки все сдать. Не забыл полковник сказать и о том, что церемония закрытия планируется во второй половине дня, практически сразу после обеда. Но эта информация неточная, все еще может несколько раз поменяться. - В «Фениксе» всегда все меняется по несколько раз, - проворчал Шад, выслушав доклад. – Будьте спокойны, - продолжал он. – Вам не придется ждать до обеда. – У Семнадцатого Астероида сильный щит, но мы уже пробили в нем брешь. Завтра он будет уничтожен. Как только мы ступим на Астероид, ваша миссия будет закончена. Полковник кивнул, не зная, что еще нужно говорить. Отключаться первым он не решался, поэтому терпеливо ждал, когда это сделает начальство, или когда оно соизволит сказать что-то еще. - Вас что-то беспокоит, полковник? - Никак нет, - без запинки ответил воин. Шад внимательно на него посмотрел и медленно кивнул. Не прошло и секунды, как связь прервалась. Несколько секунд полковник внимательно смотрел на потемневшую стену и напряженно прислушивался к тишине. Не услышав ровным счетом ничего, он тихо вздохнул и быстро разделся. «Наши мысли и чувства не имеют значения, - напомнил себе полковник, стягивая с кровати покрывало и бросая его на пол. – Все, что мы должны делать – выполнять приказы. А думать и чувствовать за нас, - горько усмехнулся он, ложась в холодную кровать, - будет Шад…»