***
Зайдя в учебный кабинет до начала занятия и заняв свои места, Джой и Минори принялись обсуждать сложный курсовой проект, который им задал по артефакторике эксцентричный учитель Чхве Сынхён на первой же неделе семестра. Луна не стала поддерживать разговор с соседками, так как с учёбой у неё всё было в порядке, да и настроения с утра не было. Общаться не хотелось, и она отвернулась к окну, прокрутив в воспоминаниях события прошлого вечера, которые не покидали её голову. — Сокджин, ты ведь лучший в этом деле на нашем факультете. Почему ты не можешь помочь? — Я бы очень хотел помочь тебе, но это слишком опасно. — Парень говорил серьёзно, стараясь вразумить свою подругу. — Руна памяти очень сложная. Если я неправильно выведу татуировку, то ты пострадаешь! Это очень древние чары. Пойми, что с ними лучше не шутить. — Ну пожалуйста! — Хван включила всё своё обаяние, чтобы разжалобить парня. Ей было важно, чтобы Джин помог с воплощением её идеи. И для достижения цели она была готова на многое. Но больших жертв не потребовалось, потому что мягкосердечный Ким Сокджин глубоко выдохнул, что уже означало его капитуляцию. Он покачал головой, словно проклиная самого себя за неспособность отказать Луне, и послушно достал из потайного ящика стола свой жертвенный нож. Короткий клинок с закруглённым остриём опасно переливался в свете лампы. На его рукояти были выгравированы иероглифы на Древнем Магическом, что подтверждали его важность и уникальность. Таких ножей в мире было совсем мало. И ими владели только люди из высших сословий магов, те, что постигли вершины знаний в искусстве Рунологии. И Сокджин, будучи сыном именно такого человека, имел в своём распоряжении один из таких ножей, что добавляло ему львиную долю авторитета среди сверстников. Молодой человек ловко прокрутил оружие в ладони и подошёл к девушке, сидящей в кресле в его комнате. Он присел рядом с ней на табурет и ещё раз вгляделся в её зрачки, надеясь увидеть в них сомнение, но там были только решимость и нетерпеливость. Сокджин закатал рукав лёгкой блузы девушки, и занёс над её предплечьем жертвенный клинок. Последний раз вздохнув и собравшись с мыслями, он сосредоточил свои магические силы в холодной стали, и начал наносить короткие порезы на нежную кожу. Из ран тут же начала просачиваться кровь, а распоротая кожа будто засветилась изнутри. Девушка громко зашипела, сжав ладони в кулаки. — Не двигайся, пожалуйста, — попросил её Сокджин, и Хван с силой сцепила челюсти. С каждым порезом боль становилась всё сильнее и невыносимее. Будто её руку сунули в жаровню и при этом расплющили под прессом. До этого дня Луна делала лишь одну улучшающую руну в своей жизни, и та процедура прошла почти безболезненно. Конечно, девушка понимала, что это были чары совершенно разного уровня, но не предполагала, что настолько! Сокджин не успел нанести и трети руны «ансуз», как из глаз девушки брызнули слёзы, и она уже не смогла сдерживать болезненные стоны. И вдруг всё прекратилось. Послышался глухой стук от соприкосновения металла о паркетную доску, а затем испуганное: — Прости, я не могу… — Джин отодвинулся от девушки и, словно заворожённый, смотрел на свою недоделанную работу. — Что? Почему ты остановился? — сквозь слёзы спросила Луна. Ей было больно, но она могла бы продержаться ещё. — Я не могу… — прошептал юноша, словно заведённый. — Я что-то почувствовал! — О чём ты? — брюнетка свела брови на переносице и схватилась за руку Кима, чуть встряхнув. — Да объясни же ты наконец, в чём дело? — велела она более требовательно. Сокджин вздрогнул, его взгляд прояснился, а мимолётное наваждение спало. Он посмотрел на Луну и неуверенно произнёс: — Я почувствовал… чужую магию, — сказал он слегка дрожащим голосом, и Хван замерла. — Кажется, кто-то наложил на тебя заклятие забвения. Дальнейший разговор с Сокджином девушка почти не помнила. Парень что-то пытался ей сказать, поддержать, но Хван его не слышала. Ей резко захотелось уединиться, поэтому она, кажется, даже не попрощавшись, быстро покинула его комнату и направилась в своё излюбленное место — одинокую старую беседку, скрытую в парке за тренировочным полем. Девушка долго сидела там, размышляя над произошедшим. Она попыталась позвонить родителям, которые вот уже полгода были на сложном задании, будучи работниками Спецотряда магов, но автоответчик привычно сообщил, что ей никто не ответит. Луна поникла ещё больше. Не сказать, что слова Кима её шокировали. В глубине души она предполагала подобный расклад, но теперь, когда её подозрения подтвердились… Ей стало вдвойне тяжелее. Она понимала, что её потеря памяти о месяце собственной жизни — это не просто несчастный случай, как ей изначально объяснили в больнице. Кто-то сделал это намеренно, стёр ей память, наложив забвение — запрещённое заклятие, требующее больших навыков и смелости. Но зачем? Что такого могла знать или сделать обычная студентка академии нечисти, что с ней поступили подобным образом? Жить в неведении было ужасно. Предыдущие попытки вернуть воспоминания со скрипом провалились, как и её вчерашний эксперимент с руной памяти. Надежда оставалась только на те самые пилюли, о которых говорил Сокджин. Но ему пока не удалось их достать, а значит девушке придётся мучаться ещё неизвестно сколько времени. Вдруг прозвенел звонок, вытолкнув волшебницу из мрачных раздумий. В аудиторию минута в минуту деловой походкой вошёл учитель Ким Тэхён. Луна отвернулась от окна и перевела всё своё внимание на мужчину в надежде отвлечься. Он был одет в привычные зауженные брюки, делающие его и без того длинные ноги еще стройнее, и шифоновую бежевую рубашку его излюбленного итальянского бренда. На мужском предплечье висел чёрный пиджак, который он вскоре повесил на спинку стула, сев за рабочий стол. Девушка внимательно следила за всеми его движениями, сама того не замечая: вот он достал из своего портфеля учебник и несколько тетрадей, аккуратно разложил их на столе и включил ноутбук, поправил на носу элегантные очки с золотой цепочкой и вдруг посмотрел прямо Луне в глаза. Девушку окатило жаром, ей стало немного неловко, будучи пойманной на разглядывании, но своего взгляда она не отвела — это было не в её правилах — отступать. Широкая чёрная бровь мужчины тут же приподнялась вверх, делая его большие глаза ещё выразительнее, а на губах промелькнуло подобие усмешки. Но Тэхён быстро стал серьёзным, посмотрел на остальных студентов и заговорил: — Честно говоря, я ожидал худшего. — Он откинулся на спинку стула и пояснил: — Две трети вашего потока успешно сдали тест на остаточные знания по истории магии, а это значит, что не всё потеряно. Вот только я был разочарован несколькими умниками, которые почему-то подумали, что смогут меня обмануть. — Мужчина как-то неестественно широко улыбнулся, но в следующий момент выражение его лица сменилось на холодную строгую маску, отчего по некоторым студентам прошёлся холодок. Резкая перемена настроений Тэхёна пугала и завораживала одновременно. — Сон Мино, Ким Чживон и Чон Хосок, встаньте! Названные как-то напряжённо переглянулись между собой, а остальные студенты одарили их недоумёнными взглядами. Молодые люди послушно поднялись со своих мест, а учитель медленной, немного хищной походкой пошёл вдоль аудитории. Все затаили дыхание, молча наблюдая за тем, как учитель приблизился к одному из оборотней и вдруг резким движением приподнял манжет его рубашки, обнажая кожу предплечья, на которой ясно виднелась чёрная татуировка. — Руны знаний, значит? — Тэхён цокнул языком и неодобрительно покачал головой. По аудитории прошёлся возмущённый шёпот. Луна удивлённо приподняла брови — похоже, что ни она одна недавно прибегала к улучшающим чарам. — Что ж, раз вы так плохо знаете устав нашей академии, который, напомню, строго запрещает использовать подобную магию при обучении, я вынужден снять с вашей группы баллы и придумать соответствующее наказание. — Мужчина сложил руки за спиной и медленной походкой направился обратно к своему месту. — Как насчёт такого: вы должны вручную переписать все шестьдесят страниц нашего устава. Чтобы получше его запомнить. И непременно к следующей паре, которая будет у нас, эм… — Тэхён посмотрел в расписание и с усмешкой закончил: — завтра. Наказанные оборотни недовольно забубнили, а Чживон и вовсе сматерился в кулак. Несколько ребят из группы были рады такому наказанию для халтурщиков, но большинство всё же смотрело на парней с сочувствием. Беспощадный Ким Тэхён продолжил пару, рассказывая новый материал. Студенты сидели притихшие и послушные, печальный опыт сокурсников заставлял их вникать в каждое слово преподавателя, остерегаясь наказания. Да и никто не хотел, чтобы с их группы вновь снимали учебные баллы. Со звонком на перемену все ребята поспешили из кабинета, так как дальше по расписанию был обеденный перерыв. Трое девушек оказались последними, кто остался в аудитории, и всё благодаря медлительности Ли Джой. Внезапно послышались отчётливые громкие возгласы где-то в коридоре. — Что там такое?.. — на шум также среагировал преподаватель Ким, и торопливо направился к выходу, а за ним и оставшиеся студентки. Едва они вышли из кабинета, как стали свидетелями развернувшейся драки. Луна сразу же заметила Сон Мино с его кричащего цвета волосами, что уходил от мощных ударов… Чон Хосока? Рыжеволосый парень, Хосок, был с факультета зверей, однако, в отличие от своего противника, он относился к подвиду волков. Несмотря на разные стаи, парни хорошо друг с другом ладили, так что же они не поделили теперь? — Козёл, из-за твоей тупой идеи меня теперь могут отчислить! — зло бросил Хосок, попав Мино по лицу кулаком. Тот сплюнул кровь на пол и утробно прорычал. У него начали прорезаться клыки, а зрачки стремительно сужались. Он был на грани обращения. — Эй, друг, успокойся! — перед Мино появился серьёзный Чживон, намеревающийся его остановить, но парень не послушался. В его венах мощным вулканом бурлила кровь, которой нужно было куда-то выплеснуться. Сон резко дёрнулся, пихая лучшего друга в бок, и бросился на Хосока. — А ну прекратили! — послышался стальной голос Тэхёна. Он загородил собой волка и выставил руку вперёд в заклинании, вот только слегка недооценил скорость медведя, кулак которого проскользил по его собственной скуле, после чего замер в воздухе. Непонимающий Мино так и застыл в атакующей позе, словно древняя гипсовая статуя. Его тело стало свинцовым, он не мог пошевелить даже пальцем. Все студенты, успевшие прибежать к месту драки, в шоке наблюдали за развернувшейся картиной и кидали смешки в сторону зеленоволосого парня, застывшего с воинственной миной на лице. Тэхён, хмыкнув, развернулся к толпе и спокойно, но очень вкрадчиво произнёс: — Что столпились? Представление окончено, расходимся! — Затем он повернулся к двум драчунам и сердито обратился к ним: — Похоже, что моего наказания показалось мало вам двоим? Ну ничего, в этот раз я не буду так мягок. За ваше непослушание и грубое нарушение правил будет наказан весь факультет зверей, — объявил он, и со всех сторон тут же послышался недовольный таким решением гул студентов. — Теперь платить за ваши ошибки будут невинные люди. Может, хотя бы так вы научитесь держать себя в руках? — Он сложил руки на груди и разочарованно покачал головой. — А теперь идите в кабинет директора, давненько вы там не были! Чживон, и ты иди с ними, Бан Шихёк наверняка уже успел соскучиться по вашей компании. — Сказав это, мужчина развернулся ко всем спиной и вернулся в свой кабинет. — Учитель, а как же Мино?.. — бросил ему вслед Чживон, озадаченно глядя на товарища, но Тэхён уже ушёл. — Хей, волшебница, не поможешь расколдовать друга? — парень с мольбой в глазах посмотрел на Минори, но та лишь сочувственно покачала головой. — Прости, не хочу злить учителя Кима ещё больше. — Её голос звучал искренне, но Чживон чувствовал, что это была её маленькая месть за его поведение. — Ну а ты, отличница наша? — обратился оборотень уже к Луне. Та равнодушно посмотрела сначала на Чживона, затем на всё того же несчастного Сон Мино, после чего повернулась к своим подругам и произнесла: — Идите на обед без меня, — попросила она, развернулась и, к всеобщему удивлению, зашла в кабинет вслед за Тэхёном. Но напоследок девушка всё же щёлкнула пальцами, и Мино с глухим стуком повалился на паркетный пол. — Это пиздец, ребята, — вынес вердикт он, и окружающие дружно рассмеялись.***
Луна прошла в лекционную аудиторию вслед за учителем и тихонько прикрыла за собой дверь. Мужчина обернулся, но удивления не проявил, продолжив своё занятие. Шёлковым платком он пытался стереть со скулы кровь, сочащуюся из раны от неожиданного удара Мино. — Ты что-то хотела, Луна? — спросил он. — Да… — девушка встала в двух шагах от него, окинув взглядом удивительно привлекательное лицо учителя. — Хотела предложить вам свою помощь. Тэхён в своей излюбленной манере приподнял правую бровь, выказывая тем самым немое удивление. Хван сглотнула, потому что этот его жест каждый раз заставлял её тело покрываться мурашками. Но она была бы не собой, если бы быстро не взяла себя в руки. — Дело в том, что с этого семестра я записалась на дополнительные курсы по лечебной магии, — спокойно пояснила девушка. — Госпожа Сандара Пак сказала, что у меня большой потенциал, но нужно развивать его, как можно больше практикуясь. А как мне получать опыт, как не на реальных пациентах? Вы позволите? Она шагнула к учителю, осторожно протягивая к нему свою ладонь. Тэхён одарил её оценивающим взглядом, в голове будто прикидывая — стоило ли доверять студентке или нет? В конце концов, он облокотился бёдрами о рабочий стол и согласно кивнул, с интересом наблюдая за действиями Луны. Девушка аккуратно прикоснулась ухоженными пальцами к повреждённой скуле мужчины, и почувствовала, как он глубоко выдохнул, опалив её запястье горячим дыханием. В нос ей ударил невероятно приятный аромат мужской туалетной воды, такой необычный, обволакивающий, заманивающий в свои опасные сети… Луна сморгнула эту странную пелену и дала себе мысленную пощёчину. Прикрыв глаза, она взялась за работу, сосредоточив магическую силу в кончиках пальцев. Её внутренняя энергия, светясь приглушённым голубым светом, словно электричество, потекла по венам-электропроводам, проникая под кожу Тэхёна и заставляя его клетки восстанавливаться в несколько раз быстрее положенного. Мужчина чувствовал лёгкое пощипывание от того, как быстро стягивалась его ранка. Ещё несколько мгновений, и на его бархатистой смуглой коже не осталось и намёка на порез. — Вот и всё, даже шрама не осталось, — довольная собой, оповестила Луна, внимательно оглядев залеченный участок. Девушка чуть задержалась рукой на мужском лице, после чего медленно отвела её и достала из сумочки зеркало. Она протянула его учителю, чтобы он оценил её старания. — Ты молодец, — согласился с девушкой Ким. — Спасибо. Пожалуй, поставлю твоей группе дополнительные баллы за умение пользоваться своими силами в нестандартных ситуациях. — Класс. Если у вас будут ещё боевые ранения — обращайтесь, — в шутливой форме сказала Хван. — Обязательно, — мужчина послушно кивнул. Между ними повисла пауза. Луна, что было непривычно для неё, бродила взглядом по аудитории, будто готовясь что-то сказать, но не решаясь. Она задумчиво кусала губу и теребила ремешок сумки. Тэхён же, не отрываясь, наблюдал за девушкой. — Луна? Студентка перевела на него взгляд, и внезапно её пробило на дрожь. Но виной тому был не учитель, а белая вспышка, что пронеслась перед её глазами, а в голове будто взорвался маленький вулкан. Картинка перед зрачками вдруг начала быстро сменяться какими-то расплывчатыми обрывками. Силуэты людей, чей-то дом, улица, академия… Хван не могла ничего разобрать. В её голове будто сломался переключатель каналов, создав полнейший хаос и неразбериху. — Луна? Что с тобой?.. Брюнетка пробормотала что-то нечленораздельное. Её ноги задрожали, а правое предплечье обожгло огнём, она начала оседать на пол. Тэхён успел подхватить её в последний момент и усадить на ближайший стул. Девушка продолжала пребывать в каком-то забытье, её кожа стала бледнее обычного, а взгляд не сходил с одной точки. Мужчина потянулся к своему портфелю и достал оттуда бутылку воды и упаковку тёмного шоколада. — Луна, выпей это, — попросил он, и девушка послушно сделала несколько глотков из его рук, чувствуя, как прохладная жидкость оживляет организм и приводит её в чувства. Она опустила голову и потёрла ладонями лицо, окончательно приходя в себя. Её дыхание нормализовалось, а странные вспышки наконец-то прекратились. Наступило спокойствие. — Кажется, теперь мы квиты, — облегчённо выдохнул Тэхён. Странный припадок Хван обеспокоил его. — Проводить тебя к медику? — Нет, спасибо, мне уже лучше, — словно робот проговорила она, встав с места и двинувшись к двери, будто ни в чём не бывало. — Уверена? — напоследок спросил мужчина, но так и не дождался ответа. Девушка быстро покинула кабинет. Мужчина отставил бутылку в сторону, присел на край парты и глубоко задумался.