Пламя магии и технологий

Я добрался до финиша в десятке первых. Подземелье оказалось выводило куда ближе к арене, что дало огромное преимущество. Но все равно пришлось у подножия разобраться с десятками техников и стражами арены – кровожадными монстрами, напоминающими исчадия ада или восставших из под земли трупов. Похоже, что все самое интересное для зрителей приберегли под конец. Кому не нравится кровавое побоище? Как только я пересек финишную черту мои данные переместились к участникам второго этапа. Зрители на арене бушевали от напряжения и восторга. Магические вывески на аренах полыхали огнем, от техников исходил звук ударов стали о сталь, как в наковальне. Они все желали зрелища. Я посмотрел на часы в центре арены. Они отсчитывали пятнадцать минут, до конца испытаний. Здесь собрались около пятидесяти человек. Из тысячи до второго этапа всегда доходило не больше ста. Многие были ранены и к ним подходили лекари или мед-роботы. Переведя взгляд на огромный экран, я увидел, что происходит снаружи. Адских тварей становилось все больше. Времени все меньше. Я заметил Аврору с ее роботом, пулями пробивающуюся через врагов. Было видно, что она слишком увлеклась боем и не следила за временем. - Так ты все-таки не сгинул под землей, Драгомир? – сзади послышался ядовитый голос Доминика, который оторвал мой взор от экрана. - А ты все еще воняешь паленым дерьмом? – ухмыльнулся я в ответ и перевел на мага равнодушный взгляд. Аврора его не плохо отделала – синяки, царапины, опухший правый глаз. Жаль, что лекари все это исправят, вернув Доминику прежний вид. От моих слов он казалось горел заживо от ярости. У стихийных магов часто встречались проблемы с контролем своей силы. - Ты помешал мне разобраться с девчонкой на арене, - хрипло прорычал он. - Я хотел прикончить ее так же сильно, как и ты, - отрезаю я, не желая начинать этот разговор. В этот момент Аврора пересекла финишную черту вместе с роботом. Ее данные тут же перенеслись в таблицу победителей, а сама девушка обессилено упала на землю. Вид у нее был ужасный, бледный, словно она уже одной ногой стояла в могиле. Я с трудом сдержал себя, чтобы не подойти к ней. - Она моя! Слышишь?! – хрипло прорычал на меня Доминик, - я ее убью, наслаждаясь каждым криком. И в следующий раз ты не вмешаешься! Огненный маг толкнул меня в плечо и ушел. Я с трудом сдержал себя, чтобы не ударить в ответ. Наши семьи враждовали уже несколько десятилетий и не было ничего удивительного в том, что у меня руки чесались его прикончить. Но, по-моему, причина таилась в другом. Я перевел взгляд на Аврору, которой сейчас помогал медробот, покрывая ее раны какой-то лечебной пенкой. Она подняла голову, и наши взгляды встретились. Девушка выдавила слабую улыбку и подмигнула. Я поймал себя на том, что улыбаюсь ей в ответ. - До окончания отборочных игр остается минута, - оповестил голос из громкоговорителя и начал обратный отсчет. Зрители кричали секунды в унисон. Еще несколько магов пересекли финишную черту. Я перевел взгляд на ворота. Оттуда доносились далекие крики тварей. Еще несколько секунд и ворота закрылись наглухо, а по арене прошел оглушительный рёв и над головой загремели фейерверки. Первый этап Маготехнических соревнований был окончен. Судя по результатам, до Арены добрались 88 участников. - 87 конкурентов, - напомнил я себе. - Тишина! - раздался громогласный голос из трибун, усиленный при помощи магии. Голос верховной колдуньи Ариадны. Все перевели взгляд на небольшую выделенную площадку для судей. Ариадна - женщина с седыми прядями волос, но крепким телосложением и сильной аурой. Ее никто бы не осмелился назвать старой и немощной, не смотря на ее возраст. Рядом стоял консул Республики - Персиваль Фокс. Мужчина выглядел молодо и живо. Его идеальный костюм отдавал аристократичностью. Консул Персиваль был один из немногих техников, которые не походили на неотёсанных, живущих в гаражах дикарей. Может поэтому он пользовался уважением и среди магов. - Совет приносит свои поздравления всем, кто прошел первый этап соревнований, - важным тоном начал консул, его глаза восторженно светились - наши предки бы гордились нами, ведь вот уже двадцать лет мы способны сохранять мир между нашими народами. А маготехнические соревнования тому доказательство. Именно благодаря жертвам и победам, которые здесь совершаются, мы способны предотвратить войну. Не допустить вымирания обеих сторон и нести лишь малые потери, в отличии от утрат войны. И я рад, что первый этап прошли 47 техников, показав этим могущество республики... По арене прошли восторженные крики и свист. Все техники внимали словам этого человека, как овцы указаниям пастуха. Рассказав о величии Республики, консул лаконично закончил тем, что пока техники выигрывают на Маготехне, ведь их пришло к финишу на шестеро больше, а затем передал слово Ариадне. - Дети Магии и высшых сил, а также техники, - обратилась ко всем она, - поздравляю вас! Вы достоины перейти на второй этап! О вас будут слагать песни, как и о величии Мортленда..., - снова крики зрителей, но на этот раз по большей части магов, - вы наши спасители от войны. Вы наша надежда. И силы ваши велики, как сила шторма в море. С превеликой честью я назначаю дату следующего испытания - через две недели 17 мая. Когда ровно двадцать лет назад был заключен пакт о границах... Две недели - столько предстояло на подготовку и восстановление сил к следующему испытанию.