***
Рей посоветовали искать Лею в тире. Его оборудовали в пустом ангаре «Раддуса», чтобы новобранцы могли оттачивать навыки стрельбы по неподвижным и движущимся мишеням. В качестве мишеней выступали голограммы штурмовиков, неожиданно появляющиеся то тут, то там. Для тренировок использовали холостые заряды бластеров, которые при попадании вызывали лишь небольшое покалывание и щекотку, поэтому можно было безопасно входить в тир в любое время. Сейчас там было пусто. Рей шла в полумраке между декорациями, имитирующими сцены абордажа космического корабля, между развороченными баррикадами из пластика, металла и проводов. Позади послышался шорох, едва уловимый, обычный человек и не расслышал бы его, но после недавнего разговора с Кайло инстинкты у Рей были всё ещё обострены и она мгновенно упала плашмя на пол и увернулась от выстрела. — Кажется, теряю хватку, — усмехнулась Лея, выглядывая из-за рваного куска обшивки разобранного на запчасти шаттла. — Раньше попадала без промаха с расстояния в сто шагов. Утешу себя тем, что у тебя рефлексы джедая. Она протянула Рей руку и помогла ей подняться. Слева в небольшом тупике возникла голограмма штурмовика, Лея сделала короткое движение рукой, выстрелила, и голограмма вспыхнула синим, а потом погасла, что означало точное поражение цели. — Уровень «Эксперт» завершён. Промахов ноль. Уничтожено двадцать пять противников, — прозвучал голос автоматического информатора, после чего в тире зажёгся яркий свет. — Решила потренироваться, — пояснила Лея, вешая бластер на пояс. — Генерал должен время от времени влезать в шкуру рядового. Есть ещё уровень «Джедай», но я его никогда не включаю. Лея лёгкими движениями отряхнула свои мягкие шерстяные брюки, хотя в ангаре стараниями дроидов-уборщиков было чисто. Генерал Органа, как и многие в Сопротивлении, недавно воспользовалась услугами джеонозийских ткачей, чтобы обновить гардероб. Теперь в свободное от службы время сопротивленцы могли носить что-то кроме практичных и дешёвых комбинезонов — те, кто пожелал, выбирали цвета и покрой одежды по собственному вкусу или в соответствии с традициями своих миров. Для Рей было непривычно видеть Лею в тёмно-розовом костюме сдержанного оттенка. Лея, похоже, разглядывала Рей с не меньшим любопытством — и одобрением. На той были удобные светло-коричневые брюки и поверх белой блузки с коротким рукавом — зелёный жилет, который выручал в прохладных помещениях корабля. — Тебе к лицу зелёный, Рей. Когда наступит мир, обязательно подбери себе для дома планету позеленей. Ты по делу? — Да. — Рей оглянулась по сторонам. Но её опасения были напрасны, в тире кроме них никого не было. — Я… хотела сказать… — Ты виделась с ним? — Лея смотрела прямо, чуть приподняв брови. — Да. Повисла пауза. — Я обещала сказать. Вот я и говорю. — Выкладывай. Мне ужасно интересно! — Это была моя инициатива. Мы говорили о Джейсене, — продолжила Рей. — Вот как? — Я сказала «спасибо». Но он не принял благодарности. — И ничего не попросил взамен? Рей помотала головой. — Нет. Ничего. Взамен ничего. Опять. Лея поджала губы и медленно провела ладонью по своей щеке. — Бен ничего никогда не делает просто так. И хотя ты очень привлекательная девушка, не может быть, чтобы всё это было ради тебя одной. Рей пыталась найти слова в ответ, но смогла лишь озадаченно промычать. — Разумеется, ты ему нравишься, — пояснила Лея нетерпеливо, словно ей недосуг было разводить с Рей разговоры о мальчиках. — Но у него должна быть какая-то более глобальная цель. Он что-то задумал, и видит тебя инструментом. Вспомни, как он стал Верховным лидером. — Если он решил, что я ещё раз позволю себя использовать… — Сохраняй хладнокровие, Рей, — осадила её Лея. — Мы знаем, что он ведёт игру, но пока не ясно какую. И это тревожит меня больше всего. Он понял, где мы? — Нет. — Рей на секунду замерла, перебирая в памяти весь разговор. — Не думаю. Его это совсем не интересовало. — Значит, место не имеет значения. А что имеет? — Он предложил тренировки. Я сказала, что подумаю. — Рей ненадолго умолкла, а потом решительно закончила: — И склоняюсь к тому, чтобы согласиться. — А что, по вашей связи… возможны… и физические контакты? — Да. — Лицо Рей залилось краской. — И он может прийти туда, где находишься ты, и остаться? — Нет. Такого ни разу не было. Только прикосновения. И предметы — их возможно передавать. — Будь начеку, Рей. Ни ты, ни он ещё до конца не представляете себе возможности Силы. Соглашайся. И… врежь ему как следует от меня. От пары тумаков он, конечно, не одумается, но у тебя будет шанс в пылу… боя выяснить, что он замышляет. Я не прошу тебя шпионить, — быстро прибавила Лея, увидев смятение на лице Рей. — Будь нашим сигнальным огнём. Как только появится угроза… — Как только появится угроза, я тут же скажу, — закончила Рей. — Этот зал вам подойдёт? Рей огляделась. В тире были и открытые пространства, и хитрые коридоры с неожиданными поворотами, и даже небольшие лестницы, ведущие на антресоль, которую тоже можно было использовать для поединка. — Да, вполне. Только тут обычно многолюдно. — Я распоряжусь, чтобы тебе выделили время и не беспокоили. А уж вы соблюдайте график. Лея умолкла. В тишине до них долетали неясные звуки, откуда-то с верхней палубы. Судя по топоту ног, там проходили учения бортовых команд «Раддуса». За декорациями послышалось какое-то подозрительное шевеление. — Отокомские печальные крысы, — бросила Лея Рей, увидев, как та напряглась. — Я уже пощекотала тут парочку в прошлый раз. Лея вскинула бластер, но через мгновение опустила его: из-за угла вместо крысы выбежал По Дамерон, возбуждённый, взъерошенный, с небрежно застёгнутыми пуговицами на рубашке. — Так вот где вы прятались! С трудом нашёл вас обеих. Они вернулись. Их встречают в девятом ангаре. Все уже там, ждут только вас, генерал…***
Встреча освобождённых была в самом разгаре. Джейсена и его двух товарищей, Джиба Доджера и Саш Кеттер, обступили плотным кольцом, им жали руки, хлопали по плечам и требовали рассказа о чудесном спасении. — Все знают подробности? — тихо спросила Рей у Леи. — Конечно, нет. «Им удалось бежать». Правда может быть неверно истолкована. Джейсена предупредили ещё на пути домой. Красочного рассказа не получилось. Коммандер Синдулла плёл что-то про незапертые двери в карантине, про штурмовиков-мазил и быстро перешёл к словам скорби по погибшим членам экипажа. — Кстати, о скорби, — неожиданно громко прервал его рассказ По Дамерон. — Меня очень интересует, как так получилось, что вы сделали внезапную остановку, во время которой и были атакованы неприятелем. Если не ошибаюсь, миссия не предполагала выхода из гиперпространства на пути с Кесселя. Вокруг все зашикали, послышались упрёки в бестактности в адрес Дамерона. — Я понимаю, друзья, что, возможно, сейчас не время, — уже спокойнее заявил По. — Мы все скорбим по товарищам. Они были замечательные, храбрые бойцы. И поэтому… я тем более настаиваю, чтобы объяснения были даны. Рей увидела, как руки Джейсена сжались в кулаки и он грозно уставился на По. Тот стоял напротив и тоже буравил его взглядом в ответ. — Я жду, коммандер. Мы все ждём. Джейсен сглотнул. — На Кесселе… — начал он и сделал небольшую паузу. — Громче, пожалуйста! — Эй, полегче, это же не допрос. — Кайдел Ко Конникс подошла к Дамерону и взяла его за рукав. По отдернул руку и, не обращая на неё внимания, продолжил давить. — Что же случилось на Кесселе, коммандер? Лицо Джейсена вдруг стало каменным, он заговорил громко, чеканя фразы и нарочито смотря мимо Дамерона, в глаза других повстанцев. — На Кесселе нам предложили забрать излишки непереработанного коаксиума. Я принял решение взять на борт «Призрака» в полтора раза больше груза, чем было запланировано, чтобы обеспечить долгосрочный запас для наших кораблей. С дополнительным грузом мы потратили больше топлива, чем рассчитывали. Мы шли через пространство Хаттов и выбрали для дозаправки Циркумтор. Там нас поджидала засада. Возможно, это была случайность, возможно, нет. Я не исключаю, — тут Джейсен выразительно посмотрел на Дамерона, — что кто-то поставил маяк слежения на «Призрак» ещё до нашего отлёта на задание. По Дамерон поднял брови. — Он не исключает! — По широко обвёл взором присутствующих, как бы призывая их в свидетели. — Может, даже подозреваете кого-то? — И подозреваю! — с вызовом ответил Джейсен. — Но пока что придержу свои подозрения при себе. — Очень удобно, — фыркнул По. — Интересно, коммандер Синдулла, когда вы брали на борт лишний груз, вы поставили кого-то в известность об изменении плана? Может, вы сообщили сюда, в штаб Сопротивления, о том что будете делать остановку в Пространстве Хаттов, которое кишмя кишит нашими врагами? Может, вы запросили поддержку? Вокруг них повисла грозная тишина. — Я вижу, что ваша безответственность, коммандер, привела к катастрофе, — продолжал По, так и не услышав ответа. — Наш флот лишился топлива, которого хватило бы на год с лихвой, Сопротивление потеряло отличных бойцов, а Первому Порядку стало известно, что мы запасаемся коаксиумом с Кесселя. — Невелика тайна, — бросил Джейсен. — О, неужели? — живо заинтересовался По. — И кто же им мог рассказать? — Рудники Кесселя — очевидный источник топлива, — пожал плечами Синдулла. — А что ещё ты им разболтал в плену в обмен на свободу? Сразу после этой реплики По обстановка взорвалась — вокруг послышались громкие выкрики, Джейсен вскипел и бросился к Дамерону с намерением ударить в лицо, их с трудом растащили в разные стороны, удерживая от неминуемой драки. Финн вцепился в плечо Дамерону, По артачился и вырывался из его рук. — Хочешь ударить, да? Ну давай, давай! — ярился По, подзывая Джейсена к себе. — Готов поспорить, ты такой же плохой борец, насколько хреновый командир. — Ладно, тебе, дружище, оставь его, — пытался успокоить разбушевавшегося друга Финн. — Сейчас назначат расследование, во всём разберёмся. Этого голубчика выведут на чистую воду. Вот увидишь. — Ты бросаешься голословными обвинениями, По, — вмешалась Лея. — Не так давно ты сам был на его месте. — Да вы послушайте его! — не унимался По. — Он даже врать толком не может! Рей ужасно хотелось вмешаться, но рассказывать правду было нельзя. Вдобавок словесные споры были совсем не её полем. Лея жестом подозвала Рей к себе: — Уведи Джейсена. Главная палуба, комната 19-Д. Я приду туда позже. Рей взяла Джейсена за локоть, вывела из толпы и, вытолкав его из ангара в коридор верхней палубы, вышла следом сама. — Зачем ты оправдывался? Ты поставил себя этим в слабое положение. — Он же клевещет! — воскликнул Джейсен, но тут же постарался взять себя в руки. — Я виноват — не отрицаю. Я действительно никому не сообщил об изменении планов. Но мы с Саш и Джибом не покупали себе свободу! Я понятия не имею, что это за дело — сначала уничтожить пол-экипажа, а потом попросту отпустить, — выплюнул он. — Первый Порядок ведёт какую-то игру, нам надо выяснить какую. Пойдём, Лея хочет с тобой поговорить. Джейсен сосредоточенно кивнул. — Но всё же я не поняла, — прибавила на ходу Рей. — Ты сказал, что вам предложили взять излишки топлива. С каких это пор коаксиум раздают забесплатно? В коридоре, куда они свернули, было совсем тихо, только гулкое эхо относило звук их шагов вперёд и назад. И каким-то новым, ещё не привычным для себя чувством Рей уловила, как сердце Джейсена пропустило удар. Она вскинула на него взгляд, но лицо Синдуллы было бесстрастным. Возможно, слишком бесстрастным для того, кто только что кидался на оппонента с кулаками. — Не бесплатно. Пришлось отдать… собственные средства, — вымолвил Джейсен. Оставшийся путь они шли молча. Джейсен задержался на пороге комнаты 19-Д, потом обернулся. — Рей! — он взял её за руку и сжал её пальцы в ладони. — Спасибо! Что поддержала. Я видел — мне поверили немногие. — Вера тут ни при чём. — Рей аккуратно высвободила свою кисть из его застывшего рукопожатия. — Я просто знаю. Заходи.***
Комната 19-Д располагалась в той части «Раддуса», которая подверглась наибольшим разрушениям во время атаки истребителей Первого Порядка и теперь строилась фактически заново. С помощью инженеров Джеонозиса и благодаря их знаниям, сохранившимся со времен Войны клонов, здесь создавался технический центр. Каждое помещение этого блока содержало своё специфическое оборудование: медицинские боксы; связь; системы слежения; противодействие активному трекингу; маскировка; а в 19-Д располагалась установка для записи мозговых импульсов. Джейсен уже бывал тут во время допросов пленных. — Что это такое? — спросила Рей, понятия не имевшая, куда они пришли. — «Правдоруб». Лежанка посреди комнаты была похожа на обычный операционный стол: у его изголовья было закреплено большое кольцо с подсветкой, которое во время медицинских операций могло скользить по направляющим, сканируя показатели пациента от макушки до пят. Только хирургических манипуляторов, которые обычно закреплялись на кольце, не было. — Этот прибор знает всё, как было на самом деле, говоришь ты правду или врёшь. Вот здесь, — Джейсен показал на голопроектор у стены, — после каждого ответа на вопрос видно, насколько ты был искренен. Если значение более восьмидесяти — говоришь правду. Более пятидесяти — сомневаешься. Меньше — ты мерзкий лжец. Рей нервно сглотнула. — Ещё на голограмме можно сравнить зоны активности мозга при любом ответе. Полезная штука, — прибавил Джейсен. — Так Лея хочет поговорить или… — Рей, меня вызвали на допрос. Рей ругнулась себе под нос, смущённая своей невольной ролью конвоира. Она вспомнила допрос, который учинил ей Кайло на «Старкиллере», и по её коже побежали мурашки. Чем это лучше? Такое же вторжение в голову. Прошипели пневмодроссели, шлюз открылся, и в 19-Д вошли Лея Органа, Финн Тико и Гера Синдулла, а также дежурный инженер «Правдоруба». Финн, которому недавно присвоили звание полковника и назначили на должность командира штурмовой бригады, о чём-то оживлённо препирался с Герой. — Мы проведём допрос, коммандер Синдулла, — сразу приступила к делу Лея, и спор между Финном и Герой стих. — После него будет понятно, насколько мы тебе можем доверять. Всем присутствующим напоминаю, что это стандартная процедура для тех, кто возвратился из плена. Джейсен, вопросы будут касаться в основном той части, что привела к вашему пленению Первым Порядком. Подробности освобождения нам более-менее известны. Джейсен наклонился и снял ботинки, а потом лёг на стол. Зелёные волосы разметались на белой ткани. Инженер закрепила его ладони на датчиках. — Я могу уйти? — спросила Рей. — Как посчитаешь нужным, — ответила Лея. — Тебе здесь быть не обязательно. Рей с облегчением вздохнула, бросила короткий взгляд на Джейсена и вышла. — Настройка, — объявила Лея после того, как шлюз за Рей закрылся. — Твоё детство прошло на Рилоте? — Да. — Ты знал своего отца? — Нет. — Ты проводил много времени со своим дедом? — Да. — Когда тебе было шесть лет, ты поступил в школу джедаев Люка Скайуокера? — Нет. — Это был твой выбор? Джейсен замялся с ответом, взглянул на Геру… — Да. Лея внимательно смотрела на результаты, выводимые голопроектором после каждого вопроса. — Ты жил со своим дедом до наступления совершеннолетия? Заминка. — Да. — Всё подтверждается. — Лея выразительно посмотрела на Геру. Та стояла с каменным выражением лица, совсем таким же, какое недавно можно было увидеть у Джейсена. Джейсен глубоко выдохнул. — Можешь не стараться отвечать на вдохе, — раскусил его маленькую хитрость Финн. — Эта уловка тут не работает, у нас улучшенная версия импульсного детектора. — С этими словами он оглянулся на Лею, словно ожидая похвалы, но её не последовало. Финн смущённо кхыкнул. — Хозяин шахты предложил лишний коаксиум, потому что он требовал срочной переработки? — продолжала допрос Лея. — Да. — От тебя просили оплату за дополнительный груз? — Нет. Ни один из последних ответов Джейсена не набрал более шестидесяти баллов. — Ответы неуверенные, — заметила Лея. — Оценивает риски после каждого вопроса, — шепнул Финн Гере, но и тут не встретил поддержки. — Ты должен был передать коаксиум кому-то ещё? — продолжала Лея. Джейсен молчал. В комнате повисло тягостное напряжение, которое, казалось, ощутили все присутствующие. Потом Синдулла открыл рот, но ответить не успел. Из вычислительного блока импульсного сканера посыпались искры, внутри что-то затрещало, свет в комнате 19-Д замигал и отключился. — Нет, — произнёс в темноте Джейсен. Зажглось аварийное освещение, но почти тут же стало ещё светлей — из сканера вырвались языки белого пламени. Джейсен дёрнулся, пытаясь вырваться из ручных захватов, но ничего не вышло. Финн кинулся к нему и завозился с креплениями, прикрывая нос и рот сгибом локтя. Дежурный инженер ударила ладонью по аварийной кнопке выхода. Через несколько мгновений после того, как они с Леей и Герой покинули задымлённую комнату 19-Д, в коридор вывалились кашляющие Финн и Джейсен. Навстречу им с воем пронеслись красно-синие пожарные малыши дроиды. Происшествие не подорвало хладнокровия Леи: — Неудачно, что пришлось прерваться. Вернёмся к разговору завтра, когда здесь всё починят и проветрят. Джейсен потёр лоб, с которого крупными каплями лил пот. Дыхание у него было частое и тяжёлое, как после долгого бега на пределе сил. Из 19-Д послышалось шипение нейтрализующих газов, с помощью которых дроиды тушили пожар. — Пока ты отстранён от полётов и понижен в звании до лейтенанта. Будешь работать в ангаре, помогать техникам. Дальше решим. Джейсен повернулся к матери, которая всё время их пребывания в Сопротивлении оставалась его непосредственной начальницей: — Генерал Синдулла? — Подтверждаю распоряжение генерала Органы, — сухо сказала Гера. — Можешь идти. Джейсен развернулся и, тяжело ступая, удалился. Следом за ним Лея отпустила Финна и инженера, а сама повернулась к Гере. — Он врёт? — Он врёт, — подтвердила та. — Он не догадывается, что мне известно, почему он не полетел к Люку. И где он провёл десять лет до совершеннолетия. Лея тревожно оглянулась, а потом взяла Геру под руку и шепнула ей на ухо: — Договорим у меня в кабинете.***
Хакс сел на кровати, пошарил рукой в темноте и нащупал кнопку хронометра. «Тринадцатый стандартный цикл шестого месяца. Пять часов сорок восемь минут», — проскрипел металлический голос. Он глубоко вздохнул. После ночи здесь не мешало бы проветрить. Включил бортовой кондиционер. Встал, сделал несколько шагов и потянулся руками вверх, чтобы размять суставы. Схватил со спинки стула халат и полотенце. Ах да. Сначала надо решить с ней. — Тебе нужно в освежитель? — спросил он, не оборачиваясь. Она никогда не спит, когда не одна. Он понял это ещё в их первую встречу. — Нет. Сёстры очищают тело только в святом источнике, в нашем храме. Хакс оглянулся через плечо. Она сидела на подушке, прислонившись к спинке кровати, согнув одну ногу в колене, а другую выпрямив на скомканном одеяле. Всё ещё обнажённая. Тёмная кожа делала её почти невидимой. Хакс помедлил, не зная, как намекнуть, что ей пора. Обычно она уходила раньше, до того, как генерал проснётся. И новая ситуация поставила Хакса в тупик. — Ты очень хорош собой, — прервала она его замешательство. — Моим сёстрам ты бы понравился. Подтянутый, стройный. Бойкий. Я даже хотела бы забрать тебя. К ним. — К ним? — На Джхас-Крилл. Моим сёстрам нужны дети. Твой стебель жизни дал бы нам здоровых детей… Хакс побледнел. — Это… это очень лестно. И, право, очень жаль, что я не могу принять такое великодушное предложение… — почти нашёлся он. -… но ты не подходишь. Тут Хакс почувствовал себя немножечко уязвлённым. — Чем же? — спросил он с холодцой и, не удержавшись, озабоченно стрельнул глазами в гладко начищенную дюрастальную стену, в которой угадывалось его отражение. — В тебе нет Магии. Шелиш хочет, чтобы дети наследовали Магию и от сестёр, и от мужчины. Хакс выдохнул. Она пугала его. Он не имел над ней власти. — Что ж… Если это всё… — Хакс красноречиво посмотрел на халат и полотенце в руках. — Нет, не всё. — Она села и спустила ноги с кровати, даже не думая прикрыть ни красивое, гладкое тело, ни обезображенное лицо, из-за которого всегда на людях носила маску. — Мои условия изменились. Бровь Хакса полезла вверх. — Вот как? — Он отчаялся дождаться, пока она уйдёт, и с досадой отшвырнул халат в сторону. — Изменились? Смею напомнить, условия тут определяю я! — Шелиш сказала, нам больше не нужен датомирский алтарь. Это мёртвая планета. Там нет духов. Они покинули её и никогда не вернутся. Алтарь опустел. — Хм, отлично. — Хакс обрадовался, что не придётся отдавать проклятым ведьмам целую систему. — И что же вы хотите? Я готов предоставить замену, но не проси слишком… Она встала с постели и пошла на него. — Мы вместе обуздаем твоего Верховного лидера. — Она напирала на Хакса так, что он попятился задом, пока не упёрся голой спиной и задницей в холодную стену. — Но ты не станешь его убивать. Ты отдашь его нам. Привезёшь на Джхас-Крилл и оставишь посреди пустоши на окраине Ядовитых болот. Я чувствую его Магию. Слышу её даже сейчас, здесь. Кайло Рен подарит нам своё семя и новых детей. Он прослужит нам долгие годы. Наш народ возродится. Сила духов возродится через нас. Она протянула Хаксу руку, и он подал ей ладонь, подумав, что она хочет скрепить новые условия сделки рукопожатием, но голова его внезапно закружилась, ещё каких-то пара секунд — ноги подкосились, и генерал потерял сознание. Он остался лежать на ковролине, широко раскинув руки в стороны, пока она не спеша одевалась. Наконец она прикрыла себе лицо повязкой из чёрной ткани, наклонилась над Хаксом и мягко коснулась его глаз кончиками пальцев. Генерал задышал, прерывисто и быстро, повернулся на бок и заснул беспокойным сном.