Падая в бездну

      С переездом долго не затягивали. Собрав только самые ценные вещи Фредди перебрался к Роджеру. Спустя месяц после разговора об открытии магазина, ребята принялись его обустраивать. Магазинчик был небольшой и находился в паре кварталов от их квартиры, добраться туда можно было на автобусе или, на худой конец, пройтись пешком. Как и договаривались, работали по очереди. Иногда выпадала возможность, и Фредди с Роджером открывали лавочку вместе. И сегодня был как раз такой день. Встав пораньше и наспех перехватив пару сандвичей, Фредди убежал в колледж сдавать последний экзамен, написав при этом соседу записку, оставил ее на столе в кухне с уверенностью, что тот ее увидит. Проснувшись спустя час Тейлор заглянул в спальню к другу напомнить, что сегодня они работают вместе, но не обнаружив того, заволновался. Пребывая в раздумьях о том, куда мог деться его товарищ, Роджер поплелся на кухню. Они ведь сегодня договорились о том, что вместе открывают магазин. Поставив чайник и взяв сигареты (можно было курить прямо на кухне, пока Фреда нет), Роджер обратил внимание на клочок бумаги, лежащий на столе. «Ёжик, я убежал в колледж. Не хотел тебя будить. Открой магазин сам. Я отработаю.» — Отработает он, — хмыкнул Тейлор. — Интересно, как?        Добравшись до рынка, где был их магазин, и открыв его вовремя, Роджер принялся развешивать, принесенные давеча, вещи. Фредди даже пожертвовал для общего дела пару своих лучших картин. Дела в магазине шли не очень. Иногда удавалось что-то продать, а иногда день проходил впустую. День близился к обеду, а покупателей все не было. «Ещё пару часов, и закрываю» — подумал Тейлор, положив голову на руки, облокотившись на прилавок. Колокольчик на двери звякнул, привлекая внимание блондина. «Ну, наконец, покупатели» — подумал Роджер. Но надежды на то, что он сейчас удачно впарит какую-нибудь вещь, рассыпались ,как карточный домик. На пороге стоял Фредди. На нем была атласная рубашка красного цвета, две пуговицы которой были расстегнуты, зауженные брюки голубого цвета, волосы ,как всегда, спадали на плечи. «А он красив, особенно в этой рубашке. Да, блин, что это со мной?» — и стряхнув снова непристойные мысли, нахмурился. — Ты чего такой хмурый, дорогой? — войдя в магазин спросил парс — Дела сегодня не очень, — ответил Тейлор. — Ладно, закрывай, я тут немного денег заработал, приглашаю тебя пропустить по паре бокалов пива. — Звучит заманчиво, — заметно повеселев ответил Тейлор. Роджера долго уговаривать не нужно. Погасив свет и заперев магазин музыканты отправились в ближайший паб.       Заведение было не из лучших, но внутри было довольно чисто, и главное, было немного народу. — Так откуда деньги? — спросил блондин, отпивая из своей кружки. — Кое с кем, кое о чем договорился, — ответил Меркьюри, глядя на соседа игриво. — С кем это? — спросил Роджер, чувствуя как внутри зарождается новое для него чувство — ревность. Он никого и никогда не ревновал, считал, что это глупо. А сейчас он был готов поклясться, что, черт возьми, он ревнует этого парня. «Да какого хрена?» — спросил он сам себя, не понимая, почему ему не все равно, где и как Фредди заработал деньги, на которые они сейчас пьют пиво. — Так о чем ты договорился? — не отставал Роджер — Завтра мы выступаем в моем колледже. А деньги я взял наперед. Так что нужно не налажать, — ответил певец. Роджер улыбнулся, от сердца отлегло.       Ребята продолжали репетировать и выступать в пабах и колледжах все так же: в качестве «Smile». Но дело не шло. Денег катастрофически не хватало. Даже магазинчик, который Фредди с Роджером открыли месяц назад, с трудом покрывал их расходы. Нужно было что-то менять. В один из вечеров, вернувшись со свидания, Роджер застал Фреда, увлеченного рисованием в своем блокноте. — Что ты делаешь? — спросил Роджер, видя, как тот что-то увлеченно выводил карандашом в блокноте, сидя на кровати, а рядом, свернувшись клубочком, лежала Тиффани. — Меняю наше будущее, дорогуша, — ответил Фред не отрываясь от процесса. — Что это? — заглядывая из-за спины поинтересовался Роджер. — Это, милый, наше новое «имя», — показывая аккуратно выведенные буквы, ответил парс. — И оно принесет нам всемирное признание. В блокноте начало прорисовываться что-то похожее на герб, но пока это была лишь зарисовка. — Фред, а что это будет? — Дорогуша, это будет герб нашего «имени», а называться мы будем «Queen». На следующий день парни поспешили все рассказать Брайану. — О, значит мы теперь «Queen»? — скептически произнес Брайан, который был незамедлительно приглашен на обсуждение нового названия группы. — Ее королевское величество, — расхаживая по комнате, с гордо поднятой головой, словно павлин во время брачных игр, произнес Фред — Чем же тебе «Smile» не угодил? — Ну, дорогой, что это за название для такой группы, как мы? Это же не звучит. — А «Queen», значит, звучит? — вставил слово Тейлор, сидевший все это время молча. — Ну конечно же, милый. Ты только подумай, с таким названием мы завоюем всю Англию, да что там, Англию, весь мир, — произнес Фред с пафосом, жестикулируя руками. — Я вам обещаю, или я не Фредди Меркьюри. — Меркьюри? — переспросил Брайан, удивленно переглядываясь с Роджером, но тот лишь развел руками. — Именно, — ответил Фред, плюхаясь на диван рядом с Мэем.       Новоиспеченная группа срочно нуждалась в хорошем басисте, да еще таком, который бы смог сыграть все, от слова «абсолютно». Вывесив объявление о том, что молодой, перспективной группе, требуется басист, музыканты стали ждать кандидата на эту ответственную роль. — Нет, это совсем не то. Вы нам не подходите, — в очередной раз отказав кандидату, сказал Фред. Роджер с Брайаном переглянулись. За сегодня это был уже пятый претендент. — Фред, мы так никого не найдем, — сказал Брайан, ставя гитару на подставку. — Тебе не кажется, что ты слишком завышаешь планку? — вставая из-за установки спросил Роджер — Нет, дорогуша, не кажется, — вставая в позу ответил Фред. — Нам не нужен кто- нибудь, нам нужен лучший, а это все не то. Начинавшуюся перепалку прервал голос, раздавшийся за спиной. — Простите, это здесь прослушивание? — спросил вошедший парень. Все трое обернулись на голос. Вошедшим был Джон Дикон. На вид ему было не больше 20 лет. Довольно симпатичный, скромный молодой человек. — Привет, я Фредди. А эти двое — Роджер и Брайан. Ты как раз вовремя, а то они меня уже достали, — сказал певец и тут же в ответ получил фак от Тейлора. — На чем играть взял? — спросил парня Брайан. — Да, конечно, — ответил Джон, показывая на чехол с гитарой. — Ну давай, покажи нам класс. Отыграв пару песен с Джоном, ребята по достоинству оценили его музыкальный талант, и он был принят в группу незамедлительно. — А ты молодец, — похлопав по плечу Джона сказал гитарист — Как, ты говоришь, тебя зовут? — переспросил Роджер — Джон. Джон Диккон, — ответил парень, слегка смущаясь. — Значит, будешь Дикки, — сказал Фредди. Так началась история группы «Queen».       Первый концерт в полном составе группа отыграла с большим успехом. Джон был отличным музыкантом. Никогда не вступал в споры, стараясь держаться в стороне, такой себе тихоня, и плюс ко всему отлично разбирался в электронике. Но группа все еще топталась на месте, давая концерты только в пабах и на небольших концертных площадках, за которые им платили, хоть и небольшие, но все же деньги. Срочно нужно было искать продюсеров, готовых рискнуть ,взяв под свое попечение столь неординарную группу. Несколько месяцев они топтались на месте, пока на одном из концертов группой не заинтересовался менеджер и предложил сделать демо-запись их альбома в его новой студии и, заодно, протестировать новое оборудование. Во время записи в студию вошел Джон Энтони, менеджер, который несколькими месяцами ранее побывал на их концерте. То, что он услышал, его впечатлило, и потолковав с музыкантами, согласился передать их демо-запись своему боссу, Норману Шеффилду. Норман и его брат Барри были совладельцами «Trident».       Встреча с Шеффилдами была назначена через десять дней после того, как Энтони взял у них запись и сказал, что о встрече им сообщат. Таких долгих десяти дней музыканты еще не переживали.       Все четверо сидели в приемной и заметно нервничали. От контракта с «Trident» зависело их будущее и будущее их группы. — Блин, я чет очкую, — сказал Роджер, нервно стуча пальцами по колену. — Все будет хорошо, ёжик, — ответил ему Фред, положив свою руку поверх его руки, слегка сжав пальцы, смотря ему в глаза. Роджер задумался. Когда же их дружба успела перерасти во что-то большее? Точно не в первый день их знакомства. Даже не тогда, когда Фред переехал к нему, или уже тогда? Тейлор не находил ответ. Поначалу Роджер испугался чувств, которые стал испытывать к своему другу. Он все еще встречался с Шерил, и это были первые столь продолжительные отношения с девушкой, длившиеся не пару недель, а уже почти полгода. А Фредди? Роджер никогда не видел его с девушкой. Может быть она и была, только никто о ней не знал. Фредди никогда не распространялся о своей личной жизни. На репетициях Тейлор стал замечать, что его друг стал украдкой засматриваться на него, да и сам он не упускал возможности понаблюдать за певцом, сидя за установкой. Все эти, как бы случайные, взгляды, как бы случайные, прикосновения, от которых прошибало, словно током- все это не давало покоя бедному барабанщику. Со временем, Тейлор все меньше времени стал проводить со своей девушкой, предпочитая ей компанию Фреда. Им было хорошо вдвоем. Фредди нравились дурацкие шутки Роджера, он никогда не обижался, если блондин ляпнет что-то колкое, или может делал вид, что не обижается, да и сам Фред не упускал возможности подколоть Тейлора. «Роджер, неужели ты увлекся мужчиной? Нет, этого не может быть. Ты же не гей? Нет. А он твой лучший друг» — уверял себя Тейлор. — А что, если мы им не понравились? — спросил Роджер, смотря перед собой. — Тогда нас бы не пригласили, — отозвался Брайан, сидевший все это время молча.       Время тянулось, как нуга. Спустя час ожидания из кабинета вышла молодая девушка и пригласила музыкантов войти. Норман Шеффилд был невысоким, коренастым мужчиной. Они с братом давно были в музыкальном бизнесе и знали, чем привлечь молодых, амбициозных музыкантов. Жестом пригласив присесть Шеффилд начал: — Я прослушал тот материал, что мне любезно предоставил Джонни, и я думаю, что мы сможем вам предложить контракт на очень выгодных условиях. — Какие ваши предложения? — спросил Фредди — Все изложено вот в этом документе, — протягивая контракт ответил хозяин кабинета.       Изучив контракт, пройдясь по всем пунктам, обсудив все возможные нюансы, было принято решение о его подписании. — Я рад, что мы поняли друг друга — пожимая руку Меркьюри сказал Шеффилд, задерживая на нем взгляд. Норман Шеффилд повидал много молодых начинающих рок-групп, но эти были особенные, было в них что-то притягательное, каждый знал, чего хотел, и каждый знал себе цену. Все были очень привлекательны, особенно их вокалист, красивый восточный парень с пронзительным взглядом темно-кофейных глаз, знающий себе цену. Такие нравились Шеффилду, он был падок до таких красивых парней.       Из здания компании музыканты вышли с непонятным чувством, вроде бы все складывалось хорошо: гастроли, запись альбома, но все же что-то было настораживающее в этом. Слишком уж все было идеально, слишком уж быстро эти двое согласились их спонсировать. Тогда еще никто из четверых и предположить не мог, во что выльется им этот контракт. — Блядь, меня чуть инфаркт не хватил, — закуривая сказал Роджер. — Я бы выпил, — ответил Брайан. — Ну, так чего мы стоим? — хлопнув в ладоши, сказал Фред. — Пойдёмте, отпразднуем. Его энергии и энтузиазму можно было позавидовать.       В баре было многолюдно и шумно. С трудом найдя столик друзья сели и с облегчением выдохнули. — Ты думаешь, мы правильно сделали, что подписали этот контракт? — спросил Брайан Фреда. — А что тут думать, дорогуша. Это то, о чем мы и мечтать не могли. Ты только подумай, запись альбома, гастроли… Мы же этого хотели? Мы станем знаменитыми, Брай, — с восторгом говорил певец. — Ну да, — согласился гитарист. — А мне этот тип не понравился, — сказал Роджер. — Милый, — сказал Фред, кладя руку на плечо Тейлору. — Тебе же с ним детей не воспитывать. — Да, но нам с ним работать, — возразил Роджер.       Друзья пили пиво, весело обсуждая предстоящие гастроли и строя грандиозные планы на будущее. Только Джон Дикон сидел тихо, не проронив за все время ни слова. Он только влился в коллектив, и не знал, как себя вести в этой странной компании. Брайан был рассудителен, все точно взвешивал, обдумывал каждое слово, прежде чем что-то сказать. Роджер — на первый взгляд, казался грубияном, вспыльчивый, очень эмоциональный, но в то же время он был добрым, отзывчивым и веселым парнем, о таком друге можно было только мечтать. Фредди — он как заведенный механизм, источник неиссякаемой энергии, всегда полон идей, и в то же время очень застенчивый. Все время прикрывал рот рукой, когда улыбался. Как такие столь разные личности находили общий язык? Из раздумий Джона вывел голос Меркьюри. — Джонни, дорогуша, что ты молчишь? Скажи свое мнение. — Что? — вернувшись из своих мыслей переспросил тот. — Что ты думаешь обо всем этом? — Я думаю, что у нас все получится, — ответил басист. — Ну, хоть кто то не теряет энтузиазма, — подмигивая сказал Фредди — За нас! — поднимая свой бокал произнес Брайан. — За великое будущее! — отозвался Роджер. — За «Queen»! Все четверо чокнулись бокалами. После этого четверка, которая в скором времени станет легендарной группой, разбежалась по домам.