Фиолетовый

В комнате еще витал запах дыма от затушенной свечи, когда Миша оказался отдельно от своей одежды. Мягкая перина приняла его в свои холодные объятия, но лишь для того, чтобы древнее существо поудобнее устроилось на нем и вонзило свои клыки. Первый укус заставил его напряженное тело обмякнуть; Миша ждал сильной боли, но вместо этого острые зубы лишь слегка прихватили его нижнюю губу. Руки Алексея прошлись по его, направив их вверх, где удобно были перехвачены за запястья. Миша зажмурился, хотя и так ничего не видел в темноте. Переломанные множество раз в детстве и юности руки были немного неестественно худы, он не считал себя уродом, но еще никто не прикасался к нему с такой нежной осторожностью, словно коллекционер стирает с хрупкой фарфоровой статуэтки пылинки. — Дыши, — с грудным рычанием произнес вампир. Парень вдруг осознал, что ему действительно срочно нужен кислород. — Будет сильно больно? — шепотом спросил Миша, чувствуя, как вторая ладонь легла на его бедро. — Я не стану тебе лгать… Очень, — ответил вампир. Его рука быстро поднялась с бедра и, ухватив его за подбородок, повернула в сторону. Кончиком носа он проехался по открывшейся шее, втягивая запах кожи. — Ты пахнешь страхом, но бояться не стоит. Думай о вечности, — прошептал Алексей. Широко разинув пасть, он с хрустом впился в его шею. Миша вскрикнул и попытался отстраниться, но мужчина крепко держал запястья. Он разжал челюсть и жадно провел языком по изливающемуся прокусу. Повернув голову парня в другую сторону, сдал второй укус. Вновь вскрикнув, Миша попытался дернуть ногами; мужчина вжал его в постель, придавливая своим телом. — Потерпи, еще немного… — шепот вампира прозвучал словно в вакууме, на самом же деле Миша кричал так, что оглушал сам себя. Третий укус пришелся на плечо, совсем не глубокий, скорее просто отвлекающий. Раны саднили, и из них обильно вытекала густая теплая кровь. Вампир нарочно прокусил артерии. Очень быстро Миша ослабел, вся его одежда и постель под ним пропитались кровью. Алексей отпустил его руки и выпрямился, оставшись сидеть на его бедрах. Он прокусил собственное запястье, обмакнул кончик пальца и, поднеся его к лицу парня, прижал ко лбу и повел вниз, по носу, губам и подбородку. После чего взял руку Миши, сжал ладонь в кулак. Выпрямив лишь один палец, обмакнул в его крови и, поднеся к своему лицу, прочертил такую же линию. Миша не видел этого, но чувствовал. Линия на его лице горела, словно солнечный ожог. Вампир опустил его руку и положил свою на его грудь, он безошибочно навел ладонь на место, где под ребрами билось ослабевающее сердце. — Я… умру? — прохрипел Миша. Вампир ничего не ответил. Парень приложил массу усилий, чтобы приподнять дрожащую руку и коснуться ужасной раны на своей шее, в попытке ее зажать. Алексей мягко отнял его ладонь и поднес ее к своему лицу. Он принялся медленно слизывать кровь, словно не замечал тихо хнычущего парня под ним. Тело онемело, вампиру пришлось надавить на грудь сильнее, чтобы слышать утихающее сердцебиение. Не упустить важный момент. Момент рождения. — Вот так, — успокаивающе произнес Хард, поднимаясь с парня. Миша уже не слышал его. Не чувствовал, как вампир сложил его руки на груди и присел на краю кровати. Он пригнулся и прошептал: «Буду ждать тебя на другой стороне» Хард прижался к холодеющим губам своими и, разомкнув их, вдохнул носом и выдохнул в его рот. Миша распахнул глаз и быстро сел. Его мелко трясло, он принял все за кошмар, но оглядевшись понял, что это не так. Он лежал на каменном постаменте, эдаком закрытом гробу. Вокруг стояли высокие канделябры со свечами и вазы с цветами. Помещение было небольшим, без окон. От постамента и до двери лежала зеленая ковровая дорожка, на которой золотистыми нитками вышит щит, а на нем роза и меч. Миша ощупал шею — ничего. Затем себя: кто-то облачил его в темно-красную мантию с широкими рукавами. Они сползли к локтям, как только он приподнял руки, не веря своим глазам. Никаких кривых пальцев и неверно сросшихся костей. Красивые ровные руки. Повертев ими перед собой, он увидел шрам. Чуть выше запястья тянулась ровная полоска, немного светлее его кожи. Дверь открылась, и из темного коридора к нему на свет свечей вышел Хард. На нем был странный костюм: черный кафтан с серым узором, белая рубаха, заправленная в черные штаны, сапоги от колен. На поясе короткий меч, а за спиной арбалет. — Нас ждут, но мы не торопимся, — он приблизился. Миша повернулся, собираясь слезть с постамента, но вампир его остановил. Вытянув цветок из ближайшей вазы, он поднес его к губам парня и произнес: — Открой рот. Миша послушно открыл. Это была роза. Травянистый вкус обильно перебивался сладостью, которой он прежде не испытывал. Словно самое спелое и сладкое яблоко или сочный персик, шоколад, клубничный джем, ананасовый коктейль, и множество прочих вкусов. Увидев замешательство в глазах парня, вампир лишь усмехнулся и медленно опустился на колено. Он взял его за ступню и, мягко огладив, повел руками вверх, задирая мантию. — Что ты… — только успел охнуть Миша, ощутив, как горячие губы касаются его холодной кожи бедер. — Ищу метку. Должен появиться шрам, — произнес Хард, явно осуществляя не поиски шрама. — Он тут, на руке, — произнес парень, демонстрируя запястье. Алексей с разочарованным вздохом вылез из-под мантии и взглянул на руку. — Да, это он, — Хард показал свою руку, на которой красовался точно такой же. — Скоро и следа не останется. — Что вчера произошло? Я помню только укусы… — Миша посмотрел на свою руку, затем на вампира. Он видел мужчину не единожды, но этот раз отличался от всех прочих, словно Миша прозрел. Стоящий перед ним вампир определенно был кем-то важным, схожее чувство появляется, когда стоишь перед директором или успешным и богатым человеком. Ты заведомо знаешь, что он выше тебя, даже если он снисходителен или ведет себя с тобой на равных, все это просто прелюдия. Вампир загадочно улыбнулся, глядя как глаза парнишки растерянно бегают по нему. — Чувствуешь мою силу? — Да, — заторможено ответил Миша, остановившись на глазах Алексея. — Это шестое чувство. Оно всегда было таким у тебе подобных, только много человеческой крови в роду мешало ему пробиться в новых поколениях, — вампир вытянул вторую розу из вазы неподалеку и вручил ее Мише. — У подобных мне? — непонимающе переспросил парень, приняв розу и тут же потянув ее в рот. — Маг крови, — ответил вампир. — Раньше вас легко было отличить от людей по запаху крови, а теперь существует целый ряд признаков, которые должны сойтись, чтобы ты смог пробудить силу предков: четвертая отрицательная — первый признак, вкус — второй, способность отличать вампира от человека — третий… — рассказывая, Хард вновь сунул руку под его мантию и, подняв ее до пояса, развел его ноги, встав между ними, почти в плотную к нему. — Я один из вас? — все еще недоумевал Миша, глядя на мужчину. Он не сопротивлялся, ему нравилось, как Хард гладит его по ногам, а затем тянется к талии и, чуть сжимая ее, вновь ведет вниз. — Нет, маги крови иная каста, но думаю, ты скоро и сам все поймешь, — мужчина подался вперед и коснулся губами его шеи. По коже побежали мурашки, Миша все еще помнил боль от укусов, а потому зажался, втянув шею в плечи и зажмурившись. — В этот раз будет по-другому, — вампир перешел на шепот. Он коротко поцеловал его в плотно сомкнутые губы. — Отныне всегда будет по-другому. И Миша поверил ему, как будто только и ждал чего-то подобного, чтобы осадить свой страх боли и подставить шею. Вампир с удовольствием вкусил его. Парень задрожал и, не выдержав долго, застонал, схватившись за плечи мужчины, который в ответ взял его за талию и прижал к себе, подтянув к краю постамента. Укус был всего один, но Миша чувствовал в себе желание начать умолять вампира укусить его. И словно прочитав его мысли, Хард в последний раз провел языком по дырочкам от зубов и поднялся к его губам. Такой вариант парня тоже устраивал. Он обхватил мужчину ногами и отдался. В большом тронном зале тихо играла музыка, слуги предлагали закуски, а длинный стол у левой стены под завязку нагружен самыми разными яствами. Дамы в пышных платьях черных оттенков и кавалеры в не менее темных тонах, кружились в танце или наблюдали за танцующими, сидя на диванах и креслах, стоящих вдоль правой стены. Старший вампир с новорожденным появились за пару минут до явления хозяина, едва не нарушив этикет. Хард усадил Мишу на диванчик и, недобро обведя взглядом пару вампиров, что собирались к ним подойти, почуяв запах мага, направился в сторону трона. Он был мраморный с подстилкой из красной кожи, на длинной спинке, золотом в камне выбит щит с розой и мечом. Трон находился на возвышении из трех ступеней, слева от него стоял такой же трон, но чуть меньше, с синей подстилкой, а на спинке выбита некая руна. Хард встал справа, музыка стихла, танцующие спешно разошлись в стороны, образовав коридор от главной двери к тронам. Слуги открыли главную дверь, и в зал вошли двое. Увидев лорда, Миша непроизвольно вздрогнул, настолько сильной была эта невидимая аура, кричащая о том, что это существо невообразимо сильное, сильнее любого из собравшихся. Он был одет в черный камзол с продолговатыми золотыми застежками, кожаные штаны и низкие сапоги. Стоячий воротник скрывал его шею, но Миша мог догадаться, что ожог, тянувшийся через всю левую сторону лица, уходил вниз, на шею. Ожог был не слишком заметный, но по сравнению со второй половиной лица, где была идеальная фарфоровая кожа — неслабо выделялся. У лорда короткая стрижка и уверительно яркий синий цвет глаз. Высший вампир шел под ручку с парнем, который был немного выше него. И совершенно не похожий на вампира по ощущениям Миши. На нем тоже была мантия, только черная, на шее золотой амулет в виде клетки, в которой лежал синий камушек, волосы аккуратно зачесаны назад, а в голубых глазах пламя веселья, хоть на лице и полное спокойствие. Они шли по залу в кромешной тишине, все опускались в уважительном поклоне. Когда они поравнялись с Мишей, сидящим в отдалении, лорд повернул голову в его сторону, а затем взглянул на своего спутника, тот едва заметно кивнул. Парень же пытался прийти в себя, потому как на мгновенье его намертво пригвоздила всепоглощающая тьма, промелькнувшая в глазах высшего вампира. Поднявшись по ступенькам, они остановились перед Хардом. Тот отвесил короткий поклон и пара села на свои места. Лорд махнул рукой и вновь заиграла музыка, а вампиры продолжили веселиться. Алексей пригнулся и прошептал что-то лорду, он кивнул, и Хард поспешил вернуться к Мише. — Да, вот с таким заносчивым лицом ходит спаситель расы человеческой, — беззлобно усмехнулся мужчина, присев рядом с парнем, что гипнотизировал мраморный пол, потирая о колени потеющие ладони. — Спаситель? — Миша даже вышел своего задумчивого транса, подняв голову на Алексея. — Ну, если бы тогда убивать проклятого вампира отправился не Карпов, а кто-нибудь другой, бог весть что творилось бы сейчас, — он приобнял Мишу за талию и, положив голову на плечо, уткнулся носом в место укуса, которое уже не кровоточило, но все еще заманчиво пахло, навевая воспоминания об их недавнем разврате на священном алтаре воскрешения. — Например? — тихо спросил парень, чуть наклоняя голову, чтобы старшему было удобнее. — Например, из людей сделали бы скот и домашних питомцев. Король, что занимал трон, был очень агрессивных взглядов касаемо людей. У него было большое влияние на дворян, и он не считал, что со смертными стоит считаться. — Как это связано с проклятым вампиром? — Миша нерешительно повернул голову в сторону трона. Лорд шептал что-то на ухо своему спутнику, а тот весело щурился, сдерживая смех. — Архимаг, что сидит рядом, спас его от проклятия. А так как трон занял отец лорда, то расправившись с ним, Владимир занял его место. Правда это была совершенно не такая короткая и правильная история. Многие там принимали решения, выбирая из двух ужасных вариантов, я в том числе, — Хард почти урчал, чувствуя податливость Миши. — Ты тоже был там? Сколько же тебе лет? — чуть громче, чем стоило бы удивился парень. — Я никогда не пытался запомнить. Разве это важно? Куда важнее то, что архимаг согласился помочь тебе с освоением пробудившихся с способностей. — Что? Почему? — не переставал удивляться Миша, продолжая глядеть на парочку. — Потому что я его старший брат. К тому же он сделал немало для того, чтобы смертные жили так, как живут сейчас. А ты всего без пяти минут не человек. Музыка сменилась, и Миша завороженно наблюдал, как лорд выводит своего мага в середину зала, берет одну ладонь в свою, вторую кладет на талию и пускается вместе с ним в вальс. Вскоре к ним присоединяются другие вампиры. Все они двигаются так плавно и элегантно, словно танцевали всю свою жизнь. — Все они такие же, как и ты и твой брат? Все собравшиеся очень старые вампиры? — как можно тише спросил Миша. — Старые? Я бы предпочел древние, — усмехнулся он. Поднявшись и протянув руку удивленному Мише, он произнес: — Пошли, сейчас я покажу, что не все древние классно танцуют. Миша улыбнулся в ответ и протянул свою руку. Старший вывел его в круг к танцующим и, чуть поклонившись, взял его ладонь, отвел руку в сторону, второй положил его ладонь себе на плечо и расположил ее на талии парня. — Я же совсем не умею! — шепотом возмутился Миша, осознав, что почти все смотрят на них. — Не переживай, у нас теперь есть целая вечность, чтобы научиться, — ответил Хард и повел в такт музыке.