***
После событий в Африке. — Ты должна меня послушать, Джилл! Это безответственно! — прокричал Крис так, что стены здания штаба едва ли не покачнулись. Я сгорала от стыда за себя и напарника, ведь сейчас весь этаж слышал нашу с ним ругань. Да как ему в голову могло прийти, что Вескер спал со мной! Ведь я рассказала ему о каждой секунде, что запомнила из своего долгосрочного плена. Поползновений на моё доброе имя со стороны коллег даже не возникало, и все с пониманием отнеслись к моей отлучке от службы. Вопросы были, но даже самая паршивая сплетница в B.S.A.A. не обмолвилась словом о том, что бывший капитан Звёздочек покусился на меня в физическом смысле. В плане секса. — Я не жертва изнасилования, Крис! В моей жизни просто происходили страшные вещи! Я не собираюсь посещать мозгоправа только потому, что тебе кажется, что я влюблена в мёртвого ублюдка до сих пор! — я чуть ли не визжала от ярости и мне хотелось запустить в него чем-то. В его голове внезапно возникла идея, что моя глупая юная любовь к Вескеру после его смерти как-то подействовала на меня. Совершенно глупо и не обдуманно было говорить мне такое. Как он вообще посмел подумать о таком! Вся моя любовь испарилась после наставленного в меня пистолета. Остался лишь страх за себя и Криса. Я не могла поспорить, что мучилась кошмарами после Африки и навязчивой идеи, что Вескер жив. Но это чувство слабело с каждой неделей. Это был страх смерти, а не желание, о котором говорил Крис. — Я вижу эту задумчивость в твоих глазах, Джилл! Та же, что раньше! Я вижу это каждый день на твоём лице! — ещё один громкий крик. — Ты ничего не видишь! Ты даже не видишь, как каждое твоё глупое слово пощёчинами бьёт по моему душевному равновесию, о котором ты говоришь! — я отвернулась от Криса, чтобы не видеть то выражение лица, когда каждый раз он пытался доказать, свою несомненную правоту. — А как же синяки, оставленные ударами Вескера влияли на твоё душевное равновесие?! — рявкнул Крис. От его слов у меня волосы дыбом встали. Как он только мог говорить об этом! Ей Богу, в кошмарах снилось, как в плену Вескер отрабатывал удары как на боксёрской груше. Живой боксёрской груше. Ярость закипела во мне, как расплавленный металл в плавильне. Кулаки сжались. Я приняла единственное на тот момент решение, казавшееся мне разумным. Резко развернувшись, я яростно уставилась на Криса испепеляющим взглядом. Секунду, и моё тело, сократившись как пружина, выполнила один из забытых приёмчиков. Адреналин позволил выполнить этот удар совсем без разогрева, а выученные годами движения на такой короткой дистанции пошли только в пользу. Так зла я была. Эту часть своих знаний тайского бокса я использовала в редких случаях, когда отбивалась от людей. Приём, который нравился всем новичкам. Который был бесполезен против серьёзного врага, но эффективен в принесении боли. Ложный замах левой ногой, и я с силой выбрасываю вверх правую коленку, вмазав Крису в челюсть с такой силой, что он падает на спину, даже не успев сгруппироваться. Замычал и схватился за челюсть. — Идиот! — гаркнула я, удовлетворённая своим чудным ударом, и, развернувшись на каблуках, зашагала в сторону столовой. Смущение, что теперь все взгляды были прикованы ко мне, пришло гораздо позже, чем чудная мысль поставить Криса на место таким вот радикальным способом.***
Мои мысли прервал Крис, шедший впереди. — Ну, так что? — он всё ещё ждал ответа на свой вопрос. Я не буду ему говорить о незнакомце и о возможной причастности Райн ко всему этому. Он не тот человек, которому нужно вывалить правду на белую тарелку и заставить съесть всё без хлеба. — Ничего особенного. Пришельцы просто застали нас врасплох, — я понимала, как по-идиотски звучат мои отмазки, ведь объяснения, почему Райн внезапно дислоцировалась с нижних этажей на верхние, в моей голове так и не выросли. Крис быстро понял мою заминку и дальше не задавал провоцирующих вопросов. Про Райн. Особенно про неё. Но сейчас мне предстояла головомойка покруче, чем выдумывание причин о побеге Коил или о том, что сигнал моей рации пропал. — Ты не доверяешь мне, Джилл? — спросил он тихо, так что я едва расслышала. Не доверяю, да. Я тебе не доверяю. Я никому не доверяю. Я даже себе не доверяю. Потому что я бы так не поступала. Чувство, что я начинаю привязываться к Коил и отдаляться от Криса, совсем не свойственны Валентайн. Я никогда не доверяла подозрительным личностям. Конечно, не так, как Крис, но я была осторожна в выборе друзей. Я не обязана доверять ему. К тому же, он сам как-то не сильно спешит рассказывать мне всё, что думает. Тоже скрытен. Тоже нет доверия. — Ты тоже мне не доверяешь. Я видела, как ты смотрел на меня, тогда. Как будто я чужая, как будто я монстр, — твёрдо ответила я, не избегая своих эгоистичных мыслей, — а ведь я всего лишь делаю всё для своей работы. Всё для спасения людей. А ты, Крис, ничего не хочешь понимать. Просто попытаться вникнуть в то, что я чувствую. Я обязана защищать людей! Таково моё призвание! И я буду использовать любые методы! Даже если это оружие моего врага… Крис молча переваривал информацию. Мы уже поднялись на нужный этаж и вышли в коридор, ведущий к охранному блоку. — Ты понимаешь, что я не смогу спасать тебя бесконечно? — спокойствие в его голосе бесило меня. Лучше бы наорал, жестикулируя, как он делал это обычно. — Я не прошу себя спасать! Могу позаботиться о себе сама! — я пихнула его в бок и обогнала быстрым шагом, двигаясь к охранному блоку и к Коил. Мне не нужна помощь! Мне вообще никто не нужен! Проще быть одной, чем каждый раз ловить недоверчивые взгляды Криса из-за сранных имплантатов! Из-за желания спасти всех и вся! Никто не должен меня спасать! Я спасу себя сама без помощи всяких Редфиелдов! Что он заноза в заднице, что его сестра! Я опомнилась. Да что же со мной такое?! Как я только могу так думать. Замедляю шаг, но всё ещё недостаточно, что бы Крис мог меня нагнать. У меня точно едет крыша. Я просто не буду давать себе повода для таких мыслей. Никакого Криса и никаких воспоминаний и переживаний. Ты на миссии, ты на работе, некогда думать о себе. Ты спасаешь людей, Джилл. Ты спасаешь сотни жизней и не время заниматься переосмыслением ценностей. Я облегчённо выдохнула, удовлетворённая своим умозаключением. Охранный блок виднелся впереди. Сначала зашла я, следом зашёл Крис. Я стянула тяжёлый рюкзак и кинула его на стол, рядом с грохотом плюхнула шотган. Коил уже в облике человека сидела за огромной клавиатурой и выискивала что-то в охранной базе. Она уже была одета в серое обмундирование из странной ткани, напоминающей шерсть, только более гладкая и блестящая. Скорее всего, это было что-то вроде термобелья. Амуниция состояла из плотно прилегающих к телу лосин и кофты с высоким горлом, от чего весь костюм напоминал водолазную униформу. Поверх него она натянула шорты привычной зелёной расцветки, как спецодежда в B.S.A.A., только без фирменных значков. В тон шортам - куртка солдатской робы, застёгнутая на все пуговицы, кроме верхних. Поверх - тяжёлый жилет с кучей карманов и средних размеров рюкзак. Отдельного внимания заслуживали ботинки. Они выделялись на фоне всей её безвкусной одежде. Безвкусной, но удобной. Ботинки с толстенной, похожей на металл, подошвой. Каблук был низкий, удерживающий ногу в анатомически правильном положении. Ботинки были ярко серебристого цвета, и здесь без труда проглядывался дизайн помещений Магмы. — А вот и вы, наконец-то. Я думала, что состарюсь, пока вас дождусь, — не отрываясь от монитора, сказала Райн. Я видела, что она листала записи с камер наблюдения, восстанавливая свои знания об аварии на базе. Как и на первой, нападение началось изнутри, из лабораторий, так что люди просто не успели покинуть базу. — Я заметила, что огромное количество монстров, присутствующих на базе, не соизмеримо с теми редкими особями, что изучались на МЕ-2. Они появились тут резко и в огромных количествах, поэтому даже роботы-охранники и солдаты Магмы не справились с таким огромным потоком монстров, — Райн устало потёрла виски, видимо, она знала, как всё было. Да и до меня с Крисом уже дошло, откуда взялись толпы. Телепорты. Это была настолько очевидная догадка, что мы с напарником даже не посмели озвучить её. Райн развернулась на кресле к нам, переводя взгляд с меня на Криса. Всё сходится: в один момент появляются телепорты, которые переносят в здание армию тварей - они и нападают на учёных. В это же время монстры, прибежавшие с первой базы, зажимают транспорт и ангары с оружием. Людям некуда бежать, а пришельцы гнетущей толпой пожирают всех и вся, что движется. Остаются только охранные роботы, которые монстрам не так интересны, как бегущее в лапы свежее мясо. У меня не оставалось больше никаких сомнений. Бейкер докладывал, что у пришельцев есть мозг - их вожак, который координирует все их действия: монстры появляется там, где он их заставит. Приходя из телепортов, он натравливал своих пришельцев на те стратегически важные места, которые считал нужным. — Наша задача: собрать данные об исследовании учёных на этой базе. Уровнем ниже находятся риск-лаборатории, откуда и началось нападение, — Райн вновь повернулась к компьютеру и, быстро закрыв папку с видеозаписями, открыла другую и вывела на экран имена главных руководителей исследований. Пять. Их было пять. Пять исследователей, пять компьютеров. — Нужно передать данные в штаб… — начал Крис, но Райн его перебила. — Мы ничего не будем передавать в штаб, пока не разберёмся, из-за чего произошла авария и для чего меня послали следить за ходом выполнения операции. Тут что-то не чисто… Ничего нового я не услышала, я знала, что правительство не просто так отправило с нами Коил. Она имела энциклопедические познания о строении баз, охранных систем и даже жилых секторов Магмы. У неё было достаточно времени, чтобы изучить всё о своём происхождении, всё о Магме. Всегда нужно знать, с чем имеешь дело. Это правило появилось в моей жизни не так давно. Раньше правительство посылало наши отряды как пушечное мясо - мясо, дезинформированное о предстоящей миссии. Мы никогда не знали, что нас ждёт. Только со временем мы перестали удивляться всё новым и новым напастям в нашей жизни. Возможно, это была своеобразная подготовка бойцов к самым непредсказуемым ситуациям. Выживет сильнейший. Без сомнения, это работало, но многие как раз не выживали. Слишком многие. Такова была жизнь борца с биотерроризмом. Я старалась не думать о всех погибших на службе в B.S.A.A. бойцах. Потому что воспоминания слишком болезненны. — Как скажешь, Коил, — нехотя согласился Крис. Его совершенно не устраивало, что Райн стала лидером своеобразной оперативной группы. В любом случае, мы были ещё живы и почти здоровы, а это значит, что из Райн получился отличный лидер. — Первым делом наведаемся в оружейную; я не собираюсь с голыми руками на тот пиздец, что ждёт нас внизу…***
В моих руках пистолет GLK P5 - самый современный и самый мощный пистолет на вооружении наёмников. Такой можно достать только на чёрном рынке. Магма и была чёрным рынком оружия по всему мира. Какие бы планы они не строили, самое лучшее оружие было только у них. Пистолет был тяжёлым настолько, насколько может весить тяжёлый пистолет на ровне со Слонобоем или другими Магнумами. Райн взяла себе два таких же, закрепив пистолеты в набедренной кобуре. В оружейной мы так же нашли обмундирование охранников Магмы. Мои брюки превратились в решето от многочисленных царапин. Подошва ботинок почти расплавилась от токсичных плевков скарабеев. Коил помогла найти для меня и Криса комплект термобелья, как на ней, и зелёную армейскую робу. Теперь мы втроём больше были похожи на оперативную группу каких-либо войск. Жилеты, рюкзаки, удобные боты - в чистой одежде я чувствовала себя гораздо лучше, хотя корочки от ожогов кислотой болели неистово и снять старую амуницию стало проблемой. Помимо пистолета я обнаружила для себя дробовик. Гигантский металлический ящик совсем неприметно стоял в углу оружейной. Сбоку на коробке была привычная надпись "Magma Energy" а на крышке с щёлкающей ручкой установлена сенсорная панель с маркировкой оружия и его характеристиками. — КРАФТ СП-200, — прочла я вслух, рассматривая мелкое схематичное изображение дробовика. Пальцами нажав на защёлку ящика, открыла крышку. На чёрной колючей ткани лежал, пожалуй, шедевр оружейной индустрии. По строению он был похож на мой прошлый дробовик, только корпус выкрашен в алый цвет. Как и на предыдущем имелась газоотводная трубка. И, о боги, если бы не имплантаты, я бы вряд ли подняла его. Он был огромен, но, несмотря на это, удобно лежал в руках. — Отличное оружие, хоть я не фанатка дробовиков, — не смогла не отметить Райн, заметив махину, уже висевшую в креплении на спине. Сама она в руках держала уже знакомое ионное ружьё, скорее всего той же серии, только модифицированную. Более компактную, я бы сказала. Райн не любила слишком большие пушки, так как в бою полагалась на ловкость и скорость. Крис же не изменял своей любви к штурмовым винтовкам, и в его руках я видела поистине царя пулемётов. Я не стала вникать в подробности, но выглядела пушка очень внушительно. На сборы ушло не больше десяти минут и оставалось только раскидать патроны по рюкзакам. К нашей радости удалось найти несколько дронов, которых Крис уже использовал раньше и убедился в их исключительной полезности. Ионные гранаты, которыми Райн обвешала всю грудь, крест-накрест висели на длинных ремнях. Вообще в амуниции Райн больше походила на передвижной оружейный центр. Помимо огнестрела, в сапог она затискала раскладной ионный тесак, который в раскрытом состоянии напоминал саблю, сияющей синей дымкой. На руках так же браслеты, в которых спрятались крошечные ионные бомбы. О силе действия она умолчала. В сравнении с Коил, мы выглядели просто студентами первого курса, случайно зашедшие в аудиторию ядерной астрофизики. Её это забавило, и по пути к лифту она откровенно веселилась, глядя на Криса, который кроме скромного пистолета и своего чудного автомата не имел гранат, а в рюкзак за спиной кроме аптечки и автоматной ленты ничего не влезло. Я тоже нагрузилась по-минимуму, хотя на поясе у меня висели две ионные гранаты, которые грели мою душу. — Данные которые прислал Бейкер: неподалёку отсюда на камерах видеонаблюдения была замечена одна личность. Мы думаем, что кто-то из чужих. Возможно, связанно с биотеррористами, — начала Райн, листая что-то на своём КПК. — Агент передвигается по базам с помощью феромонов пришельцев. Они очень чувствительны к запахам. Поэтому агент до сих пор не попался. Бейкер не знает о феромонах… Я чувствую их в воздухе, — Коил нахмурилась. Вполне умно, очень умно. Было очень в стиле Амбреллы. Подобным образом в Раккун-Сити передвигались оперативники фармацевтической корпорации, натравливая мертвецов друг на друга. После Африки весь мир узнал, что Амбрела никуда не исчезала, просто очень хорошо пряталась долгие годы после Раккун-Сити. И как не старалась B.S.A.A., из раза в раз, на том или ином континенте встречалась база. И обязательно было заражение. Отряды зачистки не знали отдыха и постоянно куда-то выезжали, гася инфекцию, пока та не достигала даже средних масштабов. История Раккун-Сити повторилась три раза по всему миру. Пришлось подрывать города водородными бомбами, чтобы избежать распространения штамма. Теперь Амбрела, которая раньше тесно сотрудничала с Магмой, решила подставлять B.S.A.A. палки в колёса. Управлять пришельцами было важной необходимостью, и знание контроля над ними стоило не дешевле Т-Вируса. От мыслей, что пришельцами будут торговать на чёрном рынке, меня передёрнуло. Небольшой отряд Сабленогов или двое Острозубов могли бы вырезать небольшие городки. А если не просто маленькие отряды? Я откинула страшные мысли и уставилась в спину Райн, идущей впереди, которая, будто почуяв моё волнение, обернулась. Мы понимали, что если данные попадут не в те руки, то пиши-пропало наше спокойствие и уход на заслуженный отдых. Я слишком остро чувствовала ответственность B.S.A.A. за жизни невинных. Я так много лет боролась за спокойствие людей, что сейчас уже просто не представляла себе другую жизнь. Но нужно ли признать, что я устала? Да, устала. Но кто, если не мы? — Я думаю, рано или поздно этого шпиона поймают, — предположил Крис, хотя и не уточнял, кто его поймает. Монстры его поймают. Или кто? Бегать вечно невозможно. — Или я поймаю, — пожала плечами Райн, — а сейчас, думаю, нам стоит взять с собой пару охранных роботов. Коил прошла мимо лифта в помещение впереди. Оно было смежной с охранным блоком комнатой, где на подзарядке хранились охранные роботы. Уже перепрограммированные они встретили нас негромким пищанием. Райн по очереди подсоединила небольшой прибор, похожий на пульт, к каждому из трёх роботов, которых мы собирались взять с собой. Сломанного дроида, который был с Крисом, она отключила и оставила в комнате. Добравшись уже, наконец, до лифта, мы загрузились в кабину вместе с тремя парящими роботами. Райн нажала код этажа, и металлические створки закрылись, а трос понёс кабину вниз. Риск-лаборатории были совершенно в другой стороне от жилых секторов и на несколько уровней ниже. Лифт гудел, унося нас всё ниже под землю. — Риск-лаборатории, — оповестил нас женский голос в динамике кабины, — просьба персонала соблюдать осторожность в использовании лабораторий. Райн нахмурилась. — Компьютер должен был предупредить нас о нахождении пришельцев на этажах, — подозрительно сказала Коил. Я взглянула на радар. Кроме двух синих точек, меня и Криса, и одной красной - Райн, на радаре никого не было. Роботы на радаре не отмечались почему-то. Створки лифта открылись. Я направила дробовик в неизвестность, Крис держал пулемёт наготове. Райн даже не напряглась и оружие не достала, а лишь уверенно прошла вперёд. Роботы вылетели из кабины самыми первыми, исследуя местность на наличие врагов. Длинный широкий коридор ослепил меня своей кипельной чистотой. На идеально белых стенах шли лишь две красные полосы, а на них через одинаковый промежуток стены была надпись "Magma Energy". Вместо разбросанных ящиков с привезённой заказанной продукцией, вроде редких металлов, повсюду стояли контейнеры с изумрудно-зелёной плазмой. Ящики были прозрачными, со знаками «Осторожно Химикат» на лицевой стороне бочки. Вентиляция тут, как не странно, работала отлично, и весь этаж выглядел почти не пострадавшим. Кое-где светильники были разбиты, и даже разлилась одна бочка с плазмой, но в воздухе не витал привычный запах разложения, и мои лёгкие заработали с новой силой, перегоняя больше чистого воздуха. Впереди виднелась развилка. Правый коридор вёл в офис риск-лабораторий, как гласила табличка на стене; левый коридор - в сами лаборатории. Самое удивительное, что на этажах было тихо. Просто мёртвая тишина. Райн поняла это в одно время со мной и взглянула на нас. — Здесь пусто! Риск-Лаборатории пусты!