На грани с ночью

      Первое, что она почувствовала — это была боль. Жгучая, разрывающая тело на части. Давно она не ощущала ее. Слишком давно. Настолько, что даже забыла эти ощущения. Но лучше бы так и оставалось, в боли определенно мало приятного.       Затем она услышала голоса, которые разносились в темноте, бесконечной и пугающей. Она вслушивалась в них, но ей трудно было уловить смысл слов. Их было два: один — мужской, с легкой хрипотцой, в нем сочеталась строгость с беспокойством, второй — детский, смутно знакомый, но она не могла вспомнить, кому он принадлежал, как не пыталась. После вновь пришла тьма.       Иногда она чувствовала прикосновения, после которых была боль. Иногда она выходила из тьмы, но ее тут же ослеплял свет, она видела размытые фигуры, стены. Но после всегда возвращалась тьма и боль. И так по кругу.

***

      Девушка тяжело открыла свои глаза. Тут же ее ослепил солнечный свет из окна, она часто заморгала, пытаясь привыкнуть к освещению.       Алая лежала на кровати в какой-то комнате, стены были бежевые, рядом стоял деревянный стол, стул, потрепанное кресло. Ничего особенного и знакомого. Тут же вампирша заметила движение в углу комнаты. Там сидела девочка лет десяти с длинными, синими, прямыми волосами, достающими до талии, читающая какую-то книжку. Она показалась знакомой, девушка попыталась сесть, чтобы лучше ее разглядеть, но тут же во всем теле прошел разряд острой, невыносимой боли. Вампирша глухо застонала и легла обратно, схватившись за левый бок рукой. Девочка вздрогнула, заметив пробуждение «гостьи», и куда-то убежала.       Аловолосая устало посмотрела в окно.       «Нужно выбираться. Меня, наверное, уже похоронили.»       Первая мысль, которая пришла девушке в голову. Тут же появилась и вторая, более темная и пугающая.       «Если все думают, что я умерла, значит они могут натворить делов…»       Теперь вампирша начала подниматься более целеустремленно и аккуратно, ей нужно СРОЧНО выбираться, пока ее компания не устроила разборки со всеми на своем пути. Сколько она проспала?       — Тебе не стоит подниматься.       От этого пронизывающего голоса девушка замерла. Из-за легкого шума в голове и боли в теле она не заметила приближение волка, который теперь стоял в проеме двери. Да, именно волка, оборотня, ликантропа и так далее. Вот же ей повезло. Это был высокий парень с витиеватой красной татуировкой вокруг глаза, холодными оливковыми глазами и довольно спортивным телом, синие волосы были слегка отросшими. Виднелась легкая щетина. Волк был… довольно привлекательным, это глупо было отрицать.       — Можно… — тихо начала девушка. Голос после долгого сна ее совсем не слушался. — Можно прикрыть окно? Солнечный свет определенно не способствует улучшению моего состояния.       Парень хмыкнул, но все же подошел к окну и занавесил его плотными, темными шторами, включил свет. Девушке определенно стало лучше. Хоть солнечный свет и не убьет ее, как часто пишут в книжках и снимают в фильмах, но он доставит определенный дискомфорт. Как надетый новый шерстяной свитер. Неприятно. К тому же с ним регенерация проходит намного медленнее. А вот для новообращенных он смертельно опасен.       — Сколько я проспала?       — Ты пропустила часть «Благодарю, что закрыли окно» и «Благодарю, что спасли мою жизнь», — волк выжидающе скрестил руки на груди. Алая закатила глаза. Она была уже готова съязвить и поскорее свалить из этой пропахшей хвойным лесом, именно так пахнут оборотни, квартиры, как вновь заметила движение. Из-за двери выглянула та девочка. Вампирша чувствовала себя уже лучше, особенно без света, и смогла сфокусировать свое зрение на кареглазке. Почти сразу ее настигли воспоминания той холодной ночи: ее глупая выходка, пуля с багульником, кровоточащая рана, бесконечная дорога в некуда и… Девушка улыбнулась.       — Ну привет, волчонок.       Слишком быстро раскрытая, Венди зашла в комнату. Джерар не был рад, что его сестра находится в одном помещении с вампиршей, но в данной ситуации опасности не было, к тому же, он готов в любой момент спасти девочку.       — Сейчас ее нет необходимости от меня защищать, — алая развела руками и обворожительно улыбнулась. Парень напрягся.       — А ты не провоцируй меня, — это была не просьба.       — Ой, боюсь, боюсь, — девушка закатила глаза и привстала. — Благодарю… — алая выразительно посмотрела на татуированного. -… за помощь. Рада, что на одного волчонка в этом мире не стало меньше, а теперь мне пора идти по своим делам, я тут, похоже, и так задержалась.       — Не советую, — парень подошел к кровати, теперь уже вампирша напряглась. — Багульник еще не полностью вышел из твоего организма.       Девушка все же сдвинулась к краю кровати и скинула на пол ноги. Ее немного покачнуло, но она быстро взяла себя в руки.       — Какими-то цветочками с кустика меня не напугать.       — И тем не менее, эти «какие-то цветочки» тебя отравляют. Я обработал рану, достал пулю, снова обработал рану. Но нужно время.       — Подожди, — девушка резко стала серьезной, она осмотрела себя. На ней была огромная серая футболка и какие-то непонятные штаны. На теле прощупывались бинты. Ее брови сошлись к переносице, волк инстинктивно наклонил голову, чтобы слушать более внимательно. — То-есть, пока я была в отключке, ты меня раздевал и щупал?       Парень раздраженно закатил глаза, вампирша засмеялась, не сдерживая себя.       — Мне помогала сестра.       — То-есть ты подпустил ко мне маленького, беззащитного волчонка, оставил нас наедине???       — Я был рядом.       — Ага, я поняла. Ты подсматривал.       — Я этого не говорил.       — Вообще-то, только что сказал.       Джерар был раздражен, алая определенно веселилась. Тут она снова посмотрела на девочку. Та ее откровенно рассматривала.       — Ты никогда не видела вампиров? — спросила девушка в лоб. Венди смутилась.       — Нуу…       — Не считая нашей крутой сходки возле магазина.       — Джерар мне показывал, но я их еще не видела так близко. И не…       — Не чувствовала? — вампирша задумалась. Потом серьезно посмотрела на волка. — Нужно было показать ей нас как только открылось восприятие, до того, как выпускать погулять одной. — А потом добавила, с максимально милой, и в то же время издевательской улыбкой. — Джера~ар.       Парень уже не в первый раз за эти несколько минут пожалел, что не бросил эту надоедливую особу там, куда его привела Венди. Но он не мог поступить иначе. Вампирша спасла его сестру, и как бы унизительно это не было, Джерар был ей должен. А потому он эти два дня ухаживал за ней, следил за ее состоянием. Но и его терпение не безгранично. Оборотни вообще весьма вспыльчивы и импульсивны.       — Не учи меня воспитывать сестру.       — Да-да, конечно, — девушка улеглась обратно. Она поняла, что сейчас ей далеко не уйти, нужно восстанавливать силы. Хоть немного. — Ну давай, волчонок, спрашивай. Все что угодно, из первых уст, так сказать.       — Меня зовут Венди, — алая проигнорировала. Ей нравилось слово «волчонок», оно очень подходило малышке. Девочка подошла к кровати и села на нее. Почему-то она совсем не боялась. К тому же, Джерар был рядом. — Все, что в фильмах про вампиров — правда?       — А все, что в фильмах про оборотней? — девушка улыбнулась.       — Ты боишься чеснока?       — Обожаю его. Но иногда он снится мне в кошмарах.       — А солнечный свет?       — От него все чешется.       — Ты превращаешься в летучую мышь?       — Конечно. По вторникам. Во снах.       — Как тебя зовут? — девочка придвинулась ближе.       — Называй меня — красотка, — вампирша подмигнула. На самом деле, она действительно была красивой, аристократичные черты лица, шикарные алые волосы, фиалковые большие глаза. Легкая бледность после ранения ушла, она выглядела совсем как человек.       — Ну серьезно.       — Я всегда серьезна.       Девочка задавала ещё много вопросов, девушка отвечала. Она не была подвержена всеобщей ненависти, которая существовала между оборотнями и вампирами множество столетий. Не все, конечно, разделяли ее взгляды, но ей было как-то плевать. Ведь даже ее лучшая подруга была ликантропом, да и Венди ей нравилась, но она не знала из-за чего. Девочка была такая маленькая и миленькая. А вот ее брат со своей хмурой, недовольной моськой слегка подбешивал.       Не все легенды о вампирах, да и об оборотнях, правда. Везде есть какие-то неточности и недомолвки. Отсутствие отражения в зеркале, неспособность войти в чужой дом без приглашения, превращение в летучих мышей, все это ложь. Но и в сказках есть доля правды. Солнечный свет может убить новообращенных вампиров, им приходится первое время прятаться, пока не обретут силу, ведь чем старше вампир, тем он сильнее и могущественнее. Деревянными предментами можно нанести существенный вред, а кол из дерева, вогнанный прямо в сердце — убьет, как бы это банально не звучало, как и багульник — кустарное многолетние растение, его маленькие, четырехлистые малиновые цветки опасны для вампиров, они делают их слабыми, отнимают силу. Но самым главным «врагом» является постоянная жажда. Всепоглощающая и вечная. Девушка только сейчас начала осознавать, как она голодна. И это проблема. Она многозначительно посмотрела на волка, тот оказался, как бы это не было удивительно, догадливым.       — Венди, иди в комнату. Мне нужно поговорить с «этой».       Вампирша фыркнула.       — Красоткой, вообще-то.       Девочка повозмущалась, она так много хотела ещё узнать. Ей очень нравилась вампирша. Она была такой веселой, уверенной и красивой. Венди бы хотела быть такой же. Но брат был непреклонен. Дождавшись ухода малышки, парень двинулся на кухню. Он подготовился. Алая ждала. Через минуту он уже подал ей пакет с кровью. Аккуратно сорвав колпачок, вампирша стала жадно пить. Она наслаждалась вкусом, и с каждым глотком девушка наполнялась силой.       Оборотень терпеливо ждал. Закончив прием пищи и довольно облизнувшись, девушка вернула пакет, который Джерар тут же выбросил.       — А теперь я хочу задать тебе пару вопросов.       — Видимо, у вас это семейное — задавать вопросы, — алая откинулась на подушки, ощущая, как кровь даёт ей новые силы, даёт возможность залечить раны. — Не думай, что я буду такой же великодушной, как с твоей сестрой.       — И не надеюсь, — волк подставил стул к кровати и сел на него, рассматривая девушку. Всё-таки вампирша была хороша собой, особенно ее алые волосы, цвета крови. Довольно абсурдно. И интересно. — Ты не новообращенная, я чувствую твою силу. Ты в таком состоянии смогла использовать подавление, при этом Венди сказала, что ты не перевоплощалась. Кто же смог тебя так серьезно ранить?       — Наши общие враги, — Джерар на это улыбнулся.       — У нас нет общих врагов. Даже охотники истребляют либо вас, либо нас, но ни один не нападает сразу на всех.       — Ты многого не знаешь. Слишком многого, — девушка нахмурилась, она говорит лишнее. Хоть волк и бесит, но он спас ее, не стоит подвергать его и волчонка опасности. — Уже ничего не будет как раньше. Есть… кто-то, кто хочет истребить всех. Это и есть наш общий враг. Но тебе не стоит в это лезть.       — Я сам решу, что мне стоит делать, а что нет.       — У тебя есть стая. Хочешь заняться самоубийством, подумай о них, о своей семье, — алая грустно улыбнулась. — Тебе есть, что терять. А теперь я хочу поспать.       Джерар ещё посидел, но девушка не двигалась, она уже уснула.       — «Слишком быстро для человека, — пронеслось в голове парня. — Вот только она не человек.»

***

      Была глубокая ночь, когда Джерар услышал движение в комнате вампирши. Окно было открыто, алая сидела на подоконнике, свесив ноги вниз.       — Уже уходишь?       — Прости, у меня ещё есть незаконченные дела, которые нужно срочно доделать.       Девушка внимательно посмотрела на волка, на комнату, словно пыталась запомнить каждую незначительную деталь.       — За мной могли следить. Те, кто хотел меня убить. Если вдруг у вас будут проблемы, обо мне будут спрашивать или ещё что-то, иди в клуб «На грани с ночью», найди Лаксуса Дреяра, он поможет.       — Я слышал об этом человеке. С чего бы это ему помогать?       — Скажи, что ты от Титании, — девушка замолчала. Она не планировала называть даже свой псевдоним, но у нее не было выбора. Иначе этот блондинчик-грубиян не поможет, ему потребуются доказательства.       — Спасибо, Джерар. Я знаю, как вы относитесь к долгу, считай, что ты его отплатил.       Девушка спрыгнула и исчезла в ночи. Фернандес еще постоял, вдыхая запах вампирши, оставшийся в комнате. Она пахла грозой и морем. Затем он закрыл окно и пошел в комнату собирать вещи. Скоро полнолуние. Нужно вернуться домой.

***

      В центре просторного зала стоял огромный круглый стол из какого-то темного дерева. Было тихо, слышно только, как пламя пожирает фитили свечей, подвешенных на стенах черных стен. Это было единственное освещение. За столом на резных креслах сидели шесть человек. Их лица прятались в сумраке. Казалось, что они мертвы. Живой человек не способен вести себя так тихо.       Один стул, самый большой, больше похожий на темный трон, был пуст. Люди сидели неподвижно, чего-то ожидая. Тут, массивные двери отворились. В зал прошел высокий старик, седая борода, седые длинные волосы обрамляли лицо. Слышалось только шуршание его темного плаща. Он сел за свой «трон». Все повернулись к нему.       — Где она? — послышался голос старика, тихий, но твердый и уверенный.       — Ушла, — ответил мужчина, сидевший почти напротив говорящего.       — Так найдите. Это всего лишь мелкая сошка. Свидетели?       — Три новообращенных вампира.       — Займитесь. Я думаю, она не одна. Найдите всех.       — Разрешите мне? — послышался мелодичный голос. Женщина встала из-за стола.       — Нет. У тебя есть другие дела. А здесь… Не думаю, что будут проблемы, — старик обвел взглядом собравшихся. Темнота не мешала ему. Он посмотрел на мужчину, говорившему в самом начале. — Ты. Исправь свою ошибку. Нам нельзя рисковать, когда мы так близки.       Мужчина встал, в свете свечи блеснули длинные белые волосы и борода. Он кивнул и ушел, шурша одеянием. В зале снова стало тихо.