На грани с ночью

      — Почему ты едешь со мной?       Фернандес вел машину, то и дело поглядывая на вампиршу, сидящую на соседнем сиденье. Она то увлеченно смотрела в окно, то рассматривала салон автомобиля. Ей всегда нравились машины больше, чем кареты. Хоть они и шумные, зато быстрые, мощные. В них действительно можно прочувствовать скорость.       — Я хотела, чтобы Мира с Лаксусом поехали вместе. Надоело смотреть на их надутые моськи, пусть уже помирятся. И мне надоело сидеть в клубе. Хочу гулять, — девушка задумчиво посмотрела на профиль Джерара. От него исходила особенная сила. Сила древнего рода ликантропов. — Дай порулить.       — Нет.       — Ты такой серьезный и сердитый, аж не могу, — Эльза насупилась, обиженно надула свои пухлые губки и отвернулась к окну.       Фернандес тяжело вздохнул. Когда решалось, кто куда поедет, Эльза моментально схватила его за руку, крикнула что-то вроде: «Мы в квартиру и за Гажиком!», и утащила парня за собой. Последнее, что он слышал — это возмущенные реплики Штраус и смех Дреяра. И вот, теперь они вдвоем едут к нему домой.       — Было бы быстрее, если бы ты пошла за тем вампиром, а я поехал к себе. Встретились бы в условном месте.       — У тебя дома может быть засада. Так безопаснее.       Джерар замолчал, хотел кое о чем спросить, но он не был таким прямолинейным, как эта взбалмошная вампирша. Его воспитывали в строгости и порядке. Но он же теперь не следует законам своего отца? Да и Скарлет вроде плевать на манеры. Но она его опередила.       — У тебя такая сосредоточенная мордаха. Я знаю, что ты хочешь узнать. Кто стоит за этими убийствами, кто меня ранил, кто был у тебя дома, не так ли?       Фернандес кивнул. Девушка задумчиво крутила свою алую прядку волос в руке.       — Поскольку ты теперь, видимо, с нами, тебе нужно знать все, что знаем мы, верно? — не дождавшись ответа, она продолжила. — Убийства происходят уже давно. Тела находили на видных местах, но их тщательно прятали то оборотни, то вампиры, чтобы не разогревать конфликт. Вы думали на нас, мы — на вас. Это ты, скорее всего, уже знаешь. Однако, если это показательные убийства, почему те, кто их совершили не заявят о своих действиях во всеуслышанье? Это же будет идеальный повод для начала войны. Но этого не происходит. И все бы ничего, можно было бы пустить это дело на тормозах, замять, ведь ничего не связывает эти убийства. И все было бы так, если бы Мира не заметила определенную связь: во всех телах нет сердец.       Джерар озадаченно посмотрел на алую.       — С чего ты взяла? Если бы все было так, это бы заметили сразу.       — А ты замечал в сводках, что проводили вскрытия? Нет, потому что их не проводят. Обе стороны так старательно пытаются замять конфликт, что как только узнают личность — тут же уничтожают тело. Вампиров находят изодранными, по кускам, там и не заметишь, что что-то попало, а оборотни — иссушенные сухари, там просто не догадываются смотреть. Причина смерти понятна, личность установлена — все.       — Но откуда вам известно о сердцах?       — Хм, вот мы и плавно подошли к теме: где же такую прекрасную, красивейшую и великолепную вампиршу смогли так жестоко ранить, — Джерар хмыкнул, но ничего не сказал, девушка продолжила. — Мы смогли найти тело мертвого вампира первыми. Забрали, пытались исследовать, но это трудно без…       — Без ведьмы, — догадался Джерар. — Поэтому она вам так нужна.       — Именно, — Скарлет улыбнулась. — Потом ещё мы достали тело оборотня. Мы вычислили примерный район, где находится место убийства, все тела были более или менее неподалеку. Мира взяла след и привела нас к старому заводу. Штраус хотела сначала собрать ещё доказательств, поговорить с Князем. Но эта организация, партия, или что это вообще, они могли уйти к тому времени. И нам неизвестно, нет ли их людей в числе приближенных Князя. Я считала это пустым риском.       — Поэтому ты не придумала ничего лучше, чем пойти туда в одиночку? — Фернандес приподнял бровь. Он смотрела на вампиршу, как на нашкодившего ребенка.       — Да, я налажала. Я не ожидала, что меня так просто вычислят и подстрелят. Я вообще не ожидала, что у них будет оружие. Но это… Это были охотники, их было несколько, они просто окружили меня. Мне ничего не оставалось. И я просто…       — Сбежала.       — Отступила, — алая зло сверкнула глазами. — Из-за действия багульника в этих чертовых пулях, я не помню, кто там был, сколько — ничего не помню. Помню как пробралась туда, как меня быстро вычислили, свет, боль и ночная дорога, — девушка грустно улыбнулась. — Дальше ты знаешь.       — Почему ты спасла Венди? — Фернандесу было важно это услышать. Он размышлял об этом. Эльза действительно думала, что умрет, зачем ей из последних сил спасать маленького оборотня?       — Честно? Я не знаю. Может, меня бесят высокомерные новообращенные? — девушка сказала это со смехом, но Джерар видел грусть в ее глазах. Он только сейчас задумался, сколько всего эти глаза видели за всю ее жизнь. — Я прожила достаточно долго, совершала множество всего, о чем я не хочу говорить. Больше плохого, чем хорошего. И только последние лет двадцать, как я осела в Магнолии, я тихонько живу и стараюсь не лезть на рожон. — Скарлет посмотрела на Фернандеса. Он тонул в ее фиалковых глазах. — Может, я хотела сделать что-то хорошее напоследок?       Тут девушка встрепенулись, пелена с ее глаз спала, она взяла себя в руки. Что-то она слишком разоткровенничалась.       — Кажется, мы приехали.       Фернандес заставил себя перестать пялиться на вампиршу и осмотрелся. Да, это его дом. Девушка вышла из машины, Джерар последовал за ней.       — Довольно тихо, — Скарлет огляделась. Она вдохнула полной грудью и прикрыла глаза. Фернандес непонимающе на нее уставился. Тут ее глаза резко распахнулись, они горели, фиалковый цвет радужки превратился в ярко-красный, под цвет ее волос. Завораживающее зрелище. Она стала быстро осматривать дом, округу, заметив на себе взгляд Джерара, она резко отвернулась, затем ее глаза потухли.       — Рядом нет ни вампиров, ни оборотней, — девушка уверенно направилась в многоэтажный дом.       — Откуда тебе знать? У вампиров почти нет восприятия. Даже я не могу так с лету сказать, есть ли кто рядом.       Алая резко развернулась к оборотню, встала на цыпочки и зашептала ему на ухо:       — Это останется нашим секретом.       Как ни в чем не бывало, она зашла в дом. Фернандес пару секунд постоял в оцепенении, потом рванул за вампиршей.       В доме стояла тишина, было время обеда в рабочий день, соседи были на работе. Хотя, Джерар подумал, что было слишком тихо. Он не слышал ничего.       — Что-то не так, — оборотень шел следом за Эльзой, старался прислушиваться к звукам, пытаясь хоть что-то уловить. — Слишком тихо.       Девушка остановилась, задумчиво посмотрела на своего спутника, в подъезде было темно, его глаза горели янтарно-зеленым. Она почти не обратила на это внимание, когда они встретились в клубе.       — Красивый цвет.       — Что?       — Что по запахам? — Скарлет подавила в себе желание ударить себя по голове чем-то тяжёлым. К ее счастью, оборотень ее не понял. Фернандес принюхался.       — Трудно сказать, подъезд — довольно людное место. Слишком большая смесь разных ароматов.       — Ароматов, — алая передразнила его. — Какая дверь — твоя? Я просто не видела ее, выходила другим путем.       — Угу, в окно. А если бы кто-нибудь видел?       — Внушила бы ему, что я — ласточка.       — А если бы он случайно гонял чаи с багульником, мм?       — Похитила бы его, подождала, пока выветрится багульник, и внушила бы, что его украли инопланетяне, — Эльза развернулась к оборотню. — Две~ерь?       Фернандес тяжело вздохнул и вставил ключ в замок неприметной двери неподалеку. Хозяин не успел сменить замки — это хорошо.       Он медленно приоткрыл дверь, ему в нос ударил незнакомый запах. Джерар замер.       — Что тако… — девушка не успела договорить, оборотень быстро закрыл ее рот своей ладонью, алая непонимающе на него уставилась. Парень поднес указательный палец к своим губам, призывая сохранять тишину. Вампирша кивнула.       Волк медленно зашёл в квартиру, алая за ним, не забыв прикрыть дверь. Они проверили все: ванную с туалетом, кухню, две комнаты — было пусто.       — Странно.       — Ты о чем? — вампирша ещё раз прошлась по квартире, задержавшись в спальне, где она провела несколько дней в бреду, а за ней ухаживали два оборотня. Ей даже как-то стало жаль, что это закончилось. В своей обычной жизни она почти никому не позволяет помогать себе. Есть лишь два исключения: Мира и вампиреныш, который никак не хочет присоединиться к ним.       — Этот запах, мне показалось, что кто-то незнакомый был в комнате, прямо только что.       Алая подошла к парню, осмотрелась, в квартире стояла разруха, шкафы вывернуты наизнанку, матрас в кровати и диван вскрыты, даже тумбочки на кухне все вытащены и валяются на полу.       — Может, тебе кажется?       Фернандес задумчиво посмотрел на вампиршу, уже хотел что-то сказать, как его прервал настойчивый стук во входную дверь.

***

      В машине было тихо. Мира неотрывно смотрела в окно, Лаксус — на дорогу.       — И сколько это будет продолжаться?       — Ты о чем? — девушка состроила непонимающее лицо.       — Хватит уже, — Дреяр был серьезным, густые блондинистые брови сошлись к переносице. — Да, мы часто ссоримся, но обычно ты по делу обижаешься, сейчас-то что я не так сделал?       — Мм, ты даже не понимаешь на что я обижаюсь.       — Так, ты начинаешь говорить в манере Скарлет. Ты слишком много с ней общаешься, надо уже вышвырнуть ее из моего дома.       — Ее я знаю дольше, чем тебя.       — Не на много, — тут Лаксуса осенило. — Стоп, ты зла, что я не давал тебе ее искать, когда она пропала?       Волчица зло сверкнула глазами. Дреяр попал в самую точку.       — Ты бросил ее.       — Это ее был выбор — пойти на этот завод.       — Она могла умереть!       — Но не померла же! — и тихо добавил. — К сожалению.       Штраус снова повернулась к окну. Дома медленно мелькали перед глазами. Она знакома с Эльзой вот уже восемь лет, а кажется, что всю жизнь.       — Ты прекрасно знаешь, как она мне дорога. Знаешь почему. И все равно врал, говорил, что она ушла по делам, а когда я перестала верить, просто закрыл дома, — у девушки на глазах навернулись слезы, но она не будет плакать. Она уже давно выросла, нельзя позволять себе показывать слабость. — Если бы она погибла, я бы никогда тебе этого не простила.       — Я знаю, — Лаксус потёр переносицу. — Но ты бы пошла за ней. И черт знает, чтобы с тобой случилось. Ты слишком добрая, слишком всепомогающая.       — Но я не слабая, — девушка уверенно взглянула в серо-зеленые глаза блондина. — Я — не человек.       Машина остановилась. Парочка приехала в самый древний район Магнолии, самый таинственный и красивый. Старый город. Обиталище ведьм и колдунов, место хранения их тайн и пристанище неупокоенных душ.       Казалось, что в этой части города остановилось время. Каменная кладка улиц, ажурные лестницы, заборы, дома были в стиле неоклассицизма, они аккуратно стояли вдоль дорог, дальше виднелись красивейшие, старинные особняки. Район был небольшим, но очень красивым, каким-то мистическим. Здесь действовали законы ведьм, власть Князя сюда не доходила, а стаи никогда не претендовали на эту территорию.       Лаксус заблокировал двери.       — Пока мы не поговорим нормально, я не выпущу тебя.       — Не забывай, я могу вырвать дверь.       — Не станешь, ты слишком ценишь чужое имущество, слишком воспитана. Хоть это Скарлет в тебе не испортила.       Мира посмотрела на Лаксуса своим долгим, проникновенным взглядом, потом ее глаза вспыхнули голубым пламенем и она с силой дернула дверь так, что она просто сорвалась с петель и упала на землю.       — Упс.       Девушка аккуратно вышла, Дреяр смотрел на сломанную дверь, потом похабно улыбнулся.       — Вот чертовка, — он вышел, взял документы, деньги и оставил машину, по дороге, пока он догонял Штраус, вызвал эвакуатор.       Их цель — главная площадь. Обычно там проходят ярмарки для туристов. Они с радостью ходят к гадалкам, шаманам, считая, что перед ними очередные шарлатаны. Наивные. Главная площадь — место, где ведьм больше всего. А что там ночью проходит…       Площадь встретила их подозрительной тишиной, лишь несколько палаток стояло, кажется, туристы разочарованы. Целые легенды ходят о ярмарках Старого города: шум, веселье, магия.       — Хм, скромненько, — Лаксус пнул камушек.       — Скорее странненько, — Мира медленно пошла по площади, заглядывая в палатки, почти все были пусты, остальные же заняли туристы. Ни колдунов, ни ведьм не было видно. Лишь люди, продающие всякие бесполезные обереги.       — И где нам найти эту… — блондин достал из кармана мятую бумажку, на которой был неразборчивый почерк Эльзы. Ведьма, которую они искали, не пользовалась большим уважением среди своих, зато можно было за хорошую сумму купить ее услуги. — Лаки кто-то там.       — Может быть, я смогу вам помочь? — послышался голос из рядом стоящей палатки. Парочка синхронно повернулась. За деревянным столом сидела красивая шатенка с длинными, волнистыми волосами. Карие глаза поблескивали в свете лампы, на губах играла полуулыбка. В руках девушка тусовала карты, рядом стояла полупустая бутыль чего-то крепкого. — Погадать?