На грани с ночью

      По навигатору новая машина Дреяра добралась таки до заброшенной мастерской. По дороге Мира кратко описала Кане сложившуюся ситуацию, а также то, что требовалось от нее. Ведьма внимательно слушала.       Дверь была открыта. Дреяр зашёл первым. В просторном помещении стоял большой самодельный стол, сделанный из каких-то досок, шесть стульев. Пара старых диванов. Стены были в серых тонах. Да вообще все было серым, виднелась пыль и грязь кое-где, но в целом был относительный порядок.       — Довольно мило, — следом зашла Мира. Она сразу заметила Фернандеса, выходящего из какой-то кухни. — Здравствуй. А где Редфокс?       — А про меня ты спросить не хочешь? — из той же комнаты показалась алая. Она с упоением пила кровь из пакета.       — Тебя я слышала. Ты громко чавкаешь.       Вампирша цокнула.       — Ну-ка, и кто наша ведьмочка? — девушка посмотрела за спину Штраус. Ее глаза от удивления широко раскрылись. — Да ладно, Кана Альберона?       — Привет, Эльза, давно не виделись, — Альберона улыбнулась. Алая рассмеялась.       — Да, в первый и последний раз, когда тебе было лет шесть, а я только приехала в Магнолию, после, отец запер тебя в Старом городе, — тут ее улыбка сползла с лица. — Он убьет нас, если узнает, что мы вывезли тебя.       — Надеюсь, что нет.       — Так, стоп, — Дреяр нахмурился, осмотрел всех собравшихся. — Мне кто-нибудь объяснит кто ее отец, — он указал на ведьму. — И откуда ты, — показал на Скарлет. — всех знаешь в этом городе?       — Не только в этом городе.       Алая подмигнула и уселась за стол, наблюдая за шатенкой. Уж кого-кого, а она не ожидала, что их ведьма — Альберона. Из плюсов — Кана, насколько знает Эльза, иногда видит будущее, а ее мать была довольно сильной ведьмой. Может и ей передалась эта сила? Из минусов — ее отец оторвёт им всем головы, если узнает, что Альберона покинула Старый город. И ему по силам это сделать.       — Мы встретились, когда Эльза только приехала. Вы же знаете о системе, которую разработал Князь?       — Каждый вампир, который собирается остановиться в Магнолии и ее окрестностях, должен сообщить об этом Князю. С вампиром свяжутся и встретятся его приближенные. Они и решат, позволить вампиру остаться, или нет, — ответил Джерар. Эльза удивлённо на него уставилась. Тот пожал плечами. — Эта информация в общем доступе.       — Да, это так, — ведьма кивнула. — Но если вампир довольно силен, либо знаменит, имеет богатую репутацию или уважение, Князь может попросить о личной встрече. Это случается редко, его почти никто не видел. Но так было в случае с Эльзой.       В зале повисла тишина.       — И что из этого перечня достоинств относится к Скарлет? — спросил Лаксус, улыбаясь.       — Все, — шатенка хмыкнула. — Кроме уважения. Эльза многим не нравится. Ее больше боятся в обществе вампиров, чем уважают.       — Эй, — алая ухмыльнулась. — Я очаровашка вообще-то.       — Даже я этого не знала, — расстроенно пробурчала Мира.       — И как к этому относишься ты? — Фернандес скрестил руки на груди. Почему-то ему кажется, что у них появилась новая проблема в лице Альбероны.       — Дело в том, — подала голос Скарлет, допивая кровь из пакета. — Что Кана — дочь Князя. Гилдартса Клайва.       Вот теперь повисла действительно мертвая тишина.       — Не родная, — добавила шатенка. — У него и моей матери были отношения. Потом она умерла, а он взял меня под свою ответственность. Но, поскольку я ведьма, он не знал, как справляться с моими силами и отдал меня обучаться в Старый город, который я никогда не покидала. До этого дня.       — А я то думаю, чего ты так в окно пялишь, как будто первый раз на улицу вышла, — Дреяр ухмыльнулся. Да, с кем он связался? Два оборотня, два вампира, ведьма. И он — обычный человек. А ведь раньше он считал, что не пойдет по стопам деда и не будет привязываться к сверхъестественным существам. Так и было, пока он не встретил Штраус. Потом Скарлет свалилась на его голову. А теперь ещё начинается какая-то война с нечистью, тотальное истребление. И ещё это предсказание не выходит из головы. Да, он считает его чушью, но какая-то тревога все же поселилась в его сердце.       — Давайте закроем эту тему и уже приступим к тому, зачем мы здесь собрались, — Кана посмотрела на собравшихся. Все кивнули.       Девушка улыбнулась. Хотя бы ее не пытаются вернуть обратно. Пока что. Как вовремя они приехали. Именно сегодня собрание у ведьм и они не заметят исчезновение Каны, именно сегодня она решила пойти на ярмарку, и именно сегодня Мира и Лаксус приехали в Старый город. Это определенно не случайность. Ведьмы близки к духам и Альберона чувствует — это их проделки. Но для чего они решили собрать их всех вместе?       — Самое время, а то разговорились тут, — в зал вошёл Гажил, на плечах он нес мешок с телом человека. Он подошёл и бросил его на стол. — Я слышал, о чем вы говорили, так что я в теме.       — Ты вытащил охотника из моей машины? — Дреяр нахмурился.       — Да, — Редфокс посмотрел на блондина. — Какие-то проблемы?       — Никаких, — Штраус хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание. — Кана, ты сможешь его… Изучить?       — Я попробую.       Шатенка подошла к телу, Гажил помог раскрыть мешок. Тут же все присутствующие почувствовали запах разлагающейся плоти. Мира немного отошла, прикрывая нос. Ее обоняние было сильнее, чем у всех присутствующих, как и у Джерара, но Фернандес стойко выдерживал эту вонь. У него имеется опыт, он уже привык к этому запаху, если к нему вообще можно привыкнуть. Кана подняла руки над телом охотника, прикрыла глаза, сосредоточилась. Она пытается забрать какие-то воспоминания, уловить ниточку, связывающую тело и душу. Девушка начала тихо читать заклинание призыва духа. Неожиданно ее руки начало жечь, сильно, невыносимо, по всему телу пошел жар. Как будто она горела изнутри. Кана отшатнулась.       — Не понимаю, я не чувствую его душу. Хотя времени не так уж много прошло с его смерти, — Альберона снова поднесла руки и снова почувствовала жар. — Что-то блокирует мою магию.       — И что это может быть? — подошла Эльза, осмотрела охотника. Ничего не изменилось в нем с последнего раза, когда она его видела. — Может какой-нибудь амулет или оберег его защищает?       — Возможно, — Кана снова поднесла руку. Она зашептала видоизмененное заклинание поиска. Альберона распахнула глаза, они были абсолютно черными. Ее волосы начали немного колыхаться, локоны приподнимались, словно десятки живых змей, поднялся слабый ветер. Ее рука дрогнула, она двинулась правее, остановившись на уровне груди охотника. Глаза Каны снова стали нормальными. — Что-то здесь. Оно мешает. Какой-то очень сильный блок.       — Мальчики, — Скарлет повернулась к парням. Они как раз втроём стояли вместе. — Раздевайте его.       — Я думаю, у тебя в этом больше опыта, Эль, — Редфокс оскалился. Алая смерила его испепеляющим взглядом, потом вдруг хитро прищурилась.       — Боюсь, с тобой мне не сравниться. Вспомнить тот же тысяча девятьсот пятый, когда ты раздевал роту бедных солдат и…       — Я понял, я сделаю, — Гажил быстро очутился возле тела.       — Подожди-ка, теперь мне интересно…       — Потом расскажу, Дреяр, — алая подмигнула.       Гажил к тому времени уже стянул рубашку и уставился на тело. Кана тоже стояла в молчании и куда-то смотрела.       — Кхм, можете подойти? Мы что-то нашли, — Кана отошла от охотника и метнулась к своему рюкзаку, который прихватила из Старого города, и стала в нем рыться. Она точно помнила, что брала ее. Она не могла её забыть!       Лаксус двинулся посмотреть, Эльза с Джераром переглянулись.       — Господи, что за вонь, — Дреяр помахал рукой у носа и пригляделся к охотнику. — Ну и что это за хрень?       — Знак какой-то, — подошёл Фернандес, Эльза стояла за ним.       — Ну что там? — крикнула Штраус с другого конца комнаты.       — Мира, подойди и посмотри, — Эльза пригляделась. — Давай, задержи дыхание, посмотришь и снова отойдешь.       Волчица тяжело вздохнула, но все же приблизилась. На груди охотника, в области сердца, выжжен какой-то непонятный знак. Большая шестиконечная звезда, в центре которой был круг, пронзенный вертикальной линией.       Никто из присутствующих не узнавал его. Даже Гажил и Эльза, которые прожили ни одну жизнь и много путешествовали, не встречали его. Фернандес прикоснулся к знаку и тут же отдернул руку, непонимающе на нее посмотрев.       — В чем дело? — поинтересовалась Скарлет, Мира отступила на свое привычное место.       — Я обжегся, — Джерар осмотрел свою руку. Ожог был сильным, хотя он всего на секунду дотронулся до знака. А самое интересное, регенерация не излечила руку моментально, как это обычно бывает.       — Нашла!       Шатенка, как победитель, подняла над собой потрепанную книгу.       — Это книга заклинаний моей матери, — девушка положила ее на стол и стала быстро пролистывать. — По ней я училась магии. И мне кажется, я где-то видела этот символ.       — Как ты смог обжечься о труп? — Эльза непонимающе посмотрела на руку Джерара, ожог начал затягиваться, но очень медленно.       — Я понятия не имею.       — Может, это магический знак? — Гажил тоже прикоснулся к символу, но также отдернул руку, виднелся ожог, который не проходил. — Ахринеть не встать.       — Больше не трогайте его, — алая посмотрела на всех, особенно на Лаксуса, который тоже занёс руку. Парень поднял руки и капитулировал.       — Я все равно ничего не понимаю.       — Я тоже, — крикнула Штраус.       — Да подойди уже, привыкнуть уже должна была, — Лаксус провел рукой по волосам. Ещё магических символов им не хватало!       — Вот, что-то есть, - Кана подозвала всех к себе, даже Мира приблизилась. На странице был нарисован такой же знак, что и на теле охотника. Шатенка принялась читать подпись к рисунку:       — «И только истинный последователь, доказав свою верность Повелителю и шестерым, несущим Его волю, получит знак отличия, нанесенный Его рукой. И озарится жизнь последователя предназначением, и подчинится он Его воли, и дарует ему знания Он, ибо теперь последователь часть Братства сего…»       Шатенка перелистнула страницу, но она была пуста. И следующая, и после нее.       — И это что, все? — Дреяр хохотнул. — Класс, познавательно.       — Ничего не понимаю, — Альберона пролистнула книгу ещё раз. — Это последняя запись. Мама не могла бросить писать на такой ноте.       — Может, ей помешали? — Мира ободряюще дотронулась до плеча шатенки. — Благодаря ей и тебе мы сдвинулись с мертвой точки.       — Да, — Эльза посмотрела на охотника, на метку на его теле. — Осталось узнать, о каком таком братстве хотела сказать твоя мать.