Глава 12. Библиотека
9 февраля 2020 г., 21:38
Раннее утро. В зале стояла гробовая тишина. Шесть человек сидели за огромным столом и смотрели на телефон, лежащий по центру.
Редфокс не выдержал первым.
— А это точно был Князь?
— Нет, не точно, — Эльза закатила глаза. — Она же не знает голос своего отца.
— Давайте успокоимся, — Штраус тяжело вздохнула. Ещё окончательно не проснувшаяся и растрёпанная, она тихонько попивала кофе. Ну, или что-то похожее на кофе. — Он что-нибудь сказал?
Кана кивнула. Клайв позвонил глубокой ночью, первым делом девушка побежала в комнату Миры. Быстро сказав о звонке ничего непонимающей и сонной парочке, они пошли в зал, Редфокс все так же сидел и разбирался с прибором. Эльзу с Джераром найти оказалось труднее. И вот, полшестого утра, они все вместе сидят и смотрят на новый телефон Альбероны как на врага народа.
— Гилдартс… спросил, как я поживаю за пределами Старого города и как мне моя новая компания.
— Так, подожди-ка, — Дреяр встрепенулся. Ему ещё проблем с Князем не хватало. — Он что-нибудь конкретное сказал о нас? Он знает, кто с тобой?
— О, смотрите, у кого-то поджилки затряслись, — Скарлет ухмыльнулась. Но на самом деле у нее внутри нарастало нехорошее предчувствие.
Одно слово Князя и ее, вместе с Редфоксом, вышвырнут из города, Кану снова запрут в Старом городе, Дреяра могут лишить права иметь дела со сверхъестественными и закрыть клуб, а Миру и Джерара представят, как соучастников, работающих с вампирами. У них будут огромные проблемы с оборотнями, вплоть до объявления предателями рода. И это все — в лучшем случае. В худшем… Лучше не думать.
Лаксус нахмурился, не отвечая на колкое замечание девушки. Сейчас все на нервах.
— Он спросил, не тесно ли нам впятером в мастерской.
— Впятером?!
Хором спросили присутствующие, шатенка кивнула.
— Ну и о ком он не знает? — Фернандес осмотрел всех сидящих. Он не удивлен, что Гилдартс так быстро нашёл их, узнал новый номер ведьмы. Но кого он упустил?
— Нас с Лаксусом могли заметить ещё в Старом городе, когда мы забрали Кану, — Штраус задумчиво стала загибать пальцы. — Это трое. Мастерская — дом Гажила, думаю, Князю об этом известно.
— Не факт, — Редфокс оскалился. — Я тщательно скрывался, менял документы и дал помощникам Князя другой адрес.
— Ты скрыл свое место жительства? — Скарлет покосилась на брюнета, тот гордо выпятил грудь. — Ну и идиот.
— Ты сама всегда говорила: «Скрывайся, это спасет тебе жизнь».
— Но не от Князя, старше тебя раз в десять минимум, — алая мысленно закатила глаза. Года идут, а Редфокс все считает себя умнее всех. Да, он хитёр, находчив, это глупо отрицать. Но он часто забывает, что в этом мире есть кто-то поумнее. И старше. Намного старше. Да, у вампирши тоже несколько адресов проживания и не обо всех известно Князю, но основной адрес ему известен. Девушка любит рисковать, но лучше не играть в шпионов с вампиром, который может тебя убить за пару секунд.
— Допустим, ему известно о Гажиле, — Джерар посмотрел на вампиршу. — О ком из нас он не догадывается?
— Я… — девушка задумалась. Последние дни они, почему-то, все время были вместе. Трудно сказать, кого заметили, а кого нет. — Я понятия не имею.
Но тем не менее, скорее всего Гилдартсу известно о Скарлет. Она не первый год рядом с Мирой и Лаксусом. Возможно, Князю даже известно о ее связи с Редфоксом, они в те года совсем не скрывались, действовали в открытую.
— Решим это потом, — Альберона посмотрела на всех. Она себя такой виноватой, наверное, никогда не чувствовала. — Я понимаю, из-за меня теперь у вас много проблем.
— Забей, мы теперь в одной лодке, — Редфокс оскалился. Опять он залез в какую-то задницу из-за Скарлет. Ну ничего, так даже интересней. — Для чего он вообще тебе звонил, чего хотел?
— Завтра, в семь вечера у Гилдартса какое-то мероприятие. Мы приглашены как особые гости. А потом он хочет поужинать с нами.
— Думаю, отказаться у нас возможности нет, — сказав это, Фернандес почувствовал вибрацию в своем кармане. Его телефон звонил. — Я на секунду.
Джерар встал из-за стола и отошёл, на экране высветилось имя, парень улыбнулся.
— Привет, Венди, я тебя слушаю, — послышался детский голос, прерывающийся всхлипами. С каждым словом с Фернандеса сползала улыбка, уступая грозному выражению лица. — Я тебя понял, скоро приеду. Собирай вещи.
Ещё поговорив несколько секунд и попрощавшись, волк вернулся к столу, за которым велась нешуточная дискуссия.
— Мы «выкрали» его дочь из Старого города, нам нужно просто предоставить причину того, зачем мы это сделали, — Штраус задумчиво всех осмотрела.
— Но у нас нет почти ничего.
— Значит, нужно накопать ещё. И быстро, — Скарлет улыбнулась. — У нас есть огромная библиотека в городе, там можно попытаться найти информацию.
— У меня в стае были какие-то документы, — Мира улыбнулась, поймав ход мыслей Эльзы. — Лаксус, а у тебя есть огромный архив в клубе, который вели все Дреяры. Там тоже может что-то быть.
— У меня тоже, возможно, что-нибудь будет. И я постараюсь привезти сводку найденных тел, — Джерар учтиво улыбнулся. А вот и предлог, чтобы съездить домой. Только куда везти сестру? Старой квартиры же у него больше нет. Нужно подойти к Редфоксу и попросить об одолжении. Либо спросить у Эльзы, может у нее есть пара идей.
— Отлично, — Кана улыбнулась, осмотрела всех собравшихся. Да, она почти их не знает и, возможно, слишком доверяет, но она уже готова назвать эту компашку своими друзьями, которые стараются помочь ей не вернуться в ее личный ад. — Тогда поехали.
***
Все разъехались, кто куда. Лаксус поехал в клуб, по пути забросив Миру в дом ее стаи, Джерар тоже домой, но выглядел он весьма озабоченным, задумчивым и серьезным. И было ясно, почему. Скарлет не сдержалась и подслушала. Совсем чуть-чуть. Волчонок тараторила совсем быстро, трудно было разобрать, но было ясно, что Фернандес собирается забрать ее. Девушка подошла к волку, когда все собирались. Она пообещала помочь, была одна идейка. А пока, трое шли к библиотеке, к открытию. Было уже восемь утра, а все благодаря тому, что по дороге они зашли перекусить и скоротать время. В шесть утра то их явно никто не ждал. Гажил хотел пойти один, но его аргументы в пользу этого решения выглядели как-то неубедительно. Скарлет что-то заподозрила. Уж слишком он пытался быть показушно-спокойным. Девушка знала его повадки. И когда он врет. Но что было в этой библиотеки такого? Альберона увязалась с ними. Ехать к оборотням ей показалось плохой идеей. В клуб, конечно, заманчиво, но пользы от нее никакой не будет, а так, она сможет помочь с поисками нужных книг. У нее было пару заклинаний. Было довольно прохладно, тучи почти закрывали солнце, создавая пасмурную атмосферу. Но Гажил неизменно шел в своих темных очках. Кана уже заметила, почему. Брюнет не способен прятать свою сущность. Так уж заведено, что истинный вид вампиров — это далеко не человеческий облик. Красные глаза, клыки — вот, какие они. Чтобы не выделяться, они подавляют в себе вампирскую суть, молодым вампирам это тяжелее. А некоторые просто неспособны это делать. Они неуравновешенные, несдержанные. Одним словом — опасны. Поэтому Редфокс живёт на отшибе, а не только из-за работы, поэтому питается таким малым количеством крови. Чтобы не сорваться. Намотав пару кругов вокруг внушительного здания и дождавшись девяти утра, именно в это время открытие, вампиры и ведьма зашли в библиотеку. Внутри она была ещё более величественной, чем снаружи. Огромный читальный зал со множеством кресел и лавочками со столами, чуть дальше виднелись компьютеры, стоящие в ряд с мягкими сиденьями рядом. Но самое невероятное — это огромные книжные стеллажи, достающие почти до потолка. Эльза была поражена. В последний раз, когда она здесь появлялась, а это было где-то в начале двадцатого века, библиотека была совсем маленькой, стеллажи почти все пусты, атмосфера определенно была тяжёлой. Это сейчас светлые, бежевые стены, огромные окна на всю стену, давали насладиться обстановкой хотя бы в эстетическом плане. Кане тоже нравилось внутри. В Старом городе, конечно, тоже была библиотека, но она была совсем древней, темной, там пахло затхлостью и плесенью. Альберона поежилась от нахлынувших воспоминаний. Ведьмы, конечно, сильны, но и они не способны бороться со старостью, всему приходит конец, даже старинным библиотекам с их рукописями и книгами. Редфокс быстро огляделся, ища что-то глазами, потом резко отвернулся, Скарлет проследила за его взглядом. Возле стеллажей стояла миниатюрная девушка с копной коротких, голубых волос, перевязанных оранжевой лентой, на аккуратном носике сидели маленькие очки, на груди висел бейджик. Гажил кашлянул. — Ладно, нужно найти нужный стеллаж. — Я знаю, кто нам поможет, — алая уверенным шагом направилась к девушке с голубыми волосами. Гажил сначала не понял, куда пошла его старая знакомая, но затем, осознание врезалось в его голову, он то краснел, то зеленел. Альберона с интересом следила за изменениями, происходящими на его лице. То ещё зрелище. Сама шатенка тихонько попивала из стаканчика из-под кофе через трубочку виски. В мире, оказывается, пить в открытую в общественных местах не одобряется. А ещё законно наказуемо. Этот факт очень расстроил девушку. В Старом городе всем было плевать, чем там кто занимается. Сделав ещё глоток и довольно улыбнувшись, Кана пошла за вампиршей. Гажил ещё стоял в ступоре. Это была глупая идея, он с самого начала знал, что так все и будет! Скарлет слишком проницательная, ей достаточно одного взгляда, чтобы понять, куда (а точнее, на кого) смотрит парень. Его ошибка, он обещал себе, что не будет искать глазами ее. Обещал же! И вот, провал. А с Эльзой не договориться, если ей становится интересно что-то узнать, то она узнает, чтобы не случилось. Редфокс, наконец-то, пришел в себя. Будет, что будет. Он не станет подавать вида, что его что-то волнует в этой жизни. Парень пошел к девушкам — Доброе утро, — Скарлет подошла к сотруднице библиотеки, скользнув взглядом по ее бейджику, — Леви МакГарден, — ослепительная улыбка алой обезоружила девушку, которая даже слегка засмущалась. — Только вы сможете нас спасти. Голубоволосая быстренько спустилась с небольшой лестницы, отряхнулась и вежливо улыбнулась. — Да, здравствуйте. Чем я могу вам помочь? Найти какую-нибудь книгу? Она обвела взглядом подошедшую шатенку в какой-то потертой ветровке, армейских штанах и массивных ботинках, со стаканчиком в руке. Девушка выглядела потерянной, как большой ребенок, она с интересом осматривалась, присматривалась. Шатенка выглядела счастливой, как будто наконец-то освободилась, возможно, она уехала из дома и теперь отдыхает в Магнолии. Но было ещё кое-что. Даже отсюда МакГарден чувствовала запах алкоголя. Не переносит его. Видимо, шатенка испытывает стресс, либо уже имеет какую-нибудь стадию алкоголизма, хотя по ней и не скажешь. А может, она пытается забыться? Уйти от этой жизни, всегда испытывая радость от лёгкого опьянения? Леви слегка нахмурились. Снова она это делает. Считывает людей. Ужасная привычка. Ее мать была выдающимся психоаналитиком, психиатром, имела медицинскую степень, известность. С самого детства она учила свою единственную дочку знать все о людях ещё до разговоров, до общения, до знакомства, не зная, что это сломает ребенку жизнь. МакГарден ненавидела себя за то, что научилась это делать. И за то, что пошла по стопам матери, учиться на ту же профессию, библиотека — подработка для души. Снова посмотрела своими огромными медово-карими глазами на аловолосую. Девушка очень красива, невероятные алые длинные волосы, черная расстегнутая кожанка идеально на ней сидела, темные джинсы, такая же майка, оголяющая шею и ключицы. Дерзко, круто, стильно, но слегка старомодно, хотя это только добавляет ей шарма. Вот только ее взгляд. Она кажется доброжелательной, но глаза хищницы выдают ее. Леви готова поспорить, эта девушка хитра, дерзка, возможно, часто язвит. И получает то, что хочет. Но было в этом взгляде что-то ещё. Какая-то… Мудрость? Боль? Усталость? Но она хорошо скрывает свои истинные чувства. Этот природный хитрый прищур фиалковых глаз чуть не обманул МакГарден. Как у двадцатилетней, крутой девки может быть взгляд женщины, видевшей что-то ужасное? Может, она бывший военный? Прошла войну? Либо она намного старше? Слишком уж тяжёлый взгляд. Леви запуталась. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы прочитать их. Бьёт рекорд. Тут к девушкам подошёл ещё кто-то, Леви подняла глаза и остолбенела. Это он. Тот парень в очках. Он часто здесь бывает. Даже слишком часто. Приходит, неизменно проходит к компьютерам и сидит за ними часами. Иногда подходит к Леви с книгой, чтобы взять ее. Но МакГарден уже давно догадывается, что он их не читает. Она даже как-то послание оставила, на свой страх и риск, но ничего. Но самое важное — Леви не может его прочитать. По его внешнему виду можно сделать какие-то выводы. Всегда черная одежда, темные лохмы на голове, большое количество пирсинга и тату — стандартный набор бунтаря. Но что-то не так, есть в нем что-то необычное. И МакГарден всеми силами пытается разгадать эту загадку. Ей просто нужно посмотреть в его глаза, увидеть его мимику в целом, но каждый раз, когда она подходит и пытается заговорить, у нее перехватывает дыхание, щеки розовеют, сердце совершает немыслимые кульбиты в груди. И так всегда. Девушка не понимает, почему это происходит! Они так ни разу и не поговорили. Скарлет прищурилась. Дамс, все ясно. Судя по усиленному сердцебиение и покраснению на щеках, девчонка втюрилась в Редфокса. Это сразу стало понятно. Но потом, слух Эльзы уловил ещё кое-что. Она удивлённо посмотрела на Гажила, тот «увлеченно» смотрел в окно. Он правда пытался успокоиться, внешне у него получилось, но вот внутри… Алая ухмыльнулась. Теперь ей все ясно. Она в шоке? Определенно. Они такие разные. Но это так мило! Даже черствое сердечко многолетней вампирши дрогнуло от нахлынувшей милоты. Да, она немного сердится на Редфокса за то, что он ей не сказал. Эльза же его лучшая подруга! Но ничего, алая ему потом все выскажет. Скарлет посмотрела на Альберону, та попивала вискарь, они переглянулись. Даже не слыша сердцебиение, шатенка заметила определенную связь между этими двумя. Ведьма дала понять, что принимает участие в игре, которую затеяла Эльза. Миссия: максимально отвлечься от того, что их всех, возможно, убьют на завтрашнем ужине, и наслаждаться зрелищем смущающегося Редфокса — объявляется открытой! — Извините? — вампирша помахала рукой перед лицом Леви, та дернулась, быстро отвернулась от брюнета и ещё гуще покраснела. Какая же прелесть. — Так вы поможете? Нам нужно найти значение одного символа. Какие-нибудь легенды, хоть что-нибудь. Леви медленно кивнула и посмотрела на них. Она поняла. Этот парень, он вряд ли с шатенкой, а вот вторая… Ему подходит. Красотка. Да даже шатенка, она тоже красива. Обе высокие, длинноволосые, с пышной грудью. И она… Да, девушке все понятно. Почему так тоскливо стало на душе? — Ладно, покажите нам с Каной и… — Скарлет сделала выразительную паузу. — И нашему общему другу — Гажилу, куда нам идти. Редфокс еле сдержался, чтобы не закатить глаза. Поэтому он не говорил Эльзе ничего. Она будет опять пытаться устроить его личную жизнь. Со своей бы сначала разобралась. Девушки рассказали в общих чертах ситуацию: они студенты, будущие журналисты, бла-бла-бла, им дали особое задание, расшифровать старый символ. Показали фото. МакГарден задумчиво его рассматривала, но ничего знакомого в нем не увидела, что ее очень удивило. Перерыв стеллажи отделов фольклора, мифов и легенд, религии, истории и прочих, прочих, прочих, ничего так и не нашли. Леви была озадачена. Трио, в принципе, что-то такое и ожидали. Тут Редфокс задумался. — А здесь есть архив? — Простите? — МакГарден задвинута очередную бесполезную коробку на место и повернулась к парню. Впрочем, она так же быстро и отвернулась, покраснев. Он впервые с ней заговорил напрямую. Такой приятный голос, низкий, с хрипотцой. — Вы о чем? — Я видел, ты иногда разбирала совсем старые книги. Откуда они, где хранятся? Стараясь не акцентировать внимание на мысли о том, что он наблюдал за ней, девушка задумалась. В подвале библиотеки было большое хранилище, там ещё есть книги, но они совсем старые, некоторые написаны на неизвестном языке с использованием иероглифов и древних рисунков. Леви иногда просматривает их, переписывает, если это возможно, жалко будет, если такое наследие исчезнет. Хоть большинству и плевать на него. — У нас есть хранилище, но туда вход посторонним воспрещён, — МакГарден виновато улыбнулась. Она очень хотела помочь, но это не в ее силах. — Мне очень жаль. Скарлет посмотрела на Редфокса, будто спрашивала разрешения, тот раздражённо запустил руку в свои лохмы и нахмурился. После вымученно кивнул. Он мог бы и сам, но не хотел снимать очки, боялся реакции мелкой. Да, «мелкой», он так называл ее про себя. Вампирша подошла к девушке непростительно близко, пригнулась так, что ее глаза были на уровне глаз библиотекарши. — Ну мы же не посторонние, не так ли? — вкрадчивый голос алой прозвучал в тишине библиотеки. Она говорила тихо, но Леви казалось, что ее голос звучит отовсюду. Глаза Эльзы мигнули красным, или ей показалось? — Да, не посторонние… Леви не узнавала свой голос, он казался таким далёким, тихим. Что с ней происходит? — И ты пропустишь нас в хранилище и поможешь найти нужные книги. А потом, ты вспомнишь лишь то, что мы ушли, так и не найдя нужное. И никто не входил в хранилище. — Да, конечно, — сознание МакГарден ускользало. Это вообще ее голос? Девушка медленно покачнулась, ее глаза как будто заволок туман. Она пошла куда-то вправо, между стеллажами, все двинулись за ней. Спустившись в подвал и открыв пару замков ключом Леви, они оказались в просторном помещении. Пахло затхлостью, старостью, гнилью. Стояло пару десятков шкафов с книгами, рукописями и свитками. — Они рассортированы по дате прибытия в библиотеку, на каждой полке стоит год. Написаны они, конечно, намного раньше. — Ну и что, нам нужно все это пересмотреть? — Редфокс раздражённо пнул один из шкафов, тот слегка затрещал. Парень быстро сжал кулаки и отошёл, пытаясь успокоиться. Девушке, которая ему нравиться, пришлось внушать, они несколько часов рылись наверху впустую, а теперь ещё и это. Нужно успокоиться. — Кана, у тебя нет никакого классного заклинания? — Есть заклинание поиска, но чтобы его использовать, нужно знать, что искать. Это тебе не Гугл, куда можно загрузить картинку. Альберона с Гажилом ещё перебросились парой фраз, как заметили, что Эльза задумчиво рассматривает надписи на шкафах: «1990-2009», «1960-1989», «1940-1959». Даты, так ей знакомые. Она помнит все. Тут она остановилась напротив одного из шкафов. — Нам нужен этот. Кана переглянулась с парнем, тот пожал плечами, они подошли. Леви, стоящая все это время неподвижно на входе, тоже приблизилась. На полке красовалась лишь одна цифра. — «1750», ну и почему именно эта? И чего это всего один год, а столько книг? — Это дата открытия библиотеки, — послышался тихий голос МакГарден. — Все эти книги принесли со всего города, как подарок. Не все были в хорошем состоянии. Многие переписывались по шесть-семь раз, дабы хоть что-нибудь сохранить. — Откуда ты об этом знаешь, Эльза? Алая подмигнула Кане. — Я была на открытии. Больше они не разговаривали. Искать нужные рукописи оказалось довольно сложно, большинство книг прогнили, были нечитабельными. В такой ситуации на помощь приходила Кана со своими заклинаниями. Она восстанавливала листы, это было лишь временно и требовало много сил, но зато была возможность хотя бы прочитать. Большинство книг были написаны от руки, они больше походили на дневники, самодельные кожаные обложки. Абсолютно нечитабельно. Но Кана сможет. Прошел ещё час, весь шкаф был перерыт сверху донизу, оставалась одна полка, но там лежали лишь пара свитков и столько же книг. — Это какое-то проклятье, — Альберона обессиленно осела на пол. Сил у нее почти не осталось, заклинание слишком много забирало. — Если мы ничего не найдем, Гилдартс нас точно по головке не погладит. Гажил вытащил последнюю полку и вывалил все содержимое на пол, Леви сердито посмотрела на него. — Ты что делаешь? — девушка присела на корточки и стала старательно собирать разлетевшиеся листы. — Это же сокровище! Брюнет оскалился, смотря на ее реакцию. Действие внушения немного ослабело и стала проступать воля МакГарден, ее эмоции и чувства, а то ходила как тряпичная кукла. Эльза наблюдала за ними. Ей нравилось, что в Редфоксе начали заражаться хоть какие-то чувства вместо ехидства и неуправляемого гнева. Боже, как же она намучилась с ним, когда он только обратился и не мог собой совсем управлять. Тут взгляд девушки наткнулся на одну книгу, которая была на полке, а теперь беспомощно лежала на полу. Зелёная обложка была изрядно потрепана, но надпись на ней была Скарлет знакома. Она подошла к книжке и подняла ее, на губах тут же появилась непрошеная нежная улыбка. Когда библиотека открылась, они как раз были в Магнолии. Дедушка Роб был из этого города. Он жил здесь много лет, а потом, из-за проблем с ведьмами из Старого города, он уехал в Розмарин, где и умер. Этот город был самым первым их пунктом назначения после обращения в вампиров. И в честь открытия, он подарил библиотеке свой дневник… Девушка аккуратно провела пальцами по надписи на обложке. «История Алой». Это не его подчерк, скорее всего, дневник переписывали, и не один раз, но от этого эта маленькая книженция не становилась ненужной для сердца Скарлет. Она так давно не вспоминала о нем. А ведь он — ее семья… Был, когда-то. Пока не оставил ее одну. Из пучины воспоминаний вампиршу вырвал писк боли. Она повернулась на звук. — Что случилось? — Эльза подошла к своей компании, непринужденно пряча дневник за спиной. — Я обожглась, — Леви непонимающе смотрела на свою руку. — Обожглась о печать на этом свитке. МакГарден указала на свиток, лежащий рядом с ней. Скрепляла его черная печать, на которой отчётливо вырисовывалась шестиконечная звезда с кругом посередине, пронзенным вертикальной линией.
