Глава 22. С чего начнем?
4 апреля 2020 г., 22:27
Она снова горела в огне.
Пламя обжигало ее кожу, на которой то тут, то там появлялись волдыри. Ее держали руки, тянувшиеся из темноты, удерживали, а высокий мужчина, с длинными блондинистыми волосами все подходил к ней.
В руках он держал факел.
Руфус, на лице которого прослеживались глубокие раны от вакидзаси, все приближался, дьявольская улыбка потрескавшихся, трупно-синих губ вызывала в ее теле несдерживаемую дрожь.
В какой-то момент, когда Лор был всего в шаге от нее, руки, державшие ее, пропали, но она не сдвинулась с места. Остались лишь они, двое, виновные в том ужасе больше двухсот лет назад. Они были именно в том амбаре, она не знала, как он выглядит изнутри, но ощущала — это он. Горело все: доски, само здание, деревянный пол. И она сама.
Руфус протянул ей факел. Для чего? Ей неизвестно. Но она не примет его из рук Лора. Руфус рассмеялся, смех его был каким-то утробным, рычащим. В дверь амбара стали колотиться десятки маленьких ладошек, с криком и воем дети долбились в дверь, желая добраться до двух людей, находящихся внутри.
— Я уже мертв, — его голос был тихим, не по человечески спокойным, умиротворенным, он говорил со снисходительной улыбкой на мертвых устах. — Они пришли за тобой.
Он поднес факел к ее лицу, вызывая дикую, острую боль, поджигая ее волосы.
Она снова горела в огне…
***
Скарлет резко открыла глаза. Вокруг была темнота, кромешная. Алая тяжело вздохнула и вымученно застонала. Сегодняшний сон был на удивление подробным, давно такого не было. Обычно она просто горит. А тут даже сюжет нарисовывается. Это потому, что вчера она рассказала о случившимся Джерару, ее сознание вновь потревожили воспоминания. Проклятье. Эльза прислушалась к тишине квартиры. За дверью отчётливо слышалось дыхание Фернандеса: ровное, глубокое. Вампирше невыносимо захотелось прикоснуться к нему. Девушка поднялась с кровати, выпутываясь из одеяла, и направилась в зал. Тихонько отворив дверь, Скарлет улыбнулась. Парню определенно было мало места на диване, он спал на спине, одна рука и нога спадали на пол. Прелестно. Алая приблизилась к нему, аккуратно ступая по полу. Его лицо было умиротворенным, ни одной эмоции. И даже глубокая морщинка на лбу выровнялась. Девушка протянула руку и нежно провела ей по его лицу, очертила линию скул, подбородок. Он брился к балу, теперь же ощущалось лёгкое покалывание щетины. Всеми фибрами души Эльза надеялась, что он не проснется. Как ей объяснить, что она делает сейчас? Тут же вспомнила, как она сбежала спать вчера, когда обстановка начала накаляться, когда они сидели и обнимались. Фернандес аккуратно убрал локон волос с ее лица и заглянул в глаза, затем его взгляд перешёл на ее губы, которые, она не сдержалась, алая тут же закусила. Девушка отчётливо поняла, что сейчас будет точка невозврата. Она с трудом выскользнула из его объятий, и ретировалась в комнату. А потом ее всю ночь, пока она не уснула, мучили фантазии. Девушка невольно похвалила себя. Выскальзывать из объятий такого мужчины — нужно иметь невероятную силу воли. Или быть глупой до безобразия. Чем дольше она находится с Фернандесом наедине, тем больше склоняется ко второму варианту. Проведя напоследок рукой по ажурной татуировке на лице парня, вампирша нехотя отстранилась. Скоро нужно будет отвезти волчонка на какой-то ее кружок, а будить парня совсем не хотелось, поэтому алая, как хозяйка этой квартиры, решила безцеремонно порыться в сумке волка и найти себе какую-нибудь одежду. Идти в бальном платье показалось девушке неуместным. Тут алая выудила свободную, просто огромную рубашку Фернандеса в черно-сине-зеленую крупную клетку. Да простит ее Джерар, но Эльза в ту же секунду решила, что это теперь ее рубашка. Алая покрутилась у зеркала. Рубашка была настолько длинной, что походила на короткое платье. Оставив расстегнутыми верхние пуговицы, Эльза пошла в коридор. Еще раз взглянув на Джерара, Скарлет вышла из квартиры.***
Сначала Фернандес почувствовал терпкий запах кофе и улыбнулся, догадываясь, кто его делает. Черт, кажется, он уже привык к присутствию Эльзы рядом. Открыв глаза, он заметил алую на кухне. Девушка была в его рубашке, хотя она смотрелась скорее как платье. Очень короткое платье, открывающее вид на ее стройные ножки. Скарлет почувствовала на себе взгляд и обернулась, улыбаясь. Вампирша двинулась к нему, держа в руке чудесный напиток. — Решила дать тебе поспать, — алая опустилась на край дивана и подала парню кружку с кофе. — Доброе утро. — Доброе, — Джерар улыбнулся и принял кофе, как бы случайно задевая рукой пальчики девушки. — Как спалось? — Думаю, лучше, чем тебе, — Эльза ухмыльнулась, кивнув головой в сторону дивана. — Это точно, — Фернандес глотнул кофе и достал телефон, чтобы посмотреть время. — Сколько?! Джерар вскочил и начал судорожно искать свои вещи, чуть не пролил кофе. Девушка смирно сидела на диване, наслаждаясь зрелищем. Он снова спал с голым торсом. Ее все устраивает. Может же она хотя бы пялиться на него, в конце концов? — Куда ты торопишься? — Почти десять часов! Нужно отвезти Венди. Почему ты меня не разбудила? — Джерар схватил свои черные джинсы и быстро надел их, чуть не выдернув собачку, застегивая ширинку. Он повернулся к Эльзе. Она сидела, невинно хлопая своими длинными ресницами. — Почему ты такая спокойная? — Просто я ее уже отвела, — на этих словах волк сел на диван, вопросительно поднимая бровь. — Дала ей пару дельных наставлений. И на всякий случай свой номер телефона. — Ты не могла раньше сказать? — А ты не спрашивал. Он посмотрел в ее хитрые глаза, которые озорно блеснули. Она точно издевается над ним. И, черт возьми, ему это нравится. Парень смотрел на нее в упор, вызывая лёгкие мурашки на ее коже. — Отлично, — девушка встала с дивана и снова пошла на кухню. — Нужно перекусить, пока Мира не позвонила. Нам нужно всем срочно все обсудить. Вампирша почувствовала, что волк последовал за ней, но его последующие действия она никак не могла предугадать. — Что ты делаешь? Джерар зажал ее у стены, облокачиваясь об стену руками по обе стороны от ее головы, преграждая все пути к отступлению. — Послушай, хватит от меня бегать. — Я не бегаю, — голос предательски дрогнул. — Да что ты, и как это тогда называется? — Я… слегка обхожу тебя стороной. — Почему? — Может ты мне не нравишься… — Да ладно? Твое тело так не считает, — он нарочито медленно приподнял ее лицо за подбородок, заставляя заглянуть ему в глаза, вторая рука тут же легла на ее тонкую талию, по-хозяйски обнимая, что вызвало мелкую дрожь по всему телу вампирши. Девушка судорожно вздохнула, не в силах противиться. Черт, все слишком… слишком. Волк слегка наклонился, обдавая ее лицо своим горячим дыханием. — Я зверь, Эльза. Я чувствую твое возбуждение. Его трудно не почувствовать. — Тебе лучше отойти, — прошептала алая почти парню в губы. — Иначе случится то, о чем мы оба потом пожалеем. — Я не буду об этом жалеть. — Да как ты не понимаешь, — злость взяла вверх над желанием, к счастью для алой, Эльза положила ладони на грудь парня, слегка его отодвигая. — Ты оборотень, я вампир, нам в принципе не следует находиться наедине где бы то не было. — Эти устаревшие противоречия меня не волнуют. Тебя, насколько я знаю, тоже. — А если вдруг влюбишься в меня? Что будешь делать, мм? — шуточно кинула аргумент алая, хитро ухмыляясь. — А если уже? Улыбка пропала с лица девушки, слегка небрежное выражение лица покинуло и Фернандеса. Он снова приблизился к ней, заглядывая в глаза, Скарлет потеряла дар речи. Что он только что сказал? Звонок ее телефона отвлек вампиршу. — Даже не думай сейчас брать трубку. Алая, не прерывая зрительный контакт с волком, достала телефон из кармана рубашки и поднесла к уху. — Да? — Фернандес и не думал отходить, держа алую к клетке своих рук с двух сторон, внимательно наблюдая за ней. — Хорошо… Джерар? — алая томным взглядом осмотрела парня снизу вверх. — Он тоже здесь. Скоро будем. Скарлет положила трубку и уже с вампирской силой отодвинула парня от себя, он не стал противиться, лишь раздражённо запустил руку в свои волосы. Джерар же прекрасно знает, что она испытывает тоже самое, что и он сам, так почему просто не может принять это? А касательно влюбленности и будущего, не ей решать, что для него лучше. Из своих мыслей парня выдернул звук открывающейся двери. — Ты куда? Эльза уже выходила из квартиры. — Встретимся там, лучше я приеду первой, узнаю обстановку, — точнее, лучше им не оставаться наедине. — Яичница на плите. И дверь закрылась за ее спиной.***
Когда Фернандес зашёл в клуб, на втором этаже слышались довольно громкие голоса, но разобрать, что они говорили было невозможно. Все благодаря заклинанию Каны. Парень поднялся наверх и застал сцену небольшого спора. — Эль, харе ломаться. От этого никому хуже не будет. — Нет, — как отрезала. Скарлет раздражённо теребила ручку. Она переоделась, теперь его рубашка была расстегнута, под ней виднелся короткий белый топ, а на ногах — черные джинсы. — Не стоит всех подряд людей посвящать в эту тайну. Нам хватает одного натурального блондина-человека. — Что происходит? — Джерар подошёл к Мире, которая с интересом наблюдала за происходящим. Ему намного проще с ней разговаривать, она же оборотень. — Гажил пытается уговорить Эльзу снять внушение с Леви. Пока безуспешно, — Штраус повернулась к волку, ее голубые глаза сверкнули, а на губах появилась максимально доброжелательная улыбка. — Как прошла ночь? Утро? — Если хочешь знать подробности, то их просто нет. — Серьезно? — Мира надулась, покосившись на вампиршу. — Какие вы неинтересные. — Не моя вина. — Да я догадываюсь. — Скажи мне, в чем ее проблема? — Фернандес стал говорить чуть тише. К счастью, все, у кого был идеальный слух, были увлечены спором. — Я думаю, что ее главная проблема на данный момент — сам ты, — заметив, как Джерар с непониманием нахмурился, девушка вздохнула и продолжила. — Эльза человек с уже устойчивым осознанием мира, и в ее понимании вы ну никак не можете сойтись. Для нее существует эталон пары, семьи, и вампиры никак не подходят к этому эталону. Ты же старший, я правильно помню? — Парень кивнул. — Значит — будущий вожак. Тебе нужна семья, потомство. А она — вампир. — Что-то такое она пыталась донести до меня утром. Ты хорошо ее знаешь. — Конечно, — Штраус подмигнула. — Она моя лучшая подруга. Только вот ещё одно, Джерар, — Мира посерьёзнела, слегка к нему поворачиваясь. — Если она до сих пор не затащила тебя в постель, а она определенно этого хочет, и серьезно переживает о твоём дальнейшем будущем, значит для нее это все уже не игра. — Я понимаю, — парень улыбнулся. — Для меня это тоже не игра. — Ладно! — алая резко встала со стула. — Господи, как ты меня уже бесишь. Редфокс победоносно вознёс к потолку кулак, Лаксус и Кана зааплодировали. — Это длилось почти сорок минут, — Дреяр сел в кресло. — Наконец-то закончилось. — А по-моему было весело. Как хороший фильм, неизвестно, что будет в финале, — Альберона рассмеялась. Ее настроение сегодня как минимум лучше, чем вчера. Она почти всю ночь топила свою боль в виски. — Спасибо за внимание, — Эльза шуточно слегка поклонилась и плюхнулась снова на стул, нервно играя с ручкой. Она уже заметила присутствие Фернандеса. — По-моему, пора начинать спектакль, ради которого мы все тут собрались, — Редфокс уже хотел было что-то сказать, но алая прервала его поднятием руки. — С Леви разберемся после. Удовлетворённый ее ответом, он сел на диван, остальные тоже заняли свои места, вот только начинать разговор никто не решался. — Думаю, для начала нужно спросить, кто хочет продолжить расследование? Теперь нам придется идти ещё и против Князя, мы поймём, если кто-то хочет уйти, — начала Мира. Она точно пойдет до конца, она хочет узнать, что это за Братство, да и Лаксуса с Эльзой не может оставить в этой борьбе. — Я остаюсь — Эльза ухмыльнулась. Она не отступит и докопаешься до истины, чего бы это ей не стоило. — Как вы без такой красотки то справитесь. — Я тоже, — Редфокс посмотрел на Скарлет. — Я все ещё должен тебе и сдержу свое обещание. — Ты не обязан. Дело приняло совсем другой оборот. — Вот именно, — вампир оскалился. — Когда ещё у меня будет возможность пойти против Князя? — Я в деле, — Дреяр сидел мрачный и сосредоточенный. Это Братство уничтожило его единственного родного человека. Он просто обязан отомстить. Кана подняла руку и улыбнулась. Гилдартс что-то скрывает об этой шайке чокнутых убийц, она в деле. Фернандес тоже кивнул. Он уже ввязался в это, отступать поздно. Тем более, что если опасность, исходящая от Братства, правдива, их необходимо остановить, ему нужно защитить свою сестру чего бы это ему не стоило. — Отлично, — Штраус улыбнулась. Их компашка все ещё в деле. — С чего начнем?***
Хейдс сидел за своим столом и просматривал бумаги. Сегодня они избавились от двух новообращённых вампиров и одного оборотня. Тела оставили вместе на окраине города, будто бы была заварушка. Эти смерти заставят всех обратить внимание на начинающуюся войну. Бал закончился, поэтому один из Шести покинул Магнолию, к превеликому счастью Хейдса. Но вот остался ещё один. Кто это может быть? Ему неизвестно. Но и с этим он разберётся. Пора взять себя в руки и нанести удар. Пока его помощники развлекаются и ищут новых жертв, Хейдсу предстоит найти вампиршу, которая подпортила его репутацию и спутала планы одним своим появлением на его бывшей базе. Один из Шести заставит Повелителя гордиться им, чего бы это ему не стоило.
