На грани с ночью

      Фернандес медленно обувался в коридоре, была ещё ночь, рассвет только через час. После звонка он ещё немного подремал и начал собираться, Зигрейн настойчиво попросил приехать, толком не объяснив причину. Это весьма настораживало волка.       Парень поднял глаза на стоящую рядом девушку. Она облокотилась на стену и смотрела куда-то в сторону. В тонком халате, с растрепанными алыми волосами она выглядела невероятно притягательно. Джерар встал, взял кофту и улыбнулся Скарлет.       — Что, даже не чмокнешь на прощание?       Девушка повернула голову к нему, слегка нахмурилась и закусила губу.       — Ты пропахнешь вампиром.       — Я и так пахну тобой, — Фернандес раскрыл свои объятия, призывно ухмыляясь, алая тяжело вздохнула и за пару шагов приблизилась к нему, обвила шею руками, встала на носочки и поцеловала, как-то трепетно и аккуратно, невесомо сминая губы, Джерар опустил руки к ней на талию. Когда девушка отстранилась, она серьезно, даже обеспокоенно, посмотрела него.       — И как ты объяснишь запах?       — Придумаю что-нибудь, — Фернандес ещё раз поцеловал Эльзу и покинул квартиру.       Уже в машине, по дороге, он вспомнил о том, что так тщательно прятал в бардачке, что так и не успел просмотреть и это навязчивая идея не давала ему покоя. Проехав ещё пару минут, он раздражённо свернул к обочине и припарковался, залез в бардачок и достал сводку. Он не хотел ее читать, просто вернуть на место, но любопытство всё-таки взяло вверх. Вот только, когда он открыл сводку на Эльзу Скарлет, он удивился. Чертовски удивился. Досье было почти пустым, возраст, место рождения — ничего неизвестно. Лишь прописаны отличительные приметы и факт об участии в Четвертой войне с оборотнями. Фернандес нахмурился и уже хотел отбросить бумажки на сиденье, как заметил один подмятый листок. Парень аккуратно перевернул его. На другой странице размашистым, написанным быстро и в спешке подчерком было выведено:       «XX–XXI в. 2004? Биска Коннелл??? Какая связь? »       Джерар ещё и ещё вчитывался в надпись, но это было все. Коннелл… такая знакомая фамилия, где-то он уже встречал ее, но где — Фернандес не помнит. Волк убрал сводку и завел машину. Чтобы он не узнавал о Эльзе, появляется лишь ещё больше вопросов, а не ответов. Она остаётся загадкой, как и ее сила. Кто же она такая?

***

      Скарлет медленно попивала чай, пока Венди одевалась в школу. Вторая смена, приходится тратить весь день на учебу.       — Волчонок, завтрак, — Эльза подвинула тарелку с яичницей, Фернандес села за стол и принялась быстро кушать, время уже поджимало.       — Ты сегодня до скольки?       — Примерно до пяти, историчка заболела, последнего урока не будет.       — Тебя забрать?       — Неа, хотела с Шарли погулять, — девочка уплетала еду за обе щеки, почти не жуя, то и дело поглядывая на часы.       — Только не допоздна, а то твой брат мне голову оторвёт.       — И мне, — они рассмеялись. Послышался звонок в дверь, алая встала и двинулась посмотреть, кто пришел, хотя, она уже догадывалась.       За дверью стояла Мира, с милой улыбкой на лице, рядом находилась малышка Леви, потупив взор в пол, волчица приобнимала ее, хотя, скорее держала, не давая сбежать.       — Утречка, — Скарлет ухмыльнулась, Штраус поздоровалась, и даже МакГарден что-то пискнула. Она такая милая, Эльза прям умиляется ей. — Прошу, входите.       Волчица вошла, разулась и направилась на кухню, Леви же максимально аккуратно протиснулась мимо вампирши под ее внимательным взглядом, скинула балетки и встала к стенке, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Скарлет демонстративно закрыла дверь на защёлку с громкий щелчком, от которого МакГарден подпрыгнула, вызывая ещё более хищную ухмылку у Эльзы.       — Эльза, хватит пугать ее, я даже отсюда слышу ее сердцебиение, — послышался недовольный голос Штраус с кухни. Алая обиженно фыркнула и сложила руки на груди, рассматривая синеволосую.       — Послушай, если ты будешь так дрожать все время, наш разговор не продвинется.       — Ты внушала мне и заставляла делать вещи, которые я не хотела. И ты пьешь человеческую кровь, — Леви взяла всю волю в кулак и с вызовом посмотрела на вампиршу. — И вообще, ты опасна, неизвестно, откуда берешь ее. Убиваешь?       — Она покупает ее у каких-то знакомых в больнице, — в коридор вышла Венди, она помахала рукой Мире и пошла обуваться. МакГарден смотрела на девочку во все глаза. Потом перевела взгляд на Скарлет, снова на девочку. Фернандес надела на ножки кеды и повернулась к странной девушке, которую ещё не встречала и которая была ее выше всего на несколько сантиметров. — У нас даже специальный холодильник есть.       Венди подошла к Скарлет и обняла ее, потом схватила портфель и вышла за дверь, попрощавшись. Вампирша прикрыла дверь. Леви выглядела пораженной.       — Что? — алая выгнула бровь и прошла мимо девушки на кухню.       — Подожди, — МакГарден пошла за ней. — Это был ребенок.       — Нет, это карлик, который преподает в школе и снимает у меня комнату.       — Эльза, — Штраус покачала головой и подвинула к подошедшим девушкам свежесделанный чай. — Давай серьёзней, у нее и так голова кипит от количества информации.       Алая закатила глаза и села на стул за стол напротив волчицы, Леви присела рядом с пепельноволосой.       — Ладно, это Волчонок.       — И как ты…       — Живу с оборотнями? — Леви кивнула, Скарлет на секунду задумалась, в голову сразу же врезались воспоминания прошлой ночи, на лице тут же появилась расслабленная улыбка. — Прекрасно живу. Но ты, кажется, хотела узнать о вампирах.       — Да…       — Но для начала — перестань так меня бояться. Твое бешеное сердцебиение сильно отвлекает. Я не брошусь на тебя, не нападу, не буду внушать. Если тебе будет легче, Штраус на крайний случай меня оттащит.       — Делать мне больше нечего, — Мира положила свою руку поверх ладошки Леви, посмотрела в ее медово-карие своими голубыми глазами и улыбнулась, тепло и по-родному. — Доверься ей так же, как когда-то мне.       МакГарден прикрыла глаза, затем внимательно посмотрела на алую. Она выглядела совсем как обычная молодая девушка, она не внушала страха, напротив, выглядела весьма дружелюбно. Единственное, что выдавало ее — это глаза. Леви прекрасно считывает людей и видит, сколько всего видели эти прекрасные фиалковые глаза. Но и в них незаметно угрозы. Библиотекарша тяжело вздохнула, мысленно посчитала до пяти, стараясь успокоиться. И у нее это получилось. Скарлет улыбнулась.       — Ну что, так же лучше?       — Да, — Леви покосилась на рядом сидящую. Волчица выглядела довольной и счастливой. — Я могу спрашивать о чем угодно?       — Конечно. Кроме личного. Не люблю распространяться об этом, сама понимаешь.       — Личное должно оставаться личным, да?       — Ну, вроде того.       Разговор завязался, и если с начала чувствовалась неловкость, со временем Леви окончательно расслабилась, Эльза даже начала ей нравиться своей уверенностью и лёгкостью в общении. Страх окончательно отступил, уступая всепоглощающему интересу и любопытству.       — И это все, серьезно? — МакГарден удивлённо хлопала своими ресницами, не понимая до конца услышанное. — У оборотней целая легенда есть о своем происхождении, а у вас только имя?       — Мы древнее, истоки нашей силы давно затерялись во времени, — алая откинулась на диван. Девушки переместились с кухни в зал, где было удобнее и прохладнее. — Известно лишь имя первого вампира. Точнее вампирши. Мавис Вермилион. Ей было где-то пятнадцать или шестнадцать и ее сила как-то связана с деятельностью сильного колдуна того времени — Зерефа. Предполагается, что именно он подарил вампирам их силу, но как и почему — история умалчивает.       — Пф, загадка за загадкой, — Леви нахмурилась, что-то чиркнула в своем блокноте, прочитала следующий свой вопрос. — О, это интересно. Почти во всех источниках пишется, что вампиры мертвы, но как тогда в вас поддерживается жизнь?       — Мы не мертвы, просто наша регенерация на таком высоком уровне, что клетки и ткани бесконечно самовосстанавливаются. И наше сердце бьётся, а то насмотрелись своих фильмов. Оно бьётся, хоть и медленнее, чем у людей, но все же бьётся и разгоняет кровь, — Скарлет хитро прищурилась, ухмылка появилась на пухлых губах. — Так что у вампиров, в том числе и у мужчин, никаких проблем с сексом нет. У них все там шикарно.       — Эльза! — Мира укоризненно покачала головой. Ее чертова подруга снова перегибает палку.       — Мне… мне это не интересно! — МакГарден покраснела, вся, ее лицо было одним цветом с волосами вампирши.       — Правда? А я подумала, что тебя это интересует, а то как Гажик сможет…       — Нет! — Леви перебила ее. — Мне абсолютно не интересно ничего, что связано с Редфоксом, — девушка замолчала, разглядывая свои записи в блокноте, потом с раздражением захлопнула его и посмотрела на улыбающихся сверхъестественных созданий. — Ладно, интересно.       — Что ж, тогда пришло время с ним встретиться, — Штраус, как будто только этого и ждала, встала с дивана, схватила смеющуюся вампиршу и ничего не понимающую и растерянную Леви, и потащила к выходу из квартиры. — Я как раз случайно знаю, где он сейчас.       — Что? Нет, нет, нет и нет. Я не хочу!       Но было поздно. Мира уже все продумала.

***

      Фернандес остановился у аккуратного домика и зашёл внутрь. Полюшка сидела за столом, задумчиво смотря в одну точку, Джерар замер на пороге.       — И чего ты там встал, дворняжка?       Старуха перевела взгляд на опешившего волка, потом бодро встала и расправила юбку, подошла к печи. Джерар зашёл, прикрыл дверь и сел на свое привычное место рядом со столом.       — Я хотел…       — Воняешь вампиром, — ведьма перебила его и повернулась к нему, слегка сощурившись. — Смотрю, ты всё-таки встретился с ней.       — Да, — парень расплылся в улыбке, но тут же взял себя в руки. — Я по другому поводу.       Полюшка подошла и положила на стол какие-то корешки, вернулась к печи.       — Жуй, перебьешь запах, — она что-то помешала в котле. Фернандес взял корешки и смиренно принялся их пережевывать, горячась от горечи.       — Делаешь зелье?       — Суп, олух. Я же должна питаться.       — Понятно…       — Вы совершили ошибку, — ведьма замерла, вслушиваясь в голоса духов. Так получилось, что у ведьм, помимо сил и магии, есть ещё и особые дары. Кто-то видит будущее, кто-то управляет погодой, и множество чего ещё. А Полюшка слышит духов. И это ее главное несчастье. — Разворошили осиное гнездо. Теперь вместо слабого пришел сильный, и он не будет играть с вами в игры. Он у каждого заберет что-то важное. У каждого… У всех шестерых из вашей компании.       — Вы о Братстве Семерых? — Фернандес встал и подошёл к старухе, с беспокойством всматриваясь в ее морщинистое лицо. — Вместо Хейдса пришел другой из Шестерки? Он уже в Магнолии?       Полюшка повернулась в волку, на лице промелькнули, лишь на миг, грусть и сожаление, а после вновь вернулось привычное выражение. Отстранённость и пассивная агрессия.       — Ты припёрся к своему доставучему дяде, так и шуруй к нему. Чего у меня забыл вообще, а?! — она схватила метлу и замахнулась, но парень не сдвинулся с места, он запустил руку в волосы и посмотрел прямо в глаза ведьме.       — Что-то надвигается, не так ли? — она не ответила, он пошел на выход, но остановился на пороге. — Насколько плохое?       — Не мне решать, плохое или хорошее. Но значительное. Магнолия изменится навсегда.       — Спасибо.       И он ушел. Теперь он готов поговорить с дядей и Фаустом.