Тени Лондона

      Был ясный летний вечер, что очень необычно для обычно пасмурного Лондона. В баре «New Bloomsbury Set» было шумно, как и всегда. Но даже в царившем вокруг оживлении, фигура за стойкой привлекала к себе заинтересованные взгляды. В основном мужские. На парня за стойкой нельзя было не засмотреться: золотисто-коричневые волосы, ниспадающие на лицо, зеленые глаза изумрудного оттенка и бледная светлая кожа. Удивительно красивый молодой человек, прозванный местными завсегдатаями «ледяным принцем», появился в этом баре около недели назад. Почему именно ледяным? Потому что стоило кому-либо приблизиться к парню, как тот сразу же отпихивал его от себя, опережая любые слова и предложения. Что же подобный человек забыл в гей-клубе?       — О, смотри, еще один идет на «аудиенцию к принцу». — раздался смешок в одной из шумных компаний. — Ставлю десять фунтов на то, что его отошьют в течении двух минут.       — Тридцатку на то, что за минуту.       Компания нескладно рассмеялась и принялась наблюдать, ожидая дальнейшего развития событий. К парню за стойкой приближался юноша в обычной белой футболке, джинсах и черной кожаной куртке. Но внимание в нем привлекало не это, а яркие фиолетовые глаза и необычные серые волосы. Стоило парню пристроиться рядом с «принцем», как последний холодно произнес:       — Проваливай.       — Ты со всеми так груб или только с теми, кого видишь первый раз в жизни? — без тени злобы отозвался сероволосый молодой человек.       — Я не гомик. Так что снять меня не выйдет. — с пренебрежением отозвался «принц».       — Если бы я пытался тебя снять, то впихнул бы тебе купюры даже не спрашивая. — неизвестный усмехнулся.       — Тогда что тебе нужно? — светловолосый юноша обернулся к собеседнику.       — Просто поговорить. Будешь что-нибудь из бара? — поинтересовался сероволосый парень. — Я угощаю. — на лице появилась очаровательная улыбка.       — Мне пофигу. Все что угодно, лишь бы без рома. — «принц» лишь лениво отмахнулся, видимо, надеясь, что этот прилипала отстанет от него, еще немного попытав свое счастье.             Незнакомец лишь едва заметно усмехнулся, будучи заинтересованным своим собеседником, подозвал бармена и, быстро изучив барную карту, заказал «Эспрессо мартини» и «Манхэттен». Через пару мгновений перед парой появились заказанные коктейли. Сероволосый парень пододвинул «принцу» менее крепкий напиток и принялся наблюдать за ним боковым зрением. Светловолосый юноша взял в руки бокал, покрутил его пару раз в пальцах и с опаской пригубил жидкость.       — Новообращенные вампиры такие забавные, — неизвестный склонил голову набок и улыбнулся уголком рта. В холодном свете неона в левом ухе парня блеснула сережка в форме креста и пирсинг на нижней губе.       — Что? — «принц» опешил. — О чем ты?       — Можешь не притворяться. Таких вампиров, как ты, всегда видно за версту. Молодые, неопытные… Вы словно дети. — улыбка юноши стала выраженнее.       Светловолосый парень нервно сглотнул. Он растерял свою холодность. На ее место пришла растерянность. Глаза «принца» заметались из стороны в сторону, он отчаянно пытался придумать, что ответить.       — Как давно ты ел? — продолжал незнакомец, явно заметив реакцию своего собеседника. — Когда вампир голодает, то у него сильно бледнеет кожа и отчетливо проступают вены. В неоновом свете это не так заметно, и даже тебе к лицу. Но я бы взглянул на тебя при обычном освещении. Думаю, что ты уж слишком похож на труп, даже по вампирским меркам.       — Хватит… — тихо произнес светловолосый юноша, потупив взгляд на колени. — Перестань…       — Тебя настолько задевает твое истинное «я»? Как давно ты обратился? Ты хотя бы знаешь, кто твой «хозяин»? — с усмешкой спросил сероволосый парень.       «Принц» закусил нижнюю губу. По его подбородку потекла тонкая струйка крови.       — Да ты не на шутку голоден. Ты уже не можешь контролировать свои клыки. — незнакомец внезапно стал серьезным.       — Я… я даже не умею этого делать… Я всю свою жизнь прожил человеком и совсем ничего не знаю о вампирах. Я вообще не понимаю, что со мной происходит… — юноша потерял остатки своей холодности и высокомерия. Тот неприступный образ, что только мгновение назад был при нем, сейчас слетел, словно упаковка. Сейчас перед сероволосым парнем сидел очень несчастный и потерянный молодой человек, явно не понимающий, что ему делать в дальнейшем.       — Тебе хотя бы есть, куда пойти? — деликатно спросил незнакомец, стараясь говорить с сочувствием. Обращенным всегда приходится нелегко, им нужен кто-то, кто может поддержать и помочь. Да и к тому же, парень прекрасно знал, как себя чувствуют неполноценные вампиры.       Светловолосый юноша отрицательно покачал головой.       — Думаешь, будь у меня крыша над головой, я бы сидел здесь, выслушивая подкаты по десять раз на дню? — «принц» горько усмехнулся.       — Тогда что ты тут делаешь?       — Директор клуба разрешил мне оставаться здесь до тех пор, пока я буду приносить пользу заведению. Куча придурков и извращенцев готова каждый день платить деньги и за вход, и за напитки, просто чтобы понаблюдать за мной и попытаться купить меня. Как же отвратительно. — парень оперся руками на стойку и закрыл лицо руками. — Ненавижу свою жизнь… Почему я просто не умер? Неужели я так и буду шляться по гей-клубам в поисках крова?       — Ты можешь пойти со мной. — серьезно произнес сероволосый молодой человек.       — Ты прикалываешься? — «принц» поднял глаза и воззрился на собеседника. — Если это шутка, то неудачная.       — Я серьезно. В моей квартире есть свободная комната и полно еды. Если хочешь, то я могу помочь тебе.       — Чем тут поможешь? — в голосе светловолосого юноши слышалась нескрываемая горечь.       — Я могу отыскать твоего «хозяина». Тот, кто обратил тебя, сможет помочь тебе. — уверенно говорил парень.       — Да кто ты вообще такой? — с неподдельным интересом спросил «принц».       — Меня зовут Джосс. Большего тебе знать не нужно. — сероволосый молодой человек протянул собеседнику руку.       Юноша с сомнением взглянул на раскрытую перед ним ладонь и, немного поколебавшись, ее пожал:       — Я Дерек. Дерек Фейбер.       — Ну что ж, Дерек, ты пойдешь со мной? — с ангельской улыбкой поинтересовался парень.       — Мне все равно нечего терять, даже если ты хочешь придушить меня в темном переулке, — выдохнул светловолосый молодой человек. — Поэтому, да.       — Отлично. Тогда пошли. Нечего тебе глаза мозолить здешним гомикам.       Дерек оглянулся и заметил, что за парой за стойкой пристально наблюдает большое количество людей из компаний. Видимо, все ожидали того момента, когда «ледяной принц» отошьет очередного неудачника.       — У тебя есть какие-то вещи? — деловито спросил Джосс.       — Ничего, кроме мобильника.       — Ладно, со шмотками разберемся позже. Идем.       Дерек повернулся к собеседнику, как вдруг Джосс аккуратно взял его за подбородок и нежно провел подушечками пальцев линию от кончика подбородка до губ парня.       — Ты… Что ты делаешь?       В голосе светловолосого юноша слышался неподдельный шок. Стало ясно, что подобные прикосновения мужчин вызывают у него страх и неприязнь. Однако парень поспешил успокоить обращенного вампира:       — Стираю кровь, — он продемонстрировал алый след на пальцах. — Если ты думаешь, что я домогаюсь до тебя, то спешу тебе сообщить, что я не по мальчикам.       — Тогда что ты забыл в подобном месте?       — Я прихожу сюда, чтобы найти еду. — легкомысленно отозвался Джосс. — Благо, здесь полно отбитых, готовых упасть к твоим ногам лишь от одного взгляда.       — Понятно…       — Не парься по этому поводу. Тебя никто не заставляет охотиться и кусать людей. У меня дома хранится кровь в пакетах — ее поставляет правительство. Но подобную кровь я пить не могу. Меня с нее выворачивает наизнанку. Но, может, тебе сгодится. — сероволосый парень пожал плечами.       — Я не буду ее пить. — отрезал Дерек.       — Э? — Джосс с удивлением взглянул на собеседника. — Ты ведь понимаешь, что сорвешься рано или поздно?       — Да. Но мне отвратительно пить кровь себе подобных. Некогда мне подобных… — парень тяжело выдохнул.       — Ну посмотрим, сколько ты продержишься. Обращенным нужно есть чаще, чем другим вампирам. — серьезно ответил юноша.       Пара покинула клуб и оказалась на Марчмонт-стрит. Парни направились к проезжей части, где Джосс принялся ловить такси. Спустя несколько минут рядом с ними остановилось та самая знакомая всем желтая машина. Сероволосый молодой человек открыл дверь и пригласил своего спутника внутрь:       — Прошу вас, садитесь. — с озорной улыбкой произнес Джосс.       — Спасибо…

***

      Автомобиль остановился у высокого дома в районе Барбикан. Барбикан — это элитный район Лондона. Раньше на его месте был форпост, но позднее здесь было принято решение построить жилой район, в котором были бы воплощены последние достижения современной архитектуры и техники. И квартиры здесь всегда стоили недешево.       Джосс расплатился с таксистом и пошел к дому, потому Дереку ничего не оставалось, кроме как пойти за ним. Пара поднялась на третий этаж, и сероволосый парень открыл одну из дверей. Перед Дереком предстала прихожая, выполненная в черном и белом цветах. Обои были черными, а пол и потолок, наоборот, белыми. У входа высился крупный шкаф из черного дерева, а рядом небольшая металлическая белая подставка для обуви. Правда, общее приятное впечатление портил царивший беспорядок.       — Проходи, располагайся. — Джосс затянул светловолосого юношу в квартиру. — Добро пожаловать в новый дом, Дерек Фейбер. — парень улыбнулся своему новому сожителю.