Глава 2
2 октября 2019 г., 01:10
Дерек проснулся от ударившего в глаза солнечного света. Парень повернулся на другой бок и с удивлением подумал о том, откуда в подсобке клуба столько солнца… Вдруг Дерек подпрыгнул на месте. Сонливость как рукой сняло. В голове пронеслись все события вчерашнего вечера. Выходит, он в квартире Джосса…
Юноша мельком взглянул на себя и понял, что уснул прямо в одежде. Даже плащ не снял… Теперь вся одежда ужасно смялась, и единственная рубашка в том числе. Надо будет найти здесь утюг.
Признаться честно, Дерек ужасно вымотался за прошедшие дни, да и спать на полу подсобки было не очень удобно. Он очень скучал по мягкой кровати. Но теперь, кажется, она у него появилась. Парень осмотрел свою новую комнату. Черные пол и потолок. Вдоль восточной стены тянулся книжный шкаф, в самом углу стояли стеклянный столик и кожаное кресло черного цвета, а чуть позади кресла выделялась белая напольная лампа. Около выхода расположился, ожидаемо, черный шкаф для одежды, а сбоку от кровати, на удивление, белые стол и офисное кресло. Но всю эту черноту разбавлял солнечный свет, сочившийся из окна за кроватью (только черные портьеры все портили). В целом, все в комнате выглядело слишком новым. Будто здесь никто никогда не жил. Значит, Джосс действительно жил один все это время…
Дерек поднялся с кровати, заправил ее серым мягким пледом (под которым вчера и уснул), кинул мятый плащ в кресло в углу и выглянул за дверь. Никого. Вчера вечером парень быстро прошмыгнул в спальню, поэтому совсем не осмотрел квартиру. Юноша свернул налево и вышел в кухню-столовую. Сразу же в глаза бросилось то, что она тоже выдержана в черно-белом стиле. На пол была положена черная плитка, а стены выкрашены белой краской. Вдоль восточной стены стоял кухонный гарнитур с черными ящиками и столешницей цвета снега, на которой разместились электрический чайник и кофеварка. На северной стене красовалось большое окно, рядом с которым расположились круглый стеклянный стол и мягкие стулья с черной обивкой. И опять же, все выглядело чересчур новым, разве что кофеварка выделялась. Видимо, из всего этого Джосс пользовался только ей. Осмотрев кухню, Дерек решил заглянуть в комнату рядом со своей. Но стоило ему потянуться к ручке, как рядом с ним раздался голос:
— Утречка.
Парень обернулся и увидел перед собой сонного Джосса. В такой же, как и вчера, белой футболке (хотя, судя по всему, это она и была — уж очень мятой выглядела) и домашних штанах в крупную клетку.
— Доброе. — юноша неловко улыбнулся.
— Что ты тут делаешь? — поинтересовался сероволосый парень, слегка потягиваясь.
— Хотел заглянуть в эту комнату. — обращенный кивнул в сторону загадочной двери.
— Это моя комната. Не заходи туда. — серьезно произнес Джосс.
— Почему?
— Просто не заходи, вот и все. Кофе будешь? — внезапно сменил тему юноша, направившись на кухню. Дерек даже ответить не успел. Ему показалась странной реакция его сожителя. Ему есть что скрывать?
— Какой кофе будешь? — крикнул из кухни Джосс. — Покрепче или наоборот с молоком?
— Признаться честно, я не очень люблю кофе. — ответил светловолосый парень, выворачивая в кухню. — Я больше по чаю.
— О, и что, пьешь его оттопырив мизинчик как принцесса? — усмехнулся юноша, доставая кофейные зерна из шкафчика над плитой.
— Нет… — замялся Дерек.
— Ты очень мило смущаешься. — с улыбкой произнес сероволосый молодой человек, взглянув на собеседника через плечо.
— Странно слышать это от человека, который вчера утверждал, что не голубой. — съязвил парень, прогоняя смущение.
— Странно видеть смущенным того, кто вчера был со мной холоден как лед. — сострил в ответ Джосс, беря из другого шкафчика кружку.
— Я не специально… — вновь смутился светловолосый юноша. — Так ко мне подкатывало меньшее количество мужиков из бара. На самом деле все совсем не так…
— Это я уже понял. — парень рассмеялся, запустил кофемашину и сел прямо на столешницу. — Но советую все же полюбить кофе. Он помогает приглушить голод, особенно хорошо действует крепкий типа эспрессо или ристретто.
Дерек закатил глаза. Вслух раздалось не очень довольное:
— Будем считать, что я понял разницу. Может, ты за стол пересядешь? — перевел тему обращенный, привалившись плечом на стену.
— Зачем? Мне и здесь удобно. — юноша пожал плечами. — Но я не позволю тебе остаться с пустым желудком.
Джосс каким-то магическим образом дотянулся до шкафчика, откуда достал кофейные зерна, и вытянул оттуда мешочек чайных листьев.
— Лови. — сероволосый парень кинул пачку Дереку.
Парень поймал пакет и прочитал этикетку.
— Шу Пуэр… Ладно, сойдет.
— Что, и тут промах? — съехидничал Джосс.
— Угу. Я люблю улуны.
— Окей, выползем в магазин и купим тебе все, что ты захочешь.
На этих словах парень спрыгнул со столешницы и пошел к дальнему шкафчику. Джосс с легкостью дотянулся до верхней створки и выцепил оттуда коробку с изображением заварочного чайника. Это было немудрено: с его-то ростом. Дерек еще вчера заметил, что этот загадочный молодой человек выше его на треть головы. Да и в целом даже под футболкой проглядывало спортивное тело. Из размышлений обращенного вампира вырвала неожиданно громкая речь его собеседника:
— Возьми. — Джосс протянул юноше коробку с тем самым чайником. — Он новый, в заводской упаковке. Я чай не пью, поэтому ни разу не пользовался.
— Спасибо. Получается, ты недавно сюда переехал?
— Нет. Я здесь уже четыре года живу. С чего ты взял? — не понял сероволосый парень.
— Просто… Все вокруг слишком новое… — неуверенно произнес молодой человек, заправляя прядь волос за ухо. Это был верный знак того, что он чувствует себя смущенным.
— Ну~у, — протянул юноша, — я особо ничем не пользуюсь. Разве что кофеваркой и ноутом.
— Вот как…
— Не мнись. Моя кухня — твоя кухня. Хозяйничай здесь столько, сколько твоей душе угодно. — Джосс улыбнулся собеседнику и, взяв кружку с напитком, направился к столу.
Дерек отогнал смятение и открыл коробку с заварником. После набрал воды в электрический чайник, щелкнул выключателем и, ожидая закипания, засыпал в ситечко заварника чайные листья.
— Смотрю, ты хорош в заваривании чая. — сероволосый молодой человек улыбнулся уголком рта, наблюдая за манипуляциями своего сожителя.
— Дома я всегда отвечал за чай. Поэтому у меня есть опыт в этом деле.
— У тебя есть семья? — невзначай поинтересовался Джосс, отхлебывая кофе из кружки.
— Да. Точнее, она была… — горько выдохнул Дерек, заливая чайные листья кипятком и накрывая крышкой. — Родители отказались от меня, узнав, что я обратился.
— Как давно это произошло? — вдруг спросил парень.
— Около двух недель назад.
— А как давно ты ел с момента обращения? — продолжал свои расспросы Джосс.
Светловолосый юноша молчал, потупив взгляд на столешницу.
— Ты что, вообще не ел? — изумился парень. — А у тебя огромная сила воли. Две недели голодать и ни на кого не наброситься…
— Спасибо…
В ответ желудок Дерека заурчал. Молодой человек мгновенно почувствовал себя неловко и залился бы румянцем, если бы мог. Джосс же лишь рассмеялся:
— В холодильнике есть еда. Если хочешь, то возьми.
Обращенный не ответил и потянулся к ручке холодильника. Дерек заглянул внутрь и мгновенно отшатнулся назад. Нижнюю губу пронзила острая боль от вонзившихся клыков, а тело охватила судорога. На полках холодильника лежали пакеты с кровью. С такой манящей и желанной…
— За… закрой его… Пожалуйста… — с трудом произнес парень, прижимая ладони ко рту, сдерживая одновременно накатившие желание наброситься на кровь и приступ тошноты.
В тот же момент послышался звук закрываемой дверцы холодильника.
— Сделано.
Джосс опустился на колени рядом с дрожащим юношей.
— Не дыши так часто, иначе воздух обожжет твои легкие. — успокаивающим тоном произнес парень.
— Я нэ знаю, как ещо мнэ успокоица…
— Не разговаривай, пока твои клыки приняли истинную длину. Иначе губу в мясо раздерешь. — чуть более серьезно сказал сероволосый. — Попробуй успокоиться и расслабиться. Один раз глубоко вдохни и выдохни. Давай, вдо~ох-вы~ыдох.
Голос Джосса успокаивал, Дерек даже не заметил, как начал делать то, что просил юноша.
— Вот так, молодец. — сероволосый улыбнулся своему сожителю. — Теперь убери руки от рта, я посмотрю, насколько сильно ты поранился.
Светловолосый парень отрицательно покачал головой.
— Мы что, сейчас будем играть в доктора? Сколько тебе лет, что ты меня боишься?
— Я не боюсь… Мне стыдно… — ответил Дерек, отведя взгляд в сторону.
— Нечего здесь стыдиться. Все хорошо, я просто посмотрю и отпущу тебя, если это тебя так беспокоит. — Джосс коснулся руки юноши.
Голос парня был мягким и бархатистым, он обволакивал и хотелось делать то, что просят. Светловолосый молодой человек совсем не обратил внимания на то, что слегка расслабил ладони. В этот момент Джосс крепче взял Дерека за руку и отвел ее в сторону.
— Вторую ладонь убери сам, пожалуйста. — вкрадчиво произнес парень.
Юноша немного поколебался, но просьбу выполнил.
— Молодец. Давай посмотрим, сильно ли ты поранился.
— Не сильно… Все в порядке, правда. — Дерек немного отодвинулся назад.
— Просто открой рот, и я от тебя отстану. — парень придвинулся к собеседнику, даже ближе, чем до этого.
— Почему ты так на этом настаиваешь? Я же сказал, что все нормально. — светловолосый вампир продолжил свое отступление.
— Если судить по тому, что до этого ты грохнулся на пол с выражением ужаса на лице, то все точно не в порядке. — а Джосс вновь пододвинулся к юноше. — Хорош ползать от меня, как ребенок. Просто дай мне посмотреть, наконец.
— Отстань! — в этот раз Дерек врезался спиной в кухонный гарнитур. Больше отступать было некуда.
— Господи, ты похож на мою младшую сестру. Только проблема в том, что ей было семь, когда она так себя вела. — парень взял светловолосого юношу за подбородок, только в этот раз грубее, чем вчера. — Ползти тебе больше некуда, так что я все равно своего добьюсь.
Дерек отвел взгляд в сторону и ничего на это не ответил. Неожиданно сероволосый парень сильно ткнул собеседника в бок.
— Ай! Что ты делаешь?!
Юноша хотел продолжить возмущаться, как вдруг в этот момент Джосс сжал его челюсть, мешая парню закрыть рот. Через пару мгновений он отпустил собеседника и, поднявшись на ноги, недовольно произнес:
— Пока ты тут ползал, словно гусеница, у тебя уже все затянулось.
— А я говорил, что все нормально! — не выдержал Дерек. — Черт бы тебя побрал!
— Ну я же обещал тебе помочь. Вот и помогаю, как умею. — сероволосый молодой человек пожал плечами и протянул руку сожителю: — Ладно, хорош на полу сидеть. Хоть чая попей.
Пустой желудок юноши напомнил о себе и громко заурчал.
— Когда ты говорил о еде, я думал о чем-то, кроме крови… — неловко произнес Дерек, принимая помощь. — Может, у тебя есть хоть кусок хлеба? Даже черствый подойдет.
— Я же вампир, моя еда — это кровь. — легкомысленно отозвался Джосс. — Ничего другого я никогда и не ел, да и в доме ничего, кроме крови, нет. Хотя… — парень на минуту задумался и направился к морозилке. Он вытащил оттуда коробку с замороженной пиццей. — Вот. Я когда-то хотел попробовать пиццу, но не срослось. Может, тебе сгодится?
— Сгодится, точно сгодится! — обрадовался светловолосый юноша.
Дерек забрал себе коробку с заветным завтраком и, открыв упаковку, засунул пиццу в духовку (правда, с настройками пришлось повозиться, но в конечном итоге он справился). Ожидая чего-то настолько вкусного за последние две недели, парень улыбнулся, наливая в кружку заварку.
— Выглядишь очень довольным. — усмехнулся Джосс, наблюдая за сожителем.
— Угу. Я две недели ничего такого вкусного не ел. На одних коктейлях далеко не уедешь.
— Надо же как еда на тебя влияет. Может, для того чтобы ты был вежливым, мне нужно было принести тебе сытный ужин вместо алкоголя? — парень слегка рассмеялся.
— Ну, тому коктейлю я бы предпочел чизбургер. Хотя, признаться честно, сочетание кофе и водки было весьма приятным. — светловолосый молодой человек лучезарно улыбнулся.
Духовка пропищала: верный знак того, что пицца готова.
— У тебя есть прихватка какая-нибудь? — спросил Дерек, оглядываясь по сторонам в поисках того, чем можно взять горячий противень.
— Неа. Да и зачем?
Сероволосый парень раскрыл духовку, голыми руками вытащил противень и поставил его на столешницу.
— Ты что, рехнулся?! — шокировано вскрикнул Дерек.
— Да все окей, у меня высокий болевой порог, так что я почти ничего не чувствую. — Джосс пожал плечами и направился к столу, чтобы допить свой давным-давно остывший кофе, как вдруг его за руку с силой схватил светловолосый юноша.
— У тебя что, не все дома? Если в ожог попадет инфекция, то ты можешь умереть.
— Я и так мертв, — легкомысленно отозвался парень, пытаясь вырвать руку.
— Тогда ты можешь умереть окончательно, — упрямо произнес Дерек, продолжая удерживать сожителя. — Давай я обработаю ожог.
— Будто ты это умеешь… — съязвил сероволосый юноша.
— Ну… Я, вообще-то, врач по специальности… Хоть и педиатр, но об ожогах всех степеней все отлично знаю…
— Ты серьезно врач? Никогда бы не подумал. — усмехнулся Джосс.
— Заткнись уже и скажи мне, где аптечка. — предельно серьезно ответил молодой человек.
— Э~э, как бы тебе объяснить… — протянул сероволосый парень.
— Дай угадаю, у тебя и аптечки нет? — закатил глаза Дерек. — Господи, да как ты тут не помер за четыре года, если у тебя ничего нет?
— Ну извините, за все время эта духовка включилась впервые. Если бы тебе есть не захотелось, то ничего бы и не было.
— Если бы ты не лез своими руками, куда не надо, то ничего бы не понадобилось. — сердито произнес обращенный. — Ладно, заткнись пока что, и сунь руку под струю холодной воды.
— Если я это сделаю, то ты отстанешь от меня? — недовольно выдохнул Джосс.
— Я не могу этого обещать. — с легким раздражением ответил юноша. Все же, им обоим в упрямстве было не занимать.
— Ладно, только перестань говорить, как серьезный врач. Это тебе не идет.
В этот момент сероволосому парню прилетела оплеуха.
— Поумничай мне тут.
Дерек включил воду из крана и сунул под струю руку своего сожителя, а сам принялся шарить по многочисленным шкафчикам.
— Что ты ищешь? — поинтересовался Джосс. — Может, тебе помочь?
— Вытянешь руку из-под струи — придушу. — совершенно беззлобно произнес вампир, игнорируя вопрос. — О, нашел.
Юноша вытащил с полки бутылку бурбона.
— Ты решил запить это горе? — усмехнулся парень. — А у тебя губа не дура. Бурбон пятилетней выдержки очень хорош.
— Замолкни. — сосредоточенно ответил Дерек, отвернувшись в сторону. — Я скоро вернусь. Не вздумай убирать руку из воды.
Светловолосый молодой человек скрылся за поворотом. Почти сразу же послышался щелчок двери. Джосс послушно держал ладонь под струей ледяной воды. Хоть боли, как таковой, он не чувствовал, кожа на месте ожога все равно неприятно пульсировала.
— Да какой в этом смысл? — чуть слышно сказал парень и выключил воду.
За спиной сероволосого парня раздался недовольный голос Дерека, от которого первый вздрогнул:
— Я же сказал не вытягивать руку из-под струи. Ладно, давай ее сюда.
— Да чего ты пристал? Все нормально, не нужно ничего делать. — молодой человек начал сопротивляться, но светловолосый юноша просто с силой схватил его за предплечье и потащил за собой.
— Заткнись уже, я все равно обработаю ожог, как бы ты не рыпался. — устало выдохнул вампир. — Сядь, я же не буду тебе руку отрывать.
Джосс сел на стул и пробубнил себе под нос:
— Чертов обращенный со своей силой.
— Я не глухой. — произнес светловолосый юноша, пододвигая стул. — Дай сюда руку.
Сероволосый парень сдался и протянул ладонь сожителю. Юноша откуда-то взял кусочек черной ткани, смоченный какой-то жидкостью, и протер место ожога.
— Чем ты протер мою ладонь? — поинтересовался Джосс.
— Бурбоном. — отстраненно ответил Дерек, разрывая кусок той же черной ткани на тонкие полоски.
— Что?! Какая растрата прекрасного алкоголя! Ты хоть знаешь, сколько он стоит?
— Не трогал бы раскаленный противень, я бы не тратил твой драгоценный алкоголь. — недовольно отозвался светловолосый, начиная бинтовать место ожога.
— Что это за ткань? Откуда она? — продолжил расспросы парень.
— Это рукав моей рубашки. У тебя же нет бинтов, поэтому заменил тем, чем смог. Когда сходим в аптеку, то сменим ткань на нормальные бинты.
Только сейчас Джосс заметил, что юноша надел плащ, чтобы скрыть оторванный рукав.
— Ты… порвал собственную рубашку ради меня? — растерянно заморгал сероволосый.
— Ну да… Я ведь косвенно виноват в том, что произошло. — вполголоса ответил Дерек. — Готово. Не мочи повязку, пожалуйста.
— Ты что, стесняешься меня? — внезапно спросил парень. — Даже плащ надел.
— Есть немного… — обращенный заправил прядь волос за ухо.
— Разденься, а. Ты похож на детектива из фильмов семидесятых годов. — Джосс рассмеялся. — Если уж так стесняешься, то я тебе одну из своих футболок дам.
— А… Нет ничего с рукавом подлиннее? — тихонько спросил юноша, потупив взгляд на пол.
— Подлиннее?.. — задумчиво произнес сероволосый парень. — У меня ничего особо-то и нет… Что-нибудь вроде свитера подойдет?
Дерек кивнул.
— Ладно, сейчас глянем, что я могу тебе предложить.
Джосс поднялся со стула и быстрым шагом направился за угол. Вампир не терял времени даром и, сильнее запахнув плащ, направился к столешнице. Он переложил многострадальную пиццу на тарелку, налил кипятка в чашку с заваркой и направился к столу, ожидая своего сожителя. Честно говоря, в плаще было безумно некомфортно: на столько он был не к месту. Но прикрыть руки нужно хоть как-то… Дерек сам не заметил того, как сжал свое предплечье. Юноша поморщился от острой, неприятной боли.
— Я вернулся. — рядом со светловолосым молодым человеком раздался голос Джосса. — Такой сойдет? — парень протянул сожителю белый свитер.
— Более чем.
Юноша забрал одежду и направился за угол, сопровождаемый острым взглядом сероволосого молодого человека. Дерек подумал, что уже полностью скрылся из поля зрения сожителя, и снял плащ. Но взгляд Джосса зацепился за бинты, покрывающие правую руку светловолосого парня. Первый сразу же стал серьезнее. Через пару мгновений юноша вернулся к сожителю и устроился за столом.
— Твоя одежда мне немного велика… — негромко произнес Дерек.
Свитер и вправду сидел на нем мешковато. Будто с отцовского плеча.
— Действительно. — Джосс улыбнулся уголком рта. — Надо бы сходить и купить тебе одежды. Все равно выходить в аптеку за бинтами нужно, так что и за шмотками заодно зайдем. Только давай уже закончим наш неудачный завтрак, а всеми остальными делами займемся после него.
Вампир положительно кивнул и слегка улыбнулся. Дерек потянулся за куском пиццы и, откусив кусочек, зажмурился от удовольствия.
— Что, настолько вкусно? — Джосс усмехнулся.
— Для того, кто две недели ничего вкусного не ел, эта пицца божественна. — юноша расплылся в улыбке. — Хочешь?
— Не знаю. — немного растерянно ответил парень. — Я никогда не пробовал человеческую еду…
— Так, может, время это исправить? — Дерек протянул сожителю нетронутый кусок. — На вкус она куда лучше, чем на вид.
Сероволосый молодой человек принял в руки кусок пиццы, подозрительно осмотрел его со всех сторон, принюхался…
— Хорош, а. Я же не отравить тебя пытаюсь.
— А вдруг мне станет плохо от нее? — вдруг спросил Джосс, все еще пристально рассматривая кусок пиццы.
— Ну, я не думаю, что пицца на вкус намного хуже крови. — пожал плечами светловолосый вампир, беря с тарелки новый кусок.
— Если я умру, то это останется на твоей совести. — парень прищурил глаза и отправил пиццу в рот.
Дерек пристально наблюдал за ним, пока Джосс неторопливо жевал.
— Ну? — не выдержал юноша. — Как тебе?
— Солено. И странно. — задумчиво произнес сероволосый парень. — Но вкусно.
— Просто не родился еще в этом мире человек, который не любил бы пиццу. — торжествующе сказал Дерек.
— Может и так. Но это бессмысленно. — серьезно подытожил Джосс.
— О чем ты? — спросил светловолосый молодой человек, делая глоток чая из кружки.
— Ты же вампир. Кровопийца. Кровосос. Называй себя как хочешь, но все сводится к одному: тебе нужна кровь для существования. И в каких бы количествах ты ни ел человеческую еду, она не утолит твой голод. Ты просто впустую тратишь время, давая себе иллюзию сытости. Рано или поздно поесть все равно придется. Твоя природа просто возьмет над тобой верх и тогда ты сорвешься.
— Но пока ведь не сорвался… — отстраненно сказал юноша.
— Ни один вампир не в силах противостоять голоду. — мрачно произнес сероволосый вампир. — Особенно обращенный вроде тебя. Почему ты просто не хочешь выпить крови? К чему эта игра в нормального человека?
— А как бы ты чувствовал себя на моем месте? — ответил вопросом на вопрос Дерек. — Я всю жизнь был человеком. Мои родители — люди, друзья — люди и окружающие тоже люди. Думаешь, это настолько легко взять, и начать жить как вампир? Охотиться на людей, чтобы поесть, шарахаться от крестов и дрожать при виде осиновых кольев? По-твоему, я должен радоваться тому, что я такой?
Джосс молчал. Он не знал, как ему ответить. За свою относительно короткую жизнь ему не раз приходилось видеть обращенных, но парень никогда не думал о том, что у них на душе, о пожирающих их изнутри страхах и сомнениях. Полноценные вампиры обычно презирают обращенных и просто истребляют их, совершенно не задумываясь. Да и чего греха таить, сам Джосс впервые предложил свою помощь кому-то такому, кому она жизненно необходима. Поэтому сейчас необходимо было подобрать правильные слова, чтобы вдохнуть в Дерека хоть какую-то волю к жизни. Точно так же, как в него самого вселяла веру мама в детстве…
— Я не знаю, как бы я чувствовал себя на твоем месте. И никогда не смогу этого узнать. — мягко начал сероволосый парень. — Просто потому, что я родился таким. Но я могу попытаться помочь тебе. Но это будет возможно только в том случае, если ты этого захочешь. Ведь если ты сам не видишь смысла в новой жизни, то пытаться дать его тебе — бессмысленное занятие. — вампир остановился, немного подумал и с легкой ехидцей добавил: — Ну и чтоб ты знал: кресты и осиновые колья на вампиров не действуют.
— Но… Зачем тебе помогать мне? — немного погодя спросил Дерек. — Какой тебе с этого прок?
— Мне? — удивился сероволосый молодой человек. Он не думал, что Дерек спросит о его мотивах. Но ответить на этот вопрос Джосс не мог. Пока что не мог. — А никакого. — парень лукаво улыбнулся.
— Прям уж таки никакого? — светловолосый юноша с подозрением сощурился и выгнул бровь. — Не верю.
— Если ты никогда не встречал человека, который действует из благородных побуждений, то это не означает, что все в этом мире такие же. — ответил Джосс, постукивая пальцами по опустевшей кружке.
— Ну не знаю. — обращенный отобрал у собеседника кружку и отставил в сторону. — Что-то твой образ у меня не ассоциируется с Матерью Терезой.
— Если проколы у тебя обязательно ассоциируются с панками и металлистами, то ты — идиот. — недовольно выдохнул сероволосый парень. — Ну или ватник.
— Сам ты ватник! — возмутился Дерек.
— Внешний вид никак не говорит о том, какой человек внутри. — продолжил Джосс, игнорируя возмущения собеседника. — Если уж на то пошло, то я вырос в интеллигентной семье.
— И явно многодетной. — внезапно вставил молодой человек.
— Да. — отвлеченно ответил парень. — И вообще… Стоп. — Джосс резко прервался. — Как ты понял, что моя семья многодетная?
— На самом деле я просто предположил. — довольно улыбнулся юноша. — Пока я ползал от тебя по полу, ты вскользь упомянул, что у тебя есть младшая сестра. А дальше дело за малым, вариантов всего два. Но если бы я спросил напрямую, то ты бы вряд ли рассказал. Так что я применил распространенную уловку, чтобы убедиться в своем предположении. Все-таки, людская психология весьма проста, подловить человека на ней ничего не стоит. — Дерек с довольной ухмылкой сделал глоток чая.
— Тоже мне, психолог нашелся. — недовольно пробубнил сероволосый вампир.
— Что поделать, мой отец — психотерапевт. А мать — анестезиолог. Поэтому я немного разбираюсь в этих областях.
— И сам ты — педиатр. Да у вас врачебная династия. — задумчиво произнес Джосс.
— Есть такое. На самом деле, я долго думал, хочу ли связывать свою жизнь с врачебным делом, но в конце понял, что хочу помогать людям и, в особенности, детям. Хочу видеть их улыбки и блестящие глаза. — Дерек печально улыбнулся. — Но теперь я не могу заниматься этим делом. И никогда не смогу.
— Ты говоришь так, будто все вампиры — изгои общества. Ну да, на нас накладывают ограничения, но не изгоняют в леса. Такие времена давным-давно прошли. — серьезно сказал парень. — Среди вампиров множество известных врачей, актеров, художников, писателей, политиков… Всего и не перечесть. Просто люди утаивают то, что вампиры — великая раса, сделавшая огромное количество открытий. Поэтому то, что ты — «дитя ночи», не может помешать твоей врачебной карьере.
— Дело не в этом… — тихо ответил светловолосый молодой человек. — Моя семья… Они объявили меня мертвым…
— Э? — Джосс у удивлением уставился на собеседника. — Это как? Ты же живой, разве нет?
— Когда я обратился, мама с ужасом это приняла. Она назвала меня монстром и сказала, что я убил ее родного сына. — юноша потупил взгляд и начал растягивать рукава свитера. — Она плеснула в меня святой водой, а когда поняла, что она не оказывает на меня какого-либо эффекта, взялась за нож.
— И поэтому твоя правая рука забинтована? — предположил вампир.
— Угу. — Дерек кивнул. — Мама внезапно набросилась на меня и я лишь успел загородиться руками. Я не хотел навредить ей, даже несмотря на то, что она пыталась меня убить. Поэтому мне успели нанести мне еще несколько ударов. Я думал, что раны затянутся, но они почему-то совсем не заживают. Видимо, я какой-то дефектный вампир. — обращенный неловко улыбнулся.
— Быть такого не может. — категорично произнес Джосс. — У всех обращенных, наоборот, ускоренная регенерация, сила и скорость больше обычных. Просто потому, что ваши тела пытаются адаптироваться. И из-за этого обращенные впадают в приступы неконтролируемой агрессии. Поэтому то, что твои раны не заживают, — ненормально. Ты случайно не знаешь, из какого материала был сделан нож? — задумчиво спросил парень.
— Это был нож из сделанного на заказ сервиза. — в раздумиях сказал юноша. — Из серебра высшей пробы.
— Вот и причина. — удовлетворенно заключил сероволосый молодой человек. — Дело в том, что вампиры не могут мгновенно регенерировать раны, полученные серебряным оружием. Регенерация идет замедленно, примерно со скоростью человеческой. Но она будет идти только в том случае, если вампир хорошо питается и достаточно отдыхает.
— То есть со мной все нормально? — с недоверием поинтересовался обращенный.
— Более чем. — утвердительно кивнул Джосс. — Но как это связано с тем, что тебя объявили мертвым?
— Тем, что после этого я ушел из дома. Я не взял с собой ничего, кроме мобильника, и пару дней не появлялся в сети. А когда, наконец, зашел на свою страницу, то увидел вот это.
Дерек протянул сожителю смартфон. Сероволосый парень совсем не заметил, когда его собеседник успел достать телефон и зайти в Facebook, однако принял его в руки. Бросив быстрый взгляд, Джосс заметил, что последние записи все датированы одним числом и написаны примерно в одно и то же время. Парень начал вчитываться, но от прочитанных слов по коже пробежала дрожь. «Выражаю свои соболезнования родственникам Дерека. Он был действительно замечательным человеком, мастером своего дела и просто отличным другом». Сероволосый пролистал вниз и понял, что все эти записи — выражение соболезнований о смерти его сожителя. Даже Джоссу стало не по себе, сложно представить, как себя чувствовал Дерек.
— Это… Действительно ужасно. Мне жаль. — только и смог произнести парень, возвращая телефон светловолосому.
— Должно быть, родители позвонили в университет и сообщили о том, что я умер. — совершенно спокойно продолжил юноша. — Значит, они получили свидетельство о моей смерти. Вот поэтому я и не смогу работать медиком. Потому что по бумагам я мертв.
— Мне правда жаль. Но я обязательно придумаю, что можно сделать. Клянусь тебе.
— Спасибо. — Дерек горько улыбнулся.
— Но знаешь, есть в тебе кое-что, что невероятно меня удивляет. — задумчиво сказал сероволосый парень. — Это твоя откровенность. Почему ты так честен с тем, кого знаешь от силы несколько часов?
— Не знаю… — с небольшой растерянностью произнес Дерек. — Почему-то мне хочется верить тебе. Хочется верить, что в этом мире есть хоть кто-то, кто не отвернулся от меня. Да и к тому же, даже если ты хочешь придушить меня, пока я сплю, то теперь знаешь, что у меня ничего нет. — чуть более оптимистично добавил юноша.
— Вот как. Я ценю твое доверие. — Джосс улыбнулся собеседнику. — Ладно, хватит откровений на утро. Собирайся, пойдем по магазинам. Сорока минут на сборы хватит?
— Более чем.
— Окей, тогда через сорок минут встречаемся у входной двери. — сероволосый вампир поднялся из-за стола и на прощание с ехидцей добавил: — Увидимся, принцесса.
***
На Бромптон-Роуд возвышалось огромное здание, более известное как универмаг Harrods. Этот торговый центр по праву носит имя самого знаменитого во всей Великобритании, ведь его история ведет свой отсчет еще с 1849 года. С тех пор скромный магазин с двумя работниками разросся до одного из самых больших и модных универмагов мира. Это центр торгового Найтсбриджа, в котором есть все — мужская и женская одежда и белье, аксессуары, спортивные товары и товары для дома, продуктовый супермаркет и отдельный винный магазин. Под своей крышей Harrods собрал лучшие бренды всего мира: Escada, Nina Ricci, Stella McCartney, Diesel, Gant, Junk de Luxe, Mulberry, Tory Burch, а также множество других марок. В общем, точно можно сказать, что этот универмаг — место, где собираются и закупаются только сливки английского общества. Каково же было удивление Дерека, когда его сожитель назвал водителю такси адрес Harrods. Сам юноша был здесь лишь однажды, и то как на экскурсии. О большем он и не мечтал: не сложно было представить, какие в этом месте цены. — Джосс, а ты уверен, что нам сюда? — с опаской спросил светловолосый. — По-твоему, я похож на шизофреника? — с недоумением ответил парень. — Не похож, но… — Так, проверь, чтобы у тебя ничего не выбивалось и ты выглядел прилично. Иначе нас не пустят внутрь. — сероволосый резко прервал собеседника. — Хотя ты даже в моем шмотье выглядишь как аристократ, о чем это я. — Джосс слегка улыбнулся сожителю и, видимо заметив замешательство последнего, силой втянул обращенного в торговый центр под полный сомнений взгляд охранника. Перед юношей предстал уже знакомый египетский холл. В середине зала расположился эскалатор, один из старейших в мире, который вел на второй этаж. Вдоль стен, расписанных иероглифами, к потолку, украшенному диковинными орнаментами, тянулись огромные статуи фараонов. — Иди за мной, сегодня у нас не экскурсионный день. — напомнил о себе сероволосый парень, быстрым шагом утягивая Дерека за собой. — Но… — Начнем отсюда. — произнес Джосс, игнорируя протесты сожителя. Светловолосый вампир даже не успел посмотреть название магазина, в который они зашли. Перед парнями сразу же возникла улыбчивая девушка-консультант, предлагая свою помощь в подборе одежды. Пока Дерек вообще не понимал, что они забыли здесь, сероволосый молодой человек что-то быстро нашептал девушке, и та начала предлагать вещи одну за другой. Уже через пару мгновений в руках консультанта набралась приличная стопка одежды. — Эй, Земля вызывает Дерека. — парень помахал перед лицом светловолосого юноши. — Ты вообще слушаешь консультанта? — А? — юноша взглянул в сторону собеседника. — Понятно. — недовольно выдохнул Джосс. — Пошли. Вампир забрал стопку из рук девушки и подтолкнул сожителя в сторону примерочных. — Шевелись, сонная тетеря. — Но… — попытался возразить Дерек, но был вновь прерван: — Иди давай. Потом поговоришь. Джосс протащил обращенного к примерочным, затолкнул в одну из них и произнес: — Тебе нужно померить вот это все. — парень положил стопку на столик рядом с зеркалом. — Я буду снаружи, выгляни, как переоденешься. На этих словах сероволосый юноша скрылся за шторкой. Молодой человек мельком взглянул на то, что ему предстояло примерить, и понял, что с удовольствием бы носил подобное. Интересно, как Джосс понял, что ему бы понравилось? Дерек быстро надел черную рубашку, что лежала на самом верху стопки, и искренне удивился тому, что она идеально села. Даже лучше прежней, которую ему пришлось разорвать. Но тут взгляд светловолосого вампир зацепился за прикрепленный к рукаву ценник. От увиденной цены глаза юноши мгновенно округлились. 189 фунтов! Да за такие деньги можно купить целый набор одежды в магазине, где он закупается обычно. Дерек быстро посмотрел ценники на других вещах. 134 фунта, 450 фунтов, 348 фунтов, 277 фунтов, 554 фунта, 1291 фунт… Да за что такие деньги? Он, конечно, знал, что цены в Harrods весьма кусаются, но не настолько же! — Ты тут помер с голоду что ли? — поинтересовался заглянувший в примерочную Джосс. — О~о, отлично выглядишь. Знал, что тебе подойдет. — Подойти-то подошло, только вот… — неловко начал обращенный, — давай уйдем отсюда, пожалуйста. — Что случилось-то? — не понял парень. — Если тебе просто не нравятся вещи, то скажи консультанту, что тебе нужно. — Да не в этом дело… Просто у меня нет таких денег… — выдавил из себя Дерек. — Даже баланса моей карты на все это не хватит… На пару мгновений повисла тишина, а потом Джосс неожиданно залился смехом, словив недоумевающий взгляд собеседника. — А кто сказал, что ты должен платить? — наконец ответил молодой человек, отсмеявшись. — Я же знаю, что у тебя нет денег. Так что я заплачу за все, что выберешь. — Но ведь это одежда для меня… Значит, и платить должен я. — растерянно произнес юноша. — Не парься. Я же обещал тебе помочь, не могу же я оставить тебя без одежды, правильно? — Да, но… — Если тебя это так беспокоит, то можешь отплатить мне чем-нибудь в ответ. — легкомысленно сказал сероволосый вампир, вновь обрывая собеседника. — Так, тебе нравится вся эта одежда? — Ну да. Но я еще ее не померил. — Фиг с ним, возьмем все, а если что-то не подойдет, то просто вернем. Давай, нам еще в пару мест надо заглянуть, поэтому переодевайся и приходи на кассу. — поторопил светловолосого Джосс. — Ладно, сейчас буду. Голова парня вновь скрылась за шторкой, послышался шум удаляющихся шагов. Дерек быстро переоделся в свитер, в котором он пришел, и, взяв стопку одежды, отправился на кассу. Пока девушка за прилавком пробивала вещи, юноша отвернулся в сторону, чтобы не видеть итоговой суммы. Он глубоко вдохнул, осознавая то, что теперь не расплатится со своим сожителем вовек. Но тут же губу парня пронзила сильная боль. Мысли вновь стали путаться, желудок сильно свело, а все из-за воздуха, пропитанного запахом человеческой крови. Отвратительное чувство. Обращенный выдохнул, сосредотачивая мысли на другом. Боль ослабла, хотя во рту все еще ощущался горький привкус крови. — Эй, — Джосс слегка толкнул сожителя в плечо. — Все в порядке? — Да, все хорошо. — Дерек капельку улыбнулся. — Идем? Ты же говорил, что нам нужно зайти еще в пару мест. — А, да, верно. Пошли. Парень подхватил пакеты и пошел к выходу. Поравнявшись со спутником, светловолосый спросил: — Куда мы идем сейчас? — В магазин костюмов. — ответил Джосс, оглядываясь по сторонам. — Да где же этот магазин? — парень недовольно пробубнил себе под нос. — Зачем мне костюм? — не понял юноша. — Я же не принц какой-то, чтобы в костюме по дому разгуливать. — У каждого уважающего себя человека в гардеробе должен быть костюм. — серьезно произнес сероволосый вампир. — И зачем он мне нужен? — недоумевал Дерек. — Ну ты же не последний день живешь, повод обязательно найдется. — пожал плечами Джосс. — О, вот он. Парень затащил обращенного за собой в огромный магазин. Последний сразу же представил здешние расценки. К паре подошла молодая девушка, выясняя причину их визита. Сероволосый вампир сразу же указал на Дерека и передал его в руки консультанта, которая отвела юношу в сторону, чтобы снять мерки. Пока Джосс стоял в одиночестве, к нему подошел приятный мужчина средних лет. — Здравствуйте, господин Джосс. Прошло немало времени с нашей последней встречи, не правда ли? — Ох, здравствуйте, мистер Арли. Не думал, что увижу вас здесь. — парень приятно улыбнулся. — Сколько времени прошло? Около шести лет, верно? — предположил мужчина. — Да, чуть больше шести лет. Столько воды утекло… — Вы так изменились с того момента. — задумчиво произнес мистер Арли. — Изначально я даже не узнал вас. — Эти изменения произошли в худшую сторону? — с улыбкой спросил сероволосый вампир. — Совсем нет. Вы очень выросли и превратились в настоящего аристократа. — Вы мне льстите, право слово. — рассмеялся Джосс. — Аристократами можно назвать моих братьев и отца. Но не меня. — Вы как всегда категоричны, господин Джосс. — мужчина выдохнул. — Мистер Арли, а не могли бы вы ответить на один мой вопрос? — немного погодя спросил парень. — Ваш отец в добром здравии. — мужчина опередил вопрос собеседника. — Кстати он спрашивал, не заходили ли вы сюда. — Вот как… — задумчиво произнес молодой человек. — Рад слышать, что с отцом все хорошо. Раз уж я все равно нашел вас, то вот, возьмите, пожалуйста. Джосс вытащил кредитную карту из кармана и протянул ее мужчине. — Это за костюм на того молодого человека. — парень кивнул в сторону Дерека, которого все еще мучила девушка. — Как пожелаете, господин Джосс. Костюм будет готов в течение двух недель, мы свяжемся с вами. — Да-да, спасибо вам большое. — вампир улыбнулся. — Я буду рад увидеть вас вновь, когда вы вернетесь за костюмом для себя. — мистер Арли кивнул в знак благодарности и удалился. — Боже, наконец-то. — недовольно произнес Дерек, подойдя к ожидавшему его сожителю. — Эта пытка закончилась. — Что, устал от простого снятия мерок? — парень слегка улыбнулся. — Есть немного. — обращенный лукаво улыбнулся в ответ. — Ладно, пойдем. Я за все заплатил, так что можем идти. Пара покинула магазин и пошла по коридору, отделанному мрамором и позолотой в венецианском стиле. — Слушай, ты так и не сказал мне, чем я могу отплатить тебе в ответ… — тихо сказал юноша. — Может, есть что-то, что ты хочешь? — То, чего я хочу, ты мне дать не в силах. — с нотками легкой горечи произнес Джосс. — Ну, может, хоть что-то? — с надеждой в голосе спросил Дерек. — Мне так неудобно перед тобой… — Знаешь, есть кое-что… — задумчиво ответил сероволосый парень, немного погодя. — Я всегда хотел попробовать что-нибудь из домашней выпечки. — Всего-то? — обрадовался юноша. — Это с легкостью! Дерек ускорился и быстро достиг карты торгового центра, видимо для того, чтобы узнать расположение продуктовой части магазина. — То, чего я хочу… — чуть слышно произнес изрядно отставший от своего спутника Джосс. — Я всего лишь хочу, чтобы ты вспомнил меня, Дерек…
