look ahead, don't turn around

Сладко быть единственным источником, самовластной и безответной причиной величайших радостей и глубочайшего горя для другого. И. С. Тургенев. «Поезд отправляется через десять минут. Пожалуйста, займите свои места». Молодой человек сильнее укутался в тёмно-коричневый шарф и поспешил зайти в вагон. Он прошёл дальше до своего купе, закинул туда единственный багаж — потрёпанную сумку. В ней лежала тетрадь в бежевой обложке, ручка и предметы личной гигиены. — Ваш билет? — спросил проходящий контролер, и мужчина достал из кармана пальто вдвое сложенную бумажку. Проверяющий оторвал часть со словом «контроль» и отдал билет владельцу. — Держите. Приятной Вам поездки. Сяо Чжань, кивнув, удалился в уборную. Он отправлялся во Францию, пусть и со множеством пересадок, но по старой традиции на скрипучем родном поезде. Он любил поезда. Они приносили ему много вдохновения для написания новых книг и сочинения стихов, поэтому он очень часто спонтанно покупал билет в другой конец света, брал свою тетрадь и писал: о туннелях, о дороге, о проблемах, о природе, о смерти, о любви. Иногда, проезжая мимо пастбища с пасущимися лошадьми, среди которых бегает одинокий олень, приходит в голову идея о нестандартных выделяющихся из общества личностях, которые как белые вороны пытаются найти своё гнездо в мире. Иногда, выйдя на очередной остановке и уходя недалеко по узким улочкам в незнакомый промокший от дождя город, встречаешь курящего незнакомца, а он предлагает тебе сигарету. Услышав отказ, он пригласит тебя выпить кофе и ты согласишься. А потом, поздно вечером, укутавшись в одеяло с головой с кружкой горячего зеленого чая, напишешь о том, как опять, с первого взгляда, влюбился. Метаясь из города в город, меняя знакомые лица на новые, ты пишешь, пишешь и пишешь. И это тянуло Сяо Чжаня вновь садиться на рейс. Вернувшись в своё купе, Сяо Чжань открыл тетрадь. Он долго смотрел на чистый лист, но никакие мысли не посещали голову. Писатель посмотрел на стекляное окошко в двери, а за ним молодой парень проходил с подносом какой-то лапши. Хоть его лицо не удалось хорошо рассмотреть, но было понятно, что он чуть ниже Сяо Чжаня (а он был довольно высокого роста). Парень отдал заказанную лапшу и, развернувшись на каблуках, увидел через тонкое стекло соседнего купе, как на него смотрит мужчина. Красивый мужчина, держащий в руках тетрадь в бежевом переплёте и не отводящий своего взгляда. Уголки губ невольно приподнялись, когда парень открыл соседнюю дверь. — Обслуживание номеров! Вы хотите что-нибудь заказать? Зайдя, парень смог рассмотреть лицо мужчины. Кукольный профиль, миловидные большие глаза, слегка припухшие губы красноватого оттенка, а под ними хорошо заметная родинка. Этот человек выглядел очень молодо, но от него исходила аура зрелости. Ручка, которую он вертел между пальцев, остановилась. — У Вас есть вино? — сейчас писатель и правда хотел чего-нибудь выпить. Обычно, пропустив пару бокалов, его язык развязывался, и мысли в голове не путались, не тяготили. — Извините, мы не подаём алкоголь. Могу предложить кофе или чай. — Парень примирительно улыбнулся, — Какой вы любите? — Обычный кофе без сахара и молока, пожалуйста. Кивнув, молодой человек хотел оставить Сяо Чжаня, но сзади послышалось шуршание, а потом тихие шаги. — Ван Ибо, — Сяо Чжань подошёл сзади и развернул парня за плечо, тогда он смог понять насколько тот всё-таки ниже его. — У Вас бейджик расстегнулся. Своими тонкими пальцами писатель застегнул металлическую булавку с табличкой. Он попросил, чтобы кофе принесли побыстрее, и Ван Ибо молча ушел. Через пятнадцать минут принесли кофе. Напиток был ещё горячий и приятно обжигал горло, разжигал кровь в теле, отчего становилось нестерпимо жарко. Сяо Чжань снял пальто. — Спасибо большое, — он обернулся на стоящего в дверях парня. — Извините, вам не будет трудно составить мне компанию? — писатель изящно выгнул бровь, приглашая присесть на койку вытянутой рукой. — Хорошо, у меня пока нет заказов, так что я могу побыть с Вами. Ибо присел напротив мужчины, который продолжал пить кофе, отложив тетрадь в сторону. Невольно его взгляд упал на раскрытую страницу. Аккуратным почерком написанные строфы ровно строились в столбец, кое-где были зачёркнуты. Ван не хотел лезть в чужую жизнь, поэтому ничего не спросил, но молчаливая обстановка заставляла испытывать некую неловкость, поэтому он задал самый примитивный вопрос. — Куда Вы едете? — Во Францию. — Франция?! Почему же Вы решили ехать поездом, а не добраться на самолёте? Вам придётся сделать множество пересадок, — парень сцепил руки в замок и поставил на них подбородок. — Ой, простите, я, наверное, лезу не в свое дело. Сяо Чжань поставил чашку на небольшой столик. Парень напротив выглядел немного напряженным. Писатель мягко улыбнулся, найдя такое поведение милым. — Я — писатель. Вдохновение приходит ко мне именно в поездках и в новых городах, которые я ещё совсем не знаю. А поезда и шум рельсов помогают мне писать. — А что вы пишите? — Ибо стало и правда интересно. Встретиться с писателем ему ещё никогда не представлялось возможным, поэтому сейчас он был взволнован. Его губы слегка приоткрылись, а глаза выражали ясное желание узнать как можно больше о человеке напротив. — Возможно, Вы встречали «Авель»? — «Авель»?! Это та самая книга, где мальчик убивает по случайности свою семью? Писатель кивнул. От нахлынувших эмоций Ван Ибо выпрямил ногу и задел чужую голень. — Я читал её! Мне она очень нравится. Никогда не думал, что смогу встретиться с ее автором! В конце книги, героя убивает его же девушка, но… У меня сложилось такое впечатление, что этого хотел сам Авель, а не она. Авель говорил, что не хочет жить, потому что чувствует вину перед семьей, а ещё потому что его гнобили в обществе из-за неприязни. Мне казалось, что эта неприязнь была вызвана его второй половинкой или же его предпочтениями в этом плане. Будто… Что-то было скрыто и недосказанно. — Вы такой наблюдательный, — Сяо Чжань рассмеялся, его хриплый смех эхом отразился внутри тела Ибо. — Если честно, то «Авель» был зацензурен во многих местах, и весьма не корректно. Я могу Вам дать почитать оригинальную версию, и тогда всё встанет на свои места, и Вы всё поймете. — Я буду только рад. Сяо Чжань порылся в своей сумке и отыскал маленькую флешку, и протянул её парню. Их пальцы соприкоснулись, когда мужчина задержал флешку в ладони. Ибо почувствовал, как по рукам прошёл слабый заряд тока, и со сдержанной улыбкой забрал USB-носитель. Этой ночью Ван Ибо не мог заснуть. В голове крутилась радостная мысль о знакомсве с автором, но, что было важнее того — этот мужчина сильно въелся в его память. У Ван Ибо не очень хорошая память на лица, но почему он запомнил его профиль так хорошо? От того ли, что он без ума от его книги? Парень вылез из-под одеяла и сел на койке, растирая лицо ладонями, чтобы избавиться от этих мыслей. Он включил ноутбук и подключил к нему флешку. Открыв черновую версию «Авель», Ван Ибо заметил в верхнем углу подпись. — Сяо Чжань, — будто пробуя на вкус, произнес он, а потом тихо засмеялся. Как же так получилось, что он даже его имени не спросил? Об этом думать не хочется, поэтому он начинает читать. Оригинальная версия оказывается намного интересней, чем та, что опубликовали, и Ван Ибо засиживается до самого утра, прочитав уже чуть больше половины. В восемь начинается его рабочее время, смысла спать только час нет, поэтому он переодевается в униформу. Пуговицы на рубашке застёгиваются как попало, с пропусками. Бордовый жилет, как и штаны, оказывается слегка помятым. Он не ест с утра, как обычно, сразу идёт занимать свой пост. В этот раз ему достаются вагоны, находящиеся далеко от Сяо Чжаня, поэтому за этот день они так и не пересекаются. А Ван Ибо бы хотел. Хотел бы его снова увидеть, убедиться правильно ли всё запомнил в его лице. Хотел бы поговорить о книге. В обед коллеги замечают его состояние и просят уйти поспать. Он так и делает, уходит к себе в купе, забирается под одеяло, но, сколько не старайся, уснуть всё равно не получается. «Авель» всё крутится в его голове. Ван Ибо опять открывает ноутбук. Вечером он выбегает из своего купе с флешкой в руках. Теперь, наконец-то, он может его увидеть, потому что хочет, как бы это не было страно. Когда он открывает дверь в купе писателя, тот сидит с закрытыми глазами и наушниками в ушах. Скорее всего, он уснул, раз не отреагировал на посторонний шум. Ван Ибо тяжело дышет, стараясь перевести дыхание. В мгновение вся его энергия улетучивается, и тело обмякает, но он остается на месте. Для того, чтобы разбудить Сяо Чжаня, у него решительности не хватает. Для того, чтобы подойти и сесть рядом, да. Ван Ибо закрывает глаза, убирая флешку в карман. Сяо Чжань приоткрывает веки и, обнаружив такого сонного Ибо рядом с собой, втыкает ему второй наушник в ухо. Парень от внезапности распахнул глаза: — Сяо Чжань? — сонно и тихо. — Ой, простите. Ваше имя было указано в книге, вот я и… — Ш-ш-ш, — мужчина приложил палец к губам. — Поспи немного. Ван Ибо сам не замечает, что писатель к нему обратился тоже неформально. В наушниках играет billie eilish — I live you. Он наконец-то засыпает сладким сном. Возможно, потому что рядом он?