***
Анастейша приехала к Рэйвен Рейес через два дня после своего расставания с Лексой. Все это время девушка лишь забивала пустоту в своей душе алкоголем и просмотром любимых фильмов, которые лишь только усиливали синдром нехватания Лексы. Все любимые Анастейшей фильмы — это любимые фильмы и Лексы. Все музыкальные коллекции и фильмы были той нитью, связывающей Анастейшу до сих пор со своей потерянной любовью. Она могла бы остаться с ней, могла бы позволить любить за двоих, но осознание, что Лекса была с ней лишь из-за денег просто убивало все хорошее, что было между ними. Все чувства Лексы ведь строились на ее любви к финансовому успешному положению Анастейши, а не к ней самой как к человеку. Когда Лекса позвонила ей спустя неделю, новая боль поглотила Анастейшу. Хорошо в этот момент рядом оказалась Рэйвен и она ответила на звонок, но Кенинг быстро сбросила вызов. Момент, когда Лекса прислонялась к боковому стеклу автомобиля, упрашивая Анастейшу поехать на такси домой, а не садиться нетрезвой за руль, отпечатался в памяти Анастейши как самый трогательный. Девушка действительно беспокоилась за нее. Что если Сандерс совершила ошибку, порвав с Лексой? Что если та просто не нашла сил признаться в чувствах? — Она не любила тебя, Ани, — качала головой Рэйвен, выслушивая очередную историю о Лексе и любви Анастейши к ней. — Я тебе не говорила, потому что не хотела тебя ранить, но я встречалась с Лексой. Огромной взрывной волной накрывает Анастейшу с головой. Она не верит в услышанное. Рэйвен встречалась с Лексой? — Она пользовалась мной, моим радушием и деньгами, но я узнала все намного раньше. С тобой она слишком хорошо маскировалась, подросла девочка, видимо. — Но почему ты не сказала мне сразу, как только мы подружились? — негодует Анастейша. — Ты защищала ее даже при намеке оскорбить хоть как-то. Я не хотела выглядеть в твоих глазах как какая-то жалкая сплетница, как стервятник, выжидающий, пока умирающий покинет этот мир. Но, признаюсь, я немного стервятница, потому что ждала дня, когда ты сама обо всем узнаешь. Тогда путь к твоему сердцу был бы расчищен и я смогла бы подобраться к нему поближе. Анастейша догадалась, о чем говорила Рэйвен, но она не хотела продолжения, не хотела услышать все напрямую, но все же это произошло. Пути для отступления не было и прозвучало признание в любви, воспоминания об их первой встрече, первом поцелуе, первом тайном свидании.***
Рэйвен лежит под одеялом с Анастейшей и не верит своему счастью. Ей прекрасно помогла невеста сестры Кенинг, не понадобилось вести нечестную игру после провала первой попытки скомпроментировать Лексу. Все получилось даже проще, чем ожидалось. Лекса сама выпустила из рук свое счастье. Тепло тела девушки, которая любит тебя — странные ощущения, когда не любишь ты, когда твои мысли все еще остаются с той, которая не любила тебя. Анастейша позволяет Рэйвен ухаживать за собой, позволяет целоваться с этой девушкой и отгораживаться от суровой реальности постельными игрищами, но все это не то. Рэйвен — не Лекса. Да, намерения Рейес серьезны и она не боится признаться в своих чувствах, в отличие от Лексы, но даже эти качества не могут заглушить синдром нехватания своей настоящей потерянной любви. Рэйвен готовит завтрак, пока Анастейша позволяет себе полностью проснуться. Раньше ролью хозяюшки наделялась Сандерс, теперь же ухаживают за ней и это так непривычно, но, стоит заметить, это приятное чувство. — К нам сегодня заедет Кларк. Просто не верится, что наконец-то все уладилось. А то мы с ней не находили последнее время общий язык, она злилась на меня, находила отговорки от встреч, а сегодня сама попросила увидеться. Упоминание имени девушки, из-за которой подорвался серьезно фундамент отношений Анастейши с Лексой, проскальзывает ледяной змеей по позвоночнику блондинки. Она не горит желанием увидеться с той, которая явно имела виды на ее девушку, а может быть, все еще имеет. Но теперь Анастейша не в праве ревновать Лексу. Очень велики шансы столкнуться в городе с Лексой и ее очередной новой пассией (таких у нее еще будет много, как сказала Рэйвен). — Хорошо, — выжимает из себя слово Анастейша, понимая, что надо хоть как-то подтвердить сказанное Рейес. Улыбнуться вот только не получается, с очень слабой натяжкой, что моментально бросается во внимание Рэйвен, но она промолчала.***
Кларк едет к Рейес, чтобы обсудить свои финансовые проблемы, которые не особо сдвинулись с места за последний месяц. Из-за случая с Кенинг и подставой с фотографией Гриффин долго не могла видеться с Рэйвен, но сейчас не дело до личных счетов и обид. Ей нужна помощь подруги, пускай та и откажет ей. Притормозив напротив особняка Рейес, Кларк сигналит, чтобы ей открыли ворота. «Хонда аккорд» заезжает на территорию частной собственности и останавливается на забетонированной площадке возле гаража. «Хонду» Кларк приобрела в рассрочку, надеясь, что дела ее компании пойдут в гору и она сможет закрыть все долги. Первым делом, ступив за порог дома подруги, Кларк встречает Анастейша. Странным для Гриффин оказывается присутствие Сандерс в дневное время у Рэйвен дома. Кларк приподнимает брови и смотрит на подругу. — Что же, надо признаться, я удивлена, — усмехается Кларк, когда Рэйвен делится с ней последними новостями. Анастейша не чувствует себя своей в этой компании, но все же позже ей удается немного расслабиться и даже Кларк, вроде как, начинает ей симпатизировать. Возможно, это лишь воздействие распития вина, но к вечеру атмосфера приобретает дружеские оттенки. Кларк посматривает на Анастейшу, пока Рэйвен ушла в погреб за новой порцией выдержанного красного сухого. На вдохе девушка собирается о чем-то спросить Сандерс, но та опережает Гриффин. — Как вспомню тот случай с фотографией, так аж в дрожь бросает. Признаюсь, я тебя ненавидела до сегодняшнего дня, хотя в крахе наших с Лексой отношений и нет твоей вины. — Ты намерена говорить о своей бывшей? По-моему, тебе стоит выкинуть ее из своей головы раз и навсегда. Это подло — пользоваться щедростью своей девушки и висеть на ее шее. — Когда полюбишь так, как я любила Лексу, поймешь. — Ой, вот не надо мне такого счастья, особенно как твоя Лекса. — Неужели? А мне казалось тебе она приглянулась? И Рэйвен даже это замечала на наших совместных встречах. Да и ваше свидание в кофейне… — О нем меня попросила Рэйвен. Это не было моей инициативой. Кларк хочет прекратить разговор о Лексе и ей на помощь приходит возвратившаяся с бутылкой вина Рэйвен, которая замечает моментально возникшую тишину при ее появлении. Девушки промолчали, о чем вели разговор, но позже на экране айфона Анастейши всплывает вновь имя ее бывшей девушки. — Мне нужно узнать, что она хочет, — Сандерс поднимается с дивана на пошатывающихся ногах, не забыв прихватить с собой бокал с вином. — Много она уже выпила? — с беспокойством спрашивает Кларк у Рэйвен, и та кивает, закатывая глаза. — Может тебе стоит проследить за ней? — У Ани своя голова на плечах, она умная девушка, — вступается за Анастейшу Рэйвен. Кларк подходит к окну, когда слышит звук заводящегося мотора. Анастейша уселась за руль и просто газует на месте, уткнувшись лицом в руль, позже машина на беспрерывном режиме сигналит. Рэйвен выходит на улицу и пытается вытащить из машины пьяную Анастейшу. Кларк помогает ей в этом. Бессвязное бормотание и что-то из области «Лекса в беде, ей нужно помочь», по крайней мере девушкам так послышалось и это единственное, что более похоже на правду из набора бессмыслицы, которую плетет Сандерс. — Дай мне телефон Анастейши, — говорит Кларк подруге. — Если эта Лекса угодила в неприятности, так и быть, я ее заберу. Из нас троих только я еще трезвая. — Ты тоже выпила уже бокала три, между прочим. Сейчас я позвоню этой стерве и выскажу ей все, что о ней думаю! — закипает Рэйвен, прикладывая телефон Анастейши к уху, но Кларк вырывает его из рук подруги, недовольно посмотрев на нее и покачав головой в порицании. — Давай коротко и по существу, Кенинг. Где ты находишься и что случилось? — Кларк уже ведет диалог с Лексой, отталкивая от себя взбунтовавшуюся Рейес, которой уже определенно не стоит наливать.***
Лекса сидит на асфальте, прижав голову к коленям, облокотившись о стену ночного клуба. Рядом валяется клатч, подол короткого зеленого платья порван, как и зона декольте. Кровь из носа скапливается на верхней губе, нижняя губа припухла и превратилась в кровавый подтек. Девушка заламывает пальцы, а слезы обжигают щеки и разбитую губу. Почему все кругом вдруг стали относится к ней с пренебрежением? Почему обыкновенный флирт с незнакомкой обошелся побоями? Все, с нее хватит попыток вычеркнуть из своей жизни Анастейшу. Хватит заводить новые знакомства ради того, чтобы забыться. Хватит такой жизни! «Нечего было приставать к богатым дамочкам, которые обручены с миллиардерами, и лезть на рожон. Заслужила», — твердила про себя Лекса, прижимая кулаки ко лбу и била себя ими. В следующий раз она не будет столь беспечна. А ведь Луна, Октавия, Линкольн, Гайя, да даже Беллами предупреждали ее насчет этой сомнительной закрытой вечеринки. Поэтому звонить кому-то из них Лексе просто стыдно. Кроме слов «мы же тебя предупреждали» она вряд ли услышит что-то для моральной поддержки. В этот раз вызов приняла Анастейша, а не Рейес, и хотя червь сомнений относительно звонить или нет своей бывшей грыз Лексу, кроме Сандерс ей не к кому было больше обратиться. Только она согласится забрать ее отсюда (хотя, далеко не факт), ободранную и без единого цента в портмоне (который она носит с собой лишь для солидности и конспирации, когда очередная богатая леди готова оплатить ее счет в ресторане или баре). Анастейша была пьяна, даже слишком. Она пьянее Лексы в несколько раз. К горлу шатенки подступила тошнота, когда Сандерс неразборчиво пробормотала «ты разбила к чертям мое сердце, Кенинг!». От этих слов Анастейши Лексу не спасало даже состояние алкогольного опьянения. Ей по-прежнему было больно, что она упустила эту девушку. С Лексой уже говорила не Анастейша, этот голос казался знакомым, но на фоне шума из нескольких голосов, сложно было распознать, кому конкретно он принадлежал. Через полчаса к клубу подъехала красная «хонда», но Лекса не придала значения подъехавшей машине и просто продолжала сидеть на корточках, облокотившись о холодную стену спиной и опустив голову. Перед ней останавливается пара стройных ног на высоких каблуках. Лекса поднимает глаза наверх и они округляются от удивления, собственно, как и у самой Гриффин: — Твою мать! Что с твоим... лицом? Вообще, что здесь произошло, можешь объяснить? — Кларк присаживается аккуратно на корточки, чтобы быть на уровне с Лексой. Блондинка аккуратно разворачивает лицо шатенки в разные стороны, оценивая нанесенные ей увечия. — Кто тебя так отделал? Очередная бывшая пассия повстречалась? — Не бывшая и не пассия. Просто оказалась в ненужном месте, в ненужный час, — хриплым голосом отвечает Лекса, прижимая к разбитому носу платок, который ей дала Кларк. — Тебя нужно отвезти в больницу. Пусть на месте проверят. Мало ли что тебе еще отшибли... Голову, пах, или что сломано, не дай бог. — Со мной все в порядке. Спасибо, но я ждала Анастейшу и, судя по ее голосу, она лыка не вяжет, — с отчаянием Лекса сильнее прижимает платок к носу. — Уж извини, что сорвалась из-за тебя из общества подруг, чтобы спасти твою задницу. — Меня не нужно спасать. Я в порядке. Просто лицо разукрасили и все... Кларк не слушает больше упрямую девушку и ставит ее на ноги, а затем толкает к своей машине. Усадив Лексу на переднее кресло, Кларк не забывает пристегнуть ее ремнем безопасности, про себя думая, что еще бы не помешало пристегнуть эту красотку наручниками, а то чего доброго еще надумает выпрыгнуть из машины. Но придется рискнуть и поехать без подобной перестраховки. Озираясь по сторонам улицы, по которой они едут, Лекса понимает, что ее везут не к Анастейше, а в больницу. Вот тут Кларк и понимает, почему бы не помешали наручники или хотя бы пластиковые стяжки. Лекса так и норовит выскользнуть из машины на полном ходу, поэтому Кларк приходится остановиться и выйти, чтобы пригрозить своей попутчице. — Если ты не угомонишься, клянусь, что обмотаю тебя скотчем и ты поедешь в багажнике. Уяснила? — Кларк не собирается лебезить с этой сорви-головой. К ней не применим пряник, ей нужен кнут, а того и лучше целый кнутище. Пока Кларк везет Лексу в больницу, та ведет себя покорно и даже не говорит ни слова. Блондинка даже слегка заскучала, когда Кенинг резко стала тихоней. Видимо не очень ей хотелось проехать остаток пути связанной в багажнике. Кларк конечно же пошутила и не стала бы так измываться над девушкой, но припугнуть хоть как-то стоило, и это, надо заметить, отлично сработало. Пока Кларк стоит возле стойки регистрации, у нее спрашивают данные о Лексе, которая молчит, как рыба. А что Гриффин знает об этой девушке? Ровным счетом ничего, от чего впадает в ступор. — Мы с ней не так давно знакомы. Просто не могли бы ее проверить, в порядке ли она? Я заплачу все по счету. Полагаю, у нее и страховка не оформлена. Но можете проверить по имени и фамилии... На удивление, у Лексы в медицинской карте, все как положено, прилагается свидетельство о страховании жизни и здоровья. Нужны лишь документы, подтверждающие личность. Вот об этом Кларк не подумала. Выхода иного нет. Приходится покопаться в телефоне Анастейши, и Гриффин находит контакт Октавии Блейк. Кларк точно помнит, что это подружка Кенинг. _____________________________________________ Линкольн вбегает в двери городской больницы, разъяренный и одновременно взволнованный. Следом, едва поспевая, бежит Октавия, пытаясь поймать своего парня за руку. Октавия тормозит Линкольна, когда видит сидящую в коридоре Кларк. Приветствие девушек выходит не слишком мягким, но позже все же им удается разговориться, пока Линкольн предоставляет документы сестры в регистратуре, а затем и врачу. Лекса выходит из кабинета лишь спустя минут сорок. Врач стоит за ее спиной и смотрит на Линкольна, Октавию и Кларк, начав их отчитывать за невнимательность, словно они — безалаберные родители, а Лекса — ребенок, оставленный без присмотра. — Юная пылкая натура жаждет приключений и обычно находит их. Вам, как старшим, стоило бы повнимательнее быть к своей подруге, а вам... — мужчина в белом халате окидывает взглядом Линкольна, — как старшему брату, должно быть вообще стыдно. Хорошо еще, что она отделалась лишь синяками. Нос я осмотрел. Перекрылся сосуд из-за слегка искривленной перегородки, но я все исправил. Выздоравливайте, мисс Кенинг, и в следующий раз избегайте сомнительных мероприятий. Кларк предлагает забрать Лексу к себе, если ребятам будет так удобнее, но Линкольну необходимо поговорить с сестрой по-серьезному, без свидетелей, поэтому парень отказывается от помощи Гриффин и заталкивает Лексу на задние кресла автомобиля. Кларк теперь даже сочувствует этой несносной девчонке, а позже ловит себя на мысли, что она действительно была готова забрать эту занозу в заднице к себе домой. — Еще одной проблемы ходячей тебе не хватало. Хорошо, что Линкольн отказался от моего внезапного альтруистического предложения, — говорит сама себе Гриффин, усаживаясь за руль. Какое-то время девушка просто сидит в машине и смотрит на освещенное белым светом уличных фонарей здание центральной клиники, а потом достает телефон Анастейши из бардачка. Кларк раскрывает фото-галерею и перед ней выпадает куча мелких значков фотографий Анастейши, и почти на каждой она вместе с Лексой. Она все еще хранит их фотографии. Они выглядели очень счастливыми. Кларк даже не верится, что Кенинг была с Сандерс лишь из-за денег. А ведь сама Гриффин готова была уже разоблачить Лексу перед Анастейшей, но все случилось само собой. Только до сих пор Кларк не понимает, зачем ей хотелось быть причастной к разоблачению Лексы, ведь оно бы неизбежно привело к расставанию достаточно крепкой романтичной пары. — Нет-нет, Кларк. Даже не думай, неверное направление мыслей ты избрала. Она тебе безразлична, — одергивает себя блондинка, смотря в зеркало заднего вида, и для пущего эффекта от неподобающих мыслей пару раз хлопает себя по щекам.