***
В детстве у Петры был весёлый характер. Она могла шутить, смеяться и днями играть без остановки. Но родители и семейные ценности сильно повлияли на неё в будущем: она старалась быть прилежным учеником, запоминать всё с первого раза и оттачивать своё мастерство по стрельбе вместе с отцом. Конечно, это давалось Лорнец с большим трудом, так как ей было совсем неинтересно учить какие-то теоремы, когда на дворе стояла солнечная погода, но родителей на неё были большие планы… Помимо бесполезных навыков, Петре не хватало общения, а получала она его только от Питера, так как остальное окружение высмеивало её за любовь к пистолетам. Девушка настолько изолировались от общества, что стала фантазировать разные диалоги с вымышленными людьми. И вдруг однажды, Петра поняла, что начала читать мысли: сперва мамы, потом папы… А потом и каждого контактирующего с ней человека. Из-за этого, все стали боятся, называя ведьмой, а родители и вовсе запретили разговаривать с Питером. Якобы, он виноват в том, что Петра стала «больной». Но телепату надоело слушаться родителей, и она решила отомстить… За неделю до своего пятнадцатилетия, она рассказала всему району о том, что её семья ведёт бизнес при помощи обмана: они завышают цены на продажу оружия, а полученные проценты забирают себе. Само собой, вскоре родители узнали об этом и очень разозлились на девушку. Поэтому, они решили устроить «праздник» в её день рождения: купили ей кучу сладостей и сказали, что скоро её ждёт сюрприз. Когда прапрапрапрапрапрабабушка Петры дарила ей сумку, Лорнец заметила слёзы на глазах бабушки: — Что случилось, Мишель? Но бабушка только улыбнулась и поцеловала блондинку в лоб. — Тебе уже пятнадцать, ты стала такой красивой и взрослой… Никогда не забывай, что я тебя люблю. Петра кивнула и надела сумку на себя. Заливаясь счастливым смехом. — Внучка, иди пособирай мне одуванчики. Я хочу себе венок, ты так красиво их делаешь! Хочу на твой день рождения выглядеть принцессой, хе-хе. Петра побежала по полю в поисках одуванчиков для бабушкиного венка. — Моя бабушка будет самой красивой принцессой на свете! Нет, лучше королевой! Родители попросили её погулять на улице, чтобы подготовить этот самый «сюрприз». Бедная блондинка и не подозревала, что сегодня — её последний день на воле… Мистер и миссис Лорнец всю ночь думали как незаметно провернуть их план: — Донна, когда уже, чёрт побери, приедет машина?! Не может же Петра бегать на улице весь день! — Вместо криков, Вилли, мог бы придумать, как нам заманить её в эту самую машину! Отец Петры тяжело вздохнул. Ему очень не хотелось отправлять дочь в психиатрическую больницу, но и наблюдать за тем, как дочь сходит с ума, он тоже не мог. — А ведь из неё бы вышел отличный инструктор по стрельбе… Как жаль, что наша малышка сошла с ума… — Не говорит ерунду, Вилли! Она не сошла с ума! Просто… У всех нас есть особенности, в этом нет ничего плохого. Мужчина был в ярости: — Были бы это просто особенности, нам бы не пришлось платить штраф за незаконное предпринимательство! Ты до сих пор не понимаешь, что наша дочь настолько тронулась головой, что может испортить наше будущее?! — Понимаю! Но не надо на меня орать! Спустя пару минут, машина приехала. Позвав дочь к себе, родители заволновались: — Петра… Помнишь, ты в детстве хотела поиграть в докторов? — начала мама. — Да, а что? Вы приготовили мне квест?! — Да-да! Очень интересный квест! Там будем много людей в белых халатах, которые начнут тебя лечить… Ты не сопротивляйся, а просто продолжай играть, хорошо? — соврал Вилли. Петра засомневалась: — Но папа, я не уверена, что хочу… — Будет весело, поверь нам! — принялась уговаривать Донна, подталкивая дочь к машине. Но блондинка давно всё поняла: её хотят обмануть. Ещё минуту назад она прочитала все мысли родителей и запротестовала: — Я поняла. Вы думаете, что я больная? Что мне нужно в психушку, да?! Злость на родителей перерастала в ненависть, отчего Вилли и Донна очень испугались. — П-Петра, ну что ты такое говоришь? Мы х-хотим тебе только добра… — Не нужно мне такого добра, мама! Я верила вам, а вы решили сдать меня в логово шизофрении?! В мой день рождения?! Ещё утром, прапрапрапрапрапрабабушка подарили Лорнец ту самую бесконечную сумку, а родители обещали отвезти её на море. А сейчас, когда в дом вошли врачи с рубашкой и уколом, телепат была в шоке от предательства родителей. «Они вызвали их из-за того, что я умею читать мысли?! Но это совсем не значит, что я сумасшедшая! Или же, они так хотят наказать меня за рассекречивания семейного бизнеса?» — Быстро! Загружайте её в машину! Один из высоких врачей схватил Петру и начал вводить содержимое шприца в правую руку. — Нет!!! Петра начала двигаться в разные стороны, словно уж на сковородке. — Я не хочу! Я не хочу!!! Мама! Папа! Я не хочу!.. И только сейчас Петра поняла: единственный человек, который любил её все эти годы — это прапрапрапрапрапрабабушка… Крепко прижав сумку к себе, Петра тихо заплакала…***
Питер никогда не любил легкомысленных людей. В отличие от Петры, он обожал учиться и хотел стать полицейским в будущем. Но так как семья Зольберг была из необеспеченных, денег на поступление в академию у Питера не было. Но ради своей цели он был готов на всё. На Новый год родители подарили ему ноутбук, благодаря чему Зольберг стал настоящим вундеркиндом не только в науке, но и технике. Очень одарённый ребёнок никогда не имел друзей, так как все вокруг искали в нём только выгоду, а не настоящую дружбу. Шли годы, и парень не прекращал надеяться на поступление. Никто не верил в него, поэтому Питеру, как азартному человеку, было вдвойне интересно поступить туда. А когда парень кровью и потом поступил в Академию Профессиональных Стрелков, всё были просто в шоке. Естественно, завистников не убавилось, но и Зольбергу уже не хотелось дружить: его ждёт профессия мечты. Но всё изменилось, когда он впервые увидел Петру… Добиться внимания от девушки было трудно, но возможно, так что Зольберг относительно быстро подружился с ней. Где-то через полгода. Но зато их отношения были настолько крепкими, что даже мистер Вилли не мог их «разорвать». Да и все понимали, что мешать их общению — себе дороже. Прошёл ровно год, с того момента, как Петру забрали в психушку. Питер, к сожалению, сразу узнал об этом… Когда он только собирался навестить Лорнец на день рождения, и подарить ей мягкий плед с плюшевым мишкой, на пороге дома его встретила плачущая семья. — Здравствуйте, а где Петра? — искал глазами свою подругу Зольберг. — Ой, привет, Питер… А Петра… Она… — заикалась мисс Лорнец, но Вилли её перебил: — А не хочешь поесть торт в честь её дня рождения? Земляничный, свеженький… Брюнет сразу заподозрил что-то неладное: — Так. Где Петра? Ей плохо? Её похитили? Но родители молчали, как партизаны. Если парень узнаёт правду, то Питер непременно что-то сделает: об этом родители Петры знали ещё давно, как только Зольберг сам поступил в АПС. — Не волнуйся, она в порядке… Ей просто… Пришлось переехать кое-куда. От слов Вилли у парня зашевелились волосы и онемели руки. — Куда?! Почему она не сказала?! Где-то из комнаты донеслись шаги бабушки Петры: — Её в психушку увезли! И старушка показала костлявым пальцем на родителей: — Изверги вы, раз подвергли дочь этому… А для Зольберга эта новость была словно удар атомной ракеты над ухом. На секунду, он даже не хотел верить старушке, но по гневному взгляду мамы и папы Петры, он всё понял. — Мистер Лорнец, как Вы могли так поступить со своей дочерью?! Я никогда бы не поверил, что Вы способны на такое! Лучший ученик академии был в шоке от своего учителя. «Как он мог?!» В своё хоть какое-то оправдание, Вилли подошёл к парню и приобнял его за плечи: — Питер, ты не понимаешь. Это всё для её же блага. Я просто хочу, чтобы наша дочь была счастлива. Зольберг яростно сбросил с себя руки Лорнеца. — Счастлива? Вы думаете, она там будет счастлива?! Под кучей таблеток, уколов и настоящих психов?! Вы — монстры!!! Вы и ваша жена!!! Это Вас надо отправлять в психушку для промывки разума! Не успели Вилли и Донна открыть рот, как брюнет пулей вылетел из их дома. Единственное, что он сейчас делал — вернуть себе любимую Петру, обнять крепко-крепко и никуда больше не выпускать. — Мы столькое пережили… Но я никогда не брошу тебя, Петра!!! НИКОГДА!!! Когда он пришёл домой, первым делом он решил разузнать адрес лечебницы… Но родители запретили сыну ехать туда: они были в курсе поступка родителей Лорнец, и понимали, насколько Питеру дорога Петра. — Ты никуда не пойдёшь! Даже не заикайся про свою Петру! Иначе будешь под домашним арестом навсегда! Как Зольберг ни старался, попытки добраться до лечебницы не увенчивались успехом. Шли дни, месяцы, годы… И Питер… Действительно сошёл с ума без девушки. Ему стало казаться, что мир серый и бесчувственный, друзей он избегал, а с родителями общался только через дверь. К себе в комнату он никого не пускал последние полгода. И как бы мама и папа ни старались, вывести сына из депрессии не получалось. — Давай попробуем выманить сына из комнаты фотографией Петры? Что скажешь, Астор? — предложила мисс Сара. — Ты думаешь, это поможет? — засомневался отец Питера. — Не знаю… Подсунув фото в дверной проём, родители надеялись, что Питер выйдет поговорит с ними, но Питер… Начал истерично смеяться и биться головой об стенку. Перепуганные родители попытались взломать дверь, а когда открыли… Было уже поздно. — Сара, вызывай врачей! Наш сын сошёл с ума! Когда санитары приехали, они увидели, что окровавленный Зольберг лежал на полу без сознания, а рядом лежала измятая фотография блондинки… Парня тут же отправили в больницу, а затем… В психушку, где он и увиделся со своей любимой Петрой.***
Капающая с потолка ржавчина привела наших героев в создание, а запах крови неприятно отрезвил чувства. Прохрипевшая Эдна попыталась встать, но поняла, что её ноги и руки крепко привязаны… к полу. — Что тут у всех за фетиш на связывание? — цыкнула фиолетоволосая, глядя на Петру и Питера. Эти двое аналогично были привязаны к полу. Осталось понять кто и для чего это сделал, потому что такое действие на обычного человека явно не смахивает. Второй на очереди проснулась блондинка, почуяв, что двигать руками и ногами она не может. Разве что шевелить кистями рук. — Отлично, теперь я чувствую себя морской звездой. Спустя пару секунд пробудился брюнет: — Голова раскалывается… Какой козёл это сделал?! — Возможно, это… Харви? Перед лицом фиолетоволосой появился её плюшевый друг, молча сверлящий её взглядом. — Дружок, ты меня напугал! Как ты вообще тут оказался? Но Питер почуяла что-то неладное: — Кажется, мы тут не одни… Но никто точно не знал, что происходило в этом помещении. Им даже был неизвестен тот, кто пришёл к ним в подвал… Сколько ребята так провалялась, одному только Богу ведомо. Но это не имело значения, потому что ребятам нужно думать как выбраться из подвала, забрав Харви. — Харви, что ты сидишь?! Помоги нам! — задрыгала руками Эдна. Но стало понятно, что с игрушкой творилось что-то очень странное: глаза кролика стали красными, морда приобрела жуткий серый оттенок, а на голос Конрад кролик никак не реагировал. — Что с ним? Как будто робот какой-то… Но панику Лорнец прервали громкие шаги из глубины комнаты. Шаги были размеренные, очень громкие и пугающие, словно идущий специально хотел обозначить своё присутствие. — Вы проснулись? С добрым утром, дети мои! Ребята прислушались: этот голос мог принадлежать только Ключнику. Эдна не хотела верить этому: — Я же убила тебя! Собственными руками избила твою больную бошку! Ключник сделал вид, что расстроился: — Ах, прости… Просто я решил подстроить свою смерть, заменив своё тело куклу, набитую мясом с человеческими костями. Кстати, создавалась кукла в подвале. «Бред… Это невозможно…» — Эдна была шокирована этой новости. В слова Ключника ей до сих пор не хотелось верить. — Слушай, ты реально такой больной или только прикидываешься? — издевался Питер. В ответ зеленокожий подошёл ближе и наклонился к парню: — Ни то, ни другое. Я просто очень обижен… Ребята переглянулись: — На кого? Он ответил лишь спустя минуту: — На вашу подружку, которая смело решила, что размазала меня по полу и навсегда распрощалась с моей физиономией. Эдна ничуть не испугалась его: — И видимо, не добила, раз на тебе ни царапинки. Смеётся. — Я всё равно не умер бы. Меня невозможно убить. От такого заявления у ребята потемнело в глазах. Такого бреда они в жизни не слышали. — Тогда расскажи зачем тебе это всё? Для чего похищать нас? — спросил Зольберг, поглядывая на мужчину исподлобья. — Вы меня не интересуете. Мне нужна только Эдна, а от вас я быстро избавлюсь, как от тараканов на кухне. Так как Конрад обожала обламывать чужие планы, она решительным голосом возразила: — Как бы тебе не хотелось, этого не будет. Ты не сможешь это сделать, даже если у тебя будет миллиардная армия помощников! Или ты правда надеялся, что мы не узнаем про твоих нанятых полицейский? Хохот мужчины был слышен, наверное, до третьего этажа. Хотя ничего смешного в этом вопросе не было. — Вы про идиотов, которые даже стрелять не могут? Это был лишь отвлекающий манёвр для твоих друзей, принцесса. Ребята снова переглянулись: — В смысле? Для Ключника этот вопрос, наверное, был слишком тупым, потому что он очень разозлился, когда начал отвечать: — Вы реально думаете, что всё так легко? Вы пробьёте головы паре дебилов и сбежите отсюда?! Питер смешно пожал плечами и промычал: — А что нам может помешать? Твоя одержимость Эдной и её вознесением? Ключник проигнорировал брюнета и, немного помолчав, спросил фиолетоволосую: — Принцесса, а ты помнишь, как попала в психушку? Девушка задумчиво помотала головой на что Ключник самодовольно ухмыльнулся: — И что, даже про кулон ничего не помнишь? — Только то, как подставила из-за него Марселя. Больше ничего Зеленокожий зацыкал языком и принялся шагать по комнате, попутно что-то ища в коробках: — Надо же, ты не помнишь и половины из своей жизни? Не прекращаю удивляться терапии Марселя… Ну да ладно, на самом деле всё просто. Этот кулончик сыграл большую роль в твоей жизни. Из-за него доктор Марсель теперь в инвалидом кресле, а твой отец приговорён к смертной казни через пару дней. Видишь ли, из-за твоей «шутки», Альфреда поставили на учёт, что очень не понравилось Марселю. Он пришёл домой к твоему отцу, и стал выяснять, почему из-за тебя Альфред должен страдать вместе с ним. В ответ Маттис разозлился и попытался прогнать Марселя, но доктор стал угрожать, что упечёт тебя в психушку, а Маттиса сдаст полиции. И тут начался сущий кошмар: отцы, в прямом смысле, умирали за своих детей. Как трогательно… В результате ссоры, Маттис уехал куда-то и напился. Через пару часов, Марселю позвонили и попросили срочно приехать в лечебницу. Он сел за руль, но не успел проехать даже полкилометра, как его сбивает твой любимый папашка. Вот это страсти, да? У Эдны не просто отвисла челюсть, а упала на пол и убежала к входной двери. Видя реакцию девушки, Ключник решил продолжить: — Маттис в пьяном бреду, а Марселюшка потерял литры крови и бесконечное число костей. В результате, твоего папашу арестовали, а Марселя госпитализировали. Через неделю, Марсел узнаёт, что больше не сможет ходить. Твоего отца пытались посадить на десятки лет, но наш докторишка позаботился о том, чтобы тот был наказан по справедливости. Поэтому, в это воскресенье твоего отца ждёт смертная казнь через повешение. Во, что ты натворила, Эдна. «Нет, это всё очередной бред! Я не могла такое натворить...» — фиолетоволосой не получалось успокоиться. Но тут, Эдну кое-что смутило: — Но откуда ты-то всё это знаешь?! Ключник как будто готовился к этому вопросу, поэтому достал что-то из-за спины и начал поглаживать «это» по голове: — Все эти годы у меня был верный подарочек, который повсюду был с тобой. — Кто это? И тот произнёс его имя лишь губами, без слов. — Харви. Ещё пара секунд, и у девушки точно поедет крыша от такого переизбытка информации. — Хватит сказки рассказывать! Харви подарили мне на день рождения! И в который раз Ключник заливается противным смехом: — Хаха… Ты думала, что его действительно подарил тебе Маттис? Ошибаешься, принцесса. Харви изначально был моим проектом, который все эти годы работал на меня. Кстати, в последнее время он делал это не по своей воле. Пять лет назад этот хитрец отказался вредить тебе, и я потерял с ним связь, но… Я просчитываю ходы наперёд, поэтому лично контролировал его местоположение. А потом, когда ты попыталась накинуться на Альфреда с ножом, я вживил в него маячок и спокойно ждал, когда ты появишься в лечебнице. Все были поражены словами Ключника. Но сильнее всего удивилась Лорнец: — Зачем тебе это надо?! Ты не мог грохнуть её сам, без этой голубой тряпки?! Это максимально тупо, выслеживать жертву несколько лет с помощью какого-то маячка! Парк секунд спустя, она добавила: — И где гарантии, что мы не сбежали пару часов, дней, месяцев назад? — Согласен. И зачем тебе Эдна? Или ты в неё тоже какой-то жучок вживил? — И между прочим, тебя совсем не смутило, что я вдруг захотела сбежать? И теперь нас трое, а ты один. — Конрад начала откровенно насмехаться. Но зеленокожий ни на грамм не поменял своё выражение лица: — А я думал, вы будете умнее… Ладно они-то, ну а ты, Эдна, что тупишь?! Ребята переглянулись. В их глазах читался вопрос: «Что значит «умнее»?» Когда психопат понял, что троица крайне заинтересована в его рассказе, он даже сделал комплимент: — Но вопросы хорошие, спорить не буду. Только я отвечу кратко: ни один нормальный злодей не действует моментально. Мне нужно было создать атмосферу беззаботности и комфорта для изучения поведения Эдны, при этом не попадаясь ей на глаза. — Какой ты заботливый… — саркастично улыбнулась фиолетоволосая. — Только не получилось у тебя, потому что я очень хочу сбежать отсюда. — Твой побег — это лишь часть плана. Признаюсь, в них не входило твоё знакомство с этими двумя, и когда они помешали моему вознесению — тоже… Мужчина замер, откуда-то достал противогаз и, натянув резиновые перчатки, произнёс: — Но я слишком хорошо подготавливаюсь, поэтому сейчас мне ничто не помешает. У ребят затряслись ноги от предвкушения событий. Но когда зеленокожий надел халат, стало понятно: сейчас будет мясо. — А теперь, жми на рычаг, Харви! Плюшевый кролик механически открыл красные глаза, встал и направился к рычагу, который был слева от Ключника. Когда Харви подошёл, у ребят забилось сердце ещё сильнее. Каждый из них изо всех сил пытался вырваться из толстенный верёвок, дрыгаясь в разные стороны… Но это лишь ухудшило ситуацию, так как конечности ребят посинели, словно черника. Рычаг опущен… Ещё секунда и… Ничего не происходит. Кроме моргающих лиц никаких изменений не произошло. — Да что за чёртова лечебница?! Вечно всё ломается! От такой реакции на свой провал, троица громко засмеялась: — Надо было похищать нас в щитовой, там бы точно такой хрени не произошло. — Нет, Петра. Там бы поломался рычаг. — хохотал Питер. Агрессия Ключника начала перерастать в веселье. — Хотите повеселиться? Тогда давайте начнём! У меня как раз приготовлен сюрприз! И мужчина нажал на синюю кнопку под столом. Сначала ребята ничего не поняли, но потом послышалось громкое шипение, а из разных уголков начал выходить неприятный запах. Когда вонь заполнила весь подвал, ребята резко стали кашлять, причём очень громко. — Кха-кха! Что это?! — еле выдавливала Эдна, пытаясь не дышать. — Оу, это мой план Б. Его называют «молчаливый убийца», но ты можешь называть его угарный газ. Правда угарно, да? И вот теперь ребятам совсем не до смеха. — Не дыши… — еле прошлёпал губами Питер девушкам. Они покорно закрыли рты и экономили остатки кислорода, который вот-вот закончится. Лёгкие постепенно начало заполнять ядовитым газом, не давая ни единого шанса выжить. Плохо, что ребята не могли выбраться, потому что буквально через пять минут их не станет. Глаза троицы наполнились слезами. Не только из-за газа, но и от осознания своего положения. Кому они нужны? Кто их теперь спасёт? А громкий смех психа совсем не помогал успокоиться, ведь он собирался резать девушку, держа в руках скальпель. — Пока-пока, принцесса. Теперь ты никогда не найдёшь своего принца. С этими словами, Ключник поднёс острый инструмент к голове Эдны… «Гнида… Пусть сдохну, но с гордостью!» Собрав последние скопившиеся силы, Конрад зубами выхватила скальпель из его рук и, крепко сжав челюсть, чудом воткнула скальпель ему прямо в противогаз. Она сделала это так сильно, что стекло окуляра разбилось, проткнув левый глаз психа до середины. Заорав от боли, Ключник, истекая кровью, отпрянул от ребят и, с громкими проклятиями, грохнулся на пол. — Тварь! Какая же ты тварь! — басил через маску мужчина, пытаясь остановить кровь одним пальцем. Ребята увидели это. Их улыбки Ключник мог заметить даже сквозь тёмные линзы противогаза, что уж говорить про тонну слёз на глазах. — Прощайте, мои дорогие… — издала последний стон Эдна, закрывая глаза. Она чувствовала, что эти слова значили для неё что-то особенное… Особенное для её семьи… Предсмертный обморок. Им уже всё равно на прошлое, настоящее, будущее… Теперь нет ничего и никого живого. Только темнота и раздражающее шипение…***
— Мама, почему ты уходишь? Но мисс Конрад не отвечала своей дочери. Она быстро спустила чемоданы на первый этаж и, улыбнувшись, произнесла: — Прощайте, мои дорогие… С этими словами, фиолетоволосая женщина переступила порог дома. И больше Эдна её не видела. Никогда. Но Конрад тогда мало что понимала, так как ребёнку в пять лет тяжело объяснить, что такое «развод». Отец Эдны молча провожал взглядом свою бывшую супругу, не обращая внимания на вопросы дочери. — Папа, почему мама ушла? Куда она ушла? Но мужчина только пожал плечами: — Наверное, нашла другого папу для своих детей. И только спустя много лет девушка поняла, как ей дороги эти слова, которые она поклялась говорить только тогда, когда уйдёт навсегда, как её мать в детстве… — Прощайте, мои дорогие…