Во время поездки, Петра случайно обнаружила кассеты с какой-то джазз группой и, посуетившись над проигрывателем, включила приятную мелодию. Звуки саксофона и фортепиано успокаивали, и ребята окончательно осознали, что наступила свобода. Никто их теперь не поймает, никто не найдёт по следам. Все проблемы уже позади, а впереди — дорога, деревья, семьи…
— Алюмен, а у тебя есть семья? — внезапно решила спросить Эдна.
— Была, когда-то была. Мою мать звали Глория, а отца Никас. Они погибли, когда мне было четырнадцать.
— Сочувствую. Ужасно, когда близкие умирают… — легонько погладила его по плечу Петра.
— Ты определённо права, это ужасно. Но ещё ужаснее то, куда ты попадаешь, когда у тебя нет родителей.
— Детский дом? Тебя отправили туда? — встревоженно спросил Питер.
— Да, юноша. Органы сами нашли меня, забрали всё моё имущество и отвели в адское место. Оно было похлеще лечебницы — гадкое окружение не давало возможность нормально развиваться, там никто даже не собирался тебя слушать, а другие ребята были чертёнками, всюду сующими свой нос. В общем, это было ужасно.
— И как ты выбрался? — не поняла фиолетоволосая.
— Я не выбирался. Просто нашёл путь, который мне очень понравился.
— Какой путь?
Алюмен убрал правую руку с руля, сунул её под рубашку и достал оттуда маленькую книжку размером со спичечный коробок.
Он показал книгу Эдне, после чего она начала внимательно изучать содержание:
— Вечная мудрость, Конфуций… А, это твоя — как ты там говорил — энергия Ци?
Алюмен положительно кивнул:
— Я нашёл эту книжку в библиотеке, а потом украл. Туда никто не ходил, кроме меня, поэтому и следить было особо незачем. Мне очень понравилось то, о чём там говорится.
— Она тебе как-то пригодилась? — взглянула на мини-мудрость Лорнец.
— Ещё как! Она научила меня спокойствию, медитации, расслаблению… Сначала я ничего не понял, но потом осознал, как мне жить дальше. Она спасла меня и научила всему, что я сейчас умею. Эту книжку я знаю вдоль и поперёк, но всё равно ношу с собой в качестве оберега. Без книжки мне плохо, словно это часть моей души.
Проведя пальцами по малюсеньким буквам, Эдна задумчиво закивала:
— Хорошо, я поняла. Забери её тогда назад, всё равно не могу разобрать, что там написано.
Девушка отдала ему мини-учение, и тот, усмехнувшись, вложил свой оберег на место.
— Между прочим, это из-за неё я попал в психушку. Да-да.
— В смысле? — хором спросили ребята.
— Как-то раз я увлёкся медитированием, и случайно впал в астрал… Ну, или что-то в этом роде… В общем, я выпал из реальности. Воспитатели пришли ко мне, чтобы позвать на обед, а я стоял в центре комнаты в приподнятом состоянии. Они якобы видели, как я качаюсь и говорю вслух какие-то цифры. Сначала они пытались меня разбудить, но я не просыпался и начал считать громче. Их это сильно напугало, поэтому они вызвали врачей, а они, в свою очередь, положили меня в психушку. Я даже помню свой диагноз — аменция.
— Но почему ты не попытался сбежать раньше? — растерялась Эдна от рассказа Алюмена.
— Не видел смысла, мне некуда было идти. И снаружи меня ничего не привлекало, а наоборот, отталкивало. Но когда я почувствовал, как сильно Эдна хочет выбраться, то и я захотел. В конце концов, я давно уже подумывал сменить обстановку, только в одиночку мне было точно не справиться. Так что это всё благодаря вам, бесстрашные герои!
После слов «бесстрашные герои», ребята почувствовали гордость за свои поступки. Это выглядело так, словно Алюмен был дедушкой, который хвалил своих внуков за поливку огорода. Если задуматься, то они теперь действительно, как настоящая семья. Посудите сами — поддержка, помощь, решение общей проблемы, и даже семейная поездка в город! За исключением пары фактов, можно сказать, что психушка их сплотила, ведь при каких бы ещё обстоятельствах они могли встретиться?
Но остался один единственный вопрос:
что делать дальше?
Понятное дело, что сейчас никто не поедет налаживать семейные узы, но это не меняет того факта, что нужно решать этот вопрос. Вряд ли родители Петры и Питера обрадуются своим детям, раз они сами упекли их туда и даже ни разу не навестили. Алюмену терять нечего, его никто не ждёт.
Как и Эдну.
Если верить этому психопату Ключнику, Матиаса должны будут казнить, поэтому шансы на встречу отца с дочерью крайне малы. Да и вообще, для начала нужно хотя бы дорогу домой вспомнить, а потом уже переживать за всё остальное.
Каждый, сидя в машине, понимал — им рано или поздно придётся поговорить с родителями. Почему? Во-первых, потому что ребят будет искать Марсель, а во-вторых — им жуть как интересно послушать оправдания своих родителей. Морально все были готовы к тому, что семья их не примет, но как говорится — кто не рискует, тот не сбегает из психушки.
Или… Там говорится про шампанское, да?..
Но заполнять мысли грустью не хотелось, тем более впереди их ждёт куча интересного!
— Надо что-то делать с машиной… — почесал подбородок Зольберг, глядя на Алюмена.
— Согласен. Мотор здесь орёт громче жирной поварихи в столовой.
— Да я не об этом! Это же не наш автомобиль, надо его куда-то спрятать.
— Зачем прятать? Мы можем просто оставить его на стоянке, Марсель сам найдёт его, если захочет. — пожала плечами Петра.
— Тем более, он нам сто лет не нужен. Самое главное, мы должны где-то заночевать, потому что скоро стемнеет. — напомнила Конрад.
И все опять задумались: куда ехать?
— Алюмен, отвези нас ко мне домой. Всё равно там никого не будет, мы можем спокойно его присвоить.
— Почему ты так уверена, Эдна? Ты не можешь точно знать, что там будет… — протянул любитель Ци, поворачивая на перекрёстке улицы.
— Потому что дом переписан на Марселя. Мне отец никогда не доверял, поэтому сразу сказал, чтобы наследства я не ждала. Этот дом теперь будет во владении Марселя, а это значит…
— Что туда опасно соваться. Вдруг Марсель уже предупредил своих родственников о том, что ты сбежала? — перебил её Питер.
— Всё будет хорошо, Питер. Если дома будет опасно, мы сразу оттуда уедем и отправимся в моё тайное место. Хорошо?
Питер посмотрел на Петру, чтобы хоть она поддержала его, но та только устало кивнула головой:
— У нас нет выбора, Питер. К нам точно нельзя, а Эдна — наш единственный вариант на нормальный ночлег. Ну, или машина. Только вот согласись, что оставаться в машине в сто раз хуже, чем дома у Эдны.
— Ну не знаю, девочки… — задумался Питер. — А если нас тут же схватят или похитят?
Эдна улыбнулась и положила свою руку на руку Зольберга:
— Питер, я понимаю, что доставила очень много проблем, но сейчас я правда хочу помочь. Я уверена, что всё будет хорошо. Пожалуйста, поверь мне.
И девушка внимательно посмотрела на брюнета, чтобы он действительно поверил ей. Пара больших фиолетовых глаз выразительно заблестели перед Питером, отчего он изменился в лице и заметно расслабился:
— Тогда у меня условие — если там будет опасно, то мы сразу свалим, и вы всегда будете меня слушать. Поняли?
Девушки синхронно кивнули. За ними кивнул и Питер.
— А ты дорогу хоть помнишь? — уточнил Алюмен.
— Смутно. Но если я ничего не путаю, но нам нужно повернуть налево, потом прямо…
***
Марсель и Халгор были знакомы ещё задолго до встречи с семьёй Конрад. Можно сказать, они были друзьями детства: ходили в одну школу, поступали в один и тот же медицинский университет, и даже влюблялись в одну и ту же девушку, из-за которой им пришлось знатно поссориться и долго мириться.
Словом — всегда были не разлей вода.
За время учёбы в высшем учебном заведении, Марсель разработал свою секретную программу — электрошоковая терапия. Она заключалась в том, чтобы психика человека «регенерировалась» сама собой, а электрический ток помогал бы ей. Конечно, преподаватели не оценили его задумку, так как такие опыты опасны для жизни, и потому запретили ему выступать с такой работой перед экзаменационной комиссией.
И это послужило первым скачком в голове Марселя: его самолюбие задето, его работа осквернена, его не принимают! Естественно, это было неправдой, но уже тогда будущий доктор психбольницы решил:
— Я обязательно докажу вам свою идею! Даже если это будет стоить тысячи жизней пациентов!
После окончания университета, когда им было около двадцати трёх, друзья решили продолжить свой путь врачевателей — Марселя по-прежнему не отпускала идея построить лечебницу, в то время как Халгору хотелось стать обычным терапевтом.
Тогда Марсель предложил своему другу управлять лечебницей вместе:
— Правда, у тебя будет намного меньше полномочий, но зато ты всегда будешь при деньгах и на хорошей должности!
— Ну не знаю, Марсель… Ты же понимаешь, что собираешься ломать психику и без того уже сломанных людей?
— Не говори глупости! Моя терапия никого не убьёт! А если и убьёт, то кому будет дело до сумашедших? Всё будет в порядке, доверься мне. — и Марсель потянул Халгору руку, выжидая положительного рукопожатия.
— Вот почему ты такой упрямый, а?..
Но как говорится — не тот друг, кто потакает, а тот, кто помогает. И несмотря на сомнительные идеи друга, Халгор согласился работать с ним.
— По крайней мере, начальник уже будет другом. — посмеялся Халгор и пожал руку Марселю.
***
Очнувшись, Халгор сначала не мог понять, что произошло, но спустя пару минут потирания ушиба, он вспомнил:
— Эдна? Проклятая девчонка!..
Чуть не врезавшись в дверной косяк, он побежал на поиски Эдны, но обойдя весь первый и второй этаж, решил проверить машину в гараже. Разумеется, её там не было и он понял, что она точно смылась.
— Чёрт… Надо срочно сказать Марселю…
Прибежав к охраннику у главного входа, он потребовал трубку:
— Дай мне телефон! Мне срочно нужен Марсель!
— Что п-происходит, сэр?..
— Пациент сбежал, недоумок, а ты даже не знаешь об этом! Дай мне трубку!
— Н-н-но доктор Марсель сейчас в отпуске…
— И что ты предлагаешь, кретин?! Написать письмо пациенту о просьбе не сбегать до прихода Марселя?!
— Н-нет, просто я не думаю, что он…
— ЖИВО ДАЛ ТРУБКУ!!!
Перепуганный охранник начал суетливо ёрзать на стуле в поисках телефона, и когда нашёл, пулей вылетел с ним к Халгору.
Халгор резко вырвал трубку их рук охранника и набрал номер Марселя.
— Алло, доктор Марсель? У нас ЧП…
— Вы позвонили доктору Марселю. К сожалению, он сейчас не может ответить на ваш звонок. Вы можете оставить сообщение после звукового сигнала…
Халгор раздражённо цыкнул:
— Чёрт, что же делать…
Походив из стороны в сторону около минуты, он решил:
— Ладно, тогда пойдём другим путём. Буду вызывать полицию.
— Н-но разве полиция будет искать психов…
— Если надо будет, они и лоток моего кота найдут! А ты, кусок собачьего дерьма, следи за телефоном! Если Марсель перезвонит, срочно попроси его набрать меня! И не дай Бог я узнаю, что ты пропустил звонок!!!
— Х-х-хорошо… Я п-п-понял…
Пока охранник хлопал глазами и икал от страха, Халгор набрал 02 и, сообщив все данные, стал ждать приезда полиции.
Когда полицейские прибыли, Халгор вызвался помочь с поисками Эдны, поэтому направился шастать по городу, мысленно проклиная девушку за то, что она вообще существует на этой земле.
Параллельно прогуливаясь мимо палисадника, он пытался дозвониться до доктора:
— Чёртова Эдна… Чёртова психушка… Чёртов Марсель, возьми уже трубку!!!
Но, к огромному сожалению Халгора, он не отвечал. И это было как минимум странно, учитывая, что обычно Марсель чует панику за километр.
— И вздумалось ему уехать именно в это время… А я ведь говорил: «Не бери отпуск летом, Марсель! Ты же знаешь, как опасны психи в жаркое время года, Марсель! Хоть сейчас послушай меня, Марсель!» Но нет, сукин сын, он не слушал!
Когда серые пошарпанные дома остались за спиной Халгора, он медленно остановился, посмотрел по сторонам, а зачем почти завопил:
— И ГДЕ ТЕПЕРЬ ИСКАТЬ ЭТУ МЕРЗАВКУ?!
