***
На ветвях Большого Дуба, оказавшегося действительно очень большим — истинным исполином, раскинулся Белый Замок. Маленькие домики, башенки и павильоны, сверкающие бело-голубым, словно выстроенные изо льда, соединялись между собой тонкими и длинными ажурными лестницами. Повсюду сияли крохотные разноцветные светильники: зеленые, желтые и алые огоньки усеяли замок не хуже новогодних гирлянд. Внизу под Большим Дубом раскинулось пышное царство благоухающих цветов, ярких и крупных. А с веток гигантского дерева спускались сотни качелей — кажется, катание на них входило в любимые развлечения фей. Василиса невольно подумала, что не прочь пожить в таком удивительном месте куда больше положенной недели. В Двуликом мире такого не увидишь. Их поселили на соседнем дереве-гостинице — молодом невысоком дубе с необычными серебристо-зелеными листьями. Положенные им комнаты находились на третьем ярусе; девочки заняли одну на двоих, а Фэш поселился в соседней. Рядом, если осторожно пройти по ветке, находилась чудесная маленькая беседка, где можно было пить чай и спокойно разговаривать, если захочется укрыться от посторонних глаз. — Василиса, и почему это Королева лютов приглашала тебя? — уже в который раз спрашивала Диана. Они растянулись на кроватях в комнате, чтобы немного отдохнуть после поездки. — Откуда я знаю! — Василису начинала злить настойчивость феи. Всю дорогу она задавала одни и те же вопросы на тему этой Черной Королевы. Как же ее бесят такие люди! Хорошо, что Фэша не было с его издевательскими замечаниями: он пошел регистрировать заявки. Иначе бы домик превратился бы в пыль. — Все это очень, странно, — вдруг начала Диана. — Сначала господин Лазарев, теперь — наша Королева официально пригласила тебя на Чарования. И даже Черная Королева — все тобой интересуются! Я уж молчу о твоем отце… Три правителя обеспокоены твоим посвящением… Не понимаю. Василиса пожала плечами. — Погоди, почему три? — удивилась она. — Мой отец что, тоже… — Да нет, твой отец, конечно, не король. — Диана усмехнулась. — Хотя, я слышала, он не прочь занять какой-либо удобный трон, например астроградский… Я говорю о Лазареве. Да нет, отец Ника, конечно, тоже не король, — предупреждая изумление Василисы, сказала Диана, — но он представляет интересы Астариуса, часовщика из Воздушного замка — некоронованного короля вашего Астрограда. Другими словами, подчиняется ему. — А кто это? — удивилась Василиса. — Он состоит в РадоСвете? — Он повелевает РадоСветом, — поправила Диана. — Но Астариус почти никогда не выходит из своей Звездной башни — самой высокой в Воздушном замке. Только когда приближаются очень важные события, война или другая мировая угроза, как сейчас… Говорят, он путешествует по времени и ему подвластны все часовые законы. Наш мир не интересен ему, потому что Астариус знает прошлое, настоящее и будущее. — Это возможно? — удивилась Василиса. — Знать будущее? — Будущее никто не знает. — Но ты же говорила, что Астариус… Диана перевернулась на живот, легла щекой на подушку и закрыла глаза. — Будущее имеет множество моделей, — пробубнила она в подушку. — Так называемых вероятностей. Их тысячи. Астариус может свободно путешествовать по вероятностям, но какая из них произойдет на самом деле, он не может предугадать, как и любой часовщик. Только от человека зависит, какое у него будет будущее. Но варианты вероятностей будущего узнать можно. Особенно если умеешь так ловко перемещаться во времени и пространстве, как великий Астариус. Понимаешь суть? — Ага — скучающе ответила Василиса. Это ведь и ребенку понятно. Ей ведь почти восемнадцать: будет через месяц. — Молодец, соображаешь, — улыбнулась Диана. — Только учти: ты можешь вообще не выбрать ни одну из книг, и это будет тысяча первая вероятность… А если брать будущее в более широком диапазоне, ты можешь даже не подойти к этому столику с книгами, а выбрать… столик с яблоками. И тогда книжного столика вообще не будет в твоей жизни — яблочная вероятность заменит книжную. Это основы Хронологии, — зевнув, сообщила Диана. — Мой любимый предмет. — У этого Астариуса есть ученики? — спросила она вслух. — Он же какой то супер-пупер часодей. Диана приглушенно хмыкнула: — Конечно, даже не сомневайся. Да, Астариус обучает лучших учеников часовых школ и наш друг Драгоций входит в число счастливчиков. Раз в неделю верховный часодей вызывает их к себе в Башню и обучает всяким временным хитростям. — А взрослых он тоже учит? — полюбопытствовала Василиса. — Нет, хотя многие бы хотели стать его учениками. Лазарев не раз говорил, что Астариуса интересует всего лишь одна вещь: свобода выбора. Та сила, которая и направляет человеческую руку в бессчетном море вероятностей. И что юный ум более гибок в принятии решений, чем зрелый, наполненный под завязку всякой чепухой. Поэтому юных еще можно обучать, а старых уже поздно. — Фея не выдержала и захихикала. — А у вас есть нечто подобное? — Конечно. Мы ведь тоже люди и мы должны хоть чему то обучаться. До тринадцати лет каждый Лунат обязан проучиться в обычной школе и получить стандартные знания, изучить грамотность и математику. Также пройти L-барьер. После проходит набор и каждый попадает в какой либо университет. Я попала в самый лучший двуликий университет. В ДУБ. В Двуликий Университет в Болонье. Кстати, а ты не знаешь, Маришка Резникова не ученица Астариуса? — Да. Она его ученица. — Интересно, как Фэш попал к Астариусу? — задумчиво произнесла она. — Наверное, он из какой-нибудь крутой и богатой семьи. Ник вроде говорил про это… Речь Василисы рассмешила Диану. — Насколько я слышала от Ника, Фэш из ужасной-преужасной семьи. Мало того, наш друг Драгоций сбежал из дома и числится в Школе темночасов как сирота. А самое интересное, — Диана понизила голос, — родной дядя преследовал Фэша и даже подавал в суд на школу, чтобы отдали мальчишку назад. — Правда? — Правда, — кивнула Диана. — Я слышала от Ника, что Фэш успел хлебнуть горя в семье. Он поссорился со своим дядей, и тот угрожал ему. Фэш еле от них спасся… В школе пацан быстро догнал остальных и вскоре стал лучшим учеником, и все благодаря постоянной учебе… Жалко только, что эта усидчивость, видать, и испортила его характер. — Фея прыснула. Василиса тоже улыбнулась. Но она никак не могла поверить, что злой и заносчивый Фэш тоже родился в «неправильной» семье, раз захотел убежать от своих родственников. Она совсем по-новому взглянула на него и даже преисполнилась к мальчишке некоторым сочувствием. Но оно быстро развеялось, вспомнив, как он ее достал. — И все-таки что за интерес к тебе у Черной Королевы? — поменяла тему Диана. Видно, сцена на мосту все не давала ей покоя. — Не понимаю… Василиса, все еще размышляя о Фэше и его семье, промолчала. — Кстати, Астариус будет присутствовать на Часовом Круге, — продолжила Диана. — Я знаю, потому что Лазарев при всем дворе передавал эту новость Белой Королеве… Ох, надеюсь с отцом Ника все в порядке… Иначе кто спасет самого Ника? Василиса вздохнула. Лишь бы ее пригласили на это посвящение! Тогда всем покажет, где тут раки зимуют! Да еще и Нику сможет помочь. В дверь постучали. — Можно? — спросил Фэш снаружи. — Нужно, — ответила Диана. — Ты что, как не свой? — Кто знает, чем вы тут заняты, — огрызнулся Фэш, мигом нарисовавшись на пороге. Мальчишка выглядел очень счастливым. — Наше выступление через три часа, — довольно сообщил он Диане. — Фу-у, выступим и будем свободны. — А фейра выступает сразу после нас, — насмешливо добавил он. — Мы выступаем в двенадцатом отделении: будем плыть на лодке и распевать песенки… — Фэш поморщился. — А она пойдет позориться в тринадцатом отделении. — О, счастливый номер! — улыбнулась Диана. — У нас на Земле он не считается счастливым, — кисло сказала Василиса. У нее крепко сосало под ложечкой: начинался мандраж перед выступлением. — И почему так быстро? А подготовиться? А костюм? Она разволновалась не на шутку. — Ты за выступление сильно не переживай, для тебя это не главное… — успокаивающе произнесла Диана. — А вот когда минует полночь, будет поинтереснее… Но сейчас тебе надо подобрать какой нибудь другой костюм. Он какой то слишком простой что ли. — Точно, — поддакнул Фэш. — По улицам было стыдно лететь, пролетающие на тебя оборачивались… Василиса тут же вспыхнула. Это ведь один из ее любимых нарядов! — Выйди, ты нам мешаешь! — прикрикнула на него Диана. Сейчас Огнева была ей очень благодарна. — То свой, то мешаешь, — пожал плечами Фэш. — Пойду лучше по Большому Дубу, то есть Белому замку, погуляю… — Я тебе сейчас наэферю какое-нибудь платье. — Диана встала с диванчика. — Только я не очень умею, не моя специализация. — Постой! — Василиса хлопнула себя по лбу. — У меня есть! У меня есть еще вещи! Василиса заглянула в мешочек и обнаружила заветную печать. Год назад на семнадцатилетие ей подарил ее Алекс. По его словам нужно взять какую нибудь ненужную вещь, на которую можно поставить печать. Желательно, чтобы она была большая и ровная, чтобы все уж точно получилось. — У тебя что нибудь большое ненужное и ровное, а? — спросила Василиса, оглядывая комнату, в поисках заветной вещи, но ничего подходящего не находит. — Вот — Василиса услышала голос феи и повернулась. — То, что надо! У нее в руках был большой листок для письма. Идеальная вещь. Маленькая и не сильно таки нужная. Василиса выудила из мешочка нужную вещь и убрала крышку. Через пару секунд непонятный иероглиф уже был изображен на бумаге. Через некоторое время рисунок засеребрился и листок поднялся в воздух. Исчез почти весь листок, оставляя лишь рамку, которая и будет служить "вратами" в "карман". — Ух ты... — проронила в тишине фея, смотря на происходящее вокруг. Некоторое время листок все покрывался серебряными блестками, потихоньку увеличиваясь в размерах и, буквально через минуту лист превратился в железную рамку, внутри которой находился большой ящик, а точнее шкаф. С одной стороны разместилась одежда, а с другой остальные вещи: холодильник, импровизированная плита, посуда, спальный мешок и другие вещи для выживания. — Я никогда не оставляю печать и всегда ношу ее с собой. — девушка улыбнулась — Вот и пригодилась. Девушка аккуратно провела рукой по воздуху и огромный шкаф отлетел к стене и с грохотом приземлился на пол. — А теперь, давай готовиться! — радостно произнесла Василиса.Её ждет потрясающий вечер