Крошка-ангел

…Кроули как раз пересекал магистраль, когда раздался звонок. Он ткнул в зелёную иконку и отзвался: — Алло? В трубке была тишина. Демон прокашлялся и попробовал ещё раз: — Азирафаэль? Трубка всё ещё молчала. На заднем плане слышались шорохи, будто бы от шагов. «Нет, Азирафаэль так не ходит. Здесь кто-то явно меньших размеров», — подумал Кроули и кинул взгляд на часы. Семь часов шестнадцать минут. Да кто, к чёрту, может ходить по магазину в такую рань? — Азирафаэль, это ты? Что-то случилось? Трубка, наконец ожила: — Что-то случилось! — радостно выкрикнула она. Детский голосок, раздававшийся оттуда, смутил Кроули куда больше. Ребёнок. В книжном магазине. В такую ранищу. Демон дёрнул передачу и рванул наперерез движению, пытаясь предположить, что же происходит в Сохо.

***

Азирафаэль проснулся ровно в шесть сорок утра от того, что на него упала одна из Нечестивых Библий. «Вот уж действительно доброе утро, — подумал он, потягиваясь на стуле. — Здесь и вправду пора сделать ремонт». Несмотря на заботу своего владельца, книжный магазин неумолимо разваливался на глазах. На прошлой неделе протёкшая крыша, сегодня — подгнившая полка с Библиями. Наказание какое-то. Сплошной бедлам и хлопоты. Азирафаэль заварил себе чаю и встал посреди магазина, прикидывая, как же с ним поступить. Вариант с вызовом ремонтников отпадал мгновенно. Люди будут ходить, оценивать, прикасаться к книгам… нет, нет, о Боже, это выше его сил. Вариант собственноручной магической починки тоже — это надо недели две без остановки чудесить, чтобы всё пришло в надлежащий вид. Ангел отпил из кружки и поморщился. Слишком крепкий. Азирафаэль потянулся к сахарнице, по известной одному ему причине стоявшей на шкафу, и… Осколков было немного, но сахар рассыпался по всему полу. Ангел схватился за голову. — Да что ж сегодня-то творится такое! Вот возьму и отмотаю время до вчерашнего дня, когда всё ещё было хорошо! Как так можно? Азирафаэль призадумался. Идея с отматыванием времени ему понравилась — это и сахар вернётся на место, и магазин обновится! Ангел просиял, поставил кружку с невкусным чаем на стол и потёр ладони. Пора запустить обратный временной поток второй раз за шесть тысяч лет* — и хоть бы получилось, потому что практики за это время почти никакой. По крайней мере, в тот раз вышло, значит, и в этот выйдет. Щелчок — и вокруг Азирафаэля закружился голубой луч, «омолаживающий» всё вокруг. Ангел с удовольствием отметил, что сахарница вернулась на место абсолютно целой, а все Нечестивые Библии выстроились в ряд на целой, почти что новенькой полке. «Пора бы уже заканчивать, — подумал Азирафаэль. — Как бы тут всё не вернулось к этапу фундамента». Ангел неопределённо махнул рукой — хватит, мол, завязывай, — и подошёл к телефону, дабы набрать номер Кроули и похвастаться мгновенным ремонтом. Такая небрежность с его стороны обернулась не очень удачно, потому что луч мгновенно устремился к нему самому. Азирафаэль отпустил диск с набранной последней цифрой номера и застыл на месте, увидев летящий к нему поток голубого света.

***

В половине восьмого, взвизгнув тормозами, у книжного остановился чёрный Бентли. Рыжий демон пулей выскочил оттуда, наспех хлопнув дверью (о чём он мысленно попросил у него прощения, ведь он не хотел так сильно, правда, но ситуация действительно экстренная), и устремился к магазину. Осторожно, двери открываются, следующая остановка — шок. Кроули не был готов к тому, чтобы встретить в магазине маленького ангела. Ну вот прямо ни капли. А вот этот пухлый пятилетний парнишка с голубыми глазищами, кажется, ждал его. — Кроули! Азирафаэль со всех ног бросился к демону и крепко-крепко обнял его за ногу. Кроули вспыхнул. — Что… что, чёрт подери, здесь происходит? Ангел, не обращая внимания, уже мурлыкал что-то себе под нос, нарезая круги по книжному магазину. — Азирафаэль? — попытался собраться с мыслями демон. — Что? — звонко отозвался тот, не прекращая бегать. — Что тут случилось? Ангел остановился и задумался. — Я не знаю. Было много голубого света, а потом я говорил с тобой по телефону, и ты приехал! Кроули подавил горестный вздох. Он всё понял. — Голубого света, говоришь? — Ага, много. Кроули, а что это было? — Знаешь… это не так уж и важно… — Ну скажиииии, — заканючил Азирафаэль. — Пожааааалуйста. Демона вдруг осенило. — А знаешь что, Азирафаэль? — сменил он тему. — Как насчёт того, чтобы немного покататься на машине? Глаза ребёнка засверкали. — Ура! Поехали! Кроули, я тебя так люблю! — Д-да, да… — покраснел Кроули. — Пошли уже. Довольный Азирафаэль вприпрыжку добежал до Бентли и остановился, поджидая демона. Тот открыл двери. — Залезай, — пробормотал он. — И постарайся не испачкать мне сиденье. — Не буду, — пообещал ангел и полез внутрь, но, не рассчитав, чуть не улетел вниз. Кроули, шипя и проклиная весь этот и тот свет, поймал его, усадил и пристегнул. Азирафаэль заулыбался: — Спасибо. Демон хмыкнул и хлопнул дверцой. Сев в машину, Кроули искренне надеялся, что ангел в своём «омолодившемся» сосуде будет вести себя благоразумно. Как все уже поняли, он ошибался. — Кроули, а что это за машина? Ой, Кроули, смотри, птичка! Какая большая! Интересно, а она сможет долететь вооооон до того дома? Сможет, так ведь? А до Луны сможет? У неё вон какие крылья большииииие! Демон закатил глаза и сделал погромче музыку. — Кроули, а что… Ты же слышишь меня сквозь многие годы? Ты же слышишь, как я зову тебя? ** Кроули вырулил к своему дому и припарковался около входа. Он вышел из машины и, открывая заднюю дверцу, сказал: — Приехали, вылезай. Ноль реакции. Демон заглянул внутрь и увидел Азирафаэля, мирно посапывающего на заднем сиденье. Кроули тяжело вздохнул. Ангел каким-то образом умудрился уснуть на скорости 80 миль в час под громкую музыку и не проснуться даже из-за множества крутых поворотов. Демон почти искренне ему позавидовал. Но делать нечего — он отстегнул спящего ребёнка, взял его на руки и понёс в сторону дома. Азирафаэль, всё ещё не просыпаясь, обвил ручонками шею Кроули, и тот, заливаясь румянцем от умиления, ускорил шаг. Они были дома.