Лоли Эффект

Челюсти Жнеца с массивными зубами, походившими на надгробные камни, раскрылись. В пасти этого монстра наливался ядовито красный энергетический шар. - Разойтись!!! – гаркнула Миранда и кинулась к малышке-Легиону, обхватив его рукой и повалив наземь. Зал содрогнулся, наполнившись оглушительным гудением. Уши заложило. Сверхмощный лазер вырвался изо рта чудовища целым столбом слепящей энергии, уничтожающим всё на своём пути. Все бросились в стороны и рухнули за первое попавшееся укрытие, а на полу образовался расплавленный ров шириной с аэрокар, идущий от самой пропасти и до конца зала. В головах звенело, перед глазами всё плыло. Казалось всех девчонок и бойцов ударило по головам невидимыми дубинками. Миранда с усилием поднялась на колени и схватила Легиона за плечи, приводя его в чувства. - Тебе нужно в лабораторию, слышишь? Малышка, поджимая губы, закивала. Миранда стёрла грязь с её щеки большим пальцем. - Там панель управления, установи связь с СУЗИ, передай ей контроль над станцией, пусть блокирует двери в этот зал, не даст появится здесь всей армии. - Понял! - Беги! – она подтолкнула девочку, и та с лихорадочно мигающим фонариком на голове поспешила к крутой лестнице. За ней метнулся один из фантомов Миранды, чтобы прибить коллекционера-слугу, если он ещё там. - Стреляйте по трубам! – закричал Джейкоб. – Гарднер, Шейнин, вставайте! Залпом! Загремели выстрелы. Ошеломлённые бойцы, едва поднявшийся на ноги, с опаской выглядывали из-за укрытий, из-за широких труб и высоких бортов находящихся в зале платформ, и стреляли вверх по креплениям, на которых держался Жнец. Полимерные трубы лопались одна за другой, и сверху, точно как из фонтанов, с напором и брызгами полилась грязно-красная жидкость. - Нужно найти Шепард! – гаркнул Гаррус, прижимавшийся спиной к широкой металлической трубе. – Тейн! Ты слышишь её? Где она?! - Они думают бежать со станции, - ответил он мысленно. – Значит, направляются к докам. - Ты сможешь их найти? - Нужна карта. - Мордин, отправляйся с Тейном, - проговорил Гаррус. - Бегу, - девчонка с двумя хвостиками со всех ног мчалась прямо под взглядом горящих глаз Жнеца, перепрыгнув через ров, она оказалась возле трубы. - Я помогу, - из теней возникла Касуми. Заид стоял рядом с Гаррусом, сверху на него упала маслянистая капля венозного цвета и стекла по плечу. Слышался шум винтовок и крики, гудение Жнеца отдавалось вибрацией по всему телу. Мимо пронёсся фантом Миранды, Самара уже превращалась в голема. - Я пойду тоже, здесь от меня толку мало, - произнёс Массани. - Хорошо, - Гаррус посмотрел на него усталыми покрасневшими глазами. – Найдите её… - Бегите к коридору, ребят, - послышался голос Тали, - мы отвлечём этого урода. Эй, ты! Вкуси копья! Четверо девчонок рванулись к дальнему коридору, что есть сил, а бойцы и девчонки тем временем атаковали Жнеца, кто чем мог. Грузная недоделанная рваная рука медленно поднялась в замахе. Огромная тень легла на дюжину бойцов, на Гранта, на Гарднера и со свистом стала падать вниз. - Разбежались!!! – завопила девчонка с молотом, и все рассыпались в разные стороны. Многотонная рука рухнула и разбила поверхность пола до чудовищной вмятины, толстые трещины разошлись на несколько метров вокруг. Тут же раздался режущий гулкий скрип, и Жнец содрогнулся, одно его плечо сорвалось с подбитого крепления. Очередная лопнувшая труба стала разбрызгивать переработанную органическую массу. Теперь казалось, что с неба идёт кровавый дождь. - В глаза стреляйте! – крикнул Джейкоб. – В глаза! Тали взмахнула рукой, в нём тут же оказалось копьё, и она метнула его в горящую огнём глазницу. - Чёрт! Бронированное веко не вовремя опустилось. Жнец шевелился, все пули винтовок разбивались о металлический череп, но не попадали в уязвимые места. Фантомы Миранды рвали трубы, Джейкоб бегал туда-сюда, расшатывал штативы потоком воды под напором, стараясь обрушить все крепления. Гаррус вынырнул из укрытия, и вперился взглядом в открытый глаз монстра. Он пытался мысленно нащупать его, зафиксировать перед собой, как он это проделывал раньше. Но он не был уверен, что это сработает с полуорганическими существами… Горящий кровавым пламенем глаз врезался в него взглядом, Гаррус фокусировался на нём, мысленно прожигая уязвимую оболочку, это непонятную синтетическую роговицу толщиной с обшивку корабля. Возможно ли её прожечь? Может, это глупая затея?.. Поджилки тряслись. Жнец, неустойчивый, сползающий с подъёмных конструкций, вдруг выпрямился. Челюсти его вновь раскрылись, стал сгущаться ещё один энергетический шар. У ушах вновь болезненно загудело. - В укрытие! – крикнул кто-то из бойцов. Гаррус не шевельнулся, он смотрел в огромный сияющий глаз. «Смогу, смогу…». Металлическая голова наклонилась над ним и заполнила собой всё его поле зрения. Сияющий череп, размером с целое здание, оплетённый какими-то жилами, оголёнными проводами, эти зубы высотой в человеческий рост, излучающие пламенную злобу глаза и пасть с лазерным оружием в глотке... Как только они могли поверить в то, что сохранять жизнь в таких чудовищах – правильно?! Как они могли повестись?! Этого урода нужно уничтожить, как и весь этот извращённый инкубатор! - Гаррус! – закричала Тали. Высокая девчонка, сжав кулаки, стояла, вперив взор в это чудище, густой красный свет зарождающегося заряда в пасти падал на неё. По лицу струился пот от дьявольски высокой температуры, от страха, кожа начинала краснеть. Глаза слезились, мелкие сосуды лопались в них от напряжения. Казалось, эта горящая звезда в пасти сейчас расплавит девчонку, не оставив и следа. На щеке Гарруса появились мелкие волдыри, и он сжал зубы. - Оттащите его!!! – взревела Джек. Но вдруг хищные глаза Гарруса вспыхнули ярко-голубым и прожгли оболочку одного глаза. Жнец устрашающе дрогнул всем своим исковерканным телом и взревел. Торчащий снизу хребет его взлетел вверх, как хвост и разбил часть платформы с краю. Голова запрокинулась, и лазерный луч прорезал пространство, ударив вверх, в высоченный потолок и стены. Пухлая ручка Гранта, вцепилась в рубашку Гарруса и рывком оттянула за трубу. Он упал на колени, задыхаясь. С потолка посыпались ошмётки труб, фрагменты обшивки, пыль и металлические осколки. Жнец стал заваливаться назад, как рушащаяся башня, и опёрся на одну руку о платформу, но та оказалась повреждённой и буквально раскрошилась под его весом. Рваная конечность соскользнула, и он стал падать вбок. Теперь металлический череп с одной дымящейся глазницей летел на бойцов, как астроид. Они со всех ног кинулись назад. Голова с треском обрушилась вниз, зацепившись зубами за край платформы. Из укрытия вырвался Грант с сумасшедшей улыбкой и со всех ног кинулся к Жнецу. Замахнувшись своим кроганским молотом, он вдарил по металлическому черепу так, что даже оставил вмятину. Рядом появилась голем-Самара. Своими каменными пальцами она обхватила тяжёлое стальное веко снизу, и стала тянуть, что есть мочи. Исполинские конечности хватались за края пропасти, но тяжёлая грудина и болтающийся хребет тянули Жнеца вниз. Джейкоб расшатал и выбил почти все оси из креплений, оставшиеся трубы были разбиты Мирандой и Тали. Но чудище ещё держалось, притом крепко. Каменные руки от напряжения крошились, но Самара с гортанным гулким хрипом вырвала металлическое веко, как створку окна, и Грант тут же неистовым ударом молота пробил глаз. По телу Жнеца пробежала волна судорог, точно как живого существа. Зал наполнился таким визгливым гудением, что все схватились за головы и зажмурились. Ослеплённый Жнец с пустыми глазницами оттолкнулся руками от платформ, раскрыв пасть. - Опять! – завопил Грант. – Назад!!! Лазерный луч вновь прорезал пространство, с грохотом обрушив часть потолка вниз. Гаррус и Джейкоб едва отскочили от падающей плиты. Бойцы, подгоняемые Тали, кинулись в конец зала. Ещё залп! Яростное гудение наполнило зал и ударило в головы так, что часть бойцов попадали с ног. Жнец бился в агонии, извергая из горла заряд за зарядом, не видя куда. Красный лазерный луч сжигал и плавил пол, стены, платформы. Откуда-то сверху полетели каменные плиты, размером с тумбу! - Он разрушит всё! Нужно отцепить его от подъёмника! – крикнул Гаррус. - Как?! – завопил Джейкоб. – Последний крепёж на спине! - Самара!!! – раздался голос Джек, она прыгала к голему, кашляя от пыли. – Меня! Кинь меня! - Он очень далеко, - гулким басом ответила та. - Он заваливается, - объясняла Джек. – Кинь меня ему на череп, я спущусь по хребту и взорвусь прямо на креплении. Когда он вцепится руками в платформы, сбейте их! - Там пропасть, Джек! – запротестовала Миранда. – Ты можешь не восстановиться! - Разве ты не этого хотела?.. – она хитро улыбнулась. Жнец качнулся. Лазерный луч вновь вырвался из его глотки, Гаррус и Джейкоб метнулись в сторону. Жар обдал Миранду и Джек. Массивное жнецовское тело заваливалось вперёд. - Сейчас! – завопила бандитка и запрыгнула на руку голема. - Ты уверена?... – спросила Самара. - Как никогда. - Джек! – крикнула Миранда. Самара сделала выпад, крепко уперев ногу впереди, замахнулась, сжимая хрупкое тельце, прицелилась точно на макушку металлического черепа, и что есть духу запустила девчонку. Джек стремительно пролетела над пропастью, Жнец падал ей на встречу, цепляясь руками за края. Огромная голова наклонилась, и Джек упала плашмя на её затылок, разбив колени, лоб и нос. Со стоном и ругательствами она уцепилась руками в шейные позвонки Жнеца, кое-как развернулась, едва удержавшись на подвижном исполинском теле и стала спускаться по хребту вниз, как по лестнице. Ноги то и дело соскальзывали, из носа стекала алая струйка крови. Всё вокруг темнело. Жнец вдруг резко извернулся, на миг Джек показалось, что её расплющит между хребтом и подъёмным механизмом. Но она продолжала спускаться, вокруг клубилась пыль. Наконец, девчонка ногой нащупала главное крепление и перешагнула на него. - Готовьтесь столкнуть урода, - проговорила она мысленно и схватилась за металлический брус. - Я подхвачу тебя, - шепнула Миранда. - Ох, ты, сучка… - на её лице мелькнула улыбка. - Это почти романтично. Раздался взрыв! - Джек!!! – завопила Миранда, и её фантомы ветром метнулись в пропасть. – Поймайте её! Не упустите ни капельки её крови! Подъёмный механизм выгнулся, крепления разорвало в труху, Жнец исторг устрашающий вопль и начал падать. Изорванные руки уцепились в края, но грузное туловище тянуло вниз. Грант и Самара подошли к рукам и мощными ударами сбивали их, не позволяя крепче ухватиться. Один удар, второй, третий… Жнец ревел, открывал пасть, глазницы его дымились. Наконец руки не смогли удерживать его вес, и чудище с гулом сорвалось в пропасть, подняв клубы пыли. Фантомы, растянувшиеся, как простыни, вынырнули из глубин, пролетели высоко и бережно опустились на платформу у ног Миранды. На них растекалась большая лужа крови, кусочки плоти и костей. Миранда опустилась перед ними на колени. Её тёмные волосы покрылись пылью, по лицу стекали красные капли той жижи, что сочилась из труб, а глаза слезились. - Не соберёшься – убью… - прошептала она. Бойцы и девчонки, тяжело дыша, поднимались на ноги. Перешагивая через обломки, обходя упавшие плиты, они вытирали лица от крови и пыли и потихоньку собрались в круг. Каменная плоть Самары осыпалась, и она на ходу превращалась в девчонку. - Несколько бойцов ранены, - отрапортовал Гаррус, лицо которого стало наполовину обгорелым и покрылось волдырями, - у Кеннет переломана нога упавшей балкой. - Это кажется ерундой по сравнению с этим, - Гарднер, держась за живот, указал винтовкой на лужу крови. - Просто надо подождать… - со вздохом проговорила Миранда. - Связь с СУЗИ установлена, - послышался голос Легиона. – Большая часть дверей блокирована, но войска коллекционеров мобилизованы. Долго их удерживать невозможно, идёт взлом. Они идут сюда. - Надо взрывать базу, - проговорил Джейкоб. - СУЗИ готова начать перегрузку основных систем. - Мы ещё не нашли Шепард! – запротестовал Гаррус. - У нас будет двадцать пять минут. Все переглянулись. Тали громко вздохнула и наклонилась, уперев руки в колени. Бойцы, не слышавшие мысленного диалога, молча ждали приказов, кто-то постанывал от боли. - Как долго двери смогут удерживать войска? – спросила Миранда. - По прогнозу СУЗИ: двадцать шесть… Двадцать пять минут и пятьдесят пять секунд. - Мы должны идти, - отрезал Джейкоб и кивнул бойцам, чтобы те направлялись в сторону коридора. Грант приобнял раненного Гарднера, пытаясь дать опору старику, и тот благодарно улыбнулся. - Активируй перегрузку, Легион, - скомандовала Миранда, сжала зубы и встала на ноги. Её фантомы взлетели, аккуратно неся рядом лужу кровавого супа, в который обратилась Джек. - Перегрузка активирована. Легион спешно сбегал с лестницы, прыгая со ступеньки на ступеньку и мчался вслед за всеми. - Надо помочь Тейну и Мордину, - проговорил Гаррус каким-то мёртвым голосом. - СУЗИ следит за их передвижением через инструментрон Мордина, - сказал Легион и взял Гарруса за руку. – Нам не хватит времени, чтобы догнать их. Я успею вывести вас отсюда лишь раз. - Остаётся лишь надеяться, - прошептала Самара. Гаррус вздохнул и опустил глаза. Обожжённая его щека горела, голова болела так, словно мозг взболтали в миксере. Мокрая белая блузка стала наполовину красной из-за кровавого дождя. Она противно сладковато пахла и липла к телу. Дюжина бойцов и отряд девчонок, хромая, ворча и постанывая, покидали базу витиеватыми тёмными коридорами, подсказанными СУЗИ. Блокируя одни двери и открывая другие, она вела отряд к безопасному месту, где их должна была подобрать Нормандия. Все молчали. Спустя пятнадцать минут отряд был уже у корабля. Коллекционеров поблизости не наблюдалось.