Потеряшка

Лампочка над панелью управления мигала оранжевым. Сигнала о чрезвычайной ситуации не было, хотя исчезновение из клетки двух богов определенно тянуло на восьмой уровень. Девятый, если учесть, что они понятия не имели, как выбраться из этого дерьма. Клинт подбежал к экранам, транслирующим записи с камер слежения. — Мы не знаем, сэр. — Один из агентов щелкнул парой кнопок, перематывая запись. — В один момент все было хорошо, а в другой — они просто исчезли. Клинт сощурил один глаз, прожигая взглядом изображение Локи, взмахивающего руками перед тем, как раствориться. Что-то тут нечисто. — Глядите в оба, — бросил он, прежде чем удалиться. — И отправьте отряд к клетке.

***

— И это твой план? Слова прозвучали чересчур скептично, особенно для Тора. Локи посмотрел на него с осуждением — так, будто уже вытащил их с корабля. Но Тор униматься не стал: — Они скоро все поймут, — сказал он, ткнув пальцем в сторону двери. — Терпение, брат. Локи разомкнул ладони, очерчивая в воздухе полукруг. Пускай внешне он оставался таким же спокойным, внутри его распирало от возбуждения перед предстоящим весельем. Как будто он готовился к новому розыгрышу — не самому грандиозному, что он делал, но тоже сойдет. Сформировав заклинание, Локи резко выкинул руки в сторону. Из ладоней выпрыгнула светящаяся плазма, пролетела через стекло и стукнулась о следующую стену, на ходу выгибаясь и трансформируясь в уже узнаваемые силуэты. — О, — до Тора начало доходить. Внезапно дверь отъехала в сторону, впуская в помещение пятерых агентов. — Сэр, мы нашли их, — произнес один в устройство на груди. — Цели около клетки. Возвращаем обратно. Люди сузили круг, в нерешительности столпившись вокруг иллюзий. Те валялись на полу и не подавали никаких признаков жизни. Локи ухмыльнулся и приподнял бровь. Едва один из агентов коснулся плеча его иллюзии, она открыла глаза. И решила зараз выпустить весь гнев на род человеческий, скопившийся на душе у ее создателя. Поднявшиеся вопли заглушили даже смех Локи, который напрочь забыл, что должен притаиться за куполом невидимости и не издавать ни звука. — Он… Он сейчас выцарапает ему глаза! — вскричал Тор. — Ну да, — согласился Локи, в восторге от разворачивающегося действа Тор смерил его хмурым взглядом. Локи цокнул. Он покрутил пальцем, и материальные иллюзии обмякли, снова потеряв сознание. — Что, шуток не понимаешь? — беззвучно, одними губами вопросил Локи. Еще одна шутка станет твоей последней, — сказал красноречивый взгляд Тора. Локи закатил глаза. Все как в старые добрые. — Давай, поднимай его, — крикнул один из агентов, вцепившись в ноги иллюзии. — Шутишь? — ошалевший паренек, которому, казалось, едва не выскребли душу только что, медленно, по стенке отполз подальше. — Я к этим не притронусь. — Давайте живее, не то снова премии лишат ни за что, — буркнул третий, приподнимая копию Локи за плечи. — Открывай! Впятером они кое-как перетащили копии в клетку. И вместе с тем так удачно позволили удрать оригиналам (Локи не спускал с Тора глаз: мало ли, вдруг сердобольному братцу взбредет в голову помочь этим бедолагам?). — Надо понять, где мы, — сказал Тор, когда они выбежали в коридор, а Локи смог снять купол. — На нижнем ярусе. Нужно попасть в грузовой отсек. Локи уверенно двинулся к лестнице, спрятавшейся в конце коридора, в очередной раз восхищаясь собственной дальновидностью: пускай он и не предполагал, что угодит вместе с Тором в капкан после раскола Мстителей, но допускал, что с корабля драпать все-таки придется — потому и изучил план корабля еще в прошлый раз. И сейчас это пришлось как никогда кстати. Локи дернул рычаг вниз, и багажная дверь медленно отъехала вниз. Ударивший в лицо ветер на мгновение выбил воздух из легких. Локи глянул вниз — высота приличная, примерно так выглядел Асгард с самой верхней башни дворца. А парашюты наверняка остались в продовольственном отсеке… — Стой! Локи и Тор одновременно обернулись. Момент ликования был невежливо прерван Клинтом, направившим на Локи пушку. — А вот теперь почувствуешь, — произнес он, рывком снимая предохранитель. У него в руках было внушительных размеров оружие, чем-то напомнившее Локи пушку человека, угрожавшего ему перед прошлым побегом. Локи попятился, и тут же едва не сорвался — его нога на миг потеряла опору и провалилась в пустоту под полом. — Клинт, мы не враги тебе. — Тор примирительно поднял руки. — Тогда вернитесь в клетку, и обойдемся без конфликтов, — медовым голосом предложил Клинт. Локи вскинул бровь. — Понимаешь, дружище, тут вот какая история. Из-за того, что твой дружок, — дуло «кивнуло» в сторону Локи, — снова накачался инопланетными стероидами, — Клинт медленно переместил прицел правее, — отдуваться придется тебе. Дуло уставилось на Тора. Тор уставился на пушку в ответ. Локи ощетинился, на кончиках пальцев уже привычно заплясало синее пламя. И вдруг Клинт придушенно вскрикнул и рухнул наземь. Над ним стояла, тяжело дыша, Наташа — выражение лица у нее было такое, будто она минуту назад бежала от стаи дикобразов. — Идите, — она на миг задержала взгляд на Локи, — пока не подоспела подмога. Локи кивнул в знак благодарности, развернулся и приготовился уже было прыгнуть, но, зашипев, потопал обратно. — Ты чего? — удивился Тор. — Пытаюсь уберечь Мстителей от раскола, — он на миг повернулся к брату, — раз уж такое дело. — Я просто сниму с него чары, — предупредил он напрягшуюся Наташу, слегка вскинув руки в примирительном жесте. Подобравшись к бессознательному Клинту, Локи сначала проверил его пульс (на всякий случай), а потом прижал ладонь к его лбу и прошептал заклинание-антидот. — Вот и все, — бодренько заявил он, поднимаясь и отряхивая руки, как после продолжительной тяжелой работы, — через четверть часа должен прийти в себя. — Локи, — окликнула его Наташа, когда он оказался уже у самого края платформы. — Спасибо. — Держись за мой молот, — скомандовал Тор. Локи, вознамерившийся просто спрыгнуть вниз, а там будь, что будет, удивленно округлил глаза. — Стой. Чего? Локи не успел даже удивиться как следует: могучие руки брата обхватили его поперек пояса, и в следующий момент Локи уже выдернуло в воздушное пространство. Из-за резкой смены давления из легких мгновенно выбило воздух, но это не помешало Локи, мельком глянувшему вниз, истошно завопить. Ко всем прочим бедам, он вдруг понял, что быстро и неотвратимо выскальзывает из хватки брата. С приливом нарастающей паники Локи попытался вцепиться в рукоять молота, но дрожащие руки с негнущимися пальцами не сильно поспособствовали его спасению. — Ты как, нормально? — спросил Тор, перекрикивая визг ветра. — Опусти меня! Сейчас же!!! Почувствовав под ногами опору в лице матушки-земли, Локи пал ниц и блаженно ткнулся лбом в прохладную почву. — Ты в порядке? — насмешливо уточнил сверху Тор. — Заткнись, — невнятно буркнул Локи. Тор хохотнул и, сощурившись, подставил лицо солнцу. Что ж, у них есть время на минутную передышку. Локи нашел в себе силы приподняться на локтях и медленно перекатиться на спину. Обессиленно раскинув руки в стороны, он вгляделся в голубое небо, над которым парил Геликарриер, и нахмурился. — А этот квинжет всегда здесь был? По степи вдруг пронёсся писк включившегося громкоговорителя, и братья невольно подскочили. Квинжет подлетел ближе, и с небес донесся усиленный динамиком голос Фьюри: — Вернитесь на корабль, или мы будем вынуждены открыть огонь! — А его можешь расколдовать? — спросил Тор. — Отсюда? — Локи фыркнул. — Я маг, а не волшебник. Шум и ветер усилился, и теперь над ними зависли уже два квинжета. Зашипев, Локи подскочил на ноги и сжал руки в кулаки. В тот же миг его окутало голубое сияние, а зрачки заволокло синим туманом. — Стой! — Тор схватил его за руку как раз тогда, когда светящаяся сфера должна была протаранить один из квинжетов насквозь. Сбившись со своей траектории, она разбилась о ближайшее дерево. Локи издал возмущенный возглас. Тор смерил его строгим взглядом. — Ты не тронешь этих людей. — А я уже и забыл, как с тобой бывает скучно, — фыркнул Локи. Попытка выпустить сферу послужила сигналом для другой атаки: из квинжетов плавно выехали несколько бластеров. — И что?.. — Бежим! Тор утянул стонущего Локи за руку как раз тогда, когда по ним открыли огонь. Пробираясь сквозь низкие ветви елей, раздвигая руками иголки, так и норовившие уколоть ему глаза, Локи крикнул: — Позволь уточнить: твой план — просто убежать от них? — Можем полететь. — Ну нет! Схватив брата за локоть, Локи выдернул его под одну из высоких елей. Оглянувшись, Тор увидел две иллюзии, побежавшие дальше в лес. Все вмиг погрузилось в гнетущее молчание. — Оторвались? Тор сделал несколько неуверенных шагов из тени дерева, и тут же дернулся назад — шум двигателей раздался прямо над их головами. — Они уже повсюду! Тяжело дыша, Тор повернулся к Локи, чтобы спросить, но осекся: Локи неотрывно глядел ему за спину горящими глазами. Проследив его взгляд, Тор дернулся и тоже застыл. Футах в двадцати от них, подмигивая из-за высокой травы синеватым сиянием, лежал Тессеракт. Выбравшись из своего укрытия, братья, все быстрее передвигая ногами, рванули к Камню. Осторожно, будто повсюду могли быть расставлены ловушки, Локи подобрал Тессеракт и, убедившись, что над ними не разверзлась бездна и ни он, ни брат не превратились в лягушек, облегченно выдохнул. — Что теперь? Вокруг вдруг стало очень светло, как будто кто-то щелкнул переключателем. Первая догадка Локи о том, что они попали в свет прожектора преследовавшего их квинжета, развалилась в дребезги, когда его ноги вдруг оторвались от земли. Задрав голову, Локи так и обмер от ужаса: прямо над ними завис корабль. Большой, огромный корабль, который совершенно точно не принадлежал людям. — Локи! — Тор схватил Тессеракт, который, точно так же потеряв гравитацию, почти уплыл вверх. Пространство рядом задрожало, и, перелетев через портал, они упали на землю в нескольких футах от втягивающего луча. Тор схватил Локи за плечи: — Это он, да? Это судно Таноса? Локи неотрывно глядел на корабль, не в силах что-то сказать. Внутри все застыло, и Локи не чувствовал ничего, кроме ужаса, впившегося острыми иголками под кожу. С трудом сфокусировав взгляд на Торе, Локи заметил, каким обеспокоенным выглядело лицо брата. Это окончательно выбило его из колеи. — Локи? Локи шумно выдохнул и замотал головой, как будто хотел избавиться от назойливой мысли. — Нет… Послушай. Я не могу. Не могу! Он замолчал, пытаясь справиться с крупной дрожью, объявшей все тело. — Ш-ш-ш. Эй, — Тор опустил ладонь ему на плечо и сжал. — Возьми Тессеракт, — медленно произнес он. — И забери его как можно дальше отсюда. Горло скрутило спазмом. — Он убьет тебя, — прошептал Локи, чувствуя, как часто забилось в груди сердце. — Я его одолею. — Пойдем вместе! Тор улыбнулся и покачал головой. — Иди. Луч впереди засиял ярче, и сверху у носа корабля появилось несколько фигур, плавно опускающихся на землю. — Иди! — крикнул Тор и закрыл его спиной. Он протянул руку в сторону, и о его ладонь стукнулась рукоять верного молота. Забегая в портал, Локи чувствовал прожигающий холодный взгляд того, кто пообещал его убить. Резко обернувшись, Локи увидел, как уменьшается, а затем растворяется темное облако портала. Локи передернул плечами: ощущение было такое, будто чужая рука вот-вот высунется из запечатывающегося разрыва в пространстве и утащит его во тьму. Но последним, что он увидел, было бледнеющее пятно красного плаща. А теперь он остался один, прямо посреди пустыни. Локи сделал несколько глубоких вдохов, походил туда-сюда, то и дело проваливаясь по щиколотку в песок, но даже жара не смогла прогнать одолевшую его дрожь. Сухой разгоряченный воздух обжигал горло. Локи не случайно выбрал это место: сейчас как никогда хотелось остаться одному, поэтому нужно было выбраться туда, где человек не протянул бы долго. Но при этом что-то достаточно комфортное. Черт. Закрыв глаза, Локи выругался сквозь зубы. Потом уже громче — так, что если бы кто-то в этот самый момент пролетал над ним на самолете, без труда разобрал бы каждую буковку. Злой и раздосадованный, Локи плюхнулся наземь и яростно потер лоб обеими ладонями. Сердце в висках стучало в такт словам брата, теперь крутившимся в ушах, как поставленная на повтор пластинка. Перед глазами вдруг всплыло другое воспоминание. Исчезни. Ты это умеешь. — Найди десять отличий, — невесело фыркнул Локи, и вдруг медленно поднял брови. Выражение лица брата было таким же. Тор беспокоился за него. Эта мысль так поразила его, что Локи, сам того не заметив, принялся снова наматывать круги по горячему песку. Выходит, Тор действительно спас ему жизнь тогда. Не ради того, чтобы Локи оказался у него в должниках, но ради… Ради чего? Вернись домой. Локи остановился. И медленно покачал головой. — А ты хитрее, чем кажешься, братец. Локи поглядел на сияющий куб у себя в руках. И, сжав его покрече, шагнул в открывшийся портал.