***
-Джек, прекрати паниковать!- говорила Мэдди, пытаясь отлепить мужа, который вцепился в нее как маленький ребенок в свою любимую игрушку. -Я и не паникую, сладкая! Просто сейчас я очень эмоционален! К нам же придет член одной из крупнейших корпораций!- отпирался старший Фентон, теребя карман своего комбинезона. -Если он состоит в такой крупной компании, то почему в сообщении о его приезде не сказано даже его имени?- буркнула мисисс Фентон. -Может, дорогая, они просто...- фразу прервал звук постукивания. После раздавшегося стука в дверь, Джек подлетел к ней быстрее ветра. Повернув ручку, он с лицом, выражающим серьезность, поспешил отойти, впуская гостя в дом. Тот, не выдавя из себя ни капли почтительности к встречающему, широким шагом перемахнул через порог и отправился исследовать помещения с планшетом, с прикрепленной к нему бумажкой, и ручкой в руках. -Кхм-кхм,- театрально покашляла Мэдди, привлекая к себе внимание вошедшего,- Вы не могли бы хотя бы представиться?- произнесла она, состроив бровки домиком и положив руки на бока. -Можете называть меня Ланс, если вам будет так угодно,- немного опешив, ответил мужчина и продолжил изучать дом. При свете ламп, отливающих беловатым светом, белоснежный костюм гостя, казалось, сияет, словно сделан из серебра. Мужчина обошел все: и лабораторию, и кухню, и ванны, и даже спальни почти всех членов семьи, кроме Фентона младшего: Джесс рьяно отказывалась пускать туда кого-либо, разъясняя это тем, что брат еще не проснулся после тяжелого школьного дня и ему нужно просто подольше поспать. -А могу ли я лично поговорить с Дэниэлом Фентоном?- неожиданно поинтересовался Ланс. Родители молча кивнули под неодобрительный и немного тревожный взгляд Джесс.***
Дэнни стоял на крыше дома и рассматривал проезжающие мимо машины. Погода явно решила не радовать людей в этот день своей красотой, и с каждой минутой небо все больше и больше затягивалось тяжелыми серыми тучами. -Похоже сегодня будет гроза...-сам для себя озвучил мысли Фентон,- Не нравится мне все это... Может, лучше все-таки вернуться? Хотя Сэм и Такер меня видели.. не надо было убегать от них.. Да уж, и куда они после этого ушли? Ладно, сейчас не об этом нужно думать. Еще и в дом какой-то непонятный тип зашел. Точно, этот тип. Странный он какой-то.. Зачем в помещение заходить в солнцезащитных очках? Так, стоп. Это что, в коридоре свет загорелся? Черт, там же рядом моя комната... Ладно, вернусь, все равно никто не заметил как я ушел, а Сэм и Такеру я что-нибудь наплету, потом придумаю что. Вызвав голубую руну, Дэнни обратился в призрака и полетел к окну своей комнаты. С легкостью пролетев через стену, Фентон оказался в своей комнате и, не придумав ничего лучше, стал переодеваться. В дверь комнаты послышался стук, а после заглянула Мэдди: -Дэнни, тут к тебе хочет заглянуть один человек,- мило протянула она, но сын в свою очередь навалился на дверь своим весом, пытаясь ее закрыть. -Нужно ждать, когда скажут, что можно войти!- прикрикнул для эффекта парень, но мужчину в белом это не остановило: он вошел без приглашения, оставив всех членов семьи за дверью. -Дэниэл Фентон, верно? Дэнни тяжело сглотнул: -Д-д-да,- неуверенно протянул он, поправляя на себе одежду, которую так и не успел переодеть. -Не нужно было устраивать этот цирк с переодеваниями, парень,- твердо произнес мужчина. -О чем это вы?- все строя из себя "невинную овечку", произнес Дэнни. -Я оставил вашу комнату на самый конец специально, мистер Фентон,- состроив угрожающую улыбку произнес человек в белом. -Разрешите, мистер... -Ланс. -Мистер Ланс, разрешите поинтересоваться чем же вас так привлекла моя комната?- не унимался Фентон,- И зачем вы вообще приехали? Вы опять одни из тех, кто просто приезжают поглазеть на наш дом, прикрываясь крупными фирмами? -Вы же знаете, Дэниэл, что я не просто какая-то там офисная букашка, я приехал из весьма серьезной организации... -И как же она у вас хоть называется?- огрызнулся Дэнни. -Я не обязан распинаться перед подростком на такую тему: это конфиденциальная для тебя информация. -И какой вообще смысл вашего приезда?- Дэнни не на шутку раздражал этот тип. -Парень,- мужчина явно начинал терять терпение,- Я приехал со своими целями, которые тебя ни коим образом не должны интересовать. У меня к тебе есть пару очень интересных вопросов. -Я не обязан вам на них отвечать,- продолжал огрызаться Фентон. -Нет, обязаны. Итак, первый вопрос: где вы были во время взрыва портала в ночь августа? -Я же сказал, что не собираюсь вам ничего говорить. Мужчина одним большим шагом придвинулся на максимально близкое расстояние к мальчику, наклонился и язвительно ответил на провокации подростка: -Если ты мне не ответишь, то я сам все найду. Пока мы с тобой беседовали, я измерил показатели эктоплазматической активности.И знаешь что они показали? Дэнни ужаснулся: он и вправду не заметил как Ланс все это время передвигался по комнате, держа в руке за спиной какой-то маленький прибор. -И ч-что же? -Что показатели уходят далеко за норму именно в вашей комнате, Дэниэль,- едко приметил мужчина. -Ч-ч-что вы хотите этим сказать?- Фентон изрядно побледнел. -Что мне придется взять у вас пару анализов... В комнату резко ворвалась Мэдди: -Никаких тестов вы у моего сына брать не будете! Я вам этого не позволю!- мать семейства выглядела еще более встревоженной, чем ее ребенок,- Мне плевать из какого вы там агентства или компании! Я не позволю трогать этого мальчика!- она обернулась к Дэнни,- Сынок, выйди ненадолго из комнаты, пожалуйста, сейчас у взрослых будет серьезный разговор. Долго уговаривать парня и не требовалось: он с самого начала разговора с этим Лансом хотел выйти из комнаты, потому что понимал, что диалог с самого его начала не предвещал ничего хорошего. Фентон прошел по коридору и немного приглядевшись увидел, что в самом его конце сидит Джесс. Девушка сидела с пустым взглядом, упершись в стену. Свет был выключен, от чего лицо сестры становилось еще более мрачным, и от этого у Дэнни на сердце стало веять мертвой прохладой. Парень понимал, что Джесс лучше не трогать в таком состоянии и поспешил удалиться прочь с этого этажа. Пробежав по лестнице, Дэнни немного просеменил по полу гостиной, а после вышел на свежий воздух, даже не накинув курточку. На улице стало еще прохладней, чем было с утра на крыше здания. Ветер лишь усиливался, а небо уже было не грязно-голубым, не серым, а почти черным с проблесками дымчатых дыр. Изредка о себе напоминал дождь: он то пропадал на несколько минут, то моросил холодными осенними каплями. На душе у Дэнни было также холодно, как сейчас было на улице, и от этого становилось еще противнее. Парень так и продолжал стоять около крыльца собственного дома, никуда не торопясь, никуда не уходив. -Слишком много проблем...навалилось...-отчаянно хватая прохладный воздух, тихо произнес Дэнни и пошел прочь от дома тихим и размеренным шагом. Из-за серой и мерзкой погоды на улице все кваталы городка выглядели одинаково: ни одного человека на тротуаре, почти ни одной машины на дороге- лишь парочка ярких фар может изредка проезжать и ослеплять глаза своим сверкающими светом. Фентон шел туда, куда шли его ноги, и привели они его к очень знакомому ему дому: дому Сэм. -В ее комнате горит свет, окно распахнуто... Может, ну это все...может, мне стоит рассказать все... -Рассказать мне что?- послышался сзади нежный девичий голос: это была Мэнсон. -С-с-сэм...что ты тут делаешь?- обомлел парень. -Я вышла за салатом в ближайший магазин: решила прогуляться. А ты что тут делаешь?- вскинув бровь, спросила девушка. -Я-я..так..прогуляться тоже вышел... -Ты же даже без куртки!- заволновалась готка. -Ты сама тоже не очень тепло одета.. -Я хоть и не очень тепло одета, но по сравнению с тобой я просто на северный полюс собралась,- девушка немного помедлила.- Дэнни, так что ты мне хотел рассказать? -Я.. да так.. Мы же так давно не виделись и я просто...просто хотел увидеть тебя,- Фентон резко замолк и покрылся багряным румянцем. Сэм в свою очередь- тоже.- Мне..мне пора бежать! Мэнсон так удивилась и неожиданному появлению Дэнни, и тому, что он пришел ее увидеть (хотя от части она понимала, что парень просто искал оправдания), что даже забыла главную причину ее с Такером сегодняшнего визита: спросить, как он выбрался из западни того призрака, сам или кто-то помог, не получил ли ранений помимо плеча (под одеждой не видно), как добрался до дома и еще много-много других интересовавших ее вопросов, но когда девушка немного пришла в себя, Фентон уже скрылся из виду за очередным поворотом. "Черт, черт, че-ерт... Надо же было так попасться! Зачем я вообще туда пошел!-корил себя Дэнни.- Я, конечно, был рад видеть Сэм, но не...агх! Неважно! Нужно идти домой!" Ускорив свой и без того быстрый темп, Фентон через несколько минут уже подходил к дому. Ни того типа, ни машины уже не было. Отлично. Дэнни поднялся по ступеням крыльца и открыл входную дверь своим ключом. В помещении была почти идеальная тишина, которую нарушал лишь разговор родителей за ужином. Джесс сидела рядом с ними, но не поддерживая разговор, а просто читая книгу. Парень поднялся по лестнице, ведущей на второй этаж и поспешил зайти в свою комнату. Сестра, которая заметила появление брата, отвлеклась от чтения литературы и последовала за Дэнни. Фентон уже успел забежать в комнату, но не успел он и щелкнуть замком, как Джесс придержала ее своей ногой. -Джесс,- твердым и немного грубоватым тоном начал парень,- отпусти, пожалуйста, дверь. -Дэнни, но нам нужно поговорить... -Нет, не нужно!- вспылил Фентон. Сестра покорно отпустила дверь, но никуда не ушла. Так как Джесс хорошо разбиралась в психологии, она просто решила дать брату остыть. Девушка считала, что нет ничего такого, если дать человеку немного успокоиться и уже потом начинать диалог. Спустя около десяти минут дверь сама открылась, приглашая девушку войти. -О чем ты хотела поговорить?- Дэнни говорил все также твердо, но уже не так грубо, как до этого. -Ну, о многом.. Я просто хотела узнать, где ты был эти два дня, пока родители были в отъезде, что вернулся домой весь в царапинах и покалеченным плечом? -Я просто упал и поэтому немного покалечил плечо и заработал много порезов. Куда я ездил, тебе не обязательно знать. -Хорошо, если ты захочешь, я уверена, ты расскажешь,- сестра подвинулась поближе и ласково приобняла брата. -Теперь я у тебя спрошу: что стало с тем типом, после того, как с ним решила "поболтать" мама? -Ну, скажем так: разговор был весьма короткий- этот Ланс под напором мамы выложил все, что ей было нужно знать. Теперь, мне кажется, у него небольшая психологическая травма на всю жизнь...- Джесс и Дэнни весело рассмеялись. -Я рада, что ты вернулся, Дэнни, мне тебя очень не хватало,- улыбнувшись, сестра направилась к двери,- Ой, чуть забыла: нам тут приглашение пришло на встречу выпускников для родителей в Висконсин. -В Висконсин?- удивившись, переспросил Фентон. -Да, эту встречу устраивает давний папин друг и папа очень сильно настаивает на том, что мы должны обязательно съездить вместе с ними, чтобы с ним познакомиться. -Ясно, а отказаться, я полагаю, мы не можем?- улыбаясь, спросил Дэнни. -Не-а,- так же задорно, как и всегда ответила Джесс и, послав брату прощальную улыбку, щелкнула дверью. Когда сестра покинула комнату, Дэнни разлегся в позе морской звезды на своей кровати. "Сегодня выдался непростой денек. Осталось только объясниться перед ребятами, и все будет хорошо, а теперь, хоть раз в месяц, можно спокойно вздремнуть...". Тело расслабилось на мягкой постели, веки потяжелели и, незаметно для себя Дэнни впервые за долгое время провалился в глубокий и спокойный сон...