***
Неделя до встречи выпускников пролетела просто моментально. Большинство уроков в школе проходили почти одинаково: учитель просто давал тест и выходил или сам же валял дурака в то время как ученики преспокойно списывали. Остальные же занятия дети сидели и смотрели фильмы, чтобы хоть как-нибудь занять учебное время до каникул. Завалившись после очередного школьного дня к себе в комнату, Дэнни наполовину снял свою толстовку, а остальное время просто смотрел в стену, думая о насущном, рюкзак валялся где-то рядом с кроватью. Было слышно, как пойманные сегодня призраки скоблили стенки фентон-термоса, издавая неприятные и пугающие звуки, на которые парень не обращал абсолютно никакого внимания. Сам термос, как выяснилось, хоть и не выглядел как антипризрачное оружие, но экто-излучение за которым охотился тот тип в дорогом костюме излучал даже активнее, чем слабые призраки. Выяснилось, что тот мужчина купился именно на него, потому что термос все время лежал у Дэнни в рюкзаке, из-за чего парень выглядел как ходячая "наживка" для охотников на призраков. Да и сам мальчик даже без термоса был этой самой "наживкой", поэтому после "приятного" разговора с миссис Фентон, Ланс слинял так же быстро, как и появился (для дальнейшего наблюдения, разумеется). После получасового залипания в стену Фентон понял, что пора собирать рюкзак, иначе со спешкой своих родителей парень просто уедет без своих вещей, из-за чего он просто подлетел на своей кровати и метнулся к шкафу, по пути скидывая первые понравившиеся вещи в рюкзак: толстовки, рубашки и футболки, а также подмечая какое снаряжение он сможет взять с собой. От мысли ловли призраков на каникулах становилось противно: заниматься этим на своем заслуженном от учебы отдыхе уж точно не хотелось. Собрав не маленький по размеру рюкзак, Дэнни поспешил отнести его вниз к остальным дорожным сумкам, чтобы не забыть сделать это позже. На нижнем этаже как всегда творилась суматоха, стоял шум и гам: Джек и Мэдди упаковывали антипризрачную технику, но они набрали ее столько, сколько хватило бы на целую отдельную лабораторию, а Джесс перечисляла в какие бы магазины книг ей успеть сходить, пока она будет в Висконсине. Парень поставил свою сумку рядом с остальными. Теперь рядом с семейным диваном красовалась целая гора из дорожных принадлежностей: начиная от косметички Мэдди и заканчивая чемоданом с оружием главы семейства. -Ну что, сладкая, пора отправляться в дорогу!- восторженно произнес Джек. -Конечно, милый!- с не меньшим энтузиазмом заключила Мэдди.- Дети, мы выезжаем, поэтому быстренько выходим и садимся в машину! -Стоп, мам, ты хочешь сказать, что мы поедем на нашей машине?!- возмутилась Джесс. -Конечно, милая, а на чем же еще?- миссис Фентон крайне удивил вопрос дочери. -Можно хоть раз поехать на нормальной машине, а не на этой колымаге? Почему мы не можем взять на прокат трейлер для путешествий, чтобы хоть раз появиться в обществе как нормальные люди?- продолжала свою тираду Джезмин,- Мы же едем в Висконсин, там будут очень влиятельные личности! -Именно поэтому мы и поедем на фентон-мобиле!- встрял Джек,- Чтобы похвастаться этой малышкой, собранной лично мной и вашей мамой!- закончил глава семейства и показал широкую улыбку, приобняв свою жену.- А теперь быстренько вылетаем из дома и залетаем в машину! И никаких возражений! Джесс, не имея более никаких аргументов, покорно вышла на улицу. Дэнни, понимая, что дома он все равно все собрал, молча последовал ее примеру. Мэдди грациозно выпорхнула из дома и, придерживая дверь мужу, который выходил со всеми сумками в руках, закрыла ее, как только Джек вывалился за порог. Как только родители загрузились в машину, она подорвалась с места и рванула по направлению к выезду из города. Дэнни тут же достал из своего кармана джинс плеер и наушники и, привалившись на какой-то жужжащий сбоку прибор, мгновенно уснул. Джесс прилегла на брата и тоже прикрыла глаза. Миссис Фентон, повернувшись к детям и застав такую умилительную картину, немедля сделала снимок на телефон и показала его супругу. Тот одобрительно хмыкнул. Но они не обратили внимания на то, как через пару минут Джесс резко подскочила на месте, не услышав дыхания брата. Проснулся младший из Фентонов самым последним, когда вся семья бурно что-то обсуждала, подъезжая к своей остановке на ночь. -Нужно, чтобы по приезде в Висконсин, семья Фентонов была в идеальной форме для того, чтобы увидеть Мастерса! -Стоп, стоп, стоп. Мастерс? Тот самый Влад Мастерс, которого журнал "Процветание" назвал миллиардером года? -Он самый! В колледже он был моим самым лучшим другом! Мы были жутко популярны, - Джек расплылся в волнах ностальгии,- Соседи по комнате, партнеры в лаборатории — мы все делали вместе, пока грубые пальцы судьбы не сыграли с ним злую шутку. Его госпитализировали с тяжелейшим случаем экто-угрей, это его погубило, поставило крест на его положении, - Старший из Фентонов серьезно нахмурился.—С тех пор мы даже не разговаривали. Но все хорошо, что хорошо кончается! Потом он меня все-таки простил, -глава семейства перевернулся на другой бок и через пару минут захрапел. Мэдди пожелала детям доброй ночи и тоже улеглась поудобнее. Джесс тихо сопела рядом, и только Дэнни не мог найти объяснения, почему же его так настораживает этот папин знакомый, хотя он с ним еще даже не знаком. Сон отказывался приходить к парню, из-за чего тот проворочался почти всю ночь и уснул только под утро.***
Фентон-мобиль двигался чрезвычайно резко и дерганно под управлением Джека. Дэнни проснулся от сильной тряски, когда они ехали по какому-то бездорожью. Казалось, что в машине все было кувырком, но родителей, судя по всему, это полностью устраивало—они сидели и смотрели на дорогу как ни в чем не бывало и обсуждали былые годы в колледже. Как раз за этим обсуждением Фентоны выехали на нормальный путь и подъехали к особняку Влада. Тот, в свою очередь уже поджидал семейку охотников за призраками на пороге своего роскошного замка. Дэнни ни разу не был в гостях у настоящего миллиардера и уж тем более не видел такового у себя дома: такого аристократичного и строгого в своих манерах человека довольно-таки редко встретишь в лаборатории его родителей. Его особняк выглядел действительно внушающе: идеально постриженные лужайки перед входом, а рядом небольшие, выстриженные в виде буквы "V" декоративные кусты, гигантские стены из древнего белого кирпича, с повешенными на них гобеленами с витиеватыми изображениями золотых букв, широкие окна, в некоторых из которых были вставлены витражи, черепица, немного потерявшая свой бывалый оттенок, но, все же, сохраняющая свою изначальную форму, почти на каждой третьей из башен дворца имелись флюгеры, напоминающие по форме либо зверей, либо корабли или дома. Все это, сложенное воедино, давало впечатление о том, что здесь живет очень богатый человек. Даже не требовались знания, кто именно. Дэнни не скрывал своего восторга: его глаза сияли ярче неба, а губы расплылись от чего-то в самодовольной ухмылке. Ему уже не терпелось войти внутрь, поэтому он неуверенно вышагнул вперед Джесс и родителей, оставляя их позади. Он поднял глаза от каменных ступеней на человека, стоящего перед ним, и, встретившись взглядом с Мастерсом, парню сделалось не по себе, будто на душе кто-то стал скрести: было странно и неприятно, но при всем этом его призрачный индикатор молчал. Перед ним стоял человек около сорока лет, но, не учитывая возраст, его волосы были седыми, как у семидесятилетнего старика. Влад был весьма спортивного телосложения, что было немного заметно через его строгий и, наверняка, нереально дорогой костюм, но его лицо оставалось каким-то печальным и ненавидящим все одновременно, и Дэнни это явно не нравилось. Уж, насмотревшись на немало призраков, эмоции которых были сходны с лицом миллиардера, он мог бы отличить из сотни. -Джек,—поприветствовал "друга" Влад,— и Мэдди!—его голос изменился на слегка слащавый, а лицо просияло в счастливой улыбке.—Ты само очарование, моя дорогая! Прошу, прошу проходите. Мастерс приоткрыл дверь и приглашающим жестом руки направил всех Фентонов внутрь своего особняка. -О, Влад, дружище, я так рад тебя видеть!— воскликнул старший из Фентонов. Всех, кроме Джека, резко хлопнув дверью у него перед носом. Внутри замок сильно отличался от своего вида снаружи. На белые стены из кирпича были повешены различные фотографии известной футбольной команды "Пекерс": их фотографии во время матчей, их фото с футбольных карточек, их личные автографы. На полках различного размера шкафов, которые стояли у стен, стояли награды этой команды, их фото в рамках после матчей, за отдельными застекленными витринами висели шлемы, полный комплект футбольного снаряжения. На полах были постелены зеленые с золотыми каемками ковры, а на них стояли пара белоснежных колонн со специально закрепленными на них мячами с автографами. -Почему везде зеленое с позолотой? Вы же миллиардер, могли бы пригласить хорошего дизайнера!—оглядевшись, сказала Джесс,обращаясь к Владу. -Джесс, помолчи,— шикнул на нее брат.— Футбольные майки, шлемы, плакаты: он фанатик Пекерс! -Фанатик нехорошее слово, но, увы,—согласился Мастерс, поднимая взгляд на один из шкафов, стоящих рядом. -Не понимаю,—все никак не унималась Джесс,—вы—миллиардер, почему вместо того, чтобы не покупать все это, команду не купить?—девушка уперла руки на бока. -Потому что Пекерс принадлежат городу ГринВэй, и мне не хотят их продать!—разозлился было миллиардер, но обратил свое внимание на рядом стоящую Мэдди,— Это одна из двух вещей, которые мои деньги пока,—Влад недобро усмехнулся,—не смогли купить. -Он намекает на маму?—шепнул Дэнни старшей сестре. -У него нет команды, и мама откажет ему. Грустная история,—пожала плечами та. -Я-я-я-я,—Мэдди замялась под напористым взглядом Мастерса,—я пойду открою Джеку... -Ух ты, круто!—младший из Фентонов подошел к одному из экспонатов коллекции. -Верно. На этом мяче автограф сам легендарный Рей Нитше оставил,—мужчина приподнял футбольный инвентарь,— Я считаю это настоящим сокровищем...—он приподнес мяч к лицу, как собственного ребенка. -Берегись, Влад!—Джек налетел на Мастерса всем своим телом, сшибая с ног и перехватывая мяч,— Ха! Я вижу, ты еще не забыл старые приемы! -А ну, отдай! Не знаю я никаких старых приемов! Годы, проведенные в больнице, меня этого лишили!— раскипятился Влад, быстро приходя в себя,— Да...зато у меня было время подумать о жизни, принять решения, которые сделали меня очень богатым, очень быстро. Этого не случилось бы, если бы не ты, Джек,— Мастерс глянул исподлобья на "друга". -Э-э-э, да, мы, пожалуй, пойдем...—неловко вмешалась в беседу мужчин Мэдди. -Нет-нет, вы должны остаться здесь, поэтому я и решил устроить встречу выпускников здесь, в моем замке,—Влад облокотился на Фентона, кладя руку на его широкое плечо,— где раньше жил легендарный Сырный Король Висконсина, и все затем, чтобы помириться с тобой, Джек. Я настаиваю, останьтесь. -Не знаю, у нас есть свой прекрасный вездеход...— засомневался тот. -Остаемся,— прикрывшись рукой, тихо шепнула Дэнни Джесс. -Давай,- ответил парень. -Знаешь, Джек, а ведь призрак Сырного Короля до сих пор бродит по этим залам... -Я за вещами!— и через секунду глава семейства был у выхода, и никто не заметил, как Мастерс тихо ухмыльнулся. -Пока Джек бегает за сумками, я предлагаю показать вам ваши спальни, мои дорогие гости,- учтиво обратился к оставшимся Фентонам Влад и жестом пригласил их пройти на лестницу. Поднимаясь по ступеням, Дэнни подметил, что интерьер второго этажа сильно отличается от холла на первом: если в коридоре все было в зелёных тонах с позолотой, то на этаже выше все было в темно-фиолетовых оттенках, от чего создавалось впечатление, что здесь живёт не человек, а какой-нибудь вампир: ни один луч не мог проникнуть сквозь тесные и плотные занавески. -Начнем с вас, Джесс,- миллиардер открыл самую широкую из всех дверь,- Я слышал, что вы очень любите читать, это комната с библиотекой. Здесь есть сотни изданий, которые вы не найдете даже в антикварной лавке, и поэтому вам не нужно будет оббегать все книжные магазины в Висконсине,- Влад учтиво прикрыл глаза, ожидая благодарностей. По лицу девушки было понятно, что она пытается сдержать все свои эмоции при себе, из-за чего не могла выдавить из себя ни слова, но владельцу особняка, видимо, и этого хватило, поэтому он просто открыл дверь пошире и запустил туда радостную Джесс. -Ну что ж, продолжим,- Мастерс невозмутимо обернулся и двинулся дальше. Коридоры в его замке, казалось, тянулись бесконечно: настолько комнаты были большими по размерам, и, хотя на этаже было, довольно-таки, много спален и столько же окон, напротив каждой из комнат, холлы все равно были темными и массивными, что давило на восприятие замка.- А вот и ваша с Джеком спальня, Мэдди!- миллиардер смазливо улыбнулся и по-джентельменски приоткрыл дверь, впустив туда даму. -Ух ты, Влад, она такая огромная! А вид открывается прямо на ваш прекрасный сад!- восклицала Мэдди. -Все для тебя, дорогая!- Мастерс прикрыл за собой дверь, щелкнув замком.- Твоя комната чуть выше, сынок, на одном этаже со мной. Следуй за мной, и настоятельно тебя прошу: пожалуйста, не потеряйся по пути,- сказал миллиардер и легким движением руки поманил оставшегося Фентона за собой. Они прошли еще пару лестничных пролетов и поднялись на еще этаж выше. Фактически, он ничем не отличался от предыдущих, за исключением цвета штор: на предыдущих этажах они были зеленые и темно-фиолетовые, а на этом — кроваво-бардовые, что немного смутило парня. -Твоя комната, Дэниэл,- Мастерс открыл дверь и впустил туда подростка. -Спасибо, мистер.. -Можешь звать меня дядя Влад. -А, спасибо, дядя Влад. -Всегда пожалуйста, барсучонок,- после этих слов мужчина поспешил покинуть комнату, а младший из Фентонов наконец смог остаться наедине с самим собой и подумать. Влад был учтивым человеком, как показалось Дэнни: он легко мог подлизнуться к любой женщине, но при этом все еще оставался одиноким, это было странно и немного нелогично, что такой богатый человек не может найти себе супругу, учитывая то, сколько желающих объявилось бы на его пороге, если бы он сам этого хотел. "Значит, если Мастерс до сих пор один, может ли это означать, что он тайно влюблен в маму? Может, все эти приглашения и самые лучшие комнаты — это просто способ отбить маму у папы? Да уж, если я подойду и спрошу это у него... Он либо уйдет от ответа, либо подумает, что я спятил...Но мама права: вид из окна здесь действительно шикарен".