***
Похоже наркотик уже успел выветрится, ведь руку начало жечь нещадно. От того на кушетке в кабинете врача я постоянно елозила и выворачивалась. После длительного осмотра он констатировал факт открытого перелома, который просто был загипсован без вправления. Чудо, что прошло мало времени для особо серьезных последствий. Из-за заботы Ричарда я могла остаться без руки такими темпами. В итоге отделалась лишь быстрой операцией и постельным режимом, что мне благочестиво позволили провести дома, а не в этих выбеленных коридорах, где запах санитарных средств добил бы меня окончательно. После того, как Хэнк благополучно транспортировал меня домой и выдал напоследок строгое: «Завтра зайду», я грузно развалилась на огромном бордовом диване, предаваясь всей своей больной спиной во власть удобных подушек. Лениво потягиваясь, включила новостной канал. По прошествии суток, власти всё-таки вынесли своё решение относительно девиантов, изолированных в старых районах: — Сегодня, 11 ноября 2038 года, случилась абсолютно беспрецедентная ситуация, граждане нашей страны, прониклись сочувствием к девиантам, выражая свои намерения протестами и петициями. Возможно, андроиды, являются новой формой разумной жизни на планете? Мы не знаем, но очевидно одно: события в Детройте, изменили нашу жизнь навсегда. Сенат решил, дать девиантам право на свободу, выдать им старые районы для проживания. Многие жители не согласны с этим решением, поэтому покидают город навсегда. Правительство возместит ущерб всем пострадавшим и уехавшим из Детройта, а те, кто проживали в старых дистриктах, получат новое жильё. Дальнейшие права и обязанности девиантов, будут рассмотрены в ближайшее время, после встречи с их лидером. Храни господь Соединённые Штаты Америки. На сердце немного отлегло после услышанного. Андроиды теперь свободны, что из этого выйдет, моему немного туманному от обезболивающего разуму не ясно. Старые районы всё еще закрыты, несмотря на слова президента с телеэкранов. Скорее всего правительство до сих пор опасается за безопасность населения — оно и правильно, но с каждым днём негатив в сторону машин постепенно смывается. Обхватывая руками ванильного цвета подушку, я все еще пыталась восстановить в голове подлинную картину произошедшего. Прокручивала в голове слова Коннора, пытаясь цепляться за малейшие детали, в надежде уличить намёки на ложь. А может я просто впустую трачу время? Он ведь машина запрограммированная на отношения и заботу. Одному его создателю известно, какие возможности заложены в нём.***
По прошествию недели я, наконец, могла снять гипс. Благо плоды прогресса позволяют излечивать переломы так быстро, как это возможно. Хэнк теперь со спокойной душой смог оставлять меня одну, не опасаясь, что я опять влипну в очередные неприятности. Но мою голову все еще регулярно посещала одна ветхая мысль. Хоть девиантов и признали официальными жителями, Коннор даже не пытался связаться со мной. Я не выходила из дома всё это время — с гипсом ковылять по улочкам Детройта то еще занятие. Но я ждала, что он вот-вот придёт, хотя бы отправит сообщение — ничего. Теперь же он свободен и не обязан быть со мной! Потакать моим желаниям и капризам… Он был рядом, только потому, что я чересчур привязалась к нему, и оставить такое жалкое создание помирать в одиночестве у него не хватило духу? Ярость вдруг вспыхнула во мне, бесследно поглощая печальное спокойствие. Впадая в бешенство, я пнула до сих пор стоявшие посреди комнаты коробки, которые я все никак не хотела разбирать. Выпавшие на пол вещи сразу бросилась в глаза синим блеском, отрезвляя голову. На секунду я замерла уставившись на элемент его одежды. Резко подскочив, я схватила пиджак замахиваясь в стену, но не бросила его, лишь с силой сжала в руке… — Морочил мне голову, пожалел меня значит! Лжец! Ещё говорил что-то о любви, пфф… Ага, как же! Черт бы побрал этих создателей с их пластиковыми манекенами. Жила же я как-то и без него прекрасно! — кричала я наплевав на соседей, что уже смело могли подумать о бесах в моей квартире! Внезапный припадок отступил столь же резко сколь и накрыл меня. Нужно перестать гонять эту мысль в голове и попробовать успокоиться. Сколько можно заниматься самобичеванием? В конце концов прошло уже много времени, я не могу и дальше выпадать из жизни, утопая в собственных противоречиях. Паника в городе практически улеглась, и нужно заняться работой. «Мистер Оил погиб, на его место теперь назначат нового генерального, я должна взять себя в руки» — с этой мыслью я направилась на кухню минуя горы коробок, до которых руки так и не дошли. Ароматный кофе развеивал тучи в моей голове, давая место здравым решениям — «Нужно браться за дело».***
На следующее утро, как оно и бывает, я проснулась под навязчивый звон будильника. Мне уже не терпелось приступить к работе и собравшись с мыслями, я вызвала себе такси. Глядя на улицу через мутное окно, замечала, что повсюду то и дело сновали люди с сумками, только вернувшиеся в Детройт. Глядя на всю эту суету я невольно улыбнулась — город потихоньку оживал. Присыпанная снегом главная дорога в «ДетСтройс» вызывала у меня приятное чувство ностальгии. Холл на первом этаже здания, был непривычно пуст, андроиды за стойкой отсутствовали, оно и понятно. Проблемы с персоналом компании еще предстояло решить. А Итан, уже как всегда встречал меня около офиса с улыбкой на лице и парой стаканчиков кофе. — Добрый день, Мисс Стоун, как себя чувствуйте? — он дружелюбно окинул меня взглядом, проходя следом в глубь кабинета. — Добрый, ничего, работе это не помешает, — осторожно подняв большой палец вверх, я продемонстрировала ему свой боевой настрой. — Вчера состоялся совет директоров по поводу назначения нового генерального, отчёт располагается на вашем столе, — уместив на краю стола мое кофе, Итан медленно шествовал к проему. — Ты уже в курсе кто он? Распоряжение вступило в силу? — напоследок, поинтересовалась у секретаря. — Да, человек хороший, — уходя, бросил он в след. Довольно проведя ладонью по любимому столу, я приметила около ноутбука стопку документов, осторожно сложенных ровно по центру. Бросив красное пальто на вешалку в углу, я прошла в сторону панорамного окна, раскрывая шторы и вглядываясь в умиротворённый пейзаж города. Значит, хороший человек? Насладившись кофе, я плавно приблизилась к столу, заглядывая в документы. Медленно откладывая листы приветствия и вступления, я подобралась к самой сути: «…Приказ о вступлении в должность генерального директора строительной компании «ДетСтройс». На основании общего собрания директоров, Шери Стоун приступает к исполнению обязанностей с 17.11.2038…» Не сразу разобравшись в смысле прочитанного, нахмурившись, я повторила это вслух, дабы вникнуть в сам смысл. Не может быть, это не похоже на правду. Сжав приказ в руке, пулей выскочила из кабинета, где меня уже ждал весь офис с одобрительными лицами и бутылкой дорогого шампанского. Боже не это ли чудо, ведь я заняла место Мистера Оила, который к великому сожалению погиб. Спокойные, но от того не менее приятные поздравления и напутствия разбавили траурную атмосферу последних событий. Теперь я — генеральный директор… Именно мне теперь необходимо заниматься делами компании, а соответственно поддерживать рациональные мысли в голове, гоня негативные прочь. На мне лежит огромная ответственность за эту компанию… А к черту, у меня все получится!***
Неделя в новой должности прошла во всевозможных встречах и совещаниях. Я полностью погрузилась в работу, что не могло меня не радовать. Лучше любого антидепрессанта это труд, что лишь изредка позволял печальным мыслям проскальзывать в сознании. Хэнк периодически звонит, спрашивая о последних событиях моей новой жизни, а заодно делится со мной о работе в участке и политическими дилеммами, связанные с андроидами в ходе современных будней. Роботов обязуют работать, взимая половину заработной платы в качестве налога, так как им не нужно питаться и прочее. Что интересовало меня больше так это реставрация дистриктов, чем наша компания и обязуется заняться. Но вот что доставило мне «геморрой» — так это изменение планировки зданий с учетом на жизненные потребности машин. Компания «КиберЛайф», более не может производить андроидов, специализируясь теперь, лишь на деталях и промышленных новшествах.***
Копаясь в очередной коробке и медленно выуживая оттуда детали декора, я вновь начала думать об одной бессовестной машине. Ставя очередную статуэтку на полку, невольно перевела взор на ту самую фотографию, где мы вместе с подругами и Коннором. Это фото я распечатала сразу после возвращения из больницы, здесь такая рациональная машина стоит, и ничего не понимая, хлопает глазами ошарашенно переводя взгляд на окруживших его «бестий» — хорошие времена… Но теперь от него ни слова. Это не перестает раздражать, как бы я не пыталась забыться. Мне нужно расставить все точки над «и». Районы до сих пор закрыты. Но ежедневно проезжая мимо охранных постов, я надеюсь на изменения.***
Еще неделя ожиданий, просто высосала меня морально и духовно. Работа — дом — работа. Эта схема перестала отвлекать меня на сто процентов, как раньше. Я глубже погружалась в этот порочный круг, стараясь абстрагироваться от навязчивых печальных мыслей. Путешествие от кровати до очередной конференции я проделывала на автомате, пытаясь занять всё своё свободное время делами компании. Подруги, что уверенна вытащили бы меня из этого образа жизни, еще не вернулись в город. Ждут окончательного решения властей на счет девиантов. Ясное дело, у них дети. Я бы тоже боялась привозить свое чадо в эти не угомонившиеся страсти. Очередной звонок лейтенанта, немного отвлек меня от очередных невеселых мыслей. Перерыв все содержимое сумки, я, наконец, дотянулась до телефона: — Утро доброе, как ты? — извечно весёлым голосом поинтересовался Андерсон. — Привет Хэнк, всё хорошо, недавно сняли повязку, даже следа не осталось. Сам как? — параллельно рассматривая содержимое коробки, я непринуждённо отвечала ему. — Знаешь, мы ведь с тобой так и не обсудили, то что произошло. Может встретимся, ты сейчас свободна? — он замолчал, в надежде на положительный ответ. Копаясь в планере, в надежде не обнаружить там какое-нибудь совещание на внезапно, я радостно сообщила ему о своем согласии. Отключив телефон, оставила коробку в покое и удалилась в ближайшую кофейню. Хэнк уже дожидался меня, казалось, он звонил мне из самого заведения. Устроившись рядом, я обняла своего друга, все-таки из-за работы, лично мы не пересекались довольно долгое время. — Тот день, когда я нашел тебя в катакомбах, наверное, не забуду никогда. Ты ведь знаешь я потерял ребенка и… И в тот момент сильно пожалел, что не смог повлиять на тебя, — сжимая горячий стакан с кофе в руке, говорил Андерсон смотря в сторону занесенных снегом улиц, — Было же очевидно, что ты пойдёшь в подземелья одна, но сам не знаю почему тебя не остановил. Как только я приехал в участок понял, что так всё и случится. Тогда я связался со своим старым другом-военным и упросил его выслушать меня о тех самых катакомбах и возможных террористах засевших там. После рассмотрения этой версии, было принято запустить туда девиантов, со всех известных входов и выходов, дабы загнать злоумышленников в ловушку. — Но ты знал, что там буду я, — поджав губы, печально взглянула на него. — Ты права, дело непростое, один гражданский, затерявшийся глубоко в лабиринтах под землёй или в суматохе революционных разборок, может так и остаться затерявшимся. Я настаивал, чтобы мой друг передал информацию лидеру девиантов о девушке по имени Шери, приоритет спасения которой максимально высок. И вот, похоже весточка достигла адресата. Мы появились как раз вовремя, успев не только обезвредить лидера террористов, но и предотвратить мощнейший взрыв. Нам удалось откопать такой же ход под полицейским участком, по твоей карте. Этот ублюдок насувал под здание добрую порцию тротила. Ты оказалась в нужное время, в нужном месте, кто знает, чем закончились бы догонялки с Ричардом в катакомбах. Мне оставалось, лишь слушать старого лейтенанта, не отрывая свой взгляд ни на секунду. Время для меня остановилось, и ничего кроме его речей не являлось для меня столь важным. — Когда операция по захвату террористов начиналась, я встретил Коннора в дистрикте. Он обратился ко мне, поблагодарив за помощь и твою защиту. На тот момент было некое примирение между девиантами и военными. Всё это конечно было в неофициальной обстановке, но он заверил меня, что спасёт тебя любой ценой, во что бы ему это не стало. Жестянка жестянкой, а что-то однозначно в нём есть, я еще тогда заметил, — тон его рассказа стал более позитивным, Андерсон даже немного оживился, — Сейчас, как ты знаешь, у них не лучшие времена, военные день и ночь держат границы под прицелом, повсюду расставлены заглушки, отрезающие их от мира. Они ждут, ждут финала этой истории. Как и мы… — В новостях ничего не сказали о взрывчатке, — переводя тему, я пыталась запить кофе снова образовавшийся в горле ком, лишь бы тут не разревется. Хэнк замолчал, изучая меня проницательным взглядом. Кажется он понял, что сейчас я не горю желанием обсуждать Коннора, и продолжил, — Столько всего свалилось за прошедший месяц на Детройт, думаю новости о заминированном городе подогрели бы и без того стремительно растущую панику. Мысленно соглашаясь с его словами, я молча кивнула. Так мы проболтали добрых пару часов обо всём, что случались с нами за это время. Внезапно я поймала себя на мысли, что лейтенант Андерсон сейчас единственный, в неком роде, близкий мне человек в Детройте. пару недель одиночества и упорной работы не заменят живого общения и задорных баек старого полицейского. — Хэнк, может поужинаешь со мной завтра? — моё предложение застало его врасплох. — Это свидание? — он громко рассмеялся, заливаясь так, что все присутствующие обратили на нас внимание. — Я честно сказать не кулинар, но пиццу заказать в состоянии. Думаю и тебе не помешает компания, нам нужно держаться вместе, — широко улыбнувшись ему, уже знала ответ.***
Hold on — Chord Overstreet
Суета на работе не давала мне разобрать, ну просто нескончаемый поток коробок. А потому я бегала по всей квартире, убирая треклятые ящики, чтобы хоть немного придать этой берлоге вид уютного жилища. Готовя гостиную к приему, я попутно вытаскивала кое-какие уютные вещицы на обозрение. Звучавшая в комнате мелодия вдруг резко прервалась компьютерным уведомлением. На секунду замерев, по рабочей привычке быстро подскочила к ноутбуку, открывая почту. «…Устали от зимы? Мы привезём лето в ваш дом в любое время года! Портативная теплица по отличной цене! Только здесь и только сейчас!..» Теплица? Теплые воспоминания всколыхнули серую память об осеннем Детройте и моей былой мечте. В два клика я приобрела себе это лето, тут же начиная примерять место для будущего рассадника, устраивая небольшую перестановку. Это заняло не так уж и много времени, потому через десять минут я вновь возобновила свое увлекательное занятие. Себе открою бутылочку вина, а для Андерсона — хороший виски. Установив все необходимое, я принялась дожидаться Хэнка попивая глинтвейн у барной стойки. Вечерний Детройт с высоты двадцать восьмого этажа — просто прекрасен, он расслабляет, навевает телу умиротворение и желание погрузиться в сладкую и щемящую ностальгию. В дверь позвонили столь неожиданно, сколь я с испугу дернувшись, пролила напиток на пол. «Видимо сегодня лейтенанта отпустили пораньше», задумавшись об этом, крикнула в сторону коридора, — Открыто! Жизнь меня явно не учит и в свете последних событий мне бы следовало замыкаться на все засовы и вешать амбарный замок на двери, но да черт с ним! Тяжелые шаги в коридоре оповестили меня о приходе долгожданного гостя. Наплевав на печальную судьбу некогда вкусного глинтвейна, я определилась, что уберу его остатки позднее. Наконец-таки выбравшись из кухни, дабы поприветствовать Хэнка, я замерла. Рука дрогнула роняя хрупкий фужер, что с грохотом разлетелся по полу тысячами осколков. Я вновь забыла как дышать… Припорошённый снегом, мужчина в чёрном пальто стоял передо мной, совершенно не двигаясь, прожигая стальным и при том таким родным взглядом насквозь. Не смогла пошевелиться и я. Непослушная прядь уже влажных волос, скатилась на его лоб. Мое сердце забилось, прокачивая кровь с бешеной скоростью. Глаза защипало от слёз, что моментально прочертили две аккуратные полосы на моих щеках. Осколки подле меня уже перестали что-либо значить. Слова комом застряли в горле, давая выход лишь жалким всхлипываниям… Улыбка чуть изогнула уголок его губ. — Позволь, я уберу?