***
Фрейр не спеша ходил из стороны в сторону, скрестив руки. Костёр потрескивал, пуская искры в небо и лизал языками яркого пламени сухие поленья, согревая бога в его одиночестве. Дело шло уже к рассвету и черное небо тихонько светлело, а звёзды затухали, уходя на заслуженный отдых после яркого ночного сияния. Фрейр остановился и кинул взгляд на лошадь, привязанную неподалёку, но тут же закусил губу и покачал головой. " — Вернуться ли? Затея моя не из лёгких, но стоит ли… И всё же, что за мысли?» — думал Фрейр. Юный бог сел к костру. Он был один этой тихой ночью, потому ничто его не отвлекало и наконец было время покопаться в своей голове. Даже небольшая передышка после всех этих событий на вес золота и, хотя ему бы не помешало выспаться, Фрейр спать не мог. Он думал. Про ванов, про асов, про мародёров и воинов. И про сестру. " — Может быть она и права, что так боится нападать первыми. Хотя боится? Хах! Не страх в её глазах. Его я никогда не видел, но беспокоит её это сильно. А я медлить уже не могу. Мы жили тихо достаточно, совсем распустили соседей и они перестали нас уважать. Так надо напомнить! Надо. Однозначно. Нет! Я уверен — наш план продуман и хитёр, может даже чуточку коварен. Я поведу своих людей окольным путём, мы войдём в Асгард, а никто и не заметит. Затем лишь заложить взрывчатку и как только мы покинем город — Бум! Но что насчёт охраны? Стражники не должны заметить нас, иначе всё пропало. Ох, Тюр! Он Был в Асгарде прежде и прихватил от туда насколько платьев. Хватит? Но всем они и не нужны будут, только четверым. А двое остаются у прохода. Всё чётко.» Фрейр прикрыл глаза. Глубоко вздохнул, выдохнул и вообразил поля родного края, моря и горы, что так дороги его сердцу. Города, посёлки и родной дом. И в тот момент казалось, что костёр стал пылче, что греет он уже не только ледяные руки, а само сердце. Оно наливается приятной теплотой и будто начинает светиться, освещая путь который избрал хозяин. Он находился в чудесном умиротворении и наслаждался им, но всё сильнее чувствовал затылком лёгкий холодок. Это была мысль, что последний раз он так счастлив, последний раз смог ощутить мир. Предчувствие, внезапное и нагнетающее, крадущее покой. Он поморщился, обратив на него внимание, а уже в следующее мгновение противный холодок разошёлся по всему телу, выместив приятное тёплое ощущение. Фрейр встал подкинуть в костер пару палок и заметил краем глаза приближающихся всадников. Они были ещё в десяти минутах езды, но острое зрение юного бога позволяло разглядеть их.***
Пятеро всадников тихо ехали в ночи. Им ни к чему было спешить, да и в спешке кто-нибудь бы их заприметил. Лиод — храбрый воин и верная подруга Фрейи. Пышная, дородная женщина с роскошными рыжими волосами, спрятанными под шлемом или убранными в пучок. У неё были добрые карие глаза и мягкое круглое лицо. Она ехала на кобыле с каштановой, пышной гривой, и смотрела по сторонам, выглядывая случайных свидетелей их тайного похода. Тюр был старшим их них и ехал первым, указывая дорогу. Его чёрная как смола борода заплетена была в большую косу, а волосы коротко подстрижены. На суровом широком лице красовалась большая свежая рана, лохматые брови были нахмурены и прикрывали светлые, как горное озеро, голубые глаза. Он крепко сжимал своё секиру, ритмично покачиваясь на большой серой лошади. Скинрир и Брюггвир скакали рядом. Скинрир — темноволосый, смуглый юркий парень с наивными голубыми глазами. Он давно водил дружбу с Брюггвиром, который был оруженосцем Фрейра, и завидовал. Ему казалось, что будь он воином, как Фрейр или Брюггвир, то его жизнь бы изменилась во мгновение ока. Часто просил он друга, чтобы тот взял его с собой, настойчиво, не обращая внимание на постоянные отказы. И вот заветная мечта сбылась, и молодой бог едет в свой первый поход. Едет на рыжем коне. Брюггвир, хоть и был ровесником Скинрира, выглядел уверенней и старше. Пусть Фрейр и не пускал его в настоящие битвы, видел он достаточно, чтобы понимать — война это не шутки. Парень мог уйти, жить как живут все ваны. Тихо и спокойно бы учился у мастерицы Фрейи, работал на рынке или в саду. Но Судьба решила иначе, забрав у мальчика семью. Первая стычка с Асгардом унесла много жизней, искалечила судьбы, искромсала жизни. Родители Брюггвира первые встали в ряды Ванахеймской армии, подавали пример своим мужеством, храбростью и бесконечной любовью к родине, за которую так яростно боролись. Фрейр сражался с ними плечом к плечу, Фрейр видел собственными глазами с ног до головы испачканные кровью трупы и Фрейр помнит маленького светловолосого мальчика, прекрасно всё понимающего, стоящего с красным заплаканным лицом. Брюггвир же никогда не забудет, как сквозь пелену отчаянья к нему пробился луч солнца, как Фрейр крепко обнял его и больше не отпускал. Устроил его в семью Скинрира, взял к себе в помощники, хоть и не нуждался в помощи, обучал всему что знал сам. Бывало ночью, когда сон отказывался приходить к нему, Брюггвир шёл к наставнику и был принят там с теплом и заботой. Дети Ньёрда заменили ему любящих отца и мать. Но всё же юноша не мог забыть войну и стремился отплатить тем, кто забрал у него родных. Пятым ехал Вали. Он всю дорогу пребывал в раздумьях и ни с кем не говорил. Он любил заплетать длинные каштановые волосы в толстую косу, но несколько прядей всегда выбивались и спадали на острые скулы, когда он задумчиво опускал голову. Вали сомневался в затеянном больше других и всё взвешивал риски да продумывал ходы. Каждый из ванов был хотя бы немного обделен способностями. Некоторые, имея большую силу, их развивали, кто-то не прибегал к ним же вовсе. Заряды были заговорены самим Ньёрдом. Он, хоть и не имел даже малой части той силы, что была у его дочери, был мастером разных заговоров и мелких проклятий. Бомбы должны были взорваться как только сядет солнце над Асгардом, на следующий день, как их установят, сами же они имели вид самых неприметных палок. Бомбы будут валяться под ногами и никто даже не обратит на них внимание. Остаётся только незаметно войти и так же незаметно выйти. Вали и Фрейр проводили много времени вместе тренируясь и отдыхая. В отличии от сына Ньёрда, Вали был тихим и спокойным, размеренным и осторожным, но всё же необычайно умным и красивым. Не зря из всех поклонников богиня Фрейя отдавала своё предпочтение именно ему, оставалась с ним наедине, одаряла мягкой улыбкой и никому другому так же не улыбалась. Вали носил ей маленькие нежно-розовые цветы с большими лепестками и вплетал их в золотые волны богини. Они гуляли вдвоём под сладким дождём и Фрейя заставляла капли светиться всеми цветами вселенной. Они лежали под солнцем в синей высокой траве и говорили, говорили… Обо всём на свете и ни о чём. Но любовь богини переменчива. Дни идиллии закончились внезапно, не имея предзнаменований или намёков, просто закончились. И больше Вали не виделся с Фрейей. Даже приходя в дом к Ньёрду, не заставал её там, не видел, гуляя по улицам Наутана, хотя раньше они всегда пересекались, будто связанные неведомой нитью тянулись друг к другу. Что же разорвало ту нить оставалось только гадать… Тюр сделал знак рукой и пять всадников остановились в нескольких шагах от свободно пасущейся чёрной лошади.***
Пробраться незаметно в растущую военную империю богов, чьё нападение могла истребить целую расу, оказалось до неприличия просто. Помимо основного способа перемещения между мирами, великого древа Иггдрасиль, взятого под контроль Асгардом, было много маленьких троп, о существовании которых знали лишь посвещённые единицы. Если говорить о строении их мира, то его можно было сравнить с кровеносной системой. Ствол и ветви Иггдрасиля были артериями, по которым могли перемещаться целые армии, но так же всё полотно мира пронизано маленькими капиллярами, не ощутимыми и незаметными. Но космос вам не тело, во всяком случае не в прямом понимании. Его сосуды не осязаемы. Их нельзя увидеть, потрогать или каким-либо образом почувствовать. Требуется много энергии, чтобы задействовать их силу и асы построили радужный мост, хорошо охраняемый, ведь без него они остались бы отрезанными от всех. С «капиллярами» было же немного проще. Команда поднималась вверх по склону. Фрейр ехал первый, не слишком быстро, но и не медлил. Им следовало быть на месте до того как солнце достигнет вершины горы. Все всадники были относительно налегке, их миссия не подразумевала долгого похода, так что только самое необходимое весело позади их спин в крепких кожаных сумках. Фрейр ещё раз, будто забыв делал ли это он раньше, проверил заряды весящие у него на поясе. Они были хорошо упакованы в резиновые формы и, хоть Фрейр делал это уже дважды, он удостоверился, что трещин не было ни на одной. Они скоро поднялись на самую вершину, нависавшую так высоко над водой, что смотрящий снизу бы не различил лошадь и слона, так как они оба были бы размером с точку. Вали осторожно подъехал к краю и взглянул на горизонт: солнце только показалось над водой. — Мы во время? — обратился он к Фрейру. — В самый раз.- молодой бог переложил все вещи в сумку и остальным велел сделать тоже. Скирнир опасливо взглянул вниз. — И что дальше? — поинтересовался он.- Отсюда нет другой дороги, кроме как обратно. Фрейр хитро изогнул бровь, окинул взглядом свою маленькую команду, выстроившуюся узким клином. — Лиод! Отдай свою сумку Скинриру, а мечь Брюггвиру. А ты, Вали, возьми у Тюра секиру. Уложите всё крепко, чтобы ничего не потерять! — Фрейр встал в носу клина, закинул вещи за спину и напрягся. — Зачем это всё? — спросила Лиод. — Теперь каждый из нас, учитывая лошадей, весит одинаково! — громко, гордясь что знает ответ, отозвался Брюггвир. — И зачем это? — Басом проговорил себе в бороду Тюр, его беспокоило, что его любимую секиру несёт не он. Фрейр выпрямился, посмотрел на горизонт и чётко скомандовал: — Внимание! Делайте то же, что и я. Не замедляйтесь, не едьте быстрее. И не в коем случае не останавливайтесь! Он пришпорил лошадь и вся команда ринулась вперёд, быстро набирая скорость, направляясь к обрыву. Фрейр Прижался к лошади, его золотые волосы развевались позади, а глаза сияли азартом. Лошадь заржала и прыгнула с обрыва, за нею ринулись в пропасть и остальные всадники. Они стремительно летели вниз к воде, никто не быстрее, никто не медленнее. Солнце ещё не полностью поднялось над водой и Фрейр молился что бы не успело. Вот уже совсем близко вода! Три, два, один! Всадники один за другим вошли в воду, но вместо морских брызг разлились радужные переливы лучей. Всё стихло. Солнце оттолкнулось от воды и плавно поднималось в небе.***
Для Асгарда солнце ещё не встало когда шестеро непрошенных гостей появились у берега. Они затаились в деревьях, переводя дух после захватывающего «перелёта», и проводили последние приготовления. Фрейр довольно улыбнулся идеально проделанному фокусу и с наслаждением взглянул на слегка испуганных товарищей. Лиод ушла в кусты после того как залилась краской на предложение переодеться при всех. Она бросила украдкой взгляд на Тюра, который по каким-то ещё причинам смотрел только в землю, и фыркнула, будто это они, дети малые, должны стесняться и прятаться от неё. Тюр раздал асгардскую одежду и приоделся сам, однако вспомнил, что прихватил для Лиод красивую заколку, модную сейчас в городе асов. Рыжая красавица скинула с себя кованые доспехи, они примяли густую траву под собой, затем, будто прежде обняв себя, сняла грязно белую сорочку. Во всех её движениях было тепло, как будто персиковая кожа усыпанная веснушками сама излучала свет. Лиод сняла и обувь. Тогда её большие ступни нежились в мягкой траве, прохладной от росы, и она пошевелила её пальцами ног, впиваясь в землю и мох. Утренняя свежесть будоражила её кожу и покрыла всю её мурашками. Лиод обернулась на внезапный шорох позади себя. Она стояла в одной набедренной повязке перед высоким чернобородым мужчиной. Тюр стоял в оцепенении, любуясь пышным женским телом, но, пришедши немного в себя тут же спрятал светлый взгляд, будто внезапно нашедши в земле что-то куда более интереснее. Он неловко переминался с ноги на ногу и было это похоже на покачивания древнего дуба на ветру. Рыжая богиня быстро накинула на себя платье вышитое с золотым рисунком и смущённо отвернулась. Только тогда Тюр, всё ещё полный неловкости, сделал пару шагов к ней и протянул простенький, но красивый крабик, смотревшийся таким маленьким на его большой ладони. Лиод взяла его и отвернулась. Она распустила рыжую копну волос и расплавленное золото заструилось по её плавным изгибам, а богиня начала перебирать его пальцами. Тюр снова поднял взгляд и с нежностью в глазах наблюдал за ней. Лиод повернулась обратно и столкнулась с ним взглядом, но теперь никто из них не хотел отводить глаза. Время подходило, ваны собрались идти в Асгард. Они разделились на три группы по два человека, что бы одна осталась сторожить коней, а две другие, зайдя с разных сторон, установили заряды. Все были в приподнятом настроении и предвкушали грядущую победу над гордецами асами. Никто не волновался, только у молодого Фрейра слегка дрожали руки. Он двигался среди деревьев тихо, как лесная кошка, ловил самых тихий шорох и каждый раз дёргался. Нарастающее чувство тревоги коробило его тем сильнее, чем ближе он приближался к золотому городу. Ему всё казалось, будто кто-то его окликивает, зовёт назад и вот-вот уже коснётся плеча, но, обернувшись, юный бог ничего не разглядел.***
Золотой Асгард получил своё прозвище заслуженно. Улицы сияли, отражая свет солнца от сверкающих стен, лучи мягко падали на лицо прохожих цветастыми узорами. Всё блестело. Некоторые уже проснувшиеся горожане несуетливо гуляли, вели разные беседы между собой и наслаждались прелестью раннего утра, когда на улочках ещё не толпились их соседи. Они забрели на какой-то рынок с сонными лавочками и пухлыми продавщицами. У одной из них продавались бордовые, как кровь, яблоки. Вали подошёл к ним и взял одно. Он улыбнулся подошедшей молодой девушке. — Оно такое лёгкое! Не тяжелее моего клинка, вероятно, а тот так лёгок потому что лучшие мастера его ковали! — девушка усмехнулась на его слова. — Не уж то такой лёгкий? — А главное опасный! — Вали подмигнул ей и они рассмеялись. — Ваши яблоки прекрасны, но взгляд мой притягивают не они… Тут асинья покраснела и опустила свои очи, в тот же момент Вали сунул пару яблок себе в сумку. — Что же, Мне пора! И Вы, как утренняя роса освежили мою голову. Как свежий воды глоток… — Вас напою я снова, коль Вы придёте. — Быть может, быть может…- бормотал себе под нос он уходя. На соседней улице его ждал друг. — Ты где был? — воскликнул Фрейр. Вали улыбался, будто всё вокруг его забавляло. — - Асгард приветствует нас явствами.- ответил он и бросил другу яблоко.- Угощайся! — Не хочу знать как ты их достал. — Сорвал с яблони. Фрейр посмотрел на него с усмешкой и Вали понял её смысл как «Вали, хватит заливать, друг мой!» Они двигались вглубь города, осматривая и запоминая всё что видели. Лиод и Тюр же были уже близко к центру. Они остановились у подножия огромного, строящегося замка, что уже превосходил по размерам все строения когда-либо существовавшие у ванов. Лиод высоко задрала голову и протянула: — Каким же будет он, когда они его закончат! И сколько же золота им на это понадобится. — Меня больше интересует где они его возьмут.- шепнул ей на ухо Тюр***
Солнце быстро катилось к западу. Прошли часы когда толпы людей выходили на улицы кто по делам, а кто насладиться простой прогулкой. Не спеша бродили среди них и четверо самозванцев, приезжих, чьи помыслы не были самыми безобидными. Парочка и два друга заходили то в одно заведение, то заворачивали в тесный переулок и, казалось, за день они смогли изучить весь город и теперь знали его лучше местных. Они выполнили свою задумку. Несколько бомб неприметно лежали в нескольких стратегических, как им показалось, местах. Фрейр Одёрнул Вали. — Не оборачивайся, посмотри незаметно.- он говорил тихо и напряженно. — На что мне смотреть? — тут же отреагировал Вали, не изменившись в лице. Фрейр продолжал смотреть прямо, но куда-то в пустоту. — Стражник, чуть левее цветочного ларька. Видишь? — Вали слегка кивнул.- Он ходит за нами с самого полудня. Вали поёжился. — И что же нам делать? — Главное не паниковать, не провоцировать.- Фрейр тревожно вздохнул.- Надеюсь следят только за нами… Тем временем два молодых бога сидели в лесной чаще, ожидая своих старших товарищей и размышляя о будущем. Брюггвир лежал на мягкой траве, прикрыв глаза, как кот, от удовольствия. Асгардский климат был мягче, солнце ласкала его кожу, а ветер слегка капашил ему волосы. Ещё бы Скирнир не щебетал над ухом и тогда Брюггвир может даже замурлыкал. Скинрир не знал покоя. Его первая вылазка, да ещё и в Асгард! а он отсиживается в лесу. Не так он представлял начало своей военной карьере. Он докапывался к другу с вопросами то о том когда же вернётся Фрейр, то об Асгарде. — Мы ведь сюда уже и не вернёмся, так? — Угу- незаинтересованно откликнулся Брюггвир — Если они всё сделают как надо, то Асгард сильно пострадает. А даже если они и узнают что это были мы, то быть войне… — Угу. — Значит у нас не будет другого шанса взглянуть на город! Брюггвир нахмурил брови, поднялся и сел поудобнее. Он взглянул на товарища и слегка наклонился к нему, будто не хотел чтобы его кто-либо услышал, хотя в округи не было и души. — К чему ты это ведёшь? — Скинрир встрепенулся, будто его кто-то иголкой в бок ткнул, и оглянулся. — Я хотел сходить посмотреть. Одним глазком, не заходить далеко внутрь города, а так просто! — Это бред и опасно! — И почему же? Я лишь на окраине и буду, да и всего пару минут. — Хочешь посмотреть на Асгард заберись на дерево повыше и гляди! — Иди ты! — ругнулся на него Скинрир и обиженно отошел. Брюггвир отвернулся от него. «Это безответственно! — думал он.- Абсолютно глупо и рискованно!» Он скрестил руки на груди и насупился, потом фыркнул. «Даже если мы немного пододвинемся, ближе к городу- он наклонил голову в раздумьях.- даже если пойдем в город поочерёдно… А если что-то пойдёт у них не так, нас могут не застать на месте и весь план рухнет. Из-за нас!» Паренёк повернулся к своему другу. Тот стоял так же насупившись и надувшись. «Но ведь Фрейр не допустит катастрофы. Мы здесь так, для ненужной, по сути, подстраховки.» Брюггвир неуверенно встал и окликнул друга. — Может, — он запнулся, — нам и удастся взглянуть одним глазком… Но только одним, и только один из нас. Я должен буду остаться на месте и смотреть за вещами. Туда и обратно, понял? Скинрир приободрился, его пальцы слегка задрожали от предоставившейся возможности. Он крикнул «Обещаю не нарываться на неприятности!» и тут же скрылся за деревьями. Брюггвир сел, облокотившись спиной на дерево, и пододвинул к себе меч, оставленный ему Фрейром. Остальные вещи они тщательно спрятали, а их лошади мирно паслись неподалёку. Юноша оглянулся ещё пару раз и хорошенько прислушался: ничего. Всё кругом тихо и спокойно.***
Мальчик бежал. Бежал быстро, спотыкаясь о корни и камни, задевая плечами деревья. Его глаза сверкали и содрогающаяся полу-счастливая полу-восторженная улыбка делала парня похожего на ветер ранним утром, который легко и непринужденно, быстро и уверенно несёт аромат лесных гущ по ближе к полю, чтобы им могли насладиться те кто уже поднялся, чтобы их день начался с такого чудесного момента. Дышите же полной грудью! Пока у вас есть эта возможность… Глубоко вдыхал воздух Брюггвир, сидя мирно под зелёным деревом. Хватал воздух ртом бегущий к своей мечте Скинрир. С наслаждением, как в последний раз, впитывала аромат своего возлюбленного красавица Лиод. Сбилось дыхание у молодца Вали, когда сильно ударили его из-за поворота под дых. Без вопросов и без предупреждений действует асгардская «полиция». Фрейр удачно увернулся от удара мечом, но этим не ограничилась их стычка. Вали блокировал другой удар, второй, третий! Нападавших было четверо: по двое на каждого. Пыль поднималась в воздух клубами, кто-то смочил землю своей кровью, кто-то оставил свой след на стене. Металл по металлу, металл по камню звенит громко. Ни единого слова, только крики боли, злобы и отчаянья. Взмах меча! Удар, ещё!.. Тюр и Лиод ускорили шаг, приближаясь к назначенной точке на окраине. Они сдержанно улыбались. Она была как ива, а он — как ясень, и их оплёл вьюнец и зацвел белыми, нежными цветками. Плыли мимо прохожих и перестали кого-либо замечать. Как в танце, который знали только они, забылись влюблённые. Мужчина мягко касался пальцев подруги, ненавязчиво переплетая их со своими. Такая нежная игра такими грубыми, закаленными в бою и тяжелым трудом, руками остановилась, когда Тюр схватил её крепко за запястье. Они замерли на пару секунд и рванули в сторону. Там были тени, тени следовали за ними… Скинрир добрался до окраины и, запыхавшийся, бродил между рядами рынка. Всё было так же как и у него дома, в Ванахейме, но абсолютно иначе. Товары, которых он раньше не видел, и лица, которых не встречал. Они выглядят чуждо и подозрительно косятся. Однако косых взглядов парнишка не замечал, хоть глаза его и были широко открыты Парень заглядывал за каждый угол и бродил в своё удовольствие, удовлетворяя юношеское любопытство. Краски, посуда, украшения, яства, краски, свет и блеск бегут хороводом, кружат молодому богу голову. В дикой пляске впечатлений он заметил знакомые лица и притормозил. Из-за поворота появились Тюр и Лиод. Только Скинрир поднял руку чтобы помахать друзьям, дорогу им преградили несколько фигур в плащах. Тюр встал как вкопанный, Лиод напряглась. Она сделала пару шагов к одной из фигур и что-то сказала, а в следующую секунду уже кинулась на преградивших путь. Тюр зарычал, подобно льву, и кинулся в драку. Скинрир было уже сделал шаг в их сторону, чтобы тоже присоединиться, но блеск в его глазах погас. Из-за спин двух черных фигур появилась Лиод, она уже не была отважной, не была сильной воительницей, в живот её вонзены были два меча. Две черные фигуры накрест перерезали её тело и женщина упала лицом в землю как и стояла. Стены содрогнулись от крика Тюра. Скинрир стоял пораженный, ничего не делая, ничего не понимая. На его глазах пал и Тюр. Он упал на колени, ещё дыша, и взгляд его случайно упал на парня. Он еле прошептал «Беги» и лезвие глубоко скользнуло по горлу, кровь хлынула водопадом, а пару капель изо рта и побежали по бороде. Скинрира будто током прошибло. Он рванул с места быстрее в лес, вон из этого города. Одна из черных фигур заметила его и двинулась в ту же сторону. Вали лежал на земле без движения. Фрейр, собирая остатки сил, поднимался опираясь на стену и вот он уже почти выпрямился, как к нему подошла женщина и тонкими, но необычайно сильными руками, кинула его обратно. Фрейр поднял взгляд. Перед ним стояла молодая девушка с собранными в тугой хвост черными волосами и в темно зелёном костюме. Она подошла тогда, когда Фрейр и Вали почти уже одержали победу. Она одним ударом остановила, а затем лишила сознания его друга. Девушка высокомерно окинула его взглядом. — Отправить бы вас к праотцом да и делу конец.- её голос как скрежет меча о меч, как бой на смерть. Но Фрейр не боялся её. Он усмехнулся насколько мог и сказал, захлёбываясь кровью: — Сама вали к ним.- и это стало последним что он сказал.***
Скинрир бежал что есть мочи, оглядываясь, спотыкаясь и кувырком летя дальше. Напуганный, без единой мысли что будет дальше, только вперёд, только бы подальше!.. Брюггвир сидел на травке и уже начинал чувствовать как клонит его в сон от свежего воздуха, журчания воды в далеке за деревьями и пения птиц. Он зевнул и встал чтобы размяться, но тут же с ног его сбил его же друг. Оба они пролетели немного по траве и в спешке поднялись на ноги. Скинрир задыхался от страха и не мог четко сказать хоть что-то. Брюггвир встряхнул его и влепил пощечину. — Какого черта ты творишь?! — Брюггвир держал его крепко за плечи и Скинрир наконец пришёл в себя. Он посмотрел ему прямо в глаза. — Асгардцы! — он сглотнул- Асгардцы, брат, убили их! — Что? Кого?! — Брюггвир сильнее тряхнул его за плечи — Лиод, Тюр! На моих глазах…- Скинрир схватил его чуть ниже локтя. — А Фрейр? Ты видел его? — ответом ему было отчаянное мотание головой. — Что же нам делать?.. Брюггвир обернулся и заметил как за деревьями мелькали тени. Темноволосый юноша нахмурился. Он крепко обнял друга и оба они зажмурились, но когда Брюггвир открыл глаза они у него уже были стеклянными. Он зашептал на ухо Скинриру. — Доверься мне. Бери лошадь и скачи к краю. Не останавливайся и тогда не упадёшь. Беги, брат! — Он отпрянул и Скинрир заглянул в его глубокие карие глаза. Брюггвир толкнул его.- Прочь! Я же сказал! Скинрир побежал от него. Брюггвир поднял тяжелый меч и пошел на встречу теням. Он окинул их грозным взглядом, а те достали своё оружие. Скинрир запрыгнул на лошадь и тут же услышал воинственный крик приятеля. У светловолосого юноши вырвалось «Нет!» и он попытался повернуть лошадь и скакать на помощь, но та встала на дыбы и чуть не выкинула всадника. Она поскакала прочь и Скинрир покрепче вцепился ей в гриву. Брюггвир дрался как пантера, не пытаясь убить нападающих, но посильнее напугать. Когда же теням надоело играться пацаном, они атаковали его разом, но даже тогда Брюггвир оставался достойным своих корней. Солнечный луч осветил его лицо и в глазах, что стали похожи на золото, показались слёзы. Слезы катились же и из светлых глаз Скинрира. Он скакал быстро и вот уже был почти у обрыва, лошадь сама привела его туда. Юноша смотрел вперёд, не оглядываясь, но что-то мелькнуло справа от него и тот посмотрел по сторонам. Он только успел заметить фигуру за версту от него, как в спину ему прилетела стрела. В то же время в лесу ранен был его друг. Скинрир зажмурил глаза. Брюггвир зажмурил глаза. Брюггвир упал бездыханно. Скинрир исчез, только оторвавшись от обрыва.***
Чудесное утро застало богиню не в чудесном состоянии. Она кое-как поднялась и села, пятернёй расчесала спутанные по утру волосы и недовольно вытащила из них траву, после смотрела около минуты куда-то вдаль. «Великолепно…» — проворчала она, встала и направилась домой. Отца её дома не было, так что Фрейя взяла новое чистое платье и пошла купаться к морю. Она слегка помочила ножку. Лазурная вода была приятно прохладной, так что богиня скинула платье и полностью нагая зашла поглубже. Когда вода была ей по ребра она блаженно прикрыла глаза и погрузилась с головой. Фрейя плыла у самого дна, наблюдая за тем как маленькие рыбки пугаются и уплывают, и как рыбки побольше робко касаются её кожи. Она повернулась лицом вверх. Как красиво сквозь голубую воду пробивались лучи, как сильно ей не хотелось всплывать на поверхность. Фрейя могла бы превратиться в какую-нибудь рыбку и так и остаться навсегда. Вдруг богиня заметила что вода вокруг неё становится красной. Царапина, оставленная тем краснокожим уродом оказалась глубже. Фрейя выбралась на пляж и устроилась поудобнее на песке. Она зачерпнула немного воды в руку и закрыла глаза. Ладонь её начала светиться, а вода в ней кипеть и тогда девушка промыла рану, та тут же перестала кровоточить. Фрейя вздохнула и легла ещё немного погреться под солнцем. Одевшись и всё так же не найдя отца дома, Фрейя двинулась в Наутан. По пути в её голове болезненно вертелись события вчерашнего дня. Отец был не прав. Она тоже. А Фрейр был неправ вдвойне. Решать что-то на эмоциях дело последнее и им всем стоило успокоиться. Она не любила ссориться с братом, он был для неё важнее чем кто-либо, но теперь вопрос кто первый протянет руку мириться. Однако даже если они и помирятся, Фрейя отказываться от своих слов не станет. Город потихоньку разгребали. Люди старались помогать друг другу и никто не отлынивал от работы. Увидев это Фрейе захотелось спрятать глаза. «Отец прав, — задумалась она, — мы подвели этих людей.» Но никто не смотрел на неё со злобой или обидой, никто не винил её в произошедшем. «Мы не достойны этих чудесных людей. Ни я, ни отец…» Ньёрда она не встретила, Фрейра тоже. Говорят старший бог отправился за камнем и деревом на другой конец Ванахейма, где огня не было. Девушке ничего не оставалось кроме как смириться и найти себе занятие. Она пошла через центр и помогала каждому, кому её помощь была нужна. Ближе к вечеру она работала на окраине, помогала жене кузнеца. Она была милой женщиной, понимающей, хотя иногда и могла поддаваться провокациям. Её звали Гунн и годилась Фрейе в матери. Детей у неё не было и она была рада молодой богине, которая любила заходить к ней чтобы поболтать по душам. Фрейе порой не хватало мамы. Сам кузнец, Трор, тоже любил и Фрейю и Фрейра. Они ходили к нему смотреть как куётся лучше оружие в Наутане и, иногда, практиковаться в поединках. Трор отправился вместе с Ньёрдом к горе, за железом. Фрейя надеялась что Ньёрд может зайти к нему и в гости, а не зайдет, то и чёрт с ним. Фрейя была занята чисткой печей и уже заканчивала, когда услышала как заржала лошадь где-то неподалёку. Она быстро прибежала и только-только успела что-бы подхватить всадника, падающего с коня. Он отключился у неё на руках. Фрейя сломала стрелу, торчащую у него из спины, и засунула её за пояс. Выбежавшую вслед за ней Гунн она отправила за лекарем. Сама же она коснулась груди парня и, как могла, пыталась поддержать его сердцебиение. Им повезло и помощь пришла скоро, жизнь юноши была уже вне опасности, когда к дому подъехали Трор и Ньёрд. Фрейя стояла спиной к ним, поглаживая стрелу. Ньёрд подошёл к ней осторожно. — Я рад тебя видеть, дочка.- Фрейя не отвечала ему и не поворачивалась. Он продолжил.- Неужели ты не скажешь мне того же? — Я задам тебе вопрос.- она развернулась и показала ему стрелу. Ньёрд отпрянул на пару шагов. — Асгардская стрела… Откуда? — он подошел вновь и попытался забрать её, но Фрейя отдернула руку. — От раненого Скинрира, того, что ученик мой и моего брата. И так мой вопрос! — она пристально смотрела в глаза отца, — Где Фрейр?