Призрак

Где-то высоко в небе протяжно кричит птица. Полуденное солнце жарит неистово, и даже легкий ветерок иссушающе теплый и выматывающий. Эдди останавливается посреди дороги, запрокидывает голову, щурится от яркого солнечного света, но все равно смотрит, ищет взглядом крылатую тень, напрягая остатки сил. Посторонние звуки его мало тревожат, он не слышит ни глухого вскрика, ни звука быстро приближающихся шагов... ничего, только одинокий птичий крик в вышине. Рядом женщина роняет свой бумажный пакет, наполненный апельсинами - солнечные бусины катятся по асфальту в разные стороны. Одна из них врезается в окровавленную босую ступню парня, отскакивает, и, побагровев половиной, катится дальше, оставляя на асфальте влажный пунктир. - Что с тобой случилось? - спрашивает она, легонько касаясь его плеча, боясь то ли испачкаться, то ли сделать больно. Крови так много, от темной взлохмаченной макушки до голых пяток, что кажется, будто все его тело одна сплошная рана. Эдди вздрагивает, опускает голову, птицы мне не найти, Ричи... что-то горячее заливает глаза, но все равно скользит взглядом мимо испуганного лица напротив, мимо машин и домов, его шатает и кружит,нет сил он смотрит на свои руки, словно одетые в темно-красные перчатки, растопыривает пальцы и вдруг перестает дышать, видя сквозь них круглое оранжевое. Ужас растягивает губы в кровавую улыбку, наполненную безумием и глухим хохотом. Расплавленный свинец наполняет ноги и весь мир странно наклоняется вправо, женщина с большими тревожными глазами уже не рядом, а где-то наверху, а за ее спиной пульсирует огромный раскаленный апельсин.