Prized

— Ты абсолютно уверен, Северус? — Да, милорд. Информация получена напрямую от Дамблдора, кроме того, это объясняет связь между вами. Волдеморт раздраженно зашипел. — Он думает, что сможет одурачить меня? Думает, я просто подыграю ему и убью часть себя? Если это действительно так, Северус, я отказываюсь играть в эту игру, лучше я изменю ее правила. Гарри Поттер мой, и я не позволю ему пострадать. — Конечно, милорд, — Северус поклонился. Это было именно то, на что он надеялся. Конечно, Волдеморт не допустит, чтобы один из его хоркруксов был уничтожен. Теперь он сам будет оберегать Поттера. — Дамблдор знает что-то об остальных? Или только о Гарри? — Я полагаю, что он знает о нескольких, милорд. Насколько мне известно, Дамблдор намерен отправиться за вашим кольцом этим летом, скорее всего, на следующей неделе. Волдеморт весело рассмеялся, его смех больше походил на шипение. — Так вот, какие у него намерения? В таком случае, полагаю, он будет крайне разочарован, если его ожидания не оправдаются, когда он доберется туда, не так ли? — спросил он сквозь смех. — Так и будет, милорд. — И... Скажи мне, Северус, веришь ли ты, что Гарри со временем сможет оценить то, что я собираюсь сделать для него, чтобы обезопасить? Северус сделал глубокий вздох и медленно выдохнул. — Полагаю, информация, коей я владею, сделает его куда более лояльным. При условии, конечно, что вы не против того, чтобы он узнал, что является одним из ваших хоркруксов. Волдеморт распрямился в своем кресле и все веселье исчезло с его лица, сменившись серьезностью. — В таком случае, у меня есть для тебя новое поручение. Я хочу, чтобы Гарри был в безопасности и не попал в руки Дамблдора. У тебя есть доступ к его летней резиденции, не так ли? — Да, милорд. — Тогда ты заберешь его оттуда. Расскажи ему все, что посчитаешь нужным, если это обеспечит нам его лояльность. У тебя будет маггловский водитель, который встретит вас в его летней резиденции и доставит в безопасное место. Я не сомневаюсь, что Дамблдор заметит его пропажу и призовет тебя присоединиться к поискам, поэтому ты оставишь его с человеком, который встретит тебя там. — Конечно, милорд, — Северус низко поклонился Темному Лорду и удалился, повинуясь взмаху руки. Как Дамблдор мог быть настолько глуп, что забыл взять с него Непреложный Обет? Он был верен только Гарри и сделает все, чтобы сохранить его жизнь. Он не клялся в верности ни к Дамблдору, ни к Ордену. Только к Гарри, ради его матери. Возможно, Поттер будет не слишком рад тому, с кем свела его жизнь. И, разумеется, будет взбешен и раздавлен информацией, которую собирается сообщить ему Снейп, но... но он будет жив, чтобы быть несчастным, и это самое главное. Может быть это не то, чего Гарри хотел бы и совсем не то, чего хотела бы Лили, но это хоть что-то. Темный Лорд позаботится о том, чтобы Гарри остался жив, и это уже куда больше, чем можно сказать о Дамблдоре. *** Это здесь. Оно было прекрасно, превзошло все его ожидания. Магия, льющаяся из камня, поражала. Как Волдеморт мог не понять, каким сокровищем владеет? Альбус не смог устоять. Он протянул руку, взял кольцо и надел на палец. Оно выглядело совершенно. Оно было совершенно. По крайней мере, так было за секунду до того, как его палец начал гореть. Альбус сорвал украшение и отшвырнул в сторону, но было слишком поздно. На том месте, где оно было надето, уже появилось маленькое черное пятно, которое медленно разрасталось. Кольцо было ловушкой? Но... как Волдеморт узнал, что Альбус придет? Он не мог знать. Не было никакого известного ему способа. Похоже, Волдеморт просто был параноиком. Это было одной из вещей, привязывающих его душу к миру, в конце концов. Альбус знал, что, будь он настолько глуп, чтобы создать хоркрукс, тоже был бы параноидален в его защите. Он был идиотом, следовало признать. Позже, когда он уже собирался покинуть развалины хижины, появился он. Альбус выхватил палочку, но прежде, чем успел выпустить заклятие, понял, что перед ним просто иллюзия. Она должна была активироваться когда он надевал кольцо на палец или даже тогда, когда только коснулся его. — О, Альбус, ты пришел и сделал все намного проще для меня, — сказал Волдеморт со злобной усмешкой, — как будто я когда-нибудь оставил бы один из моих семи хоркруксов просто валяться, чтобы ты его уничтожил. Ты принимаешь меня за дурака? Я никогда не оставлю ничего в твоих руках надолго. Отсутствие заботы о собственных вещах ужасно. Кровожадная улыбка Волдеморта смягчилась. — Я не сомневаюсь, что ты сможешь замедлить распространение этого проклятия. Но ты не сможешь остановить его полностью и, в конце концов, оно убьет тебя. Гниль будет распространяться по руке от пальца к самому сердцу. Как только это случится, ты умрешь мучительной смертью. Я собирался поручить дорогому Драко убить тебя, но теперь я поставлю перед ним иную задачу. Удачи тебе, Альбус. Это последний раз, когда я побеспокоил тебя, так что удачи в оставшейся части жизни. Это будет ужасно недолго, но уверен, ты все еще сможешь провести это время с удовольствием. Проекция со смешком исчезла, и Дамблдор закрыл глаза. Если верить Волдеморту, он умирает. Но теперь, по крайней мере, он знает, сколько хоркруксов всего. Это было... это было уже кое-что. Кольцо, несомненно, было подделкой, но ему хотя бы было теперь, чем заняться, он мог продолжить свои исследования. Информацию он передаст Гарри, по крайней мере, ее часть, остальное же поведает Северусу. Конечно, ситуация была далека от идеала, но Альбус намеревался не смотря ни на что довести дело до конца и жить в мирном мире без Темного Лорда. Что ж, так или иначе, Волдеморт будет повержен. Альбус так много сделал во имя этой цели, что уже не мог представить себе другой исход. Волдеморт должен пасть, раз и навсегда. И он собирался в этом убедиться.