Please don't break my heart. Trust me I've been broken before

Антуанетта не могла уснуть. Она знала, что завтра выходной, поэтому ей не нужно будет вставать ни свет, ни заря. Но Ронни-то нужно будет. И Тони беспокоилась, удалось ли девушке принять такой нужный сон? Но сама она, как бы ни старалась, не могла даже закрыть глаза, потому что в один момент перед её взором представала картина плачущей Шерил, а после – плачущей Вероники. Тони чувствовала себя человеком, который разбивает сердца, хотя, она вроде была сама с разбитым сердцем. Она так не хотела ранить Ронни, но понимала, что держать эту новость в секрете ещё дольше будет не самым умным поступком. Она не поступила по-умному ни разу за всю прошедшую неделю. Если бы она только приложила немного усилий, то убедила бы Арнольда не брать Шерил на работу и смогла бы опять вычеркнуть рыжеволосую из своей жизни. У неё просто не хватило смелости. Но она, чёрт возьми, не должна была пускать всё на самотёк. Она любит Веронику, правда, хоть иногда ей и кажется, что всё это происходит не с ней. Она не узнавала себя в последнее время. Тони прекрасно помнила, как ей понадобилось несколько лет, чтобы осознать, что она любит девушек, чтобы признаться, что она любит Шерил. А с Ронни всё прошло так быстро и гладко, будто эти слова перестали нести какой-то смысл. Но это не было правдой. Видимо, она просто стала взрослее, и ей уже удалось испытать любовь. В детстве, когда папа читал ей сказки перед сном, Тони всегда задумывалась о принцах и принцессах, которые, кажется, влюблялись друг в друга с первого взгляда. Ей всегда хотелось почувствовать это. Она помнила, как пришла в первый раз в школу, замечая, как много мальчиков будет с ней учиться, и её сердце загорелось надеждой. Девушке хотелось найти собственного принца, разделяя с ним первый поцелуй и понимая, что он будет её судьбой навечно. Но, чем старше она становилась, тем больше отвращения у неё было к мужскому полу. Нет, она обожала некоторых парней, таких как: Свит Пи, Фэнгс, Джагхед, да даже Арчи Эндрюс и Рэджи Мантла, когда она перевелась в старшую школу Ривердейла в восьмом классе. Хотя, эти парни всегда были её лучшими друзьями, или даже братьями, которых у неё никогда не было. Несмотря на это, ей совсем не хотелось думать о том, чтобы встречаться с кем-то из них. А когда она встретила Шерил, по её телу будто прошёл разряд электричества. Она сидела за первой партой в их кружке английской литературы. Это был единственный урок до начала девятого класса, когда они были вместе в одной аудитории. Шер тогда носила большие очки и брекеты, которые совсем не лишали её очарования. Но тогда она не была похожа на светскую львицу и главную сучку школы. Она была просто страстной поклонницей классики, которая обожала вступать с Тони в дебаты. И, даже когда Тони была полностью согласна с Шерил, она пыталась придумать другую точку зрения, лишь бы увидеть, с каким энтузиазмом Блоссом доказывает свою позицию. После пары месяцев занятий Тони не могла отделаться от липкого чувства в её животе, стоило ей увидеть Блоссом в школьном коридоре или в кафетерии. Она думала, что заболела чем-то, но скоро отбросила эту мысль. Тони не говорила никому, кроме Шерил, но в начале девятого класса, когда Блоссом сняла свои очки, брекеты и стала одеваться, как модель с обложки журнала, Топаз решила начать встречаться с парнем. Лось Мэйсон был отличным вариантом, и однажды, застав его врасплох после тренировки, Тони накинулась на него, чтобы поцеловать. Но, к сожалению или к счастью, она почувствовала только отвращение. В тот же вечер Тони плакала на кухне, рассказывая всё маме. Ей было пятнадцать, и, впервые влюбившись, её взгляд упал на девушку. Амалия даже не удивилась, беря ладони дочери в свои и заглядывая в глубину глаз Антуанетты. - Милая, я буду любить тебя в любом случае. И не имеет никакого значения, в кого ты влюблена — в девушку или в парня. - Но я не знаю, что такое любовь, мам, – всхлипнула маленькая Тони, кидаясь к матери в объятия. – Я думала, что почувствую это однажды, но этого со мной не происходит. Может, со мной что-то не так? – Её голос понизился до шёпота, когда она, отстранившись от матери, начала оглядывать себя. - Что ты чувствуешь к этой таинственной девушке, родная? - Я чувствую, что мои внутренности склеиваются, когда я вижу её. Ещё мои ладони потеют, а сердце стучит так, будто я пробежала много километров, или тренировалась с Лисицами целый период. А ещё… - Тони почувствовала, как её щеки нагреваются и становятся пунцовыми, - я думаю, что хочу поцеловать её. Амалия засмеялась, опять втягивая дочь в объятия. - Ну, что же, я думаю, что ты как раз-таки влюбилась. Тема любви была самой сложной в жизни Тони, но она не горела желанием отказываться от неё. Да, она готова была признать, что у них с Вероникой всё только начиналось. Это не было даже на одну четвертую так же прекрасно, как у неё было с Шерил, но она была настроена работать над этим. Они были с Шерил рука об руку почти восемь лет, а с Ронни всего три месяца. В конце концов, Ронни имела право подумать, и если они справятся с этим, то у них всё будет хорошо. Тони повернулась на правый бок, подтягивая одну из больших плюшевых игрушек, что ранее стояла у комода, ближе к груди. Она слишком привыкла обниматься с кем-то во сне, так что не могла отказаться от этого чувства. Она планировала дать Лодж столько времени, сколько потребуется, и при этом общаться с Шерил так редко, как только сможет. ******* Она выполнила, по крайней мере, вторую часть плана, а именно избегание Шерил. Вероника обменивалась с ней дежурными фразами уже четвёртый день подряд, не задерживаясь в квартире надолго с ней наедине. У девушки так внезапно появлялись планы, что она без раздумий оставляла Тони тешить себя надеждами в углу дивана. Топаз же не общалась с Шерил и вовсе. Та пыталась заговорить в воскресенье, но Тони просто прекратила её попытки, прося оставить всё так как есть. Понедельник и вторник прошли вовсе без Блоссом в её поле зрения. Девушка отпросилась на два дня, чтобы сдать экзамены, к которым она готовилась всю прошлую неделю. Да и эти прогулы ей были нужны для того, чтобы как-то оправдать себя перед преподавателями. Она, конечно, могла бы сдать всё вечером, отпросившись с работы лишь на немного, но это бы выставило её в не лучшем свете, поэтому она перестраховалась. Топаз же с удовольствием позволила ей, вздыхая с облегчением, как только Шерил не пришла в понедельник на работу. Но среда неумолимо приближалась. Они должны были провести весь день, обустраивая магазин под аукцион, а потом и под вечеринку с караоке. Там должна была быть и Вероника, но Тони уже не была уверена, что её девушка готова помочь ей. В конце концов, Тони знала, что должна сделать всё на сто процентов. Как бы ей не хотелось работать с Шерил сегодня, она не могла подвести Арнольда. Парень посвятил всю свою жизнь этому магазину, сам создал аукцион, на котором их магазин поднимал неплохую выручку, так что Топаз собиралась соответствовать. Она опять не говорила с Ронни всё утро, ну, или та с ней не говорила. Тони поздоровалась с брюнеткой, а та просто кивнула, сидя за столом и заканчивая свой завтрак. Топаз приготовила себе кружку кофе и ушла обратно в комнату. Да, она была виновата перед Вероникой очень сильно, но она извинилась и объяснила, почему так поступила. А та просто игнорировала её, будто она виновата в чьей-то смерти. Это было обидно, и чем дольше Ронни обижалась, тем сильнее Тони обижалась в ответ. Она выпила свой кофе и собралась на работу. Брюнетка иногда вела себя как ребёнок. О чём она могла думать почти пять дней? О том, какая Тони сучка? Ну, Топаз поняла это ещё в пятницу, так что много времени для этого не нужно было. И? Она думала о судьбе их отношений? Разве они не должны были обсудить это вместе? Тони подошла к магазину, вставляя ключ в замочную скважину и замечая, что дверь уже открыта. Она недовольно заскулила. Игнорирование Вероники разозлило её, так что она запросто могла сорваться на Шерил, чего ей не хотелось. Также она научилась справляться лишь с Лодж, удачно не встречаясь с Шерил два дня. А что ей теперь сказать? А поговорить с рыжеволосой ей нужно было. По крайней мере, обсудить концепцию мероприятия и афтер-пати. Топаз толкнула дверь, впервые в жизни ненавидя колокольчики над ней, которые оповестили об её визите. Блоссом вышла из подсобного помещения, завязывая фартук вокруг талии. - Привет. – Её светящаяся улыбка так и кричала, что у неё хорошее настроение и что она рада видеть Тони. У девушки сразу начали всплывать обрывки фраз из разговора с мамой, где женщина говорила о том, что Шерил готова всё исправить. Но готова ли Тони к этому? Ничего подобного. - Привет, Шер. Как твои экзамены? – Тони решила немного разговорить рыжеволосую, сразу сказать ей о концепции и опять молчать до скончания времён. Улыбка девушки стала ещё шире. Это всегда заставляло Тони растаять. Вот и сейчас это подействовало как давно забытый наркотик, заставляя все мышцы в теле Тони расслабиться. - Все прошло просто замечательно. Я взяла отгул сегодня, и декан сообщил, что я опять зачислена на свой курс. - Поздравляю, Шер. Ты этого заслуживаешь. – Тони действительно так считала. Она знала, что из Шерил получится прекрасный юрист. - Спасибо. Как твои дела? Топаз хотелось провалиться под землю. Браво, Тони, теперь она подумает, что между нами всё нормально. - Всё хорошо. Я хотела поговорить с тобой. Тони прошла вглубь магазина, только вспомнив, что стоит у самой двери, будто не собирается и вовсе заходить. - Что-то случилось? - Аукцион сегодня. – Тони положила свои вещи на ближайший стол. Сегодня она не уйдёт отсюда очень долго. - Да, я знаю. Арнольд уже позвонил мне, чтобы рассказать всю концепцию. - Здорово. – В груди Тони кольнуло. Это же хорошо? Теперь тебе не придётся говорить с ней, не так ли? Но она уже так настроилась на разговор, что ей стало обидно. - Но я сказала ему, что должна обсудить всё с тобой. – Голос Шерил был немного застенчивым, каким она не привыкла его слышать с восьмого класса, когда Шерил впервые спросила, не хочет ли Тони вместе почитать новые книги в библиотеке. Тони молчала, поэтому Шерил охотно продолжила. Девушка взяла несколько книг из собственной сумки, чтобы вернуть их на место на полки. - Его здесь нет, а работаю я с тобой. Так что было бы странно, если бы мероприятие я обсуждала с ним. - Спасибо, Шерил. Это приятно слышать. - Почему ты со мной не говоришь? У тебя что-то случилось? Вот оно… Конечно, Шерил видела эту наигранную отстраненность. Она всегда умела читать Тони как открытую книгу. - Да, но это не связано с тем, что произошло в пятницу вечером. Я очень рада, что мы поговорили, но это не отменило причину нашего расставания. - Но мы могли бы быть друзьями… - Нет, Шер. Ты прекрасно знаешь, что мы не сможем быть просто друзьями. Так что давай просто будем работать, ладно? Блоссом огорченно кивнула, и её яркая улыбка исчезла. Девушка больше не начинала говорить с Тони весь день, пока та не настояла поговорить об аукционе. Всё было не так сложно. В глубине их магазина была хорошая свободная площадка с несколькими низкими стеллажами. Они вдвоём запросто могли убрать всё в подвал и освободить место для вечеринки в кругу друзей. Тони поприветствует всех, проведет аукцион, и все смогут насладиться вечером. Они очень хорошо работали вместе. Годы общения позволили им действовать слаженно без всяких слов. Поэтому у них ушло всего полтора часа на то, чтобы подготовить помещение. Также у Тони было платье с собой, как и у Шерил, чтобы переодеться. Но до начала аукциона оставалось ещё много часов. Они решили не открывать магазин сегодня, поэтому заняться им было особо нечем. Тони решила, что будет не лишним убрать ещё один стеллаж, который загораживает вход в свободную зону. Но они бы не смогли его перенести, поэтому лучшей идеей было убрать с него все книги и просто отодвинуть в сторону. Топаз как раз занималась этим, пока Шерил протирала полы, чтобы всё блестело. Часы показывали два с половиной часа, а начало было лишь в семь. Они решили не торопиться с тем, чтобы расставить небольшие столики по периметру и разложить на них угощения. Розововолосая залезла на верхнюю ступеньку стремянки, чтобы достать книги с последней полки. Не то, чтобы она не любила свой рост, но иногда ей было завидно, что Шерил может просто подойти и слегка встать на носочки, чтобы достать всё, что угодно. - Будь аккуратней. Шерил прошла мимо, аккуратно держа в руках ведро с водой и швабру. Она закончила мини-уборку, и теперь ей нужно было всё убрать. - Я лазаю по этой стремянке каждый день, так что знаю, как это делается. Тони потянулась за самой дальней книгой, слегка отрывая одну ногу от стремянки, а когда вернулась на место, промахнулась мимо ступеньки. Перед глазами предстали книги, когда она ощутила, что теряет равновесие. Конечно, падать было невысоко, но точно больно. Они зажмурилась, но вместо того, что опуститься мягким местом на пол, почувствовала крепкие руки, которые держат её на весу. - А я тебе говорила, мисс «Я лучше знаю, как это делается», – Шерил добродушно фыркнула, не отпуская Тони из своих объятий. Топаз решительно открыла глаза, встречаясь с тёплыми карими, которые так любила разглядывать часами, чтобы посчитать все золотые крапинки в них. - Спасибо. – Их лица находились близко друг к другу. Шерри держала Тони на руках всего несколько раз — когда та немного переборщила с шампанским на выпускном и не могла идти на своих каблуках по школе. - А на тебе даже нет каблуков сейчас. – Шерил, видимо, тоже это вспомнила, с благоговением очерчивая взглядом черты лица Тони. Тони хотелось раствориться в объятиях. Она так давно не чувствовала руки Шерил на своём теле. Но это было не то, чтобы она хотела чувствовать Шерил в каком-то извращенном смысле. Она просто безумно любила обниматься с ней. Шерил была очень зависима от физических контактов: Тони обычно часто гладила её спину под рубашкой, чтобы та успокоилась. - Отпустишь меня? – Тони смутилась от того, насколько хриплым оказался её голос. Она неуверенно обняла Шерил за шею, чтобы держаться подальше от её лица. - А должна? – Шерил разочарованно вздохнула. Топаз заметила, как взгляд рыжеволосой метался между её глазами и губами. С одной стороны, это пугало до чертиков, но с другой Тони никогда не забывала вкус её малинового блеска для губ. – Потому что я не хочу. Топаз растерялась. Её обиженная сторона хотела ласки. Близкие люди не заботились о ней: Шерил изменила ей, Ронни игнорирует её, зная, как Тони переживает из-за этого. Ей так хотелось зарыться пальцами в огненные кудри и размазать помаду по губам Шерил, как она всегда это делала. С каждым днём, чувствуя обиду на Веронику всё больше и больше, она хотела этого. - Ты должна. Отпусти меня на пол, Шер. Хватка Блоссом ослабла, вынуждая Тони встать на ноги. Она всё ещё держала свою руку на шее рыжеволосой. Казалось бы, просто убери, отойди и вернись к своим делам, но что-то не давало ей. Буквально притягивало к Шерил как к магниту. - Я хочу поцеловать тебя, - Шерил тоже положила ладонь на шею Тони, вынуждая их, приблизиться друг к другу ещё сильнее. – Так хочу снова почувствовать твои губы на своих. Это было моим самым любимым ощущением во всей вселенной. Шерил шептала, опираясь лбом о лоб Топаз, пока та даже не могла пошевелиться. - Но ты этого не хочешь, а я не могу портить отношения с тобой ещё сильнее. Блоссом, наконец, отстранилась. - Давай продолжим работу, Тони. *********** Арнольд был прав с самого начала. Больше половины людей, что пришли на аукцион, были хорошо знакомы Тони. Она была уверена, что вечер пройдёт отлично, потому что эти ребята были истинными ценителями прекрасного и готовы были выложить все свои сбережения ради книг. - Привет, Стейси. – Тони увидела ещё одну знакомую. До начала оставались считанные минуты, поэтому девушка давно переоделась в своё чёрное коктейльное платье без бретелек. Оно было легким и воздушным, что помогало не задохнуться в тепле магазина. - Тони, отличный вечер. Атмосфера просто шикарная. Надеюсь, что книги тоже будут достойными. - Конечно, Стейси, как всегда. – Тони увидела, как Шерил выходит из подсобки, облаченная в красное платье в коротким рукавом. Она не выглядела слишком нарядной, какой привыкла её видеть Топаз, но могла признаться: оденься Шерил хоть в мешок из-под картошки, она все равно будет выглядеть шикарно. У Тони ноги подкашивались от воспоминаний момента, который они разделили несколько часов назад. Её сила воли могла пойти по швам в любую секунду, когда она чувствовала горячее дыхание на своих губах. Она просто соскучилась. Как она могла себя винить? Часы пробили ровно семь, когда Тони поднялась на сцену. - Добро пожаловать в нашу скромную обитель. Каждые полгода мой дорогой друг Арнольд Стивенсон проводит в стенах своего магазина превосходный аукцион, на котором вы можете найти редчайшие коллекционные издания. К сожалению, наш покорный слуга отлучился по важным делам в другой город и не может разделить с нами эти мгновения. Но я с удовольствием помогу ему с этим, проведя аукцион сегодня. Прошу всех, кто хочет участвовать забрать таблички с номерами у моей коллеги и подойти ближе ко мне. Гости, которых на самом деле было не так много, подошли ближе к импровизированной сцене, на которой стояла Тони. Шерил, раздав всем таблички, принесла небольшую стопку книг: их было немногим больше десятка. - Итак, первый лот: «Коллекционное издание рассказов Чарльза Диккенса». Начальная цена – семьдесят долларов. ******** Тони немного устала, но это был прекрасный опыт. Все книги были распроданы за рекордно короткое время, но за приличные цены. Девушку также радовало то, что пятнадцать процентов с вырученных денег пойдёт на благотворительность, что всегда было фишкой Арнольда. Этот парень был просто находкой, и сердце Тони разрывалось, видя, что ни одна озабоченная деньгами дамочка не хотела дать ему даже шанса. - Как ты? – Шерил подошла к Тони, пока та стояла в темном углу. Свет был приглушен, диджей, которого заказал Арни, пришел совсем недавно, но уже успел поднять настроение. Все были довольны сегодняшним вечером, потягивая горячительные напитки и танцуя со своими друзьями. Все, кроме Тони, очевидно. Она до последнего надеялась, что Вероника придёт. Пусть она не поможет ей, потому что плевать на помощь, но она могла бы просто поддержать свою девушку. Но она не появлялась, а вот Шерил была рядом, каждую минуту спрашивая, всё ли в порядке. - Всё хорошо, просто утомилась. Как ты? Шерил встала рядом, также опираясь на стену и поглядывая на развлекающийся народ. - Отлично. Это оказалось приятнее, чем я думала. - Поэтому Арнольд и любит такие вечера. На них ты проводишь время в компании друзей, ты всех знаешь, всем доверяешь, и тебе комфортно. Шерил бросила осторожный взгляд на Тони. - Но тебе ведь некомфортно? - Я просто ожидала чего-то большего. Не конкретно от мероприятия, а просто от этого дня. - Хочешь выпить чего-нибудь? - Конечно. Блоссом опять ушла, оставив Тони наедине с собой. Наверное, это была её судьба – оставаться одной. Она всегда боялась этого, и вот — оно снова настигло её. - Скучаешь? – Высокий тембр голоса Вероники прервал её размышления. Она так резко повернула голову налево, что сразу почувствовала неприятную пульсацию. - Ты пришла? Тони бросилась ближе к девушке и сжала бы её в своих объятиях, если бы та не держала два бокала в руках. - Давай выпьем и поговорим? Тони охотно приняла бокал, сразу же выпивая алкоголь без раздумий. Она весь вечер корила себя и припоминала все грехи, что ей нужна была храбрость. - Я долго думала. Ты, наверное, заметила. – Вероника смотрела в глубину бокала, боясь поднять взгляд на Тони. И та всё поняла. Вероника не думала так долго, потому что хотела её простить — она думала так долго, потому что не знала, как сообщить ей о расставании. - Прости меня, Тони, но я не могу так. Ты любишь эту девушку, как бы мне ни хотелось отрицать это. Ты тоже можешь попытаться, но я вижу то, что вижу. Ты сделаешь всё, чтобы у неё было всё хорошо. А для меня ты такого не сделаешь. - Ронни, пожалуйста. Я хочу быть с тобой. – Тони захныкала, хватая Лодж за запястье. – Не бросай меня только потому, что я дружила с Шерил восемь лет. - Ты говоришь, что она твоя подруга, но так ли это? Просто скажи, что ты её не любишь, и я перестану сомневаться в тебе. Тони открыла рот, стараясь выговорить нужные Веронике слова. Она пыталась. Это ведь всего несколько слов, давай уже. - Я-я не… - Тони глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. – Я не могу. Разочарование во взгляде девушки напротив заставило Тони убрать пальцы от запястья брюнетки. - Я так и знала. Ты просто водила меня за нос всё это время. - Я не изменяла тебе, не пыталась даже. Я люблю тебя, но кто сказал, что я могу перестать любить её? – Тони хотелось кричать, но никто бы не понял её. Прежде всего, она устраивала праздник, а не истерику. - Нельзя любить двух людей одновременно. Ты никогда не переставала любить её, просто когда её не было рядом эти чувства притуплялись. Вероника выглядела как грёбаный психолог, но Тони не нужна была исповедь, потому что она прекрасно знала, что чувствует. - Ты бросаешь меня? - Да. Думаю, нам стоит разойтись. Ты никогда не будешь счастлива со мной, а я не хочу быть второй. - Прости меня. - Со временем, обязательно. Прощай, Тони. – Брюнетка слегка прикоснулась губами к щеке розововолосой. – Я уже забрала вещи. Тони хотелось начать умолять девушку остаться, но она покорно молчала, позволяя ей уйти. Наверно, так будет лучше. Она была влюблена в неё, но никогда бы не отдала себя ей полностью, так, как она заслуживала. - У Вероники всё хорошо? – Голос Шерил рядом заставил её вздрогнуть. - Я не знаю. – Тони взяла очередной бокал из рук Шерил. – Она бросила меня. Шерил тяжело вздохнула, забирая из рук Тони бокал с алкоголем и ставя его и свой бокал на столик рядом. Следующее, что Тони почувствовала — родные объятия. Рыжеволосая крепко прижала девушку к себе, вплетая пальцы в её волосы и медленно поглаживая её голову. Тони глубоко вздохнула и заплакала. В последнее время она чувствовала так много всего, что просто не могла с этим справиться. И всё, что ей нужно было в этом мире — это не постоянное выяснение отношений, ей просто нужна была поддержка, которую, кажется, готова была оказать Шерил. - Ну всё, солнышко, тшш, - Шерил прижалась губами к виску розововолосой, мягко поглаживая её голову. – Всё будет хорошо. Вы обязательно всё обсудите, и она пожалеет, что приняла такое решение. - Я сама во всём виновата. – Тони всхлипнула, сильнее сжимая хватку рук на талии девушки повыше, утыкаясь носиком в изгиб её шеи. – Я так виновата перед тобой за то, что не поддержала тебя и позволила тебе так поступить. Я так виновата перед Вероникой, потому что даже спустя столько месяцев, я не смогла полностью отдать себя ей. Я всё ещё думаю совсем о другом человеке. Тони не контролировала себя, ей просто так хорошо было в объятиях Шерил. Это всегда было её долбаным наркотиком, но сейчас, когда на неё столько всего свалилось… Но тут в глазах розововолосой потемнело, и её тело начало слегка потряхивать. Шерил заметила эти изменения и слегка отодвинулась в сторону. - Ты в порядке? – Тони поморгала глазами, чувствуя, как тяжесть распространяется по всему её телу. - Я не знаю, голова кружится… - Тони слегка пошатнулась, и Шерил пришлось обнять её за талию одной рукой и прижать к себе. - Что ты пила, Тони? – Шер приложила ладонь ко лбу Топаз, чувствуя жар. - Вероника принесла мне что-то, я слишком быстро выпила. - Тебе нужно постоять тут минуту, хорошо? – Тони кивнула, отдаляясь от Шерил и опираясь на стену, пытаясь не отключиться. Шерил побежала вглубь магазина, находя девушку, в которой Тони общалась в начале вечеринки. - Хэй, Стейси, правильно? – Шер окликнула девушку, слегка касаясь её руки. - Да, а ты, кажется, новая помощница Тони? - Да, слушай. Ты же хорошо знаешь Арнольда? – Девушка кивнула. – Не могла бы ты присмотреть за вечеринкой? Тони плохо, мне нужно отвезти её в больницу. Шерил нервно закусила губу, поглядывая в сторону Топаз, что стояла у стены, обняв себя руками. - Что-то серьезное? – Стейси напряглась, тут же стирая улыбку со своего лица. - Всё будет хорошо, мне просто нужна твоя помощь. - Не волнуйся, мы с Арнольдом были очень близки, так что ты можешь на меня положиться. - Большое спасибо, - Шерил благодарно сжала ладонь девушки, тут же переключая своё внимание на Тони. Она быстро подлетела к девушке, обхватывая её талию одной рукой, а другой хватая телефон и вызывая к их магазину скорую. Только эта машина могла появиться тут быстро с такими пробками. Шер вывела подругу на улицу, чтобы та могла подышать воздухом. Она выглядела всё хуже, отчего Шерил могла предположить, что Вероника напоила её ромом. - Почему твоя девушка не знает, что у тебя острая аллергия на ром? – Шерил фыркнула, убирая со лба Тони несколько прядей, которые прилипли от изобилия пота. - Она больше не моя девушка, - измученно застонала Тони, спотыкаясь и падая на Шерил, что придержала её в вертикальном положении. Скорая помощь появилась в поле зрения достаточно быстро. Несколько санитаров тут же выпрыгнули из машины и подвезли к дверям магазина каталку, чтобы положить на неё розововолосую. - Что с ней случилось? – Один из парней в белом халате и с планшетником в руках обратился к Шерил, пока каталку размещали внутри машины. - Я думаю, что это аллергическая реакция на ром. Ей срочно нужно прочистить желудок. Мы уже сталкивались с таким однажды, это очень быстрый процесс. Парень кивнул, запрыгивая в машину и командуя санитарам поставить Тони капельницу с физраствором. - Вы едете? – Парень слегка привстал с намерением закрыть дверь. - Да, да. Разумеется. – Шерил залезла в машину, тут же садясь рядом с Тони. Девушка была без сознания, но её лицо казалось умиротворенным. ******* Шерил стояла у стойки регистрации и смотрела на телефон. Она забрала устройство из вещей Тони и сейчас не могла решить, что ей стоит делать. Она смотрела на контакт Вероники в записной книжке девушки. С одной стороны, ей больше не хотелось видеть эту девушку рядом с Тони, и сейчас у неё были все шансы, чтобы вернуть розововолосую себе. Но с другой стороны, она видела, как Тони влюблена в брюнетку и не могла позволить себе рушить её жизнь снова. Ведь по сути, Ронни была так жестока к девушке именно из-за Шерил. Блоссом глубоко вздохнула, нажимая на кнопку вызова и прислоняя телефон к уху. Тони сделали промывание, и она отдыхала в палате, в которой должна была провести время до утра. - Тони, Слава Богу, ты позвонила. – Ронни казалась счастливой. – Мне так жаль, малышка. Я так погорячилась. Ты лучший человек в моей жизни, пожалуйста, давай попробуем всё заново? - Кхм, - Шерил неловко покашляла. – Вообще-то, это Шерил. Я хотела сказать что ты, тупица, напоила Тони ромом, на который у неё аллергия. Вероника глубоко вздохнула. - Как она? Где? Я приеду. Назови мне адрес, сейчас же. Шерил усмехнулась. Эта девушка была в точности с таким же характером, как и она сама. - Она в шестнадцатой городской больнице в триста шестой палате. Тебе лучше поторопиться. Шерил сбросила вызов, кладя телефон в карман, чтобы отнести и положить его в вещи Топаз. У неё было не так много времени, чтобы побыть с девушкой наедине, поэтому она поспешила вернуться в палату. Тони спала, так что она могла спокойно посидеть рядом и сказать всё, о чём думает. Шерил положила телефон Тони на тумбочку рядом с кроватью и присела на стул, сразу же беря руку Тони в свои. - Тони, - Шер глубоко вздохнула, прижимая поцелуй к тыльной стороне ладони девушки. – Ты так меня испугала, малышка. Я знаю, что больше не имею права тебя так называть, но ты всё равно этого не слышишь и не вспомнишь. - Ты самый важный человек в моей жизни, Ти-Ти. Всегда была, есть и будешь. И я помню, что обещала твоему отцу бороться за тебя. Я так хочу это сделать, хочу полностью восстановить твоё доверие ко мне, хочу быть женщиной, которую ты заслуживаешь, но я опоздала. Ты влюблена в Веронику, а всё, что я сделала, это встала между вами, в очередной раз портя твою жизнь. Я люблю тебя так сильно, что моё сердце болит. Я хочу тебя в своей жизни, даже если ты будешь просто моей подругой. Знать тебя семь лет, любить тебя семь лет было самым большим подарком, самым большим якорем, который я имела в своей жизни. Я хочу быть с тобой, но ты заслуживаешь большего. Ты заслуживаешь целый мир, Тони. Шерил не заметила, как начала плакать. Ей пришлось убрать одну руку с ладони Тони, чтобы вытереть слезы, что норовили упасть с её щёк. - Надеюсь, ты позволишь мне быть твоим другом. Хотя бы другом, Тони, умоляю. И тогда, я исправлю всё. Плевать, сколько времени это займёт. Я буду самой лучшей для тебя, я обещаю. Шерил приподнялась со стула, наклоняясь над Тони, чтобы оставить поцелуй на её лбу. - Я люблю тебя, mon petit amour. – Шерил улыбнулась через слёзы и отошла. Ей понадобилась вся сила воли, чтобы просто выйти за дверь и не оборачиваться. Она предполагала, что Вероника будет в больнице с минуты на минуту, поэтому ей лучше было скрыться. Она не хотела вступать ещё в один конфликт. Но её сердце сжималось от осознания, что она упустила свой шанс. Почему ей просто не остаться с Тони? Почему бы ей не побороться за своё счастье? Но, как она и говорила Тони, она просто маленькая, слабая, девиантная девчонка… ***** Тони проклинала все антибиотики, которыми её напичкали. Она больше не чувствовала боли, но не могла открыть глаза или же пошевелить чем-либо. Она будто впала в кому, при этом всё слыша и всё ощущая. Ей так хотелось закричать, схватить Шерил за руку, остановить её. Она была удивлена, как не расплакалась от её слов, но, видимо, таблетки что-то с ней сделали. Она так соскучилась по Шерил: по её голосу, по объятиям, по её ладоням, которые гладили спину и обнимали за талию так крепко, по запаху вишни, который преследовал Шерил везде. Она не хотела, чтобы Шерил уходила. Ей нужна была её девушка, её подруга, её первая любовь, которая будет с ней всегда и в любой ситуации. Тони пыталась открыть глаза, когда услышала стук двери. Её губы были сухими, а в горле ужасно першило. Ей пришлось напрячься изо всех сил, чтобы хотя бы пару хрипов вырвались с её уст. - Шер? – Девушка отчаянно захрипела, тут же чувствуя жжение и резь в горле. Ей так хотелось пить. - Это Вероника, малышка. – Тони напряглась. Что Веронике могло понадобиться, если она бросила её всего пару часов назад? Куда, чёрт побери, делась Шерил? - Пить… - Тони прохрипела. Силы, кажется, понемногу возвращались к ней, поэтому её удалось слегка приоткрыть глаза несколько попыток спустя. - Сейчас. – Вероника бросилась в коридор, моментально возвращаясь в комнату со стаканом воды. Она аккуратно поднесла стакан к губам Топаз, помогая ей сделать несколько глотков. - Спасибо. – Тони опустилась обратно на кровать. Все её мышцы горели, потому что именно так ром действовал на неё. Это впервые случилось около трёх лет назад, когда Тони и Шерил выбрались на поездку на мотоциклах по Калифорнии. Это было лучшее лето в жизни Тони: с дешевыми мотелями, прогулками по пляжам, ночным небом со звёздным ковром, с безудержной любовью, которой они с Шер придавались беспрестанно. Тогда они посещали безумно много вечеринок, пользуясь своими фальшивыми документами, сделанными с помощью Рэджи Мантла. Они попробовали, наверное, каждый коктейль, каждый вид напитка, который только смогли найти. И вот, однажды, после бурной попойки, Тони стало очень плохо. Шерил не на шутку перепугалась, мимолетно трезвея и выпроваживая Тони прямиком в больницу. Врач сказал, что им очень повезло, что доза рома в крови была незначительной, и они быстро прибыли на место. Тогда Тони совсем не чувствовала своего тела. Оно будто налилось свинцом, ей было тяжело говорить и дышать. Но Шерил была рядом каждую секунду, волнуясь даже больше, чем сама Тони. Ох, это был и второй раз, когда она носила Тони на руках. Правда, та тогда была практически в отключке и под градусом, как и её подруга. Но она залетела с ней в больницу, стоя на твёрдых ногах и с ясным взглядом, как будто никогда и не пила. - Что произошло? – Вероника дала Тони минутку перевести дыхание, прежде чем села рядом и взяла её ладонь в свою. - Я н-не заметила, ч-что в м-моём стакане был ром. – Тони прохрипела, всё ещё, борясь с болью в горле. – У м-меня аллергии-я. - Мне так жаль, Тони. Если бы я только знала. Ещё я сожалею о своих словах, я погорячилась. – Вероника поцеловала ладонь Тони, как недавно это делала Шерил. У Тони это вызвало странные ощущения. Обида на Ронни всё ещё сидела внутри неё. Девушка так легко отказалась от их отношений просто из-за ревности, ведь Тони даже не давала ей повода. Да, Шерил была ей бывшей, которая в последнее время занимает слишком много её времени, но она даже не реагировала на неё. В чём конкретно её обвиняли? В том, что она жила своей жизнью до встречи с Ронни? Что она когда-то встречалась с кем-то ещё? Топаз медленно вытянула руку из хватки Ронни, принимая взгляд непонимания от неё. - Ты бросила меня потому, что я решила не выгонять мою подругу с работы. – Голос Тони слегка окреп, пока она смотрела в глаза Вероники. – Ты просто откинула тот факт, что мы были подругами на протяжении семи лет в сторону. Ты думала лишь о том, что меня с ней связывали романтические отношения, ты была зациклена на ревности. Когда я просто хотела быть честной с тобой, не расстраивать тебя, потому что любила тебя. Топаз перевела дыхание. Слезинки скопились в её глазах. - Какой бы Шерил не была стервой, она всегда мне доверяла. Да, может она поставила моё доверие к ней под угрозу, но всегда… - Тони закашляла, потому, что её связки напряглись. – Она верила мне. И у неё даже в мыслях не было разлучить нас. Она была здесь до тебя, и знаешь, что она сделала? Она ушла! - Она позвонила мне, - Ронни прошептала, смотря на свои руки, покоящиеся на коленях. - Она могла бы вернуть меня, но вместо этого выбрала дать мне быть счастливой. - Так давай сделаем это, пожалуйста. – В глазах Вероники мелькнула надежда. – Я просто хочу исправить свою ошибку. - Не важно, сколько пройдёт времени, Ронни. Мы знаем друг друга полгода, и за это время ты так и не научилась доверять мне. Тем более, после всего, что произошло за последние две недели, нам будет очень сложно снова доверять друг другу. Давай просто оставим всё, как есть? Ты была права, говоря, что я всё ещё люблю Шерил. Я пыталась ненавидеть её, но ненависть росла только из-за того, что я не могла перестать любить и заботиться. Я так сильно горевала, потому что не могла существовать без неё. И я так сильно люблю тебя, Ронни. Я хочу, чтобы ты нашла себе того, кто будет хотеть одну тебя на все сто процентов. Ты заслуживаешь счастья. - Это твоё окончательное решение? – Вероника злилась и имела на это полное право. - Д-да. Лодж встала со стула, лихорадочно поправляя платье и причёску. - Прощай, Тони. Девушка выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью, что послало волну боли в голову Тони. Она зажмурилась. Но сейчас было не до глупой боли. Девушка изо всех сил изловчилась, чтобы достать телефон с тумбочки. На счастье, она попросила номер телефона Шерил ещё в воскресенье, чтобы та могла связаться с ней насчёт экзаменов и пропусков. Тони набрала номер и поднесла устройство к уху. - Тони? – Голос Шерил был сломленным. Тони слышала, как девушка шмыгает носом. – Что случилось? - Я прошу тебя, вернись в больницу, Шер. – Топаз сама не выдержала, позволяя нескольким солёным дорожкам скатиться по её щекам. – Вернись ко мне, пожалуйста. - Ты уверена? – Шерил глубоко вздохнула. - Я хочу, чтобы ты была рядом. Ты нужна мне.